Спаси нас, Господи, от призраков ужасных,
От привидений и собачек бестелесных.
Пускай они исчезнут безвозвратно
И впредь не возвращаются обратно!
Заклинание сработало! Собака завизжала так, словно у нее сломался хвост в пяти местах сразу, и почти одновременно с недовольно ворчащим призраком исчезла. Минуту стояла полная тишина.
— Друг Мэтью! — наконец нарушил молчание Паскаль дрожащим от страха голосом.
— Я здесь, — отозвался Мэт, стараясь придать своему голосу уверенность. — Стой на месте, Паскаль, сейчас я зажгу свечу.
— Нет, не зажигай! — послышался возмущенный голос призрака. — Убирайтесь вон из моей опочивальни! Ибо даже ваш Б... даже ваши молитвы не спасут вас от моего гнева!
— Ой, перестань! — нарочито небрежно бросил Мэт. — Если бы ты мог выстоять против Господа... — Призрак застонал, как от боли. — ...то ты бы не стал удирать, как только услыхал это слово! — закончил фразу Мэт. — А ведь это всего лишь слово. Я ведь даже не сказал точно, к кому обращаюсь! А представляешь, что бы я мог с тобой сотворить, если бы назвал имя Господа?
— А что бы я тогда с тобой сотворил бы, у-у-у! — заявил призрак, но угроза прозвучала как-то не слишком убедительно.
То есть настолько не убедительно, что Мэт ее попросту пропустил мимо ушей.
— Кстати, а чего это ты так раскипятился? Уж ты-то должен был разобраться, что мы тут просто в гостях!
— Тот человек, что с тобой, он моей крови!
— Вот чушь! Какая там у тебя кровь? Никакой крови у тебя не осталось! — На самом деле Мэт гадал, как это призрак догадался, что Паскаль — его родственник. В чем тут дело? Неужели эктоплазма хранит генетическую память? Или призраки способны читать коды ДНК? — А если и так, то ты, стало быть, знаешь, что он тут не живет, а раз мы гости, то выбирать нам не приходится — какую комнату дали, в той и ночуем. А потом, с чего это ты тут хозяйничаешь-то?
— Я построил этот дом!
— И завещал своему сыну, — закончил за призрака Мэт. — Так в чем же дело? Уж не поторопился ли он получить наследство?
В комнате на миг стало тихо-тихо и жутко. А потом призрак спросил голосом, способным остудить кровь в жилах:
— Откуда ты знаешь?
Глава 10
— Просто догадался, — быстро ответил Мэт. — А потом тебе удалось свести старые счеты, хотя, наверное, не стоило этого делать...
— Не стоило? — едко проговорил призрак. — Он смеялся над моим гневом, он потешался над моей болью!
— Да, молодое поколение во все времена не уважает старших. И ты не смог с ним встретиться после его смерти?
— Нет. Он не привязан, как я, к своей комнате. Его душа упала в бездну, словно камень. О, как она кричала, когда падала! Такова была моя месть.
— Но зачем тогда ты пытаешься выместить зло на всяком, кто пытается уснуть в твоей спальне?
— Если бы ты пострадал столько, сколько пострадал я, ты бы тоже кидался на всякого, кто окажется поблизости!
Мэт поежился.
— Надеюсь, со мной такого не произойдет. Неужели это все? Просто у тебя жутко мерзкий характер?
Призрак уставился на Мэта пустыми глазницами, в которых мерцал зеленоватый огонь.
— А что еще?
— Ну, скажем, тебе охота пообщаться, — ответил Мэт. — Но если так, то я тебя не понял.
Призрак стоял и пялился на Мэта. А Мэт почувствовал, что попал в точку. Его даже зазнобило.
— Не выполнено одно обещание, — наконец провещал призрак.
— И ты думаешь, что нынешние твои потомки способны выполнить его, если разберутся, что к чему? Знаешь, ты что-то не вызываешь к себе сочувствия!
— Верно, но должны же они хотеть избавиться от меня!
— И этого достаточно, чтобы порыться в семейных историях и понять, почему ты стал призраком, — понимающе кивнул Мэт. — Что ж, я, видишь ли, здесь остановился всего на одну ночь, и разбираться в ваших неурядицах у меня нет времени. Может быть, ты просто скажешь мне, в чем дело?
Призрак сердито зыркнул на Мэта, но все же ответил:
— Я — Спиро, первый хозяин этого дома. Я построил его, но я не собирался вечно слоняться здесь!
— В таком случае, — сказал Мэт, — твои намерения целиком и полностью совпадают с намерениями нынешнего хозяина дома. Уверен, он бы с удовольствием заполучил эту комнату, хотя... знаешь, он ею пользуется, когда хочет припугнуть тех, кто, по его мнению, ведет себя вызывающе.
Голова призрака гордо запрокинулась.
— Хочешь сказать, что он из меня жупел делает? Пугало? Ах он трус, ах он мерзавец эдакий, да...
— Он просто унаследовал традицию, — сказал Мэт, оборвав поток возмущений. — Думаю, он просто продолжает дело своих предков. — Ну, так что... — Но тут Мэт наконец обратил внимание на имя призрака. — Спиро! Это же греческое имя!
— Ты просто потрясающе сообразителен, — сухо прокомментировал откровение Мэта призрак. — Да я грек, и я мечтал вернуться к моим родным Афинам, Парфенону и академическим рощам. Я собирался уехать туда через два года, и тогда мой сын избавился бы от меня, но он и двух лет подождать не смог!
— Это понятно: ты ведь наверняка собирался увезти с собой все денежки, — пояснил призраку Мэт. — Кроме того, небось подумывал землю продать, а сыну бы не хватило денег, чтобы ее выкупить.
— Это уж как пить дать, — с отвращением подтвердил призрак. — Но я всегда говорил, что если уж мне живому не удастся добраться до Афин и там окончить дни свои, то пусть хотя бы туда доберется мой прах!
Мэт медленно поднял голову.
— Вот оно что! Значит, если бы гроб с твоим прахом доставили в Грецию, твой призрак перестал бы тут слоняться и отправился бы следом за гробом?
— Да. И добравшись туда, я бы воссоединился с моим прахом.
— А ты... уверен, что тебе этого хочется?
— Мне нечего бояться в загробном мире, глупый юнец!
— Вероятно, тебе придется провести некоторое время в Чистилище, но между тем ты считаешь, что за жизнь совершил столько же добрых дел, сколько и злых? Что ж, тогда радуйся, что ты умер до того, как к власти пришел король Маледикто.
Сквайр Спиро поежился.
— Это верно. Этот чернокнижник быстро избавился бы от любого человека, который пытался жить по рыцарскому уставу, не говоря уже о Заповедях!
— Значит, ты не боишься Бога? — нахмурился Мэт. — Но почему же тогда ты так испугался, когда я пропел древнее заклинание?
— Но ты же попросил Его, чтобы Он защитил вас от призраков, тупица! А если я чту Его, конечно, я должен почитать и тех, кого Он защищает! — Спиро нахмурился, и зияющие пропасти его глазниц превратились в две небольшие пещерки. — А ведь ты не простой менестрель, а?
— Насчет возвращения в Грецию, — поспешил сменить тему Мэт, — я замолвлю словечко теперешнему хозяину усадьбы, но обещать ничего не могу. Если ему комната с привидением нужна больше, чем просто спальня, он может пожелать оставить здесь твои бренные останки.
— О, если он так поступит, я буду выть и стонать денно и нощно, я не дам ему ни минуты покоя, я сделаю.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127