Дело не в названии. Каламиты - жизнь.
Пусть примитивная, но жизнь, а Положение о Космосе не позволяет людям
вторгаться в неземную жизнь активно. Вот почему Деянира, единственный
город планеты, упрятана в мертвой долине. Каламиты не могут перебраться
через хребет Ю, а летающим рыбам его тоже не одолеть.
- Половина списка не прокомментирована.
- Правильно, - Лин, обернувшись, одарил меня за сообразительность
одной из лучших своих улыбок. - Мы не могли отказать им в возможности
встретиться с вами, но решаете вы, Аллофс.
- Лейстер, Мумин и Хан...
- Артисты цирка, - улыбнулся Лин.
- Простите, они имеют какое-нибудь отношение к Воронке?
- Вряд ли. Но они могли слышать Голос.
- Доктор Алемао...
- Экзобиолог, - Лин обернулся. - Интересуется всеми формами жизни,
даже такими редкими и экзотичными, как инспектор Управления.
Я не поддержал тон, взятый Лином.
- Какое отношение доктор Алемао имеет к Большой Базе?
- Думаю, никакого, - Лин был в восторге. - Но поговорить с человеком
всегда полезно. Сами увидите.
- Оставим артистов и доктора Алемао в резерве, - пробормотал я. -
Переизбыток встреч - потеря времени.
- Это так, - Лин лучезарно улыбнулся. Он даже поощрительно мне
кивнул.
- Зоран Вулич, художник... - я уже не скрывал удивления.
- Что вы хотите? "Цирцея" приходит два раза в год. Мы живем на
отшибе. Каждому хочется увидеть человека с Земли. Почему бы вам не
познакомиться с работами Вулича?
- Они имеют отношение к Воронке?
- Если говорить серьезно, - Лин улыбнулся, - у нас нет ничего, что не
имело бы к ней отношения.
- Бетт Юрген, профессия не указана...
- Бетт Юрген... - Лин ответил с крошечной заминкой. Совсем крошечная,
но заминка была. - Синоптик... - Он опять замялся. - Сейчас, кажется, без
работы... Это следует уточнить... Подруга художника Оргелла, слышали о
таком?
Он вздохнул чуть ли не с облегчением:
- Нет? Немудрено. Несс далеко от Земли. Что вы там о нас знаете?
Похоже, он ждал ответа. Я не ответил.
- Скорее всего, Бетт будет просить о помощи. Она рвется на Землю.
Некоторые формальности мешают этому.
- Но при чем здесь я? - вопрос прозвучал суше, чем следовало, но я
был раздражен. - Разве такие вопросы решает не Совет?
- Конечно, Совет, Отти.
- Тогда избавьте меня от этого.
- Ваше право, - Лин восхищенно улыбнулся. И восхищенно вскинул руки
над головой: - Деянира!
3
Столица Несс ничем не поражала воображения.
Типичный колониальный стиль: невысокие просторные здания, иногда с
колоннадой, громоздкие башни непонятного назначения, бульвары, украшенные
посадками каламитов - безлистных, голых, в шрамах от отпавших черенков, в
клубах воздушных корней. Я с уважением вспомнил Положение о Космосе. Если
этот документ позволяет оберегать даже столь непритязательные виды,
значит, сами мы чего-то стоим.
- Приехали, Отти, - Лин сиял. - Я просил не встречать нас. Инспектору
Управления не нужна помпа, правда? - он весело прищурился. - Прошу вас,
Отти. У нас не тот уют, что на Земле, но с этим придется мириться.
Насчет уюта он скромничал.
Трехкомнатный номер отеля почти всеми окнами выходил на далекую
громаду хребта Ю, придавленную облаками. Спальня, гостиная, кабинет с
селекторами внутренней и планетной связи, на специальной полке листы
планетографических карт, даже книги, среди которых я сразу отметил три
редкостных томика Ж.Лоти в ярких желтых переплетах - "Введение в природу
Несс", кажется, с дополнениями.
- Тебе нравится, Отти?
Я сухо кивнул. Мне нравилось. Но это вовсе не значило, что мы
непременно должны переходить на ты. Мне хотелось остаться одному - ионный
душ, чашка кофе...
- Вот, Отти, то, что мы оставим потомкам.
Пожалуй, впервые его торжественность оказалась более или менее
уместной. Всю заднюю стену кабинета занимал вид будущего космопорта.
Большая База...
Летное поле выглядело приподнятым над долиной, даже хребет Ю как бы
потерял значительность.
- Мне показалось, хребет тут выше.
- И ты не ошибся, Отти, - поздравил меня Лин. - Мы перекроем Воронку
стиалитовым куполом, а сверху набросим грунтовую подушку, метров триста,
не тоньше. На это и уйдет часть хребта. Неплохо придумано? - Лин сиял. -
Это не просто космопорт, Отти. Это наше будущее. Нельзя топтаться на
месте, это всегда ведет к деградации.
Он странно взглянул на меня:
- Об этом следует думать и землянам.
Вид будущего космопорта привел Лина в какое-то необычное состояние. Я
молчал, ожидая: он сам вынырнет из эйфории, или ему придется помочь?
Он вынырнул сам.
- Связь с Землей контролируется диспетчером, но для вас, Отти,
выделен специальный канал. Не думайте о расходах. Вы работаете не только
на Несс, вы работаете на все человечество.
Будто подтверждая сказанное Лином, экран внутренней связи вспыхнул.
Мы одновременно повернулись к экрану, но никого на нем не увидели. Если
кто-то и смотрел на нас, он делал это, не входя в поле зрения. Я удивленно
перевел взгляд на Лина.
- О вашем появлении знают, Отти... Кажется, вы уже популярны.
- Если бы! - женский голос прозвучал резко. Говорящая так и не
появилась на экране; поразительная бестактность. - Дело не в популярности.
Я сама решилась на это.
Лин улыбнулся, но голос его посуровел:
- Почему вы не обратились в Совет?
Он явно знал, с кем разговаривает. Женский голос ответил чуть ли не
презрительно:
- Я обращалась. Лин, вы знаете это. Я знаю все, что вы можете мне
ответить. Будет жаль, если инспектор не услышит другую сторону. Вы
слышите, инспектор? На Несс есть люди, не разделяющие взглядов Совета. И
таких людей больше, чем думает Лин. Спросите его, инспектор, почему выслан
на Землю художник Оргелл? Да еще в сопровождении полицейского... Если
ответ вас удивит, не поленитесь найти меня. Мое имя Бетт Юрген.
Экран погас.
Лин, улыбаясь, развел руками.
- На земле такое выглядит верхом бестактности, верно, Отти?
- Аллофс, - поправил я.
- Вот именно! - Лин был неподражаем. - А мы называет это
провинциализмом. Выход один: Большая База, включение в кольцо развитых
миров. Ничто не действует на мораль так вдохновляюще, как ощущение
подлинной общности. Впрочем, ощущение изоляции действует тоже. У человека,
оторванного от себе подобных, меняется мировоззрение, привычки, у него
меняются даже голос и походка. Мы - колонисты. Мы оторваны от землян.
- Кто этот Оргелл? - спросил я. - Художник? Я правильно понял Бетт
Юрген: он выслан?
- Совершенно правильно, Отти, - Лин шумно радовался логике моих
умозаключений.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22
Пусть примитивная, но жизнь, а Положение о Космосе не позволяет людям
вторгаться в неземную жизнь активно. Вот почему Деянира, единственный
город планеты, упрятана в мертвой долине. Каламиты не могут перебраться
через хребет Ю, а летающим рыбам его тоже не одолеть.
- Половина списка не прокомментирована.
- Правильно, - Лин, обернувшись, одарил меня за сообразительность
одной из лучших своих улыбок. - Мы не могли отказать им в возможности
встретиться с вами, но решаете вы, Аллофс.
- Лейстер, Мумин и Хан...
- Артисты цирка, - улыбнулся Лин.
- Простите, они имеют какое-нибудь отношение к Воронке?
- Вряд ли. Но они могли слышать Голос.
- Доктор Алемао...
- Экзобиолог, - Лин обернулся. - Интересуется всеми формами жизни,
даже такими редкими и экзотичными, как инспектор Управления.
Я не поддержал тон, взятый Лином.
- Какое отношение доктор Алемао имеет к Большой Базе?
- Думаю, никакого, - Лин был в восторге. - Но поговорить с человеком
всегда полезно. Сами увидите.
- Оставим артистов и доктора Алемао в резерве, - пробормотал я. -
Переизбыток встреч - потеря времени.
- Это так, - Лин лучезарно улыбнулся. Он даже поощрительно мне
кивнул.
- Зоран Вулич, художник... - я уже не скрывал удивления.
- Что вы хотите? "Цирцея" приходит два раза в год. Мы живем на
отшибе. Каждому хочется увидеть человека с Земли. Почему бы вам не
познакомиться с работами Вулича?
- Они имеют отношение к Воронке?
- Если говорить серьезно, - Лин улыбнулся, - у нас нет ничего, что не
имело бы к ней отношения.
- Бетт Юрген, профессия не указана...
- Бетт Юрген... - Лин ответил с крошечной заминкой. Совсем крошечная,
но заминка была. - Синоптик... - Он опять замялся. - Сейчас, кажется, без
работы... Это следует уточнить... Подруга художника Оргелла, слышали о
таком?
Он вздохнул чуть ли не с облегчением:
- Нет? Немудрено. Несс далеко от Земли. Что вы там о нас знаете?
Похоже, он ждал ответа. Я не ответил.
- Скорее всего, Бетт будет просить о помощи. Она рвется на Землю.
Некоторые формальности мешают этому.
- Но при чем здесь я? - вопрос прозвучал суше, чем следовало, но я
был раздражен. - Разве такие вопросы решает не Совет?
- Конечно, Совет, Отти.
- Тогда избавьте меня от этого.
- Ваше право, - Лин восхищенно улыбнулся. И восхищенно вскинул руки
над головой: - Деянира!
3
Столица Несс ничем не поражала воображения.
Типичный колониальный стиль: невысокие просторные здания, иногда с
колоннадой, громоздкие башни непонятного назначения, бульвары, украшенные
посадками каламитов - безлистных, голых, в шрамах от отпавших черенков, в
клубах воздушных корней. Я с уважением вспомнил Положение о Космосе. Если
этот документ позволяет оберегать даже столь непритязательные виды,
значит, сами мы чего-то стоим.
- Приехали, Отти, - Лин сиял. - Я просил не встречать нас. Инспектору
Управления не нужна помпа, правда? - он весело прищурился. - Прошу вас,
Отти. У нас не тот уют, что на Земле, но с этим придется мириться.
Насчет уюта он скромничал.
Трехкомнатный номер отеля почти всеми окнами выходил на далекую
громаду хребта Ю, придавленную облаками. Спальня, гостиная, кабинет с
селекторами внутренней и планетной связи, на специальной полке листы
планетографических карт, даже книги, среди которых я сразу отметил три
редкостных томика Ж.Лоти в ярких желтых переплетах - "Введение в природу
Несс", кажется, с дополнениями.
- Тебе нравится, Отти?
Я сухо кивнул. Мне нравилось. Но это вовсе не значило, что мы
непременно должны переходить на ты. Мне хотелось остаться одному - ионный
душ, чашка кофе...
- Вот, Отти, то, что мы оставим потомкам.
Пожалуй, впервые его торжественность оказалась более или менее
уместной. Всю заднюю стену кабинета занимал вид будущего космопорта.
Большая База...
Летное поле выглядело приподнятым над долиной, даже хребет Ю как бы
потерял значительность.
- Мне показалось, хребет тут выше.
- И ты не ошибся, Отти, - поздравил меня Лин. - Мы перекроем Воронку
стиалитовым куполом, а сверху набросим грунтовую подушку, метров триста,
не тоньше. На это и уйдет часть хребта. Неплохо придумано? - Лин сиял. -
Это не просто космопорт, Отти. Это наше будущее. Нельзя топтаться на
месте, это всегда ведет к деградации.
Он странно взглянул на меня:
- Об этом следует думать и землянам.
Вид будущего космопорта привел Лина в какое-то необычное состояние. Я
молчал, ожидая: он сам вынырнет из эйфории, или ему придется помочь?
Он вынырнул сам.
- Связь с Землей контролируется диспетчером, но для вас, Отти,
выделен специальный канал. Не думайте о расходах. Вы работаете не только
на Несс, вы работаете на все человечество.
Будто подтверждая сказанное Лином, экран внутренней связи вспыхнул.
Мы одновременно повернулись к экрану, но никого на нем не увидели. Если
кто-то и смотрел на нас, он делал это, не входя в поле зрения. Я удивленно
перевел взгляд на Лина.
- О вашем появлении знают, Отти... Кажется, вы уже популярны.
- Если бы! - женский голос прозвучал резко. Говорящая так и не
появилась на экране; поразительная бестактность. - Дело не в популярности.
Я сама решилась на это.
Лин улыбнулся, но голос его посуровел:
- Почему вы не обратились в Совет?
Он явно знал, с кем разговаривает. Женский голос ответил чуть ли не
презрительно:
- Я обращалась. Лин, вы знаете это. Я знаю все, что вы можете мне
ответить. Будет жаль, если инспектор не услышит другую сторону. Вы
слышите, инспектор? На Несс есть люди, не разделяющие взглядов Совета. И
таких людей больше, чем думает Лин. Спросите его, инспектор, почему выслан
на Землю художник Оргелл? Да еще в сопровождении полицейского... Если
ответ вас удивит, не поленитесь найти меня. Мое имя Бетт Юрген.
Экран погас.
Лин, улыбаясь, развел руками.
- На земле такое выглядит верхом бестактности, верно, Отти?
- Аллофс, - поправил я.
- Вот именно! - Лин был неподражаем. - А мы называет это
провинциализмом. Выход один: Большая База, включение в кольцо развитых
миров. Ничто не действует на мораль так вдохновляюще, как ощущение
подлинной общности. Впрочем, ощущение изоляции действует тоже. У человека,
оторванного от себе подобных, меняется мировоззрение, привычки, у него
меняются даже голос и походка. Мы - колонисты. Мы оторваны от землян.
- Кто этот Оргелл? - спросил я. - Художник? Я правильно понял Бетт
Юрген: он выслан?
- Совершенно правильно, Отти, - Лин шумно радовался логике моих
умозаключений.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22