Будь хорошей девочкой и…
– Что происходит? – спросил подошедший Джаред.
– Я хочу этого мишку! – потребовала Мэдисон.
– Похоже, она вбила себе в голову, что… – начала было Ники.
– Я буду с ним играть, папа. Правда.
– Мэдисон, этот мишка не поместится в мой автомобиль, – Джаред рассмеялся. – Для того чтобы отвезти его домой, потребуется грузовик.
Мэдисон надула губы, на ее глаза навернулись слезы.
– Я хочу этого мишку. Я никогда ничего так не хотела в своей жизни. Папа… пожалуйста. Я буду хорошо себя вести и ни о чем тебя больше не попрошу.
– Нет, Мэдисон, не сегодня, – проговорил он.
– Если бы ты любил меня, то купил бы его! – крикнула она и стукнула ногой по полу.
В груди Ники сжалось, и она отошла в сторону. Джаред поджал губы с такой силой, что они побелели.
– И кто это здесь так шалит? – произнесла проходящая мимо пожилая женщина, обращаясь к Мэдисон.
Услышав эти слова, Джаред решил действовать. Он стащил Мэдисон с медведя на пол, а она принялась брыкаться, царапаться и вопить.
– Никто и никогда не мог шантажировать меня, Мэдисон, – спокойно сказал он. – Не получится это и у тебя. Я сказал, что не стану покупать тебе этого медведя. Он стоит пятьсот долларов. – (Мэдисон откинула голову назад и разревелась с такой силой, что даже покраснела.) – Пойдем отсюда, Ники.
Ники схватила оставленные Мэдисон рукавички, шапку, упаковку с леденцами и елочными игрушками и поспешила за Джаредом. Все прохожие смотрели на них, так как девочка вопила все сильнее.
– Я хочу к маме! – наконец выдала Мэдисон, вырываясь из рук Джареда. – Если бы моя мама была здесь, она купила бы мне этого мишку! Я ненавижу, ненавижу, ненавижу тебя!
Путь, что они проделали до автомобиля, показался мучительно долгим. Наконец, открыв дверцу, Джаред швырнул брыкающуюся и сопящую от негодования Мэдисон на заднее сиденье, будто мешок картошки. Пристегнув ее ремнем безопасности, он погрозил ей пальцем и сказал:
– Чтобы этого больше не было. Истериками ты ничего не добьешься. Ничего. Тебе взбрело в голову покапризничать, и тем самым ты испортила хорошее впечатление от этого вечера. Если ты когда-нибудь сделаешь нечто подобное, то будешь сидеть дома, привязанная к стулу до тех пор, пока не научишься как следует себя вести. Ты поняла меня?
Вместо ответа Мэдисон кивнула и икнула, но плакать не перестала.
Нахмурившись, Джаред с силой захлопнул дверцу автомобиля.
– На какое-то время нам придется забыть о совместных прогулках и праздниках, – холодно сказал Джаред, обращаясь к Ники.
– Я и представить не могла, что все так получится, – пробормотала Ники.
– Я тоже не мог себе этого представить, – процедил Джаред сквозь стиснутые зубы.
По четвергам у Ирен был выходной, и Джаред уже приготовился к холодному мясу или остаткам от вчерашнего ужина. Когда он и Сандра поженились, то сразу договорились, что по четвергам будут ужинать в ресторане. У Сандры не было навыков готовки, и учиться кулинарии она не хотела.
Поэтому, вернувшись домой и ощутив запах только что приготовленной еды, Джаред опешил. В кухне звучали рождественские песенки, а на кухонном столе стоял цветочный горшок с алой пуансеттией.
На Ники был надет фартук с нагрудником. Заглядывая в духовку, она явно разочарованно произнесла, обращаясь к Джареду:
– Ты рано приехал, у нас еще не все готово.
– Это что такое? – Джаред указал рукой на остывающие на столе пироги и жарящегося в духовке цыпленка.
– Это ужин, – сказала она.
– А я помогала его готовить, – с гордостью объявила Мэдисон.
– Ты помогала? – намеренно немного сурово спросил Джаред, так как до сих пор не мог забыть вчерашней истерики дочери в магазине.
– Я сделала зеленое желе. Но Ники сказала, что туда нужно добавить груши и красные вишни.
– Получится настоящее рождественское желе в красно-зеленых тонах, – Джаред поставил портфель на стул.
– Не только. Ники сказала, что мы должны есть больше фруктов. Это полезно нам всем.
– В самом деле? – Джаред снял пальто и повесил на спинку стула. – Я рад, что она не ограничивается арахисовым маслом, макаронами и сыром.
– Мы пекли пироги с черникой. Я мешала начинку, а Ники делала пироги. Ники сказала, что в следующий раз я буду класть начинку в тесто.
– Похоже, что вы весь день провели в кухне, – подмигнул он.
– Нет, мы просто играли в ресторан.
Ники старательно избегала взгляда Джареда, пытаясь сосредоточиться на цыпленке, которого вынимала из духовки.
– Творческий подход. А почему бы, в самом деле, не поиграть в ресторан? Я надеюсь, Ирен не станет возражать, что вы заняли ее кухню.
Поставив противень с горячим цыпленком на стол, Ники покачала головой.
– Мы с самого начала спросили у нее разрешения. Когда берешь чужие вещи, нужно всегда спрашивать разрешения.
– У меня нет слов, – заметил Джаред. – Я вижу, сегодня день прошел с пользой для всех, – не удержавшись, он отломил вилкой кусочек пирога и сунул его в рот. – О боже! Это ведь не покупные пироги?
– Эти пироги испечены по старинному семейному рецепту, – улыбнулась Ники.
– Ага! – Джаред ослабил узел галстука и внезапно представил, что каждый вечер, возвращаясь домой, будет видеть Ники в кухне. Последние несколько лет он и Ирен только и делали, что ворчали друг на друга.
– Папа? – Мэдисон влезла на стул у стойки бара и торжественно посмотрела на Джареда. На ней было надето ярко-красное платье с вышитыми игрушечными солдатиками по подолу. – Пока мы не сели ужинать, я хочу извиниться. Извини, что ударила тебя вчера вечером.
Джаред был настолько ошарашен, что не знал, как реагировать.
– Я правда хотела этого мишку, но… Я не должна была так себя вести. Извини меня.
– Хм! – Джаред громко откашлялся. – Я рад, что ты извинилась, Мэдисон. Давай забудем то, что было вчера. Сегодня новый день. Если ты не будешь устраивать истерики, никто не станет сердиться.
Мэдисон кивнула, и ее белокурые волосы разметались по плечам.
– Я люблю тебя, папа. Правда. Я понарошку вчера ругалась на тебя.
Джаред замер на месте. Невинное заявление и извинение дочери поставило его в тупик. Его сердце екнуло.
Мэдисон выжидающе смотрела на него.
Джаред молчал, мучительно осознавая, что стыдится проявить нежность к собственной дочери. Он ведь принял ее извинения, что же еще она от него хочет?
– Мэдди, – вмешалась Ники, – разложи-ка эти салфетки на столе. Мы сейчас будем ужинать.
Мэдисон с неохотой слезла со стула, взяла салфетки и, еще раз взглянув на отца, побрела в гостиную.
Джаред уставился на Ники, но по выражению ее лица было невозможно о чем-либо догадаться. Какое-то время он молчал, теребя ручку портфеля.
– Клянусь, Ники, меня это выводит из себя. Я уверен, что видел твой насмешливый взгляд. Как тебе удалось добиться такого?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27
– Что происходит? – спросил подошедший Джаред.
– Я хочу этого мишку! – потребовала Мэдисон.
– Похоже, она вбила себе в голову, что… – начала было Ники.
– Я буду с ним играть, папа. Правда.
– Мэдисон, этот мишка не поместится в мой автомобиль, – Джаред рассмеялся. – Для того чтобы отвезти его домой, потребуется грузовик.
Мэдисон надула губы, на ее глаза навернулись слезы.
– Я хочу этого мишку. Я никогда ничего так не хотела в своей жизни. Папа… пожалуйста. Я буду хорошо себя вести и ни о чем тебя больше не попрошу.
– Нет, Мэдисон, не сегодня, – проговорил он.
– Если бы ты любил меня, то купил бы его! – крикнула она и стукнула ногой по полу.
В груди Ники сжалось, и она отошла в сторону. Джаред поджал губы с такой силой, что они побелели.
– И кто это здесь так шалит? – произнесла проходящая мимо пожилая женщина, обращаясь к Мэдисон.
Услышав эти слова, Джаред решил действовать. Он стащил Мэдисон с медведя на пол, а она принялась брыкаться, царапаться и вопить.
– Никто и никогда не мог шантажировать меня, Мэдисон, – спокойно сказал он. – Не получится это и у тебя. Я сказал, что не стану покупать тебе этого медведя. Он стоит пятьсот долларов. – (Мэдисон откинула голову назад и разревелась с такой силой, что даже покраснела.) – Пойдем отсюда, Ники.
Ники схватила оставленные Мэдисон рукавички, шапку, упаковку с леденцами и елочными игрушками и поспешила за Джаредом. Все прохожие смотрели на них, так как девочка вопила все сильнее.
– Я хочу к маме! – наконец выдала Мэдисон, вырываясь из рук Джареда. – Если бы моя мама была здесь, она купила бы мне этого мишку! Я ненавижу, ненавижу, ненавижу тебя!
Путь, что они проделали до автомобиля, показался мучительно долгим. Наконец, открыв дверцу, Джаред швырнул брыкающуюся и сопящую от негодования Мэдисон на заднее сиденье, будто мешок картошки. Пристегнув ее ремнем безопасности, он погрозил ей пальцем и сказал:
– Чтобы этого больше не было. Истериками ты ничего не добьешься. Ничего. Тебе взбрело в голову покапризничать, и тем самым ты испортила хорошее впечатление от этого вечера. Если ты когда-нибудь сделаешь нечто подобное, то будешь сидеть дома, привязанная к стулу до тех пор, пока не научишься как следует себя вести. Ты поняла меня?
Вместо ответа Мэдисон кивнула и икнула, но плакать не перестала.
Нахмурившись, Джаред с силой захлопнул дверцу автомобиля.
– На какое-то время нам придется забыть о совместных прогулках и праздниках, – холодно сказал Джаред, обращаясь к Ники.
– Я и представить не могла, что все так получится, – пробормотала Ники.
– Я тоже не мог себе этого представить, – процедил Джаред сквозь стиснутые зубы.
По четвергам у Ирен был выходной, и Джаред уже приготовился к холодному мясу или остаткам от вчерашнего ужина. Когда он и Сандра поженились, то сразу договорились, что по четвергам будут ужинать в ресторане. У Сандры не было навыков готовки, и учиться кулинарии она не хотела.
Поэтому, вернувшись домой и ощутив запах только что приготовленной еды, Джаред опешил. В кухне звучали рождественские песенки, а на кухонном столе стоял цветочный горшок с алой пуансеттией.
На Ники был надет фартук с нагрудником. Заглядывая в духовку, она явно разочарованно произнесла, обращаясь к Джареду:
– Ты рано приехал, у нас еще не все готово.
– Это что такое? – Джаред указал рукой на остывающие на столе пироги и жарящегося в духовке цыпленка.
– Это ужин, – сказала она.
– А я помогала его готовить, – с гордостью объявила Мэдисон.
– Ты помогала? – намеренно немного сурово спросил Джаред, так как до сих пор не мог забыть вчерашней истерики дочери в магазине.
– Я сделала зеленое желе. Но Ники сказала, что туда нужно добавить груши и красные вишни.
– Получится настоящее рождественское желе в красно-зеленых тонах, – Джаред поставил портфель на стул.
– Не только. Ники сказала, что мы должны есть больше фруктов. Это полезно нам всем.
– В самом деле? – Джаред снял пальто и повесил на спинку стула. – Я рад, что она не ограничивается арахисовым маслом, макаронами и сыром.
– Мы пекли пироги с черникой. Я мешала начинку, а Ники делала пироги. Ники сказала, что в следующий раз я буду класть начинку в тесто.
– Похоже, что вы весь день провели в кухне, – подмигнул он.
– Нет, мы просто играли в ресторан.
Ники старательно избегала взгляда Джареда, пытаясь сосредоточиться на цыпленке, которого вынимала из духовки.
– Творческий подход. А почему бы, в самом деле, не поиграть в ресторан? Я надеюсь, Ирен не станет возражать, что вы заняли ее кухню.
Поставив противень с горячим цыпленком на стол, Ники покачала головой.
– Мы с самого начала спросили у нее разрешения. Когда берешь чужие вещи, нужно всегда спрашивать разрешения.
– У меня нет слов, – заметил Джаред. – Я вижу, сегодня день прошел с пользой для всех, – не удержавшись, он отломил вилкой кусочек пирога и сунул его в рот. – О боже! Это ведь не покупные пироги?
– Эти пироги испечены по старинному семейному рецепту, – улыбнулась Ники.
– Ага! – Джаред ослабил узел галстука и внезапно представил, что каждый вечер, возвращаясь домой, будет видеть Ники в кухне. Последние несколько лет он и Ирен только и делали, что ворчали друг на друга.
– Папа? – Мэдисон влезла на стул у стойки бара и торжественно посмотрела на Джареда. На ней было надето ярко-красное платье с вышитыми игрушечными солдатиками по подолу. – Пока мы не сели ужинать, я хочу извиниться. Извини, что ударила тебя вчера вечером.
Джаред был настолько ошарашен, что не знал, как реагировать.
– Я правда хотела этого мишку, но… Я не должна была так себя вести. Извини меня.
– Хм! – Джаред громко откашлялся. – Я рад, что ты извинилась, Мэдисон. Давай забудем то, что было вчера. Сегодня новый день. Если ты не будешь устраивать истерики, никто не станет сердиться.
Мэдисон кивнула, и ее белокурые волосы разметались по плечам.
– Я люблю тебя, папа. Правда. Я понарошку вчера ругалась на тебя.
Джаред замер на месте. Невинное заявление и извинение дочери поставило его в тупик. Его сердце екнуло.
Мэдисон выжидающе смотрела на него.
Джаред молчал, мучительно осознавая, что стыдится проявить нежность к собственной дочери. Он ведь принял ее извинения, что же еще она от него хочет?
– Мэдди, – вмешалась Ники, – разложи-ка эти салфетки на столе. Мы сейчас будем ужинать.
Мэдисон с неохотой слезла со стула, взяла салфетки и, еще раз взглянув на отца, побрела в гостиную.
Джаред уставился на Ники, но по выражению ее лица было невозможно о чем-либо догадаться. Какое-то время он молчал, теребя ручку портфеля.
– Клянусь, Ники, меня это выводит из себя. Я уверен, что видел твой насмешливый взгляд. Как тебе удалось добиться такого?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27