- Ни за что. Это наш предпоследний шанс. Еще не время. - Что тебе важнее, в конце концов, вернуть корабль или сохранить свое дурацкое инкогнито. - И то, и другое, и еще много чего... Я же сказал, нет. Али, наблюдая за их полемикой, украдкой улыбался, но как только Матлин пытался его в чем-либо заподозрить, сразу поднимал руки вверх: - Я-то здесь ни при чем. А вот ты унаследуешь от своего учителя главный недостаток - проходить пограничные экраны самым идиотским способом из всех возможных. Матлин долго и недоверчиво косился на Али, подносил кулак к его носу и опять недоверчиво косился. - Смотри у меня... - от этого Али улыбался еще шире. - Суф, лишь бы удалось перезагрузить болф. Честное слово, все будет в порядке. Суф неодобрительно сморщился и хлопнул себя ладонью по груди, где у древних навигаторов располагался щит связи с кораблем. Жест этот до сих пор сохранил весьма конкретное значение: если ладонь легла на голую грудь, можешь не рассчитывать вернуться на свою летучую посуду. А если ты при этом оказался на чужой планете, можешь не рассчитывать отсюда выбраться вообще. - Черт с ним, с болфом, лучше б ты мне объяснил, отчего это произошло. Я миллион раз пробивал эти экраны навылет. Все было в порядке. Ну... не то, чтобы совсем в порядке... Но не до такой же степени! "Бедняга Суф, - думал Матлин, - как раз в его планы никак не входило застрять здесь... Кто знает, на сколько дней затянется эта "тюрьма", но даже при самом благоприятном стечении обстоятельств держать в квартире существо, которое даже в павильоне ЦИФа с трудом выдерживало сутки"... от этой мысли ему окончательно подурнело.
Али уснул поперек дивана, замотавшись в два пледа, и Матлин не стал его тормошить: если эта штука спит - есть надежда, что во Вселенной все спокойно и будить его незачем. - Ложись и постарайся заснуть, - сказал он Суфу и вытащил из тумбочки теплое одеяло. - Я не могу спать так, как ты. - Спи, как умеешь. Они устроились на полу на матрасах, но ни заснуть, ни расслабиться ни у одного из них не получилось. - Одежду я тебе, предположим, подберу, - рассуждал Матлин, - но надо бы еще парик... - Фу, - прошипел Суф, - какая гадость. - Надо чем-то уши прикрыть. Глаза еще, куда ни шло, но с носом и с ушами придется что-то делать. А пальцы! - Матлин вытащил из-под одеяла руку. Сравни с моими. Сразу видно, что ты гуманоид. Суф утробно заурчал. Этим свойством обладали многие гуманоиды его типа, но пользовались крайне редко. Урчание создавало вибрацию организма, которая успокаивает нервную систему; а так как их нервную систему можно на арфу натягивать, урчание могло свидетельствовать лишь о том, что все происходящее вокруг - это уже чересчур... ни в какие ворота. - Хорошо, не рычи. Не хочешь - не надо. Сообразим тебе шапочку, курточку. Думаю, размер 56-й подойдет. Научим тебя ходить вразвалочку по бульвару. Ну и... еще чему-нибудь научим. - Короче! - подорвался Суф. - Я на Перру, а ты здесь соображай... Сообразишь - скажешь, - он подскочил и решительной походкой направился в ванную, где осталась оборудованная им стартовая ступень КМа. - Ну не могу я здесь. Извини, не могу. Не по мне это все, - и оставил своего ученика один на один с мирно спящей на диване мадистой.
К утру, когда Матлину удалось добиться от своего организма если не сна, то хотя бы близкого к нему полуобморочного состояния, эта самая мадиста бесчеловечным образом растолкала его и сунула ему под нос старые вельветовые штаны. - Можно я их возьму себе? Матлин решил, что это померещилось ему спросонья. Такой вежливости от Али он даже не смел ожидать. - Пожалуйста, если хочешь быть похожим на бомжа. Али оставил штаны в покое и зарылся по пояс в шкаф. Его поведение казалось не то, что странным, скорее, чрезмерно сумбурным и не характерным для Али-прежнего. От волнения ли, или от желания как можно быстрее адаптировать себя к непривычной обстановке, он метался во все стороны, ко всем предметам, даже тем, что не должны вызывать интерес у нормального человека, попавшего в чужую квартиру. Начинал принимать душ, выскакивал из-под него голым и несся к окну на каждый необычный звук; по дороге заглядывал в холодильник, потом опять пытался подобрать себе гардероб, подшивал и ушивал старые шмотки, великолепно имитируя машинный шов, и тут же разглаживал свою работу, проверяя пальцем температуру утюга. Потом с иголкой и ниткой опять бежал в душ. Единственное, что Матлин понял сразу и наверняка - это то, что Али здесь явно не в своей тарелке; и Суф здесь явно не в своей тарелке; кроме того, он и сам оказался явно в неуютной ситуации. Но если хоть какая-то "тарелка" Суфу так или иначе осталась, а Али сам был способен о себе позаботиться, то ему, несчастному Матлину, ловить было нечего ни в этом мире - ни в том. Состояние душевного дискомфорта преследовало его повсюду в равной степени, и даже полное одиночество от этого состояния уже не спасало.
- Теперь давай завтракать, - заявил Али, - я проголодался. - Сходи в магазин. - Деньги давай. - Ишь, какой грамотный, - Матлин даже приподнялся с матраса, - хорошенькое начало, - он доковылял до тумбочки в прихожей и выгреб из ящика все остатки своих денежных накоплений. - А-а, забирай все. Только не трать сразу, вдруг нам с тобой еще раз захочется поесть. Али пересчитал наличность, засунул во внутренний карман куртки и ринулся на улицу. - Магазин в соседнем дворе, а хлебный - через дорогу, - прокричал ему вдогонку Матлин, - тебе надо объяснять, что такое "хлебный"? - Ставь чайник, - махнул рукой Али, - сейчас я вернусь.
Глава 17
Али вернулся поздно вечером. Раскрасневшийся от морозца. С двумя хозяйственными сумками, битком набитыми красочно упакованной едой, не иначе, как от валютного супермаркета. Узрев на кухне небольшое сборище единомышленников из самого Матлина, матлиновой тетки Тамары и матлиновой матушки Нины Петровны, он слегка растерялся и, свалив сумки в угол прихожей, запутался в шнурках ботинок. - Вот и Алик вернулся, - отозвались пожилые дамы, - Алик, присоединяйтесь к нам, пожалуйста. Алик не заставил себя уговаривать и, едва успев отделаться от ботинок, ринулся на кухню и приложился к тарелке так, будто "приехал не из Санкт-Петербурга", а из блокадного Ленинграда. - Бедненький, - пожалела его Нина Петровна, - с самого утра ничего не ел. Вы, Алик, к нам в командировку? - Агум, - выдавил он сквозь порцию пережевываемого салата. - Феликс почти ничего о вас не рассказывает. Вы вместе работаете? - Мама, дай ему поесть, - вмешался Матлин. - Может, хоть твой друг нам объяснит, где ты пропадаешь годами. - Что вы, Нина Петровна, неужели Фелька вам ничего не рассказывал? Фелька подавил в себе желание треснуть ему подзатыльник. - Представьте себе, такой он у нас молчун. На космос, видите ли, работает. - Да! Так оно и есть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180