- Я уверен: генерал знает, что говорит.
- Генерал не знает.- Не обращая внимания на немецких
снайперов на том берегу Неретвы, Вукалович поднялся во весь
рост.
- Когда-нибудь слышали о некоем капитане Мел-лори? Кейт
Меллори - новозеландец, это имя вам ни о чем не говорит?
- Нет,- быстро сказал Ласло. Помедлил, потом добавил:
- Хотя постойте... Не тот ли это парень, который лазил по
горам?
- Тот самый. Хотя, как мне дали понять, это не
единственное его занятие.- Вукалович почесал подбородок.-
Если то, что я слышал о нем, правда, то его без сомнения можно
назвать весьма одаренным человеком.
- А причем здесь этот вундеркинд? - с любопытством
спросил Ласло.
- Дело вот в чем,- Вукалович вдруг посерьезнел, даже
погрустнел.- Когда все идет прахом и не остается последней
надежды, всегда есть единственный в мире человек, который может
тебе помочь. Ты можешь не знать, кто он, где он, но он
обязательно существует. Во всяком случае, так говорят.
- Совершенно верно,- вежливо согласился Ласло.- Но Кейт
Меллори причем?
- Перед сном буду молиться за него. Вам тоже советую.
- Слушаюсь. А за нас можно помолиться?
- Тоже неплохая мысль,- сказал Вукалович.
Поросшие лесом склоны холма, подступающего к лагерю майора
Брозника, крутые и скользкие. Подъем был нелегким, копыта
лошадей скользили, приходилось напрягать все силы, чтобы
удержаться в седле. Однако неудобства ощущали далеко не все
всадники. Партизанам, сопровождавшим группу Меллори, подобный
подъем был не в новинку, они чувствовали себя в седле, как
дома. Мерно попыхивающий своей мерзкой сигарой, Андреа тоже,
по-видимому, не испытывал затруднений в отличие от своих
товарищей. Эта деталь, подмеченная Рейнольдсом, лишний раз
подкрепила зреющие в его душе мрачные подозрения. Он не
сдержался:
- Ваше недомогание за ночь как рукой сняло, полковник
Ставрос, сэр!
- Зовите меня Андреа.- Он вынул сигару изо рта.- У меня
бывают сердечные приступы. Как приходят, так и уходят.- Сигара
водрузилась на прежнее место.
- Это уж точно,- тихо пробурчал Рейнольдс и в очередной
раз подозрительно обернулся назад.- Где же, черт возьми,
Меллори?
- Где же, черт возьми, капитан Меллори,- поправил
Андреа.
- Пусть так, но где он?
- У руководителя экспедиции множество обязанностей,-
сказал Андреа.- За многим надо присмотреть. Вероятно, этим он
и занимается в данное время.
- Лучше бы помолчал,- буркнул Рейнольдс.
- Что вы сказали?
- Ничего.
Капитан Меллори, как правильно догадался Андреа, в этот
момент был занят делом. Вместе с Брозником в его комнате они
склонились над расстеленной на столе картой. Брозник ткнул
пальцем в северную часть карты.
- Согласен. Это ближайшая из возможных посадочных
площадок. Но она расположена очень высоко. В это время года
снежный покров там не меньше метра. Есть и другие места,
получше.
- Ни минуты не сомневаюсь,- сказал Меллори.- Чем дальше
поле, тем оно зеленее, как говорится. Возможно, это относится и
к летным полям. Но у меня нет времени их выбирать.- Он
решительно опустил палец на место, указанное до этого Брозником
на карте.- Мне необходима посадочная площадка здесь и только
здесь. Она должна быть готова сегодня к ночи. Я был бы вам
весьма признателен, если бы вы послали нарочного к Конжичу
через час и позаботились о передаче моего запроса в штаб
партизанских формирований в Дрваре.
Брозник сухо заметил:
- Вы привыкли требовать невозможное, капитан Меллори.
- Ничего невозможного здесь нет. Потребуется всего лишь
тысяча человек. Вернее, их ноги. Небольшая цена за семь тысяч
человеческих жизней, не правда ли? - Он вручил Брознику листок
бумаги. - Наша частота и код. Попросите, чтобы Конжич
радировал как можно скорее. - Меллори взглянул на часы. - Я
отстал от своих уже на двадцать минут. Надо спешить.
- Вы правы,- согласился Брозник. Он помедлил, подыскивая
подходящие слова, и неловко произнес: - Капитан Меллори, я...
я...
- Знаю. Не беспокойтесь. Правда, такие, как я, никогда не
доживают до старости. Ума не хватает.
- Нам всем тоже.- Брозник сжал руку Меллори.- Сегодня я
буду молиться за вас. Меллори помолчал, потом кивнул.
- Только молитесь подольше.
Проводники-партизаны ехали впереди остальных, петляя между
деревьями, вдоль пологого склона. Следом за ними, плечом к
плечу, тряслись на низкорослых горных лошадках Андреа и Миллер,
затем Петар, чью лошадь держала под уздцы Мария. Рейнольдс и
Гроувс случайно или по какой-то другой причине отстали и тихо
переговаривались.
Гроувс задумчиво произнес:
- Интересно, о чем сейчас говорят Меллори с майором?
Рейнольдс горько скривил губы:
- Лучше бы нам этого не знать.
- Может быть, ты и прав, хотя это ничего не меняет.-
Гроувс помолчал, потом продолжил: - Брозник - мужик что надо.
Это сразу видно.
- Возможно. А Меллори?
- Да и Меллори не хуже.
- Не хуже? - Рейнольдс был вне себя.- Боже правый, я же
тебе говорил! Я его собственными глазами видел с этой...- Он
презрительно кивнул в сторону Марии, ехавшей метрах в двадцати
от них.- Эта девчонка влепила ему - и еще как влепила - в
лагере Нойфельда, и вдруг после этого я вижу, как они воркуют,
словно голубки, рядом с домом Брозника. Тебе не кажется это
странным? Сразу после этого Саундерса зарезали. Совпадение?
Знаешь, Гроувс, Меллори запросто сам мог это сделать. У
девчонки тоже было достаточно времени для этого, прежде чем она
встретилась с Меллори. Разве что у нее не хватило бы сил
всадить человеку нож в спину по самую рукоять. Но у Меллори
было достаточно и сил, и времени, да и ситуация была
подходящая, когда он относил эту чертову радиограмму Саундерсу.
Гроувс возразил:
- Но зачем, скажи на милость, ему это надо?
- Брозник передал ему какую-то срочную информацию.
Меллори необходимо было сделать вид, будто информация передана
в Италию. Но, может быть, именно этого он меньше всего хотел. И
нашел единственный доступный для себя выход, а потом разбил
передатчик, чтобы никто не смог им воспользоваться в
дальнейшем. Видимо, поэтому он и отговаривал меня установить
дежурство и пойти проведать Саундерса - чтобы я не обнаружил
его труп. В этом случае, с учетом фактора времени, подозрение
автоматически падало на него.
- У тебя воображение разыгралось. Но логика рассуждений
Рейнольдса явно произвела на Гроувса впечатление.
- А нож в спине Саундерса - тоже плод моего воображения?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60