И ты тоже, Аша? Как поживает твоя леди матушка?
– Плохо, – тон Аши был резок и холоден. – Кто?то сделал ее вдовой.
Эурон пожал плечами.
– Я слышал, что Бог Штормов сбросил Бейлона в пучину. Кто же тот, кто убил его? Скажи мне его имя, племянница, тогда я смогу своими руками отомстить.
Аша поднялась на ноги.
– Ты прекрасно знаешь его имя, так же как и я. Три года назад ты был изгнан, и Молчаливая вернулась ровно в день смерти моего лорда отца.
– Ты обвиняешь меня? – мягко спросил Эурон.
– А я должна?! – резкость голоса Аши заставила Виктариона нахмурится. Опасно так разговаривать с Вороньим Глазом, даже когда его глаз излучает веселье.
– Разве я повелеваю ветрами? – повернулся Эурон к своим сошкам.
– Нет, Ваше Величество, – откликнулся Орквуд с Оркмонта.
– Ни один человек не может подчинить себе ветер, – подтвердил Гермунд Ботли.
– Если бы вы это умели, – сказал Рыжий Оарсман, – вы бы вели свои корабли куда хотите и никогда не попадали в штиль.
– Ты слышала ответ из уст трех бравых парней, – подытожил Эурон. – Молчаливая была в море, когда погиб Бейлон. Если ты сомневаешься в словах своего дяди, то я дозволяю тебе допросить мою команду.
– Команду немых? Да, это действительно мне поможет.
– Муж тоже мог бы помочь, – Эурон снова повернулся к сторонникам. – Торвольд, я запамятовал, у тебя есть жена?
– Только одна, – ощерился Торвольд Коричневый зуб и продемонстрировал, за что получил свое прозвище.
– Я холостой, – объявил Леворукий Лукас Кодд.
– Естественно, – заметила Аша, – Все женщины презирают Коддов. Не смотри на меня так кисло, Лукас. У тебя есть твоя знаменитая рука. – Она сделала неприличный жест.
Кодд разразился проклятиями, но Вороний Глаз остановил его, придержав за грудь.
– Разве это вежливо, Аша? Ты ударила Лукаса по самому больному месту.
– Это было легче, чем ранить его в член. Я бросаю топор не хуже любого мужчины, но когда мишень такая маленькая…
– Девочка забылась, – проворчал Узколицый Джон Майр, – Бейлон позволил ей поверить, что она мужчина.
– Твой отец допустил, ту же ошибку и с тобой, – парировала Аша.
– Отдай ее мне, Эурон, – предложил Рыжий Моряк, – я буду пороть ее, пока ее зад не покраснеет, как мои волосы.
– Подойти и попробуй, – ответила Аша, – и после этого мы будем звать тебя Красным Евнухом. – В ее руке появился топор. Она подбросила его в воздух и ловко поймала. – Вот мой муж, дядюшка, и тому, кто хочет меня, придется иметь дело с ним.
Виктарион с грохотом опустил кулак на стол.
– Здесь не прольется кровь. Эурон забирай своих… питомцев… и проваливай.
– Я ожидал более теплого приема, братец. Ведь я твой старший брат… и скоро стану твоим законным королем.
Лицо Виктариона потемнело:
– Когда закончатся выборы, мы посмотрим, кто наденет корону из плавника.
– На этом и остановимся, – Эурон приложил два пальца к повязке, закрывающей его левый глаз, и удалился. Остальные последовали за ним по пятам словно дворняжки. Тишина после их ухода затянулась, пока Малыш Тоуни не взялся за скрипку. Вино и эль полились снова, но некоторые гости утратили аппетит и жажду. Элдред Кодд ускользнул, баюкая свою окровавленную руку. За ним последовали Уилл Хамбл, Хото Харлоу и добрая половина Гудбразеров.
– Дядюшка, – Аша положила руку ему на плечо, – проводи меня, если тебе не трудно.
На улице поднимался ветер. Через бледный лик луны, словно галеры идущие на таран, мчались облака. На небе тускло светились несколько звезд. Вдоль всего берега спали корабли, их высокие мачты, словно лес, вырастали прямо из прибоя. Виктарион услышал как скрипят о песок их корпуса, как плачут на ветру канаты и хлопают на ветру знамена. Дальше, в более глубоких водах залива, покачивались на якорях суда покрупнее, их зловещие тени клубились в тумане.
Они шли рядом по самой кромке прибоя, удаляясь от лагеря, огней и костров.
– Скажи, дядя, – начала Аша, – почему Вороний Глаз уплыл так внезапно?
– Эурон часто уходил в рейды.
– Но никогда так надолго.
– Он направил Молчаливую на восток. Это долгое плавание.
– Я спрашивала, «почему» он уплыл, а не «куда». – И, когда Виктарион не ответил, Аша продолжила: – Меня не было, когда Молчаливая снялась с якоря. Я вела Черный Ветер вокруг Арбора, держа путь к Ступеням, чтобы стянуть у лиссенийских пиратов несколько безделушек. Когда я вернулась, Эурон уже отплыл, а твоя новая жена умерла.
– Она была всего лишь морской женой, – с тех пор, как он бросил ее крабам, он не притронулся ни к одной женщине. – Мне придется взять жену, когда я стану королем. Настоящую жену, которая стала бы моей королевой и родила мне сыновей. Король должен иметь наследников.
– Мой отец отказался рассказывать, – сказала Аша.
– Нет ничего хорошего в том, чтобы говорить о чем?то, чего никто не в силах изменить. – Он устал от избранной темы беседы:
– Я видел корабль Чтеца.
– Пришлось пустить в ход все обаяние, чтобы выманить его из Книжной Башни.
Значит, у нее есть Харлоу. Виктарион нахмурился сильнее:
– Тебе не стоит надеяться на корону. Ты женщина.
– Стало быть, поэтому я каждый раз проигрываю состязания, кто дальше пустит струю? – засмеялась Аша. – Дядюшка, как ни огорчительно признавать, но может быть ты прав. Четыре дня и четыре ночи я пила с капитанами и королями, слушала, что они говорят… и о чем не договаривают… Мои люди со мной, и у меня есть много Харлоу. Еще у меня есть Трис Ботли и несколько других. Но этого мало. – Она подобрала камешек и с плеском бросила в воду меж двух галер: – Я подумываю, не выкрикнуть ли имя своего дяди.
– Какого дяди, – потребовал он ответа: – у тебя их трое.
– Четверо, – уточнила она. – Выслушай меня, дядюшка. Я сама возложу корону из плавника тебе на голову… если ты согласишься разделить со мной власть.
– Разделить власть? Как это? – В словах женщины не было ни капли смысла. Она вздумала стать моей королевой? Виктарион обнаружил, что смотрит на Ашу с такой стороны, с какой никогда раньше не приходило в голову. Он ощутил, что его мужское естество начало напрягаться. «Она – дочь Бейлона», – напомнил он себе. Он помнил ее сопливой девчонкой, бросавшей топоры в дверь. Он скрестил руки на груди:
– На Морском троне место только для одного.
– Так пусть на нем сидит дядя. – Откликнулась Аша. – А я встану за твоей спиной и стану шептать на ухо. Ни один король не может править в одиночку. Даже когда на троне сидели драконы, у них были помощники. Королевский Десница. Позволь мне стать твоей Десницей.
Ни один король на Островах не имел Десницы, чего уж говорить о Деснице – женщине. «Люди меня засмеют».
– Почему ты хочешь стать Десницей?
– Чтобы покончить с этой войной, пока она не покончила с нами. Мы завоевали все, чего хотели… но потеряем все так же быстро, если только не заключим мир.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271