Вначале Лисса впала в депрессию, которая постепенно начала сменяться гневом.
Она заявляла, что не хочет больше иметь с ним ничего общего, но наша внутренняя связь открывала мне ее подлинные чувства: она ревновала его к любой девушке, с которой он разговаривал, и в особенности к Джил, поскольку теперь он проводил с ней много времени. Я-то знала, что никакой романтикой тут и не пахнет: Джил боготворила его как мудрого учителя, и только. Если она и была в кого влюблена, то разве что в Адриана - он всегда обращался с ней нежно, словно с младшей сестренкой. В общем, мы все к ней так относились.
Кристиан проследил за моим взглядом, и его лицо застыло. Убедившись, что привлекла его внимание, Лисса отвернулась и принялась болтать с первым попавшимся парнем, симпатичным дампиром из моего класса, - пустила в ход все свое кокетство и обаяние, которое с такой легкостью дается пользователям духа, и вскоре они смеялись и разговаривали в том же стиле, что Эйб с Ташей. Моя вечеринка превращалась в череду скоротечных свиданий.
- Ну, похоже, она не скучает, - заметил Кристиан.
Я закатила глаза. Оказывается, не одну Лиссу терзала ревность. Как она злилась всякий раз, когда Кристиан разговаривал с другими девушками, так и он приходил в раздражение, если она общалась с другими парнями. Это просто выводило из себя. Вместо того чтобы признать, что их чувства не угасли, и попытаться снова наладить отношения, эти идиоты всячески старались друг друга задеть.
- Не пора ли тебе уняться и просто поговорить с ней как разумному человеку? - простонала я.
- Конечно. - В его тоне послышалась горечь. - Как только она поведет себя как разумный человек.
- О бог мой! Из-за вас, ребята, у меня скоро вес волосы повылезают.
- Это было бы очень обидно - такие прекрасные волосы! Кроме того, она ясно дала понять, чего хочет.
Я начала возражать, обзывая его тупицей, но он был не в настроении снова выслушивать лекцию, которую я обрушивала на него не меньше десяти раз.
- Пошли, Джил, - сказал он, - Розе надо и с другими поговорить.
Он быстро зашагал прочь, и я с трудом сдержала желание догнать его и вбить немного здравого смысла ему в голову, по тут раздался новый голос.
- Ты вообще собираешься что-то с этим делать? - Тоже глядя вслед Кристиану, рядом со мной стояла Таша. - Эти двое снова должны быть вместе.
- Я понимаю это. Вы понимаете это. Но похоже, в их тупых головах это никак не укладывается.
- Ну, лучше бы ты поскорее все уладила. А то будет поздно - Кристиан поступит в колледж на другом конце страны.
Лисса, по соглашению с Татьяной, собиралась поступать в университет в Лихае, сравнительно недалеко от двора. Этот университет крупнее тех, где обычно учатся морои, что очень радовало Лиссу; в обмен на это она согласилась больше времени проводить при дворе, изучая королевские порядки и привыкая к ним.
- Знаю, - раздраженно сказала я. - Но почему, интересно, именно я должна их мирить?
Таша улыбнулась.
- Потому что только ты обладаешь достаточным влиянием на обоих.
Я выслушивала все эти разглагольствования в основном потому, что, разговаривая со мной, Таша, по крайней мере, отвлеклась от Эйба. Между тем, бросив взгляд в его сторону, я окаменела. Теперь он беседовал с моей матерью, и сквозь шум до меня доносились обрывки их разговора.
- Джанин, - соловьем разливался он, - ты не постарела ни на день. Ты могла бы быть сестрой Розы. Помнишь ту ночь в Каппадокии?
И моя мать захихикала в ответ! Никогда прежде я от нее такого не слышала и, клянусь, не хотела бы услышать снова.
- Конечно. И еще я помню, как ты стремился помочь, когда у меня порвалась бретелька платья.
- Бог мой! - пробормотала я. - Этому просто конца-краю нет.
Таша проследила за моим взглядом.
- Ты об Эйбе? Да, он человек обаятельный.
- Прошу прощения, - простонала я и зашагала к родителям. Ну да, я смирилась с тем, что когда-то у них был роман, в результате которого я появилась на свет, но это совсем не означало, будто я жажду наблюдать, как они заново переживают его. Когда я подошла к ним, они вспоминали какую-то прогулку на пляже, но я потянула Эйба за руку - он стоял слишком близко к ней.
- Эй, можно поговорить с тобой?
- Конечно, - с удивлением ответил он и одарил мать многозначительной улыбкой. - Увидимся позже.
- Что, здесь ни одна женщина не может чувствовать себя в безопасности? - спросила я, уводя его.
- О чем ты?
Мы остановились рядом с чашей для смешивания пунша.
- Ты флиртуешь со всеми женщинами!
- Ну, здесь так много прекрасных женщин... - Он как будто не понимал, чем я возмущена. - Ты это хотела обсудить со мной?
- Нет! Я хотела поговорить о том, что ты угрожал моему бойфренду. Ты не имел права делать это.
- Ах, это? - Он вскинул темные брови.- Пустяки. Любой отец присматривает за дочерью.
- Большинство отцов не угрожают выпотрошить бойфренда дочери.
- Выпотрошить? Ну, если быть точным, я обещал ему нечто гораздо хуже.
Я вздохнула. Мое раздражение, похоже, только забавляло его.
- Воспринимай это как подарок в честь окончания школы. Я горжусь тобой. Все знали, что ты себя покажешь, но никто не знал насколько. - Он подмигнул мне. - И уж точно никто не ожидал, что пострадает имущество.
- Какое еще имущество?
- Мостик.
Я нахмурилась.
- Так уж получилось - это был самый эффективный способ. Ситуация не оставляла выбора. А что насчет других новичков? Разве им не приходилось сражаться на этом мосту?
Эйб покачал головой, наслаждаясь каждым мгновением, когда он знал то, что мне неведомо.
- В такую ситуацию не был поставлен больше никто.
- Чушь! Все проходили одинаковые испытания.
- Все, кроме тебя. Планируя испытания, стражи решили, что для тебя нужно придумать что-то особенное. В конце концов, тебе приходилось участвовать в реальных схватках.
- Что? - воскликнула я так громко, что на нас начали оглядываться. Припомнилось то, о чем раньше говорила Мередит. Я понизила голос. - Это несправедливо!
- Ты во всех отношениях превосходишь остальных. Наверное, было бы несправедливо, если бы перед тобой поставили задачу, слишком для тебя легкую.
Мне не раз приходилось сталкиваться со всякими нелепостями, но это было что-то из ряда вон.
- Значит, они заставили меня проделать этот безумный трюк, а теперь еще удивляются, что я перерезала крепления моста? Интересно, а чего другого они от меня ожидали? Как, по их мнению, я могла справиться иначе?
- Хмм... - Он рассеянно погладил подбородок. - По правде говоря, вряд ли они представляли себе это.
- О боже! Просто ушам своим не верю!
- Почему это тебя так злит? Ты прошла испытания, вот что главное.
- Потому что они поставили меня в ситуацию, из которой даже сами не знали, как выбраться. - Я бросила на него подозрительный взгляд. - И откуда тебе обо всем этом известно?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104