А я замолкаю.
- И все?
- Можете выпить еще немного апельсинового сока. И думайте о том, что
окружающий вас мир бесконечен и что один человек не может постичь все его
тайны до конца. Вам повезло: вы увидели ту замочную скважину, через
которую можно многое подглядеть, если соблюдать осторожность... Как знать,
когда вы догоните меня - а вы, похоже, сделаете это быстро, - мы с вами
еще поговорим на эту тему и поделимся секретами своих невидимых
коллекций... Мы живем в Фануме, и у нас есть нечто, отличающее нас от
миллиардов других жителей Земли. Главное, чтобы мы сами не растратили на
пустяки свое сокровище, не спугнули... Знаете, простите уж старика за еще
один скучный рассказ... Когда я был мальчишкой, ко мне на балкон прилетала
удивительная стрекоза. Она была длиной в две моих ладони - еще те,
детские. Она сидела близко, позволяя мне рассмотреть удивительные зигзаги
на ее глазастой голове, перламутровые переливы на крылышках... Она
казалась мне чудом. Однажды я захотел познакомиться с этим чудом поближе и
попробовал ее поймать. Разумеется, это не удалось: ее удивительные глаза
видели все, происходящее сзади. После этого она больше не возвращалась...
- Я понимаю, - негромко произнес Эл и подумал о том, что у каждого в
жизни была такая вот стрекоза - чудо, исчезнувшее после того, как его
поторопили.
Но разве в его случае речь шла о чуде? Преступление, страдания одного
человека, может быть, гибель другого... Можно ли к этому относиться так же
благодушно только потому, что весь кошмар получил оттенок чего-то
сверхъестественного?
- Весь наш мир - это чудо... Но как только рванешься к разгадкам его
тайн, он перестанет быть таковым. И лишь когда мы заставим себя забыть о
тех иллюзиях знания, которые порой принимаем за истину, и просто посмотрим
на него широко раскрытыми глазами - он может вновь показать свои лучшие
стороны... а может и не показать...
- Не знаю... - Эл замолчал, на этот раз специально, чтобы тишина дала
ему возможность прислушаться к себе. Он действительно не знал уже ничего,
кроме того, что в его жизни наступили перемены, суть которых сложно было
уловить.
- Я старик... Я скоро покину этот мир. И потому я хочу узнать его не
разумом, а сердцем - иначе может оказаться, что я зря прожил жизнь.
Знаете, Эл, мне иногда начинает казаться, что моя жизнь началась только
сейчас, здесь, после той удивительной встречи, когда я понял вдруг, что не
знаю об этой жизни почти ничего. Я, как мальчишка, просто раскрыл глаза от
удивления... Раскрыл и начал видеть... Я не стану вам объяснять, что
именно хочу сказать. Если вам суждено, вы поймете это и так, а если нет -
все слова бессильны. Так что идите домой, хорошенько отдохните, если
можете - отмените встречи со своими клиентами... Хотя и у вас, я думаю, их
не так уж много. И просто постарайтесь научиться радоваться тому, что
светит солнце, что кому-то нужна ваша помощь, а кому-то нужны вы.
Попробуйте начать жить. Не сначала - под этим обычно подразумевают
какую-то бессмысленную чепуху, - а просто жить. Если научитесь - то
поймете.
Эл снова посмотрел на Райсмана. Старик улыбался какой-то особой
мягкой и мечтательной улыбкой.
- Хорошо, - Эл привстал. - А можно напоследок задать вам еще один
вопрос?
- Пожалуйста...
- Как вы сказали, фамилия этого фермера? Похоже, я слышал ее совсем
недавно... Хотя людей с такой фамилией - тысячи... Дуглас, да?
- Да, тот самый Дуглас. Если, конечно, вы помните эту историю.
- Какую? - Эл снова сел.
"Похоже, я так скоро отсюда не уйду... Жаль, что я не знал этого
человека раньше, - вот уж поистине необыкновенная личность!"
- Скандальная и странная история... Хотя я догадываюсь, чем именно
она закончилась. В свое время его жена тяжело заболела. Неизлечимая форма
лейкемии... И тогда Бенджамен Дуглас дал объявление, что готов продать
душу тому, кто сможет вылечить бедняжку... Вот так. Была волна возмущения:
все же - такое заявление! Священники его просто атаковали со всех сторон,
шарлатаны тоже... Ему даже пришлось переехать, чтобы удрать от вызванной
шумихи. Вот так.
- А что... дальше? - Эл почувствовал в горле неприятный комок.
- Дальше... Флоренсия до сих пор жива. И детки подрастают. Но сам
Бенджамен зачастил в церковь - нашлись такие, что не прогнали его с
порога. Значит, если он и продал кое-что, то не тому... Да и мне ли об
этом судить? Говорят, давно в ближайшей округе не видели столь верной и
любящей супружеской пары. А выводы - делайте сами.
- Так, - потянул Эл. - Существо вы видели уже позже?
- Конечно... - улыбнулся старик.
На некоторое время опять наступило молчание.
- Спасибо... Извините, мистер Райсман, сколько я вам должен?
- Нисколько. Это я вам должен за то, что вы пришли ко мне... Можете
считать меня коллекционером, которому удалось присоединить к своей
коллекции еще один ценный экземпляр или получить какие-то сведения
относительно его местонахождения... Вас не коробит такое сравнение? Просто
все, касающееся теневой стороны жизни Фанума, - стороны, в которой есть
место чудесам и которая потому скрывается от чужих глаз, - меня невероятно
интересует.
- Ну что ж... - Эл встал, - мне пора...
- Идите... И помните, что я вам сказал. Желаю удачи... Искренне
желаю.
- До свидания.
Эл попрощался и вышел. Сев за руль, он долго не трогался с места:
слишком уж о многом ему следовало подумать.
Или наоборот - не следовало? Кто знает. Вряд ли хоть кто-то в этом
мире мог ответить на этот вопрос.
12
- А я вас ждал, - встретил его у дверей кабинета посетитель.
Неназначенный. Незнакомый. - Я уж думал, вы не придете...
- Простите, - немного смутился Эл, окидывая взглядом человека лет
пятидесяти, одетого в безукоризненный, но слишком плотный для такого
жаркого дня костюм. - Обычно со мной предварительно договариваются по
телефону... То есть не со мной, а с моей секретаршей, но она сейчас в
отпуске...
Соврать про секретаршу его заставил слишком солидный вид клиента.
Одна булавка с бриллиантом в галстуке стоила больше, чем Эл Джоунс
зарабатывал в течение года.
- Понимаю, - кивнул почтенный господин. - Я должен был позвонить, но
решил, что проще будет заехать.
- Тогда... - немного растерялся Эл, - давайте пройдем в кабинет и
поговорим там. К сожалению, у меня закончился апельсиновый сок, а то я
обязательно предложил бы вам стаканчик... Да, вот сюда, пожалуйста.
Упоминание об апельсиновом соке чуть не заставило его покраснеть.
Клиент был не из местных, скорее всего - из какого-то крупного
города, а раз так, его дело обещало быть щекотливым.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65
- И все?
- Можете выпить еще немного апельсинового сока. И думайте о том, что
окружающий вас мир бесконечен и что один человек не может постичь все его
тайны до конца. Вам повезло: вы увидели ту замочную скважину, через
которую можно многое подглядеть, если соблюдать осторожность... Как знать,
когда вы догоните меня - а вы, похоже, сделаете это быстро, - мы с вами
еще поговорим на эту тему и поделимся секретами своих невидимых
коллекций... Мы живем в Фануме, и у нас есть нечто, отличающее нас от
миллиардов других жителей Земли. Главное, чтобы мы сами не растратили на
пустяки свое сокровище, не спугнули... Знаете, простите уж старика за еще
один скучный рассказ... Когда я был мальчишкой, ко мне на балкон прилетала
удивительная стрекоза. Она была длиной в две моих ладони - еще те,
детские. Она сидела близко, позволяя мне рассмотреть удивительные зигзаги
на ее глазастой голове, перламутровые переливы на крылышках... Она
казалась мне чудом. Однажды я захотел познакомиться с этим чудом поближе и
попробовал ее поймать. Разумеется, это не удалось: ее удивительные глаза
видели все, происходящее сзади. После этого она больше не возвращалась...
- Я понимаю, - негромко произнес Эл и подумал о том, что у каждого в
жизни была такая вот стрекоза - чудо, исчезнувшее после того, как его
поторопили.
Но разве в его случае речь шла о чуде? Преступление, страдания одного
человека, может быть, гибель другого... Можно ли к этому относиться так же
благодушно только потому, что весь кошмар получил оттенок чего-то
сверхъестественного?
- Весь наш мир - это чудо... Но как только рванешься к разгадкам его
тайн, он перестанет быть таковым. И лишь когда мы заставим себя забыть о
тех иллюзиях знания, которые порой принимаем за истину, и просто посмотрим
на него широко раскрытыми глазами - он может вновь показать свои лучшие
стороны... а может и не показать...
- Не знаю... - Эл замолчал, на этот раз специально, чтобы тишина дала
ему возможность прислушаться к себе. Он действительно не знал уже ничего,
кроме того, что в его жизни наступили перемены, суть которых сложно было
уловить.
- Я старик... Я скоро покину этот мир. И потому я хочу узнать его не
разумом, а сердцем - иначе может оказаться, что я зря прожил жизнь.
Знаете, Эл, мне иногда начинает казаться, что моя жизнь началась только
сейчас, здесь, после той удивительной встречи, когда я понял вдруг, что не
знаю об этой жизни почти ничего. Я, как мальчишка, просто раскрыл глаза от
удивления... Раскрыл и начал видеть... Я не стану вам объяснять, что
именно хочу сказать. Если вам суждено, вы поймете это и так, а если нет -
все слова бессильны. Так что идите домой, хорошенько отдохните, если
можете - отмените встречи со своими клиентами... Хотя и у вас, я думаю, их
не так уж много. И просто постарайтесь научиться радоваться тому, что
светит солнце, что кому-то нужна ваша помощь, а кому-то нужны вы.
Попробуйте начать жить. Не сначала - под этим обычно подразумевают
какую-то бессмысленную чепуху, - а просто жить. Если научитесь - то
поймете.
Эл снова посмотрел на Райсмана. Старик улыбался какой-то особой
мягкой и мечтательной улыбкой.
- Хорошо, - Эл привстал. - А можно напоследок задать вам еще один
вопрос?
- Пожалуйста...
- Как вы сказали, фамилия этого фермера? Похоже, я слышал ее совсем
недавно... Хотя людей с такой фамилией - тысячи... Дуглас, да?
- Да, тот самый Дуглас. Если, конечно, вы помните эту историю.
- Какую? - Эл снова сел.
"Похоже, я так скоро отсюда не уйду... Жаль, что я не знал этого
человека раньше, - вот уж поистине необыкновенная личность!"
- Скандальная и странная история... Хотя я догадываюсь, чем именно
она закончилась. В свое время его жена тяжело заболела. Неизлечимая форма
лейкемии... И тогда Бенджамен Дуглас дал объявление, что готов продать
душу тому, кто сможет вылечить бедняжку... Вот так. Была волна возмущения:
все же - такое заявление! Священники его просто атаковали со всех сторон,
шарлатаны тоже... Ему даже пришлось переехать, чтобы удрать от вызванной
шумихи. Вот так.
- А что... дальше? - Эл почувствовал в горле неприятный комок.
- Дальше... Флоренсия до сих пор жива. И детки подрастают. Но сам
Бенджамен зачастил в церковь - нашлись такие, что не прогнали его с
порога. Значит, если он и продал кое-что, то не тому... Да и мне ли об
этом судить? Говорят, давно в ближайшей округе не видели столь верной и
любящей супружеской пары. А выводы - делайте сами.
- Так, - потянул Эл. - Существо вы видели уже позже?
- Конечно... - улыбнулся старик.
На некоторое время опять наступило молчание.
- Спасибо... Извините, мистер Райсман, сколько я вам должен?
- Нисколько. Это я вам должен за то, что вы пришли ко мне... Можете
считать меня коллекционером, которому удалось присоединить к своей
коллекции еще один ценный экземпляр или получить какие-то сведения
относительно его местонахождения... Вас не коробит такое сравнение? Просто
все, касающееся теневой стороны жизни Фанума, - стороны, в которой есть
место чудесам и которая потому скрывается от чужих глаз, - меня невероятно
интересует.
- Ну что ж... - Эл встал, - мне пора...
- Идите... И помните, что я вам сказал. Желаю удачи... Искренне
желаю.
- До свидания.
Эл попрощался и вышел. Сев за руль, он долго не трогался с места:
слишком уж о многом ему следовало подумать.
Или наоборот - не следовало? Кто знает. Вряд ли хоть кто-то в этом
мире мог ответить на этот вопрос.
12
- А я вас ждал, - встретил его у дверей кабинета посетитель.
Неназначенный. Незнакомый. - Я уж думал, вы не придете...
- Простите, - немного смутился Эл, окидывая взглядом человека лет
пятидесяти, одетого в безукоризненный, но слишком плотный для такого
жаркого дня костюм. - Обычно со мной предварительно договариваются по
телефону... То есть не со мной, а с моей секретаршей, но она сейчас в
отпуске...
Соврать про секретаршу его заставил слишком солидный вид клиента.
Одна булавка с бриллиантом в галстуке стоила больше, чем Эл Джоунс
зарабатывал в течение года.
- Понимаю, - кивнул почтенный господин. - Я должен был позвонить, но
решил, что проще будет заехать.
- Тогда... - немного растерялся Эл, - давайте пройдем в кабинет и
поговорим там. К сожалению, у меня закончился апельсиновый сок, а то я
обязательно предложил бы вам стаканчик... Да, вот сюда, пожалуйста.
Упоминание об апельсиновом соке чуть не заставило его покраснеть.
Клиент был не из местных, скорее всего - из какого-то крупного
города, а раз так, его дело обещало быть щекотливым.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65