Реактивная тяга
фантастический рассказ
Мы дрожали каждый в отдельности и все вместе, отчего школа космопилотов
раскачивалась со стороны в сторону, словно звездолет, шлепнувшийся на
аварийные амортизационные подушки. Мы дрожали, как осиновые листья, как
заячьи хвосты, как торговки мороженым в ноябре, и ничего не могли с собой
поделать. Шел выпускной экзамен.
Когда меня вызвали на "ковер", я был готов окончательно: мышцы
задеревенели, из глаз текли слезы, язык никак не хотел отлипать от неба.
- А-га, вот и Лютиков к нам пожаловал, - сказал председатель
экзаменационной комиссии и затем многозначительно добавил, - ну-ну.
Я сел на краешек стула, сиротливо приютившегося в самом центре "арены
гладиаторов", и, сжимая в руке несуществующий меч, принялся ждать с какой
стороны в меня полетит сеть, а то и трезубец.
- Кхм, - откашлялся известный космодесантник Нетребайло, - разрешите мне?
Председатель утвердительно кивнул головой.
- Значица так, - известный космодесантник снова кашлянул, прочищая
горло.- Представьте себе, молодой человек, что на ваш корабль напали
космические вампиры, Ваши действия?
Я едва не упал со ступа. Ответ на этот вопрос не нужно было долго искать.
С космическими вампирами никто и никогда не встречался, кроме, разумеется,
известного коемодесантника Нетребайло. А как известно, космодесантники
любят всякого рода байки.
Но вида я конечно не подал, а слово в слово, как написано в книге
"Курьезы Вселенной", кстати, единственной книге, прочитанной мною за
последние пять лет, повторил:
- Я отстреливаю резервный бак с топливом и спокойненько удаляюсь прочь.
Как говорится, вампиры сыты и овцы целы.
По довольному лицу известного космодесантника я понял, что на первый
вопрос ответ был дан исчерпывающий.
Теперь ко мне обратился астрофизик.
- Ваш корабль засасывает Черная дыра. Как вы выпутаетесь из этой
передряги?
Ответ был все в тех же "Курьезах", и я выпалил без запинки:
- Сбросил бы в нее несколько банок белой краски. В результате получилась
бы не Черная, а Белая дыра. Она же, как известно, выделяет, а не поглощает
материальные тела и энергию.
Третий вопрос задал ксенолог, нос которого напоминал свежесорванный
помидор. Он спросил, что я буду делать, если встречу представителей
неизвестной цивилизации?
Ответ мне подсказал его неестественно пунцовый нос.
- Я беру из НЗ бутылку "Столичной", несколько тюбиков хлореллы и иду
устанавливать контакт.
У ксенолога мечтательно заблестели глаза.
- Что ж, - сказал председатель, - на все вопросы, Лютиков, вы ответили
правильно, хотя и с некоторыми погрешностями. А посему, четыре балла вы
заслужили.
Я радостно вскочил с места, когда он протянул руку за моей зачеткой. Еще
бы! Сдать выпускной экзамен и тем самым получить звание пилота, когда я
даже смутно не мог себе представить, что такое реактивная тяга или первая
космическая скороcть?
Председатель поднял штамп над моей зачеткой, но в последний миг вдруг
остановился.
- А знаете что, Лютиков? - задумчиво проронил он. - Мне бы хотелось,
чтобы вы получили более высокую оценку. Поэтому я задам самый простой
вопрос: что такое реактивная тяга?

1