- Почему Онегин?
- "Я вас люблю любовью брата"... Смотрите, какой-то субъект делает вам непонятные знаки.
Гриша повернул голову и увидел Персица. Самуил стоял у ограды и действительно обращался к нему с призывными жестами.
Гриша с досадой махнул ему рукой. Персиц понял это по-своему и направился к скамейке, на которой они сидели. Учтиво извинившись перед Таней Кучковой, он сказал:
- Шумов, мне надо тебя на два слова.
- Можешь говорить при ней.
- Я ему - ну как сестра! - патетически произнесла Таня.
- Очень приятно. - Самуил помялся и проговорил нерешительно: - Тебя просят приехать... Ирина Сурмонина просит. Она какой-то сюрприз для тебя приготовила.
- Чепуха. И, кроме того, мне некогда.
- Именно сейчас, в эту минуту, некогда?
- Да. Именно сейчас.
- А несколько, скажем, позже?
- И несколько позже некогда.
- Поезжайте, - вмешалась Таня.
- Здрасте!
- Не "здрасте", а прощайте навсегда, если вы сейчас же не поедете.
Гриша не удержался - широко улыбнулся, как всегда при проявлении Таней диктаторских замашек.
- Поезжайте, говорят вам! - приказала Таня.
- А вы со мной поедете? - не подумавши, спросил Гриша.
- И я поеду! Можно? - обратилась она к Персицу.
- Помилуйте... - пробормотал Самуил.
- Принимаю как приглашение. Едем! Хочется мне посмотреть на нее... как вы ее назвали? Сурмонину. Едем!
Она поднялась и быстро пошла к выходу. Гриша зашагал следом, хорошо сознавая, что этого делать не следовало бы. Идиотизм какой-то.
Идиотизм положения стал очевидным, когда дверь в квартире Ирины Сурмониной закрылась за ними, а Тани в комнате не оказалось - она сбежала.
Сурмонина на этот раз встретила гостей необычайно кротко. Кротость выражалась в том, что она часто-часто мигала длинными ресницами вероятно, считала, что это ей идет.
- Он все-таки уговорил вас приехать? - кивнула она на Самуила Персица.
- Выходит, так, - нехотя ответил Гриша. - Но я на одну минуту только. Некогда мне, я предупредил.
- А вот я сразу же напою вас чаем. С киевским вареньем. После этого вам уже нельзя будет убежать скоропостижно.
- Спасибо. Мне не хочется.
Но Сурмонина уже открыла дверь и позвала:
- Катя! Катерина! Притащи нам чаю.
Гриша нахмурился. Все это из-за Тани. Ребячество какое!
Повернуться и уйти, не говоря лишних слов?
- Сэм устроил мне сцену за то, что я виделась с вами в Гостином дворе.
- Ириночка!
Дверь растворилась, и в комнату вкатился на колесиках покрытый скатертью крохотный столик.
Столик толкала перед собой черноволосая девушка с крахмальной наколкой на голове, в белом переднике с кружевами.
Поставив столик посреди комнаты, она повернулась уходить.
- Погоди, Катя! - сказала Сурмонина с недоброй усмешкой. - Разве вы не узнали друг друга? Впрочем, что ж... Сколько лет прошло? Восемь. Нет, десять. Меня же вы ведь тоже не узнали, Григорий Шумов!
При этих словах Сурмониной девушка в белом переднике подняла на Гришу несмелый взгляд, покраснела и потупилась.
- Да это же Катя Трофимова из нашего "Затишья", - сказала Сурмонина, наслаждаясь удивлением Гриши. - Посмотрите-ка на нее хорошенько.
- Катя! - обрадованно воскликнул Шумов и шагнул к ней, повернувшись спиной к хозяйке. - Неужели? Какая ты большая стала!
Катя снова кинула на него короткий взгляд, вспыхнула и зачем-то спрятала руки под передник.
Гриша потянул ее за локоть, вытащил легонько сопротивляющуюся руку и пожал. Катина ладонь была маленькая, крепкая, шершавая.
- Как ты поживаешь? - повторял он. - У тебя только глаза и остались прежними. Ты что, не узнаешь меня?
- Я узнала вас, Григорий Иванович, - прошептала Катя и опять спрятала руки под кружевной передник.
- Встреча двух чистых сердец, - раздалось за спиной Гриши.
Он обернулся и увидел злые глаза Сурмониной.
- Так это и есть ваш сюрприз? Спасибо! Я от души рад тому, что встретил Катю Трофимову. Значит, вспомним сегодня "Затишье". Кстати, сказал он Сурмониной, - вы сейчас своим голосом так живо напомнили мне вашу матушку.
- Ступай, Катерина, - резко сказала Сурмонина.
И Катя поспешила уйти.
- Бисквит от Филиппова, - с натянутой шутливостью похвалилась Ирина, раскрывая дверцу вычурного шкафчика. - По нашему времени - редкость. Садитесь, Шумов, обменяемся впечатлениями.
- А Катя?
- Что - Катя? О, не бойтесь, вы еще успеете наглядеться на нее.
- Разве она не побудет с нами?
Ирина высоко подняла тонкие брови, лицо у Персица стало несчастным.
- Ну, нет! Сюрприз так уж сюрприз! - продолжал Шумов. - Мне охота потолковать с ней как следует. Впрочем... понятно: Катя ваша горничная и ей быть здесь не полагается. Ну, это не беда. Я ее разыщу, она ведь где-нибудь неподалеку?
- Где же ей быть? Она на кухне.
- Вот там я ее и отыщу.
Гриша вышел в переднюю, повернул наугад направо и без особых трудов нашел дорогу на кухню. Но там никого не было.
Он остановился в растерянности среди кастрюль и медных тазов, развешанных по стенам, и позвал тихонько:
- Кто в терему живет?
Рядом с плитой приоткрылась низкая дверка, выглянула Катя Трофимова.
- Вот ты где! - воскликнул Гриша. - Запряталась! Ты же мне ничего про себя еще не рассказала, даже про то, как ты в Питере-то очутилась.
- Ой, Ирина Никандровна забранится...
- Ничего, ничего. У тебя комната есть? Веди меня туда.
Комната Кати оказалась чуланом, правда чистенько прибранным, но все-таки чуланом, без окна. Освещался он чахлой лампочкой, прикрытой колпачком из газетной бумаги.
- Прежде всего не зови ты меня Григорием Ивановичем. Ну какой я Иванович! Ты-то ведь для меня по-прежнему Катя! Мы с тобой, помнится, одногодки.
- Вы - образованный. Нас теперь равнять не приходится.
- Какое там образованный! Погоди, Катя, ты меня еще, может быть, обгонишь со временем, - сказал Гриша, и самому стало неловко: что он сморозил? Разве так утешают людей...
А Катю Трофимову надо было подбодрить, это он чувствовал безошибочно.
- Рассказывай. Как ты живешь?
- Ох, тяжко! - горестно прошептала Катя. - Тяжко. Нравная она, Ирина Никандровна. Я думала: добрая, взяла меня из деревни сюда... А она потому и взяла, что мне уйти теперь от нее некуда.
Катя прижала к глазам краешек передника и замолчала.
- Что ж тебя отец отпустил?
- Батю призвали в солдаты. Запасной он.
Катиного отца Григорий Шумов знал мало: жил в "Затишье" испольщик с пегой бородой, очень смирный с виду, молчаливый. Грише было тогда лет восемь, а в этом возрасте ребята тянутся к тем людям, которые не прочь повозиться с ними, пошутить, либо к тем, кто славится силой, смелостью, удалью. Ничего похожего на это в тихом Трофимове не было. Гриша тогда даже не понимал, что значит слово "испольщик"; кто-то объяснил, что это человек, который обрабатывает землю исполу: половина урожая достается ему, а половина идет тому, чья земля.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89