КНИГА ПЕРВАЯ

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. НАЧАЛОСЬ

МЕРТВЕЦ
Я вскочил с дивана полусонный, внезапно потяжелел всем телом и ощутил
высоту пятого этажа. Казалось, что моя крохотная комната и весь
крупнопанельный дом сейчас вот-вот растворятся в июльской ночи и я упаду
на землю. Несколько секунд я стоял и пошатывался на месте. Потом сделал
два стремительных шага к распахнутому окну и оторопел.
На уровне живота в меня в одно мгновение вонзилась ослепительная
лента молнии. Обдало прохладой...
Через минуту облепившее меня светоносное облако отплыло в сторону и
рассеялось.
Прямо от моего подоконника, улетая в ночную глубину, начиналась
прозрачная радуга. Она напоминала тонкую, довольно широкую и разноцветную
полосу из хрусталя, на ощупь жесткую, но покрытую невидимой воздушной
мягкостью, и была холодна, как снег. Моя ладонь озябла, пальцы покрылись
инеем, и я отдернул руку. Вдруг мои глаза как бы совершенно самостоятельно
от тела медленно поплыли в нескольких сантиметрах над радугой в сторону
кладбища. Радуга вдалеке зависла низко над ним.
Невероятными усилиями я заставил себя оглянуться и увидел позади
себя, в черном квадрате окна, силуэт человека, замершего, как манекен. В
этом манекене я узнал очертания своей фигуры.
Ощущая какую-то устремленность своего необычного состояния, я
равнодушно отвернулся от удаляющегося манекена в окне. Я уже рассматривал
совсем низко под собой металлические кресты, ограды, черные деревья,
кустарник... Так, я постепенно узнавал кладбище, залитое дымным светом
полнолуния. Но одновременно с этим я видел начало радуги у подоконника,
чувствовал, что стою у себя в комнате у окна. Эта двойственность,
объемность моего зрения, ничуть не смущала меня. Наоборот, казалось, что
вот так я видел всегда!..
Где-то на уровне человеческого роста от земли, едва не касаясь
стройного тополя, радуга оборвалась, и мой взгляд как бы остановился,
завис...
Я захотел пощупать ствол дерева, прикоснуться к ограде. Я отчетливо
видел глубокие трещины коры, острые наконечники ограды, казалось, шарил по
ним рукою, но понимал, что дрожащими пальцами все-таки ощупываю
подоконник!..
Земля, внизу, подо мной, как-то картинно, всей плоскостью
пошатнулась, шевельнулся один из могильных холмов...
От испуга мои глаза как бы отпрянули назад, на середину радуги. Я
всмотрелся в даль и вскоре увидел, как некий крохотный, черный комочек
клейко вскарабкался по тополю на радугу и стал быстро увеличиваться в
размерах, приближаться ко мне. В следующее мгновение мои глаза были уже со
мной, как бы во плоти, и я отшатнулся за штору, чтобы меня не было видно.
В спичечную щель между шторой и стеной сквозь стекло я рассмотрел
черный силуэт человека, беззвучно шагающего по радуге. Еще через несколько
мгновений человек подошел вплотную к моему окну и остановился, словно
прислушиваясь. Немного помедлив, он шагнул на подоконник осторожно, точно
боялся, что подоконник сделан из картона. Я затаил дыхание и замер
мертвея...
Человек плавно спрыгнул с подоконника в комнату и, будто зная, где я,
резко повернулся ко мне лицом...
Я тут же узнал его. Это был Саша - друг моей юности. Но он же давно
умер?!
- Ты же мертвый! - выпалил я.
- Не кричи, - сказал он, - да, я действительно умер, но ты же меня
сам позвал.
Я постарался вспомнить, когда?.. В памяти что-то смазано
промелькнуло, но я так и не понял что и лишь неловко пожал плечами в
ответ.
- Ты позвал - я пришел...
И тут страх, доселе обуявший меня, исчез, испарился, словно был сдут
с меня какой-то неведомой вспышкой ветра, и, подхваченный радостью, я
бросился здороваться. Мы крепко пожали друг другу руки. Приятно было,
после стольких лет разлуки, снова, плечо к плечу, заговорить с другом, и
тут же я заговорил о самом главном:
- Саша, есть ли Бог на свете?
- Я не могу тебе ответить на этот вопрос...
- И все-таки, ты мне ответь: есть ли Бог на свете?!
- Понимаешь... Как тебе ответить, - он словно подыскивал подходящие
слова...
- Да как есть, так и говори, - мне не терпелось услышать эту великую
тайну...
- Тьфу... - сплюнул Саша, - что ты сразу с такими вопросами
пристаешь! Мы с тобою столько лет не виделись, можно о чем-нибудь и другом
поговорить! - и он улыбнулся.
- Нет уж... Ты мне зубы не заговаривай! Я ведь тебя серьезно
спрашиваю.
- Хочешь, я тебе покажу, как мы живем? - перебил меня Саша.
- Конечно хочу, покажи! - обрадовался я.
- Ну, пойдем со мной.
- Далеко?
- Спустимся во двор.
- Но ведь тебя увидят соседи. Ты же мертв. Будет переполох!
- За это не волнуйся, идем...
Мы спустились по лестничной клетке и оказались во дворе. Яркий
солнечный день обступил нас со всех сторон. "Но ведь сейчас ночь..." -
мысленно возразил я сам себе и тут же забыл об этом, потому что удивился
еще больше, навстречу мне шла соседка Вика. Я поздоровался с нею, но она
как-то особенно плавно проплыла мимо, совершенно не обратив на меня
внимания... А ведь мы не так уж безразличны друг другу!
- Это что за чертовщина?! - возмутился я и вслух обвинительно
окрикнул девушку: - Вика!.. - Но она продолжала удаляться, не
оборачиваясь. - Вика... Вика! - выкрикнул я раздраженно. Однако девушка
уже скрылась в подъезде.
- Ты опять кричишь, - подчеркнул Саша. И тут я распсиховался.
- Но это же невероятно! Пройти мимо! Почему она не поздоровалась?
- Посмотри вокруг по-внимательнее, - спокойным тоном предложил Саша.
- Мы живем так же, как и вы. Только вы нас не видите и не ощущаете...
Я зло и недоверчиво огляделся по сторонам. И действительно: прямо на
футбольном поле нашего двора стояли какие-то ветхие хижины.
"Что за хлам навезло сюда домоуправление?" - подумалось мне.
Повсюду бегали полуголые детишки. У одной из хижин сидели на
деревянной лавке старики в белых полотняных одеждах. Саша и я зашагали по
направлению к хижинам. Старики почтительно кивали нам, когда мы проходили
мимо.
В глазах, казалось, двоится!.. Тут же шныряли жильцы из соседних
пятиэтажек, они проходили сквозь хижины, детей и стариков! Словно два
кинофильма одновременно проецировались на один экран. Но больше всего я
удивился, а точнее, ошалел от неожиданности, когда толстая, неповоротливая
женщина с потным красным лицом, тяжело дыша, протопала сквозь меня!
Я ничего не понимал: я проходил сквозь кого-то или кто-то проходил
сквозь меня? Я терялся в догадках:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135