Дом Ночи - 4
Романтическая библиотека
OCR and Spellcheck: Пикси
Ф.К. Каст и Кристин Каст «Избранная»: ОЛМА Медиа Групп, Москва, 2009
Оригинальное название: Р.С. Cast and Kristin Cast «Untamed», 2008
ISBN 978-5-373-02849-3
Перевод: В. А. Максимовой
Аннотация
В жизни Зои появляется новый герой - Джеймс Старк. Он отмечен особым даром, что делает его очень опасным. Но тело Старка отвергает Превращение, и он умирает на руках Зои. Перед смертью та открывает Старку тайну, что, возможно, он умрет не навсегда... Зои и ее друзья все ближе подбираются к разгадке тайны Неферет.
Книга посвящается бывшим и нынешним ученикам Южной школы города Брокен Эрроу, штат Оклахома. Наша школа лучшая!
Также посвящаем книгу добрым феям из приюта для бездомных кошек города Талсы. Они, правда, не монахини, зато настоящие кошачьи святые!
От авторов
Хотим поблагодарить нашего замечательного агента, Мередит Бернстайн, без которой «Дом Ночи» никогда бы не появился.
Огромное спасибо чудесной команде из издательства St.Martin's Griffm Дженнифер Вайс, Анне-Мари Тальберг, Мэтью Ширу, Карл и Уилкинз, Бритни Кляйнфелтер, Кэрри Хершбергер, Талии Росс и Майклу Сторрингзу. Работать с вами было одно удовольствие!
Спасибо фанатам «Дома Ночи». Мы вас обожаем!
Спасибо служащим приюта для бездомных кошек города Талсы за чувство юмора, поддержку и все, что они делают для кошек.
Ф. К. и Кристин
ГЛАВА 1
Громкое воронье карканье не давало мне спать всю ночь. (Точнее, весь день). Видите ли, я - вампир-недолетка, а для нас время суток поменялось местами. Короче, я не сомкнула глаз весь отведенный для сна срок. Хотя бессонница и синяки под глазами это просто цветочки, по сравнению с тем, что меня обиделись лучшие друзья. Итак, разрешите представиться: Зои Редберд, на настоящий момент общепризнанная королева ПДП - то есть «Пошли Друзей Подальше».
Персефона, крупная гнедая кобыла из конюшен Дома Ночи, которую я считаю своей, наклонила голову и уткнулась мне в щеку. Чмокнув свою любимицу в бархатный нос, я продолжила вычесывать ее длинную гладкую шею. Уход за меня успокаивал и помогал думать, а сейчас мне, как никогда, необходимо было и то, и другое.
- Итак, - заявила я лошади, - прошло два дня. Окончательного разрыва избежать удалось, но дальше так продолжаться не может! Представляешь, они сейчас в столовке, прикидываются друзьями не разлей вода, а меня в упор не замечают.
Персефона фыркнула и снова принялась за сено.
- Я согласна, я врала им, но ведь не со зла, правда? А если скрывала всякое разное - то ведь ради их же блага! - взорвалась я, но тут же виновато вздохнула.
Ладно, себе-то я могу признаться! Если о том, что Стиви Рей ожила, я не говорила друзьям действительно ради их блага, то о романе с Лореном Блейком, вампирским поэтом-лауреатом и преподавателем Дома Ночи - исключительно ради своего собственного.
- Ну и что! - решительно заявила я, и Персефона снова повела ушами, - Им бы только осуждать! Надулись, как мышь на крупу.
Персефона опять фыркнула, а я опять вздохнула. Черт, сколько же можно прятаться!
Похлопав по боку красавицу Персефону, я не торопясь отнесла в кладовку скребницы, щетки и гребни, которыми ублажала ее в течение целого часа. Потом, глубоко вдохнув успокаивающий нервы запах кожи и лошадей, заметила в окне кладовки свое отражение и машинально пригладила волосы.
В Дом Ночи я переехала пару месяцев назад, после того как меня Пометили. За это время мои волосы заметно отросли и стали намного гуще. Роскошная шевелюра - лишь одна из произошедших со мной перемен. Некоторые из них внешне совсем не заметны, как, например, моя уникальная власть над пятью магическими стихиями, другие, наоборот, сразу бросаются в глаза - как изысканная синяя татуировка на моем лбу и лице.
В отличие от других Меченых недолеток и совсем взрослых вампиров, такая же изысканная вязь украшает и мое тело - сапфировый узор спускается по шее и плечам и змеится у меня вдоль позвоночника, а с недавних времен и вокруг талии. Но об этом знают лишь моя кошка Нала, наша богиня Никс и я сама.
Да и кому мне его показывать?
- Еще вчера у тебя был не один, а целых три парня, - язвительно усмехнувшись, заявила я своему отражению, - но ты сделала всех! И вот результат - ни парней, ни друзей, и вообще никого, кто поверит тебе, по крайней мере, в ближайшее тысячелетие!
Впрочем, это не совсем точно. Есть еще Афродита, пару дней назад смывшаяся в неизвестном направлении от ужаса, что снова стала человеком, да временно умершая лучшая подруга Стиви Рей, невольно спровоцировавшая это очеловечивание, а потому бросившаяся на поиски беглянки.
Все вышеизложенное случилось со Стиви Рей, когда я создала магический круг, дабы превратить ее из красноглазой нежити в прежнюю славную оклахомскую девчонку. Надо сказать, все получилось, как я задумала, вот только Стиви Рей стала непонятным вампиром с красными татуировками.
- В общем, ты ухитрилась разогнать всех. Просто молодчинка! Вот тебе шоколадка!
Мои губы предательски задрожали, а в глаза наполнились слезами. Нет, этим делу точно не помочь, иначе мы с друзьями давно бы выплакали все обиды, расцеловались (естественно, не в буквальном смысле) и помирились. Что ж, осталось только собрать остатки мужества, поговорить с ними и попробовать все исправить.
Декабрьская ночь выдалась холодной и туманной. Желтые нимбы старинных газовых фонарей тускло освещали дорожки, соединявшие конюшню и крытый манеж с главным зданием школы. Наш Дом Ночи в любую погоду выглядел торжественно и величественно, вызывая ассоциации скорее с легендами о короле Артуре, чем с двадцать первым веком.
«Мне здесь нравится, - напомнила я себе. - Здесь я нашла свое место, свой дом. Вот помирюсь с друзьями, и все снова будет хорошо».
Пока я кусала губы и гадала, как же именно мне это сделать, мои душевные терзания нарушило хлопанье крыльев, от которых мои волосы почему-то встали дыбом.
Я подняла голову, но не увидела ничего, кроме мрака и по-зимнему голых ветвей огромных, росших вдоль дорожки, дубов. Смертельный ужас окатил меня с головы до ног, я задрожала - и безмятежная ночь внезапно показалась мне темной и зловещей.
Темной и зловещей? Какой бред! Вечно я себя накручиваю! Наверняка и хлопанья крыльев никакого не было, просто ветер прошелестел в голых ветках деревьев. Черт побери, да я так скоро совсем с катушек съеду!
Я покачала головой, но не успела сделать и пары шагов, как странный зловеще-шелестящий звук повторился.
Казалось, жуткое хлопанье крыльев выстудило воздух градусов на десять, и моя кожа покрылась мурашками. Машинально я прикрыла голову рукой - может, в кроне дуба притаились летучие мыши, гигантские пауки или какие другие мерзкие твари?
Мои пальцы коснулись пустоты, но пустоты пронзительной и холодной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81