Могу ли я с вами говорить по секрету?
Снивли дернул ушами и почесал затылок.
- Могли бы и не спрашивать. Мы, гномы, не болтуны. Мы деловые
создания, а не сплетники. Мы слышим многое, но никому не говорим об этом.
Болтун создает плохую репутацию, а нам не нужны неприятности. Вы хорошо
знаете, что мы из Братства - гномы, гоблины, эльфы и все остальные - живем
в мире людей, с их молчаливого согласия, лишь потому, что занимаемся лишь
своими делами и не суемся в другие. Инквизиция рыщет вокруг, но редко
действует против нас, как будто мы невидимки. Но стоит нам стать немного
заметнее - обязательно найдутся доносчики, и тогда начнется ад. Может, вам
и не следует мне ничего рассказывать, если это связано с опасностью для
нас?
- Не думаю, - ответил Джиб. - Если бы я так думал, то не пришел бы.
Мы, болотники, в вас нуждаемся, и вот уже много лет вы честно ведете дела
с нами. Вы, конечно, слышали о нападении на торговый караван два дня
назад?
Снивли кивнул.
- Грязное дело. Наш народ похоронил их.
- Вы похоронили то, что осталось от них, сравняли могилы с землей, а
мертвых животных оттащили далеко в болото. Не осталось следов
случившегося.
Снивли снова кивнул.
- Это хорошо. Конечно, пропажу каравана обнаружат, и власти начнут
расследование. Но, я думаю, не очень тщательное, потому что здесь, на
границе, чиновники чувствуют себя неуютно... Если найдутся явные
доказательства случившегося, то они начнут искать виновных, а это плохо.
Никто из живущих здесь - ни люди, ни мы, гномы, ни вы, болотники, ни народ
Холмов или Братства - никто не хочет, чтобы здесь рыскали кровавые псы -
ищейки инквизиции.
- Мне не нравится, что мы не смогли произнести нужные слова над их
могилами, - добавил Джиб. - Мы не знаем этих слов. Даже если бы мы их
знали, у нас некому было их произносить. Мы похоронили их неисповеданными.
- Они и умерли неисповеданными, - отозвался Снивли. - Но в любом
случае все это глупость.
- Возможно, - согласился Джиб, - но не большая глупость, чем наши
обычаи.
- Это возвращает нас к вопросу о мече.
- Не все были убиты, - сказал Джиб. - Я наткнулся на караван сразу
после нападения и нашел одного живого. Это ему нужен меч.
- Понятно. У него был, видимо, меч, но его отобрали нападавшие.
- И меч, и нож, и кошелек. Убийцы забрали товары и ограбили тела. Но
мне кажется, что у него был не очень хороший меч, хотя и достался он ему
от его предков. И теперь ему нужен другой меч.
- У меня есть и другие мечи, кроме этого, - сказал Снивли.
Джиб покачал головой.
- Ему нужен лучший. Он отправляется в Дикие Земли на поиски древних.
- Это безумие, - сказал Снивли. - Может быть, никаких древних уже не
осталось. Мы, гномы, слышали старые легенды о них, но и всего лишь. Кроме
легенд мы ничего не знаем больше о древних. Но даже если он их найдет, то
какая ему от этого польза?
- Он хочет поговорить с ними. Он ученый...
- Никто не может разговаривать с ними, - прервал Джиба Снивли, -
никто не знает их языка.
- Много лет назад, может быть тысячу, а может и больше, один человек
жил с ними некоторое время и записал их язык. Во всяком случае, сообщил
некоторые слова их языка.
- Еще одна сказка, - заявил Снивли. - Древние, если бы они встретили
человека, разорвали бы его на части.
- Не знаю, - ответил Джиб. - Я знаю лишь то, что мне говорил Марк.
- Марк? Это ваш человек?
- Да. Марк Корнуэлл. Он пришел с запада. Последние шесть лет он
провел в университете. Он украл там документ...
- Значит, он вор?
- Не столько вор, сколько открыватель - документ был спрятан и в
течении долгих столетий о нем никто не знал. Так бы и продолжалось, если
бы не Марк.
- Вот что пришло мне в голову, - сказал Снивли. - Вы показывали мне
топор и книгу, которые вам дал умиравший отшельник для передачи их некоему
епископу. Нельзя ли вам с Марком совершить совместное путешествие?
- Таково и наше намерение, - ответил Джиб. - Мы решили вместе идти к
епископу, потом он один отправится в Дикие Земли.
- А вы не хотите пойти с ним туда?
- Я думал об этом. Но вряд ли Марк позволит мне это сделать.
- Надеюсь на это, - сказал Снивли. - Вы знаете, что такое Дикие
Земли?
- Зачарованная земля, - ответил Джиб.
- Это последняя крепость Братства.
- Но вы...
- Да, мы тоже из Братства. Мы существуем здесь только потому, что это
пограничные земли. Конечно, тут живут и люди, отдельные люди - мельники,
мелкие фермеры, самогонщики. Но правительство и церковь не занимается
нами. Вы никогда не видели земли к югу и востоку?
Джиб покачал головой.
- Там вы нас с трудом найдете, - сказал Снивли. - Возможно, там и
живут некоторые из Братства, но в укрытиях, а не так открыто как мы. Те
кто когда-то там жил, теперь изгнаны оттуда. Они просто отступили в Дикие
Земли. Как вы можете догадаться, они ненавидят человечество. В Диких
Землях сейчас живут те, кто никогда не покидает их и кто придерживается
древнего образа жизни.
- Но вы ушли.
- Бесчисленными тысячелетиями гномы были кузнецами и шахтерами.
Несколько столетий назад группа гномов нашла перспективный выход руды в
этом холме. И вот мы маленькой группой переселились сюда и ни разу не
пожалели об этом. Но если так называемая человеческая цивилизация
надвинется полной силой на пограничные земли, мы будем вынуждены уйти.
- Однако, люди путешествовали в Диких Землях, - сказал Джиб. - Один
старый путешественник написал об этом книгу, которую читал Марк.
- У него, должно быть, был мощный талисман. А у Марка есть талисман?
- Не думаю. Он никогда не говорил об этом.
- Тогда он в самом деле безумец. Его нельзя изменить поисками
сокровища... Все что он ищет, это древние. А что он будет с ними делать?
- Древний путешественник тоже не искал сокровищ. Он просто шел, чтобы
посмотреть новые места.
- Значит, и он был безумец. Вы уверены, что вашего друга нельзя
отговорить?
- Да, его не остановишь.
- Тогда ему действительно нужен меч.
- Значит, вы продадите его мне? - обрадовался Джиб.
- Продать? А вы знаете, сколько он может стоить?
- Я имею у вас кредит, - сказал Джиб. - И Друд имеет. И другие в
болотах захотят...
- Возьмите три таких болота, как это внизу, и то у них не найдется
достаточно кредита, чтобы купить этот меч. Знаете ли вы, какое мастерство
и какая магия потребовались для изготовления этого меча?
- Магия.
- Да, магия. Вы думали, что такое оружие можно изготовить лишь при
помощи огня, молота и рук?
- Но мой топор...
- Ваш топор сделан лишь с большим искусством.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51
Снивли дернул ушами и почесал затылок.
- Могли бы и не спрашивать. Мы, гномы, не болтуны. Мы деловые
создания, а не сплетники. Мы слышим многое, но никому не говорим об этом.
Болтун создает плохую репутацию, а нам не нужны неприятности. Вы хорошо
знаете, что мы из Братства - гномы, гоблины, эльфы и все остальные - живем
в мире людей, с их молчаливого согласия, лишь потому, что занимаемся лишь
своими делами и не суемся в другие. Инквизиция рыщет вокруг, но редко
действует против нас, как будто мы невидимки. Но стоит нам стать немного
заметнее - обязательно найдутся доносчики, и тогда начнется ад. Может, вам
и не следует мне ничего рассказывать, если это связано с опасностью для
нас?
- Не думаю, - ответил Джиб. - Если бы я так думал, то не пришел бы.
Мы, болотники, в вас нуждаемся, и вот уже много лет вы честно ведете дела
с нами. Вы, конечно, слышали о нападении на торговый караван два дня
назад?
Снивли кивнул.
- Грязное дело. Наш народ похоронил их.
- Вы похоронили то, что осталось от них, сравняли могилы с землей, а
мертвых животных оттащили далеко в болото. Не осталось следов
случившегося.
Снивли снова кивнул.
- Это хорошо. Конечно, пропажу каравана обнаружат, и власти начнут
расследование. Но, я думаю, не очень тщательное, потому что здесь, на
границе, чиновники чувствуют себя неуютно... Если найдутся явные
доказательства случившегося, то они начнут искать виновных, а это плохо.
Никто из живущих здесь - ни люди, ни мы, гномы, ни вы, болотники, ни народ
Холмов или Братства - никто не хочет, чтобы здесь рыскали кровавые псы -
ищейки инквизиции.
- Мне не нравится, что мы не смогли произнести нужные слова над их
могилами, - добавил Джиб. - Мы не знаем этих слов. Даже если бы мы их
знали, у нас некому было их произносить. Мы похоронили их неисповеданными.
- Они и умерли неисповеданными, - отозвался Снивли. - Но в любом
случае все это глупость.
- Возможно, - согласился Джиб, - но не большая глупость, чем наши
обычаи.
- Это возвращает нас к вопросу о мече.
- Не все были убиты, - сказал Джиб. - Я наткнулся на караван сразу
после нападения и нашел одного живого. Это ему нужен меч.
- Понятно. У него был, видимо, меч, но его отобрали нападавшие.
- И меч, и нож, и кошелек. Убийцы забрали товары и ограбили тела. Но
мне кажется, что у него был не очень хороший меч, хотя и достался он ему
от его предков. И теперь ему нужен другой меч.
- У меня есть и другие мечи, кроме этого, - сказал Снивли.
Джиб покачал головой.
- Ему нужен лучший. Он отправляется в Дикие Земли на поиски древних.
- Это безумие, - сказал Снивли. - Может быть, никаких древних уже не
осталось. Мы, гномы, слышали старые легенды о них, но и всего лишь. Кроме
легенд мы ничего не знаем больше о древних. Но даже если он их найдет, то
какая ему от этого польза?
- Он хочет поговорить с ними. Он ученый...
- Никто не может разговаривать с ними, - прервал Джиба Снивли, -
никто не знает их языка.
- Много лет назад, может быть тысячу, а может и больше, один человек
жил с ними некоторое время и записал их язык. Во всяком случае, сообщил
некоторые слова их языка.
- Еще одна сказка, - заявил Снивли. - Древние, если бы они встретили
человека, разорвали бы его на части.
- Не знаю, - ответил Джиб. - Я знаю лишь то, что мне говорил Марк.
- Марк? Это ваш человек?
- Да. Марк Корнуэлл. Он пришел с запада. Последние шесть лет он
провел в университете. Он украл там документ...
- Значит, он вор?
- Не столько вор, сколько открыватель - документ был спрятан и в
течении долгих столетий о нем никто не знал. Так бы и продолжалось, если
бы не Марк.
- Вот что пришло мне в голову, - сказал Снивли. - Вы показывали мне
топор и книгу, которые вам дал умиравший отшельник для передачи их некоему
епископу. Нельзя ли вам с Марком совершить совместное путешествие?
- Таково и наше намерение, - ответил Джиб. - Мы решили вместе идти к
епископу, потом он один отправится в Дикие Земли.
- А вы не хотите пойти с ним туда?
- Я думал об этом. Но вряд ли Марк позволит мне это сделать.
- Надеюсь на это, - сказал Снивли. - Вы знаете, что такое Дикие
Земли?
- Зачарованная земля, - ответил Джиб.
- Это последняя крепость Братства.
- Но вы...
- Да, мы тоже из Братства. Мы существуем здесь только потому, что это
пограничные земли. Конечно, тут живут и люди, отдельные люди - мельники,
мелкие фермеры, самогонщики. Но правительство и церковь не занимается
нами. Вы никогда не видели земли к югу и востоку?
Джиб покачал головой.
- Там вы нас с трудом найдете, - сказал Снивли. - Возможно, там и
живут некоторые из Братства, но в укрытиях, а не так открыто как мы. Те
кто когда-то там жил, теперь изгнаны оттуда. Они просто отступили в Дикие
Земли. Как вы можете догадаться, они ненавидят человечество. В Диких
Землях сейчас живут те, кто никогда не покидает их и кто придерживается
древнего образа жизни.
- Но вы ушли.
- Бесчисленными тысячелетиями гномы были кузнецами и шахтерами.
Несколько столетий назад группа гномов нашла перспективный выход руды в
этом холме. И вот мы маленькой группой переселились сюда и ни разу не
пожалели об этом. Но если так называемая человеческая цивилизация
надвинется полной силой на пограничные земли, мы будем вынуждены уйти.
- Однако, люди путешествовали в Диких Землях, - сказал Джиб. - Один
старый путешественник написал об этом книгу, которую читал Марк.
- У него, должно быть, был мощный талисман. А у Марка есть талисман?
- Не думаю. Он никогда не говорил об этом.
- Тогда он в самом деле безумец. Его нельзя изменить поисками
сокровища... Все что он ищет, это древние. А что он будет с ними делать?
- Древний путешественник тоже не искал сокровищ. Он просто шел, чтобы
посмотреть новые места.
- Значит, и он был безумец. Вы уверены, что вашего друга нельзя
отговорить?
- Да, его не остановишь.
- Тогда ему действительно нужен меч.
- Значит, вы продадите его мне? - обрадовался Джиб.
- Продать? А вы знаете, сколько он может стоить?
- Я имею у вас кредит, - сказал Джиб. - И Друд имеет. И другие в
болотах захотят...
- Возьмите три таких болота, как это внизу, и то у них не найдется
достаточно кредита, чтобы купить этот меч. Знаете ли вы, какое мастерство
и какая магия потребовались для изготовления этого меча?
- Магия.
- Да, магия. Вы думали, что такое оружие можно изготовить лишь при
помощи огня, молота и рук?
- Но мой топор...
- Ваш топор сделан лишь с большим искусством.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51