– Он погрузился взглядом в зеркальные стекла Паолы, казалось, на целую вечность. Вскоре до Тэш дошло, что он просто смотрел на свое отражение. – Я объяснил ей, что любовь – это своего рода искусство, что женщины такие чувственные и страстные и что они заслуживают не меньшего наслаждения в постели, чем мужчины. – Его голос понизился до гнусавого хрипа. – Я научил ее любить саму себя. Видите ли, я преклоняюсь перед женщинами. Всеми женщинами, но особенно перед такими красивыми, как ты. – Он наклонился вперед и снял с Паолы темные очки. – Черт возьми, ты прекрасна!
Тэш не особенно слушала разглагольствования австралийца. Она мечтала о Хуго. Но в самый разгар ее фантазий у их столика возник Паскаль с Салли, Мэтти и детьми. Все они были нагружены запасами продовольствия. Даже Тор держала пакет с бобами и рожком шоколадного мороженого.
– Ну что, поехали?
Паскаль с интересом рассматривал Тодда. Высокий австралиец рассказывал Паоле о моделях велосипедов, а та слушала, открыв рот. Как только итальянка заметила Паскаля, она крепко толкнула Тодда в ребра и подмигнула.
Австралиец встал и протянул загорелую руку.
– Добрый день. Меня зовут Тодд Остин.
Он широко улыбнулся, возвышаясь над Паскалем.
– Паскаль д'Эблуа. Очень приятно.
Мэтти, Салли и дети потели и пыхтели под грузом покупок, а щеки Паскаля раздувались от скуки, но он вежливо выслушивал бесконечный монолог австралийца о велосипедах.
– Видишь ли… э… приятель, главное – найти дело себе по душе, – Тодд широко улыбнулся.
– Неужели?
Паскаль подавил зевок. Тодд погладил Рутера и наклонился вперед.
– Я отдал спорту все свое время и силы, даже пожертвовал личной жизнью, – он сделал драматическую паузу. – Но велосипедисту-профессионалу нужны большие деньги. Я – человек самостоятельный и потому сам купил себе все необходимое. А надо ведь еще где-то жить и кормить пса. Это спорт, в котором одиночке тяжело соревноваться с профессионалами, имеющими поддержку и спонсоров.
Тодд посмотрел на Паолу, которая ободряюще ему кивала.
Тэш пыталась понять, что же они затевают, жалея, что не слушала перед этим их разговор.
– Нам пора ехать… – без особой надежды начал Паскаль.
– Видишь ли… э… Дело в следующем… Я ищу работу. Скоро будет несколько крупных соревнований, а у меня в кармане пусто… то есть нет денег. Э… Паола сказала, что вроде бы вам в усадьбе требуются рабочие руки. Для перестройки амбара или что-то в этом роде.
– Хочешь у нас работать? – живо спросил Паскаль.
– Приятель, да ты все схватываешь на лету!
Тодд радостно посмотрел на Паскаля и подмигнул Салли. Он всегда считал, что на своей стороне нужно иметь как можно больше женщин.
– Сказал бы сразу вместо всех этих разговоров о велосипедах. – Паскаль раздул щеки и вздохнул. Может, взять этого типа, чтобы Майкл отвязался? – А тебе есть где остановиться?
– Э… вообще-то нет.
Тодд почесал затылок. Пожалуй, не стоит рассказывать, что хозяин дешевого отеля, где он остановился и вместо оплаты работал барменом, застал его в постели со своей дочерью и выгнал. Не собирался Тодд признаваться и в том, что он на самом деле провел прошлую ночь на заброшенной мельнице, использовав Рутера в качестве подушки.
– Тогда поехали с нами, поговорим обо всем за обедом. Эй, Маркус! Nous partons!
Паскаль направился к джипу.
Но это оказалось не так-то просто. Ведь обратно они везли с собой не только Тодда и Рутера, но еще и кучу еды, которой можно было бы неделю прокормить целую футбольную команду, а также велосипед Тодда, рюкзак и седельную сумку. Когда с третьей попытки все уселись, Тэш почувствовала, что чего-то не хватает.
– Э… Мэтти.
– М-м-м-м?
Ее брат включал заднюю передачу.
– Мэтти, мы забыли Бена! – выпалила Тэш.
– Боже всемогущий! – Мэтти надавил на тормоз. Он посмотрел на Салли, у которой тушь размазалась по всему лбу. – Солнышко, можешь сбегать найти его? Бену придется куда-нибудь втиснуться.
Салли открыла дверцу, отчего карта, коробка платков и пакет печенья выпали наружу.
– Не задерживайся, здесь стоянка запрещена, – крик-пул ей вслед Мэтти.
Сзади послышался сердитый гудок.
– Ладно, потерпите! – крикнул он из окна.
Салли вернулась через минуту.
– Мэтти, похоже, мне нужна твоя помощь.
– Зачем? Неужели не можешь его найти? Тэш, ты уверена, что он не поехал с Паскалем?
– Да нет, Бен здесь, – захихикала Салли. – Проблема и том, что он сам этого не знает. Пойдем, сам увидишь.
Бен в полной отключке сидел за столиком, за которым провел все утро. Он навалился на заляпанную вином столешницу, светлые волосы упали в пепельницу, а ноги расползлись в стороны.
Слева от него возвышалась весьма хлипкая пирамида пакетиков с местным вином, а к ней прислонились костыли Бона.
Когда Салли и Мэтти подошли к нему, они услышали громкий довольный храп, прерываемый время от времени отрыжкой. С еще более близкого расстояния можно было услышать, как он время от времени бубнит что-то по-немецки.
Мэтти положил руку Бена себе на плечо и начал поднимать своего храпящего зятя.
– Давай вытащим его отсюда, пока другие ничего не заподозрили. Представь, что будет, если София увидит его и таком состоянии. Боже, какой он тяжелый!
– Глициния, глициния – какая красота… – запел Бен, по затем снова провалился в забытье.
Им удалось втащить его в автомобиль и пристроить на переднем сиденье. Купленное вино пришлось, однако, оставить пока у хозяина кафе, который был не промах и за день хранения брал с них по бутылке.
Тэш, успокаивающая дующегося Тома, молилась, чтобы Софии не оказалось дома.
Глава двадцать шестая
Для Хуго утро было полно разочарований. Он остался в усадьбе, так как хотел избавиться от кричащих детей, гомон которых сводил его с ума. Чужие отпрыски наводили на него ужас, он с облегчением наблюдал, как они наконец-то благополучно уехали.
И то, что Тэш уехала с ними, было не так уж и плохо. У него появилось время придумать несколько еще более суровых упражнений, чтобы убить в ней стремление кататься на лошади.
Правда, Найл и Аманда тоже остались, но он не собирался устраивать сцену ревности. Пусть продолжают в том же духе: обливать холодной водой сучку в период течки бесполезно, она только перестанет выть, когда за ней наблюдают.
Хуго решил совершить небольшую пробежку. Распахнув калитку в лес, он побежал по ковру пыльных, потрескивающих листьев, чувствуя, как внутри закипает злость.
Весь этот отдых был не только потерей времени, но и сплошным разочарованием.
Во Франции Хуго получил щелчок по самолюбию. Он считался большим человеком у себя дома, в английской провинции. Но оказывается, что стоит только высунуть нос в большой мир, чтобы глотнуть свежего воздуха, как тебя тут же снесет десятибалльным штормом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144
Тэш не особенно слушала разглагольствования австралийца. Она мечтала о Хуго. Но в самый разгар ее фантазий у их столика возник Паскаль с Салли, Мэтти и детьми. Все они были нагружены запасами продовольствия. Даже Тор держала пакет с бобами и рожком шоколадного мороженого.
– Ну что, поехали?
Паскаль с интересом рассматривал Тодда. Высокий австралиец рассказывал Паоле о моделях велосипедов, а та слушала, открыв рот. Как только итальянка заметила Паскаля, она крепко толкнула Тодда в ребра и подмигнула.
Австралиец встал и протянул загорелую руку.
– Добрый день. Меня зовут Тодд Остин.
Он широко улыбнулся, возвышаясь над Паскалем.
– Паскаль д'Эблуа. Очень приятно.
Мэтти, Салли и дети потели и пыхтели под грузом покупок, а щеки Паскаля раздувались от скуки, но он вежливо выслушивал бесконечный монолог австралийца о велосипедах.
– Видишь ли… э… приятель, главное – найти дело себе по душе, – Тодд широко улыбнулся.
– Неужели?
Паскаль подавил зевок. Тодд погладил Рутера и наклонился вперед.
– Я отдал спорту все свое время и силы, даже пожертвовал личной жизнью, – он сделал драматическую паузу. – Но велосипедисту-профессионалу нужны большие деньги. Я – человек самостоятельный и потому сам купил себе все необходимое. А надо ведь еще где-то жить и кормить пса. Это спорт, в котором одиночке тяжело соревноваться с профессионалами, имеющими поддержку и спонсоров.
Тодд посмотрел на Паолу, которая ободряюще ему кивала.
Тэш пыталась понять, что же они затевают, жалея, что не слушала перед этим их разговор.
– Нам пора ехать… – без особой надежды начал Паскаль.
– Видишь ли… э… Дело в следующем… Я ищу работу. Скоро будет несколько крупных соревнований, а у меня в кармане пусто… то есть нет денег. Э… Паола сказала, что вроде бы вам в усадьбе требуются рабочие руки. Для перестройки амбара или что-то в этом роде.
– Хочешь у нас работать? – живо спросил Паскаль.
– Приятель, да ты все схватываешь на лету!
Тодд радостно посмотрел на Паскаля и подмигнул Салли. Он всегда считал, что на своей стороне нужно иметь как можно больше женщин.
– Сказал бы сразу вместо всех этих разговоров о велосипедах. – Паскаль раздул щеки и вздохнул. Может, взять этого типа, чтобы Майкл отвязался? – А тебе есть где остановиться?
– Э… вообще-то нет.
Тодд почесал затылок. Пожалуй, не стоит рассказывать, что хозяин дешевого отеля, где он остановился и вместо оплаты работал барменом, застал его в постели со своей дочерью и выгнал. Не собирался Тодд признаваться и в том, что он на самом деле провел прошлую ночь на заброшенной мельнице, использовав Рутера в качестве подушки.
– Тогда поехали с нами, поговорим обо всем за обедом. Эй, Маркус! Nous partons!
Паскаль направился к джипу.
Но это оказалось не так-то просто. Ведь обратно они везли с собой не только Тодда и Рутера, но еще и кучу еды, которой можно было бы неделю прокормить целую футбольную команду, а также велосипед Тодда, рюкзак и седельную сумку. Когда с третьей попытки все уселись, Тэш почувствовала, что чего-то не хватает.
– Э… Мэтти.
– М-м-м-м?
Ее брат включал заднюю передачу.
– Мэтти, мы забыли Бена! – выпалила Тэш.
– Боже всемогущий! – Мэтти надавил на тормоз. Он посмотрел на Салли, у которой тушь размазалась по всему лбу. – Солнышко, можешь сбегать найти его? Бену придется куда-нибудь втиснуться.
Салли открыла дверцу, отчего карта, коробка платков и пакет печенья выпали наружу.
– Не задерживайся, здесь стоянка запрещена, – крик-пул ей вслед Мэтти.
Сзади послышался сердитый гудок.
– Ладно, потерпите! – крикнул он из окна.
Салли вернулась через минуту.
– Мэтти, похоже, мне нужна твоя помощь.
– Зачем? Неужели не можешь его найти? Тэш, ты уверена, что он не поехал с Паскалем?
– Да нет, Бен здесь, – захихикала Салли. – Проблема и том, что он сам этого не знает. Пойдем, сам увидишь.
Бен в полной отключке сидел за столиком, за которым провел все утро. Он навалился на заляпанную вином столешницу, светлые волосы упали в пепельницу, а ноги расползлись в стороны.
Слева от него возвышалась весьма хлипкая пирамида пакетиков с местным вином, а к ней прислонились костыли Бона.
Когда Салли и Мэтти подошли к нему, они услышали громкий довольный храп, прерываемый время от времени отрыжкой. С еще более близкого расстояния можно было услышать, как он время от времени бубнит что-то по-немецки.
Мэтти положил руку Бена себе на плечо и начал поднимать своего храпящего зятя.
– Давай вытащим его отсюда, пока другие ничего не заподозрили. Представь, что будет, если София увидит его и таком состоянии. Боже, какой он тяжелый!
– Глициния, глициния – какая красота… – запел Бен, по затем снова провалился в забытье.
Им удалось втащить его в автомобиль и пристроить на переднем сиденье. Купленное вино пришлось, однако, оставить пока у хозяина кафе, который был не промах и за день хранения брал с них по бутылке.
Тэш, успокаивающая дующегося Тома, молилась, чтобы Софии не оказалось дома.
Глава двадцать шестая
Для Хуго утро было полно разочарований. Он остался в усадьбе, так как хотел избавиться от кричащих детей, гомон которых сводил его с ума. Чужие отпрыски наводили на него ужас, он с облегчением наблюдал, как они наконец-то благополучно уехали.
И то, что Тэш уехала с ними, было не так уж и плохо. У него появилось время придумать несколько еще более суровых упражнений, чтобы убить в ней стремление кататься на лошади.
Правда, Найл и Аманда тоже остались, но он не собирался устраивать сцену ревности. Пусть продолжают в том же духе: обливать холодной водой сучку в период течки бесполезно, она только перестанет выть, когда за ней наблюдают.
Хуго решил совершить небольшую пробежку. Распахнув калитку в лес, он побежал по ковру пыльных, потрескивающих листьев, чувствуя, как внутри закипает злость.
Весь этот отдых был не только потерей времени, но и сплошным разочарованием.
Во Франции Хуго получил щелчок по самолюбию. Он считался большим человеком у себя дома, в английской провинции. Но оказывается, что стоит только высунуть нос в большой мир, чтобы глотнуть свежего воздуха, как тебя тут же снесет десятибалльным штормом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144