Мы спустились до уровня четверти "ц", большая часть
Галактики была еще в состоянии красных карликов. Я думаю, что они к тому
времени осознали, что таким образом им от нас не уйти, вернулись на
разумную оболочку и продолжали идти своим курсом.
- И что сделали вы?
- Мы послали им предупреждение по всем возможным каналам связи,
прочитали им стандартную формулу.
- Они приняли предупреждение?
- Только один раз они подтвердили прием. Они сказали: это -
санитарный корабль. У нас приказ не останавливаться. По прибытии мы
подадим на вас рапорт вышестоящему начальству. - Роки с сомнением
посмотрел на полковника. - Сэр, могу ли я сделать личное замечание?
- Можете, - проявляя терпимость кивнул полковник.
- Они потратили больше времени на прятки в уровнях компонента "ц",
чем ушло бы на остановку и проверку корабля. Я расцениваю их поведение как
крайне подозрительное.
- Вам не пришло на ум, что это можно объяснить какой-то особенностью
культуры Сол-3.
На лбу Роки пролегла морщина от сдвинутых бровей.
- Нет, сэр.
- Почему же?
- Этого не требует устав, сэр. И, кроме того, мои собственные
соображения... культурные особенности моей планеты...
Стрела вернулась к выпустившему ее. Полковник был знаком с военной
культурой родного мира Роки - Кофа-4. Звание получали вместе с рождением
от родителей. На своей планете Роки был знатным человеком, офицером в
военном колледже. Он привык полагаться на свое мнение, принимать быстрые
решения и ожидать четкого и немедленного их исполнения. Полковник
нахмурился, глядя на крышку стола.
- Тогда скажем так: вы знали мнение команды в этом деле?
- Да, сэр. Они считали, что мы должны прекратить погоню и позволить
грузовику продолжить полет. Я был вынужден отправить двоих в камеру
заключения за неподчинение команде и попытку бунта. - Он замолчал и
посмотрел на одного из майоров. - Все возможные извинения, сэр.
Майор вспыхнул. По званию он не уступал Роки, но в полете участвовал
как наблюдатель и, не смотря на высокий чин, должен был подчиниться власти
командора, пока корабль находится в пространстве. Его тоже запихали в
кутузку. Теперь он прожигал командора-кофианина взглядом не говоря не
слова.
- Итак, командор, когда они отказались остановиться, что вы сделали?
- Я отошел на безопасную дистанцию и дал предупредительный залп прямо
по их курсу. Вспышка произошла прямо перед кораблем, они не могли ее не
видеть. Они проигнорировали предупреждение и опять попытались убежать.
- Продолжайте.
Роки едва приподнял плечи в намеке на недоуменное пожатие.
- В соответствии с тридцатой статьей Устава я расщепил их на атомы.
Девушка издала приглушенный звук.
- И больше десяти тысяч человек погибли на Джод-6 только потому, что
вы...
- ХВАТИТ, ДЕЛА! - резко оборвал ее полковник Берт.
Повисла долгая тишина. Роки спокойно ждал дальнейших вопросов. Он,
казалось, не заметил восклицания девушки. Снова заговорил полковник в его
голосе чувствовалось натянутое спокойствие.
- Вы осмотрели остатки уничтоженного корабля?
- Да, сэр.
- Что вы нашли?
- Остатки замерзшей кости, кровяную плазму, различные органы тел и
ткани в замороженной форме, подготовленные к использованию в операциях по
пересадке, словом, полный набор материалов для хирург-банка, как и
предполагалось. Мы взяли образцы, но сохранить то, что осталось, у нас не
было возможности.
Полковник постучал пальцем по столу.
- Вы сказали "предполагалось". Значит, вы отдавали себе полный отчет
о природе груза и не подозревали наличие на борту контрабанды какого-либо
рода.
Роки помолчал и добавил:
- Я подозревал контрабанду, сэр, - сказал он спокойно.
Берт удивленно поднял брови.
- Раньше вы этого не говорили.
- Меня никто не спрашивал.
- И все же, почему вы этого не сказали?
- Я не имел доказательств.
- Ага, понятно, - пробормотал полковник. И снова культурное
своеобразие Кофа-4. - Отлично, но, исследовав остатки, вы не нашли
доказательства контрабанды? - отвращение на лице полковника говорило
присутствующим, что он знает ответ, но хочет иметь его в записи беседы.
Роки долго молчал.
- Я не нашел улик, полковник.
- Почему вы заколебались?
- Потому что я до сих пор подозреваю нарушение закона. Хотя, к
сожалению, доказательств у меня нет.
На этот раз чувства полковника выдали себя и он фыркнул с
отвращением. Довольно долго он ворошил бумаги на столе, а потом взглянул
на майора, принимавшего участие в полете патруля:
- Вы подтвердите показания Роки, майор? Верны ли они по существу -
насколько вам известно?
Растерявшийся майор метнул на Роки взгляд, полный ненависти:
- Я хочу, чтобы это было занесено в протокол: по моему мнению
командир совершил позорный и неразумный поступок. В результате задержки
жизненно необходимых материалов...
- Я не требую моральной оценки поступка, - коротко оборвал его
полковник. - Я вас прошу подтвердить то, что нам сказал Роки. Все ли
происходило так, как он описал?
Майор с трудом глотнул:
- Да, сэр.
Полковник кивнул:
- Отлично. Теперь я задам еще вопрос, джентльмены: имело ли место
нарушение Устава? Действовал ли командор Роки в соответствии с
требованиями Космического Свода, или нет? Отвечайте коротко - да или нет.
Майор Тули, пожалуйста.
- Прямого нарушения не было, но...
- Без "но"! Майор Го-ан?
- Э... Нарушений не было, сэр.
- И я прихожу к тому же выводу. - Полковник обращался непосредственно
к блокноту Делы. - Конечно, результаты происходящего имели
катастрофический характер, это так. И действия Роки были, к сожалению,
неудачны. Шестидесятизвездное скопление никогда не одобрит ничего
подобного. Законы, своды, уставы и правила создаются для людей, а не люди
создаются для них. Роки соблюдал букву закона, но, кажется забыл его дух.
И все же, обвинить его ни в чем нельзя. Комиссия, производившая это
дознание, рекомендовала отстранить командора Роки от полетов - временно и
без прочих последствий и подвергнуть его тщательному физическому и
психологическому обследованию, прежде чем дать разрешение вернуться к
обязанностям. На этом мы закончим, джентльмены. Дела, ты можешь идти.
Бросив еще один яростный взгляд на командора, девушка гордо покинула
комнату. Берт откинулся на спинку кресла. Оба майора отдали честь и сочли
себя свободными. Полковник не спускал глаз с неподвижного Роки. Когда они
остались одни, он сказал:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17
Галактики была еще в состоянии красных карликов. Я думаю, что они к тому
времени осознали, что таким образом им от нас не уйти, вернулись на
разумную оболочку и продолжали идти своим курсом.
- И что сделали вы?
- Мы послали им предупреждение по всем возможным каналам связи,
прочитали им стандартную формулу.
- Они приняли предупреждение?
- Только один раз они подтвердили прием. Они сказали: это -
санитарный корабль. У нас приказ не останавливаться. По прибытии мы
подадим на вас рапорт вышестоящему начальству. - Роки с сомнением
посмотрел на полковника. - Сэр, могу ли я сделать личное замечание?
- Можете, - проявляя терпимость кивнул полковник.
- Они потратили больше времени на прятки в уровнях компонента "ц",
чем ушло бы на остановку и проверку корабля. Я расцениваю их поведение как
крайне подозрительное.
- Вам не пришло на ум, что это можно объяснить какой-то особенностью
культуры Сол-3.
На лбу Роки пролегла морщина от сдвинутых бровей.
- Нет, сэр.
- Почему же?
- Этого не требует устав, сэр. И, кроме того, мои собственные
соображения... культурные особенности моей планеты...
Стрела вернулась к выпустившему ее. Полковник был знаком с военной
культурой родного мира Роки - Кофа-4. Звание получали вместе с рождением
от родителей. На своей планете Роки был знатным человеком, офицером в
военном колледже. Он привык полагаться на свое мнение, принимать быстрые
решения и ожидать четкого и немедленного их исполнения. Полковник
нахмурился, глядя на крышку стола.
- Тогда скажем так: вы знали мнение команды в этом деле?
- Да, сэр. Они считали, что мы должны прекратить погоню и позволить
грузовику продолжить полет. Я был вынужден отправить двоих в камеру
заключения за неподчинение команде и попытку бунта. - Он замолчал и
посмотрел на одного из майоров. - Все возможные извинения, сэр.
Майор вспыхнул. По званию он не уступал Роки, но в полете участвовал
как наблюдатель и, не смотря на высокий чин, должен был подчиниться власти
командора, пока корабль находится в пространстве. Его тоже запихали в
кутузку. Теперь он прожигал командора-кофианина взглядом не говоря не
слова.
- Итак, командор, когда они отказались остановиться, что вы сделали?
- Я отошел на безопасную дистанцию и дал предупредительный залп прямо
по их курсу. Вспышка произошла прямо перед кораблем, они не могли ее не
видеть. Они проигнорировали предупреждение и опять попытались убежать.
- Продолжайте.
Роки едва приподнял плечи в намеке на недоуменное пожатие.
- В соответствии с тридцатой статьей Устава я расщепил их на атомы.
Девушка издала приглушенный звук.
- И больше десяти тысяч человек погибли на Джод-6 только потому, что
вы...
- ХВАТИТ, ДЕЛА! - резко оборвал ее полковник Берт.
Повисла долгая тишина. Роки спокойно ждал дальнейших вопросов. Он,
казалось, не заметил восклицания девушки. Снова заговорил полковник в его
голосе чувствовалось натянутое спокойствие.
- Вы осмотрели остатки уничтоженного корабля?
- Да, сэр.
- Что вы нашли?
- Остатки замерзшей кости, кровяную плазму, различные органы тел и
ткани в замороженной форме, подготовленные к использованию в операциях по
пересадке, словом, полный набор материалов для хирург-банка, как и
предполагалось. Мы взяли образцы, но сохранить то, что осталось, у нас не
было возможности.
Полковник постучал пальцем по столу.
- Вы сказали "предполагалось". Значит, вы отдавали себе полный отчет
о природе груза и не подозревали наличие на борту контрабанды какого-либо
рода.
Роки помолчал и добавил:
- Я подозревал контрабанду, сэр, - сказал он спокойно.
Берт удивленно поднял брови.
- Раньше вы этого не говорили.
- Меня никто не спрашивал.
- И все же, почему вы этого не сказали?
- Я не имел доказательств.
- Ага, понятно, - пробормотал полковник. И снова культурное
своеобразие Кофа-4. - Отлично, но, исследовав остатки, вы не нашли
доказательства контрабанды? - отвращение на лице полковника говорило
присутствующим, что он знает ответ, но хочет иметь его в записи беседы.
Роки долго молчал.
- Я не нашел улик, полковник.
- Почему вы заколебались?
- Потому что я до сих пор подозреваю нарушение закона. Хотя, к
сожалению, доказательств у меня нет.
На этот раз чувства полковника выдали себя и он фыркнул с
отвращением. Довольно долго он ворошил бумаги на столе, а потом взглянул
на майора, принимавшего участие в полете патруля:
- Вы подтвердите показания Роки, майор? Верны ли они по существу -
насколько вам известно?
Растерявшийся майор метнул на Роки взгляд, полный ненависти:
- Я хочу, чтобы это было занесено в протокол: по моему мнению
командир совершил позорный и неразумный поступок. В результате задержки
жизненно необходимых материалов...
- Я не требую моральной оценки поступка, - коротко оборвал его
полковник. - Я вас прошу подтвердить то, что нам сказал Роки. Все ли
происходило так, как он описал?
Майор с трудом глотнул:
- Да, сэр.
Полковник кивнул:
- Отлично. Теперь я задам еще вопрос, джентльмены: имело ли место
нарушение Устава? Действовал ли командор Роки в соответствии с
требованиями Космического Свода, или нет? Отвечайте коротко - да или нет.
Майор Тули, пожалуйста.
- Прямого нарушения не было, но...
- Без "но"! Майор Го-ан?
- Э... Нарушений не было, сэр.
- И я прихожу к тому же выводу. - Полковник обращался непосредственно
к блокноту Делы. - Конечно, результаты происходящего имели
катастрофический характер, это так. И действия Роки были, к сожалению,
неудачны. Шестидесятизвездное скопление никогда не одобрит ничего
подобного. Законы, своды, уставы и правила создаются для людей, а не люди
создаются для них. Роки соблюдал букву закона, но, кажется забыл его дух.
И все же, обвинить его ни в чем нельзя. Комиссия, производившая это
дознание, рекомендовала отстранить командора Роки от полетов - временно и
без прочих последствий и подвергнуть его тщательному физическому и
психологическому обследованию, прежде чем дать разрешение вернуться к
обязанностям. На этом мы закончим, джентльмены. Дела, ты можешь идти.
Бросив еще один яростный взгляд на командора, девушка гордо покинула
комнату. Берт откинулся на спинку кресла. Оба майора отдали честь и сочли
себя свободными. Полковник не спускал глаз с неподвижного Роки. Когда они
остались одни, он сказал:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17