Дрю отлично помнил, сколько раз Тилли плакалась ему в жилетку, когда очередной кавалер ранил ее гордость. – Кстати, а как Шкварка с тобой обращается?
– Только не надо изображать тут старшего брата. Я прекрасно справляюсь с Томом Макдоно.
В чем Дрю не сомневался. Она встречалась со Шкваркой уже месяца два, и оба помалкивали о встречах. Все это вызывало подозрение, что на сей раз дело намечается серьезное.
А если Тилли счастлива, все остальное неважно.
В гостиной засмеялись, и Дрю обернулся. Кэйл и Аманда сидели в двухместном кресле, окруженные свертками, букетами и подарками невесте. Гостями были, в основном, пожарники и их родственники, а среди подарков преобладали шуточные вещички с сексуальными намеками – такая уж сложилась традиция. Даже торт, который Дрю привез утром, блистал оригинальностью: его украшал шуточный рисунок кремом, изображавший мужчину, выбегавшего из горящего дома с блондинкой на плече.
Аманда очаровательно покраснела, когда Кэйл поднял в одной руке лоскуток черного кружева, а в другой – увеличенное картонное изображение рецепта на «виагру». Тетя Дебби сделала очередной снимок.
Дрю высмотрел и Шкварку, стоявшего у лестничной стойки с бутылкой пива в руке. Его густо усеянное веснушками лицо выглядело расстроенным. Не иначе из-за Тилли, подумал Дрю.
– Сколько ты еще будешь его мучить? – спросил он, имея в виду промашку парня с ее днем рождения.
– Я еще не решила, – сощурившись, ответила Тилли.
Бедняга, подумал Дрю, не в силах сдержать улыбку. Он прекрасно изучил Тилли и по собственному опыту знал, какой упертой она может быть.
– Ты так серьезно к нему относишься?
– Найти подходящего парня – это как покупка обуви, – легкомысленно проворковала она. – Нужно примерить несколько пар, прежде чем найдешь подходящую.
– Это не ответ.
– Пока что это все, что тебе полагается знать, – отрезала Тилли и проглотила еще один пирожок. – Теперь расскажи мне про Эмили Дуган.
– Уступаю тебе первую очередь. Тилли рассмеялась.
– Ты честно старался, но последний раз я купилась на это в четвертом классе. – Она посерьезнела – благополучие друга ее явно заботило. – Что с тобой творится? На моей памяти ты никогда не предлагал женщине что-то большее, чем ресторан, кино или ночь любви.
Тилли, конечно, права. Разумеется, не дело хватать первую попавшуюся пару, не примерив, – кроссовки или рабочие ботинки, все равно. Но только, если он превысил свою стандартную норму на этот раз, не надо считать, что Эмили – самый подходящий вариант. Хотя он и находит ее более приятной, чем его обычное женское общество.
Опустошив тарелку, Тилли принялась за вино. Отхлебывая из бокала, она испытующе поглядывала на Дрю. Тот молчал.
– Она не такая, как остальные, да? – Не дождавшись исповеди, Тилли попробовала метод допроса.
Дрю только повел плечами. Еще один взрыв смеха – весело сегодня у тети в доме.
Действительно, как объяснить его интерес к девушке? Он сам не понимает. Девушка толковая, что и говорить. Заботится о бабушке, а Дрю всегда уважал семейные ценности. И она сильна духом – прекрасное качество, даже если довольно сложно переносить ее упрямство. Еще ни одна женщина из тех, кому он назначал свидания, не отказывала ему. Но также ни одна из них не бывала к нему близка и не задерживалась достаточно долго, чтобы зацепить за живое.
– Дрю.
Ему не хотелось отвечать Тилли, он чувствовал, что его ответ не понравится ему самому.
– Угу, – буркнул он, – она не такая.
И ощутил невольное раздражение. Пока Эмили не вошла в его жизнь, женщины оставались не более чем развлечением, мимолетной забавой. Тилли глотнула еще вина.
– И это так неприятно?
Да, черт возьми! – мысленно заорал он. Я не позволю опутать себя! Я получаю удовольствие, и до свидания! Я не забиваю себе голову бабами! А теперь вот влип, сам не знаю как.
– Ничего из этого не выйдет, – сказал он вслух, и неожиданно почувствовал разочарование.
– Да почему? Я, правда, мало с ней общалась, только тогда, в приемной, но с первого взгляда она мне понравилась. Про большинство твоих пустоголовых девиц этого не скажешь.
В чем Тилли нельзя упрекнуть, это в неспособности изрекать горькие истины. Врежет правду-матку, аж перья летят. Как сейчас.
Отойдя от холодильника, Дрю перебрался на табурет рядом со стойкой.
– Хотя бы потому, что она живет в Нью-Йорке. Жила, – поправился он. – Возможно, она переедет в Калифорнию.
– Так или иначе, проблемы я не вижу. В Нью-Йорке тоже случаются пожары, и кому-то надо заниматься расследованием причин.
Но здесь живет вся его родня, и он не намерен уезжать от нее на три тысячи миль, только, чтобы не расставаться с женщиной. И речи быть не может.
Конечно, если она переедет, другое дело…
– Она порвала одну связь и ищет теперь новую, – сообщил он. Вывертываться так вывертываться.
Тилли сложила руки на груди и одарила его долгим, мудрым взглядом. Вижу тебя насквозь, – говорил этот взгляд, – и все твои выкрутасы, все это, как дырявый лоскут черного кружева, с которым сфотографировался Кэйл.
– Не мне тебя просвещать, – проговорила она наконец, – но не все вторичные связи неудачны.
Это она про себя со Шкваркой? Тилли как раз находилась в процессе налаживания второй связи, и Дрю не осуждал ее за суровость к фельдшеру, когда тот проявил к ней интерес. На то, чтобы уговорить ее пойти с ним, потребовались недели. Но Тилли можно понять. Когда обнаруживаешь своего бойфренда в чужой постели, это производит впечатление.
– Правда? – Дрю не сдавался, хотя сам не понимал, за что воюет. За свою свободу? На нее никто не посягает. Ну, нравится ему Эмили. Не она первая, не она последняя. – А как насчет беременности?
– Почему это проблема?
– Потому что будущий ребенок имеет где-то там отца, и этот тип может захотеть вернуться к ней, когда она ему скажет, что он отец. Вообще-то он ушел от нее к другой, но, узнав о ребенке, вполне может все переиграть.
– Господи боже мой. Она что, сказала, что хочет выйти за этого типа?
– Нет… да нет, – задумчиво признал он. Но Эмили и не говорила, что не хочет.
– Она может носить ребенка от того парня, и это вовсе не означает, что она собирается к нему возвращаться, – настаивала Тилли.
Может, не собирается. А может, и наоборот. Какое ему, Дрю, дело? Не будет он во все это ввязываться.
Тилли оттолкнулась от стола и подошла к стойке.
– Знаешь, что у тебя неладно? Сказать? – Она наклонилась над ним, облокотившись на пластиковую поверхность.
– Не хочу. – Их беседа ему уже совсем перестала нравиться. – Но ведь ты все равно скажешь.
– Именно. – Ласковые карие глаза Тилли стали серьезными. – Ты специально выбираешь неподходящих женщин.
– Они мне нравятся.
– Правда? Тогда почему ты не продолжаешь с ними встречаться?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32
– Только не надо изображать тут старшего брата. Я прекрасно справляюсь с Томом Макдоно.
В чем Дрю не сомневался. Она встречалась со Шкваркой уже месяца два, и оба помалкивали о встречах. Все это вызывало подозрение, что на сей раз дело намечается серьезное.
А если Тилли счастлива, все остальное неважно.
В гостиной засмеялись, и Дрю обернулся. Кэйл и Аманда сидели в двухместном кресле, окруженные свертками, букетами и подарками невесте. Гостями были, в основном, пожарники и их родственники, а среди подарков преобладали шуточные вещички с сексуальными намеками – такая уж сложилась традиция. Даже торт, который Дрю привез утром, блистал оригинальностью: его украшал шуточный рисунок кремом, изображавший мужчину, выбегавшего из горящего дома с блондинкой на плече.
Аманда очаровательно покраснела, когда Кэйл поднял в одной руке лоскуток черного кружева, а в другой – увеличенное картонное изображение рецепта на «виагру». Тетя Дебби сделала очередной снимок.
Дрю высмотрел и Шкварку, стоявшего у лестничной стойки с бутылкой пива в руке. Его густо усеянное веснушками лицо выглядело расстроенным. Не иначе из-за Тилли, подумал Дрю.
– Сколько ты еще будешь его мучить? – спросил он, имея в виду промашку парня с ее днем рождения.
– Я еще не решила, – сощурившись, ответила Тилли.
Бедняга, подумал Дрю, не в силах сдержать улыбку. Он прекрасно изучил Тилли и по собственному опыту знал, какой упертой она может быть.
– Ты так серьезно к нему относишься?
– Найти подходящего парня – это как покупка обуви, – легкомысленно проворковала она. – Нужно примерить несколько пар, прежде чем найдешь подходящую.
– Это не ответ.
– Пока что это все, что тебе полагается знать, – отрезала Тилли и проглотила еще один пирожок. – Теперь расскажи мне про Эмили Дуган.
– Уступаю тебе первую очередь. Тилли рассмеялась.
– Ты честно старался, но последний раз я купилась на это в четвертом классе. – Она посерьезнела – благополучие друга ее явно заботило. – Что с тобой творится? На моей памяти ты никогда не предлагал женщине что-то большее, чем ресторан, кино или ночь любви.
Тилли, конечно, права. Разумеется, не дело хватать первую попавшуюся пару, не примерив, – кроссовки или рабочие ботинки, все равно. Но только, если он превысил свою стандартную норму на этот раз, не надо считать, что Эмили – самый подходящий вариант. Хотя он и находит ее более приятной, чем его обычное женское общество.
Опустошив тарелку, Тилли принялась за вино. Отхлебывая из бокала, она испытующе поглядывала на Дрю. Тот молчал.
– Она не такая, как остальные, да? – Не дождавшись исповеди, Тилли попробовала метод допроса.
Дрю только повел плечами. Еще один взрыв смеха – весело сегодня у тети в доме.
Действительно, как объяснить его интерес к девушке? Он сам не понимает. Девушка толковая, что и говорить. Заботится о бабушке, а Дрю всегда уважал семейные ценности. И она сильна духом – прекрасное качество, даже если довольно сложно переносить ее упрямство. Еще ни одна женщина из тех, кому он назначал свидания, не отказывала ему. Но также ни одна из них не бывала к нему близка и не задерживалась достаточно долго, чтобы зацепить за живое.
– Дрю.
Ему не хотелось отвечать Тилли, он чувствовал, что его ответ не понравится ему самому.
– Угу, – буркнул он, – она не такая.
И ощутил невольное раздражение. Пока Эмили не вошла в его жизнь, женщины оставались не более чем развлечением, мимолетной забавой. Тилли глотнула еще вина.
– И это так неприятно?
Да, черт возьми! – мысленно заорал он. Я не позволю опутать себя! Я получаю удовольствие, и до свидания! Я не забиваю себе голову бабами! А теперь вот влип, сам не знаю как.
– Ничего из этого не выйдет, – сказал он вслух, и неожиданно почувствовал разочарование.
– Да почему? Я, правда, мало с ней общалась, только тогда, в приемной, но с первого взгляда она мне понравилась. Про большинство твоих пустоголовых девиц этого не скажешь.
В чем Тилли нельзя упрекнуть, это в неспособности изрекать горькие истины. Врежет правду-матку, аж перья летят. Как сейчас.
Отойдя от холодильника, Дрю перебрался на табурет рядом со стойкой.
– Хотя бы потому, что она живет в Нью-Йорке. Жила, – поправился он. – Возможно, она переедет в Калифорнию.
– Так или иначе, проблемы я не вижу. В Нью-Йорке тоже случаются пожары, и кому-то надо заниматься расследованием причин.
Но здесь живет вся его родня, и он не намерен уезжать от нее на три тысячи миль, только, чтобы не расставаться с женщиной. И речи быть не может.
Конечно, если она переедет, другое дело…
– Она порвала одну связь и ищет теперь новую, – сообщил он. Вывертываться так вывертываться.
Тилли сложила руки на груди и одарила его долгим, мудрым взглядом. Вижу тебя насквозь, – говорил этот взгляд, – и все твои выкрутасы, все это, как дырявый лоскут черного кружева, с которым сфотографировался Кэйл.
– Не мне тебя просвещать, – проговорила она наконец, – но не все вторичные связи неудачны.
Это она про себя со Шкваркой? Тилли как раз находилась в процессе налаживания второй связи, и Дрю не осуждал ее за суровость к фельдшеру, когда тот проявил к ней интерес. На то, чтобы уговорить ее пойти с ним, потребовались недели. Но Тилли можно понять. Когда обнаруживаешь своего бойфренда в чужой постели, это производит впечатление.
– Правда? – Дрю не сдавался, хотя сам не понимал, за что воюет. За свою свободу? На нее никто не посягает. Ну, нравится ему Эмили. Не она первая, не она последняя. – А как насчет беременности?
– Почему это проблема?
– Потому что будущий ребенок имеет где-то там отца, и этот тип может захотеть вернуться к ней, когда она ему скажет, что он отец. Вообще-то он ушел от нее к другой, но, узнав о ребенке, вполне может все переиграть.
– Господи боже мой. Она что, сказала, что хочет выйти за этого типа?
– Нет… да нет, – задумчиво признал он. Но Эмили и не говорила, что не хочет.
– Она может носить ребенка от того парня, и это вовсе не означает, что она собирается к нему возвращаться, – настаивала Тилли.
Может, не собирается. А может, и наоборот. Какое ему, Дрю, дело? Не будет он во все это ввязываться.
Тилли оттолкнулась от стола и подошла к стойке.
– Знаешь, что у тебя неладно? Сказать? – Она наклонилась над ним, облокотившись на пластиковую поверхность.
– Не хочу. – Их беседа ему уже совсем перестала нравиться. – Но ведь ты все равно скажешь.
– Именно. – Ласковые карие глаза Тилли стали серьезными. – Ты специально выбираешь неподходящих женщин.
– Они мне нравятся.
– Правда? Тогда почему ты не продолжаешь с ними встречаться?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32