Мариуччу мучила жажда. Она хотела напиться, но вдруг вспомнила, что
рассказывали у них в Виджанелло. Есть такая река, разделяющая Царство
живых и Царство мертвых: выпьешь глоток воды и сразу забудешь все, что
было. Может, это она, река забвения. И Мариучча не стала пить.
Тут к берегу причалила лодка. Вел ее старый-престарый старик - пере-
возчик.
- Здравствуй, дедушка, - сказала Мариучча, - перевези меня на ту сто-
рону.
Старик ответил:
- Живым нечего делать в Царстве мертвых. Я не повезу тебя.
- Но ведь я ищу своего Маттео, - стала просить его девушка. - Посмот-
ри сам, вот это кольцо он надел мне на палец, а вот это кольцо я должна
надеть ему на палец. Как же ты говоришь, что мне нечего там делать!
- Ну что же, - сказал старик, - садись в лодку. Да запомни мой совет:
когда найдешь своего жениха и поведешь назад, молчи и не оглядывайся.
Старик поднял тяжелое весло и, медленно загребая, повел лодку поперек
реки. Весло поднималось и опускалось, но плеска воды не было слышно.
Когда Мариучча вышла из лодки на том берегу, она увидела ворота, а
над воротами надпись: "Этот порог дважды не переступают!"
Но девушка не испугалась. Она перешагнула через порог и очутилась в
Царстве мертвых.
Тут ее обступили тени. Они были так похожи друг на друга, что Мариуч-
ча растерялась.
"Пресвятая Мадонна, - подумала она, - как я найду моего Маттео, как я
его узнаю?"
Долго скиталась Мариучча по сумрачному Царству мертвых. Там не было
ни дня, ни ночи, ни пения птиц, ни душистого запаха трав. Вдруг сердце
девушки дрогнуло. Перед нею остановилась тень, такая же серая, как все
другие, но что-то знакомое проступало в неясных чертах.
Мариучча быстро надела кольцо на палец тени. И вот чудо - перед нею
стоит не тень, а Маттео, ее Маттео! Девушка схватила его за руку и побе-
жала к выходу из Царства мертвых.
Вот впереди завиднелся яркий свет дня, блеснули тяжелые воды реки.
Ворота были открыты, но выход стерегло чудовище о семи головах. Каждая
из голов изрыгала дым и пламя.
Мариучча прижалась к Маттео, и они проскользнули мимо. Еще три-четыре
шага - и они вернутся в мир живых.
Вдруг девушка почувствовала за спиной палящее дыхание. Она оглянулась
и увидела, что чудовище подняло среднюю, самую большую голову и тянется
к Маттео, чтобы напасть сзади и проглотить его.
- Берегись, Маттео, любимый мой! - закричала в смертельном испуге Ма-
риучча.
Ах, зачем она оглянулась, зачем крикнула! Тотчас чары, охранявшие их
обоих, распались. Захлопнулись тяжелые ворота, Маттео и Мариучча стали
тенями. Буря подхватила их и закружила, словно опавшие листья.
Так и носятся они, гонимые ветром, не думая о будущем, не вспоминая о
прошлом. Но они все-таки вместе, они крепко держат друг друга за руки.
На пальце Мариуччи сияет кольцо Маттео, а на пальце Маттео - кольцо Ма-
риуччи.
МАША И МЕДВЕДЬ
Жили-были дедушка да бабушка. Была у них внучка Машенька.
Собрались раз подружки в лес по грибы да по ягоды. Пришли звать с со-
бой и Машеньку.
- Дедушка, бабушка, - говорит Машенька, - отпустите меня в лес с под-
ружками!
Дедушка с бабушкой отвечают:
- Иди, только смотри от подружек не отставай, не то заблудишься.
Пришли девушки в лес, стали собирать грибы да ягоды. Вот Машенька -
деревце за деревце, кустик за кустик - и ушла далеко-далеко от подружек.
Стала она аукаться, стала их звать, а подружки не слышат, не отзыва-
ются.
Бродила, ходила Машенька по лесу - совсем заблудилась.
Пришла она в самую глушь, в самую чащу. Видит - стоит избушка. Посту-
чала Машенька в дверь - не отвечают. Толкнула она дверь - дверь и откры-
лась.
Вошла Машенька в избушку, села у окна на лавочку"
Села и думает:
"Кто же здесь живет? Почему никого не видно?.."
А в той избушке жил большущий медведь. Только его тогда дома не было:
он по лесу ходил.
Вернулся вечером медведь, увидел Машеньку, обрадовался.
- Ага, - говорит, - теперь не отпущу тебя! Будешь у меня жить. Будешь
печку топить, будешь кашу варить, меня кашей кормить.
Потужила Маша, погоревала, да ничего не поделаешь. Стала она жить у
медведя в избушке.
Медведь на целый день уйдет в лес, а Машеньке наказывает никуда без
него из избушки не выходить.
- А если уйдешь, - говорит, - все равно поймаю и тогда уж съем!
Стала Машенька думать, как ей от медведя убежать. Кругом лес, в какую
сторону идти - не знает, спросить не у кого...
Думала она, думала и придумала.
Приходит раз медведь из лесу, а Машенька и говорит ему:
- Медведь, медведь, отпусти меня на денек в деревню: я бабушке да де-
душке гостинцев снесу.
- Нет, - говорит медведь, - ты в лесу заблудишься. Давай гостинцы, я
их сам отнесу.
Машеньке того и надо!
Напекла она пирожков, достала большой-пребольшой короб и говорит мед-
ведю:
- Вот, смотри: я в этот короб положу пирожки, а ты отнеси их дедушке
да бабушке. Да помни: короб по дороге не открывай, пирожки не вынимай. Я
на дубок влезу, за тобой следить буду!
- Ладно, - отвечает медведь, - давай короб!
Машенька говорит:
- Выйди на крылечко, посмотри, не идет ли дождик!
Только медведь вышел на крылечко, Машенька сейчас же залезла в короб,
а на голову себе блюдо с пирожками поставила.
Вернулся медведь, видит - короб готов. Взвалил его на спину и пошел в
деревню.
Идет медведь между елками, бредет медведь между березками, в овражки
спускается, на пригорки поднимается. Шелшел, устал и говорит:
Сяду на пенек,
Съем пирожок!
А Машенька из короба:
Вижу, вижу!
Не садись на пенек,
Не ешь пирожок!
Неси бабушке,
Неси дедушке!
- Ишь, какая глазастая, - говорит медведь, - все видит!
Поднял он короб и пошел дальше. Шел-шел, шел-шел, остановился, сел и
говорит:
Сяду на пенек.
Съем пирожок! А Машенька из короба опять:
Вижу, вижу!
Не садись на пенек,
Не ешь пирожок!
Неси бабушке,
Неси дедушке!
Удивился медведь:
- Вот какая хитрая! Высоко сидит, далеко глядит!
Встал и пошел скорее.
Пришел в деревню, нашел дом, где дедушка с бабушкой жили, и давай изо
всех сил стучать в ворота:
- Тук-тук-тук! Отпирайте, открывайте! Я вам от Машеньки гостинцев
принес.
А собаки почуяли медведя и бросились на него. Со всех дворов бегут,
лают.
Испугался медведь, поставил короб у ворот и пустился в лес без огляд-
ки.
Вышли тут дедушка да бабушка к воротам. Видят - короб стоит.
- Что это в коробе? - говорит бабушка.
А дедушка поднял крышку, смотрит - и глазам своим не верит: в коробе
Машенька сидит, живехонька и здоровехонька.
Обрадовались дедушка да бабушка. Стали Машеньку обнимать, целовать,
умницей называть.
РАПУНЦЕЛЬ
Однажды жили на свете муж и жена;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232