«Почему Рика о ней не рассказывала? Интересно, кто отец?..»
Тут что-то случилось с записью: изображение расплылось, покрылось цветными пятнами и пропало.
Я понял, в чем дело. Но Алан опередил, злорадно прокомментировал:
– Здорово она его! – И спросил: – Интересно, надолго выключила? Ты же видел, Дэн.
– Минуты на три, к сожалению. Сейчас пущу продолжение.
– Как ее зовут? – пользуясь паузой, спросил я.
– Николь, – ответил Дэн. – Ага, нашел. Наш приятель очухался, смотрим дальше.
Схватка продолжалась. Уже четверо «черных» недвижно лежали в разных местах спальни, но Николь никак не удавалось пробиться к выходу. Все-таки слишком неравны были силы. Она явно устала, а к нападавшим подошло подкрепление.
– Смотрите, «черный», которого мы взяли на «Осе»! – указал мне Алан на одного из двоих прибывших.
Действительно, это был Халид. С порога оценив обстановку, он отдал какое-то приказание. Охранники тут же сменили тактику: двинулись на Николь цепочкой. Она дважды бросалась в атаку, пытаясь прорвать их строй. Однако тщетно. Сил не хватало, приходилось отступать. В оборонительной позиции Николь медленно пятилась под нажимом «черных», пока не уперлась в стену. Здесь, сжавшись подобно пружине, она приготовилась дать последний бой… И в этот момент Халид и кто-то из охранников сорвали на нее со стены огромный гобелен. Николь забарахталась под тяжелой тканью. Сопротивление было сломлено…
В записи вновь наступила пауза. Затем пошел яркий заключительный эпизод.
Через пару минут двое «черных» уже волокли ее куда-то по лестнице, крепко схватив под мышки. Руки Николь были скованы за спиной наручниками, и охранники совершенно потеряли бдительность. Чего, казалось бы, опасаться?.. Дальнейшее произошло столь стремительно, что никто и глазом не успел моргнуть. На тесной площадке Николь неожиданно повисла на руках «черных» и резко ударила их пятками под коленные чашки. Охранники взвыли от боли и непроизвольно ослабили хватку. Резким движением девушка вырвалась, упала на спину и ловко сбила обоих с ног. Затем, изогнувшись, мгновенно перевела руки вперед и выхватила из кобуры одного из поверженных энергатор. Два выстрела, и с этими покончено! Николь бросилась вниз по лестнице, и тут счастье ей изменило – нос к носу столкнулась с затаившимся за углом в ожидании нашим «черным». Он перехватил ее скованные руки и попытался выбить энергатор. Завязалась борьба. Эта схватка отняла у девушки драгоценные секунды и последние силы. И все-таки она сумела выстрелить, однако неудачно: луч угодил охраннику лишь в предплечье. Большего сделать Николь не смогла – навалились подоспевшие «черные». Обезоружили, скрутили…
Изображение потеряло четкость, но мы узнали появившегося Халида. Донеслись его команды:
– Девчонку наверх! Навести в доме порядок и по местам! – Его лицо приблизилось. – Хорошо сработал, Лесли, молодец. Не волнуйся, сейчас отправим тебя к врачу. Эй, раненого в гравилет!..
Запись прервалась.
– Все, – сказал Дэн. – Дальнейшего этот негодяй не мог видеть: потерял от боли сознание.
– Печально, что этот Лесли не сдох!.. – разделил Алан мое недавнее сожаление.
– Смотрю, ты окончательно проснулся, – заметил я. – А перед просмотром-то как зевал!
– Этот сутенер во всем виноват, – указал он на Дэна. – Растолкал, как безденежного клиента, только что ногами не бил. Похоже, большая практика. Ничего не объяснил. «Скорей, скорей!» Будто в его притоне пожар. Даже умыться не дал…
– Разбудишь тебя иначе, – засмеялся Дэн. – На другое ты просто не реагировал.
– Припомню я тебе, – пообещал Алан.
– Самое время испугаться, – напомнил я Дэну. – Он же теперь начальство! – И, сменив тон, сказал Алану: – Мы тут, пока ты спал, поговорили. Теперь повторю для тебя.
Я изложил молодому лейтенанту наш с Рикой план. Обоим агентам продиктовал шифрованный текст послания и параметры связи с земным лайнером. В завершение акцентировал:
– Если мы с Афи не явимся к оговоренному сроку, действовать без промедления. Любой, повторяю, любой ценой пробиться к передатчику и довести информацию до Земли. Вас более шестидесяти человек, сил вполне достаточно. Командует операцией лейтенант Фогг, заместителем назначаю тебя, Дэн. Вопросы?
– Что делать потом? – спросил Алан.
Так далеко я не заглядывал. Пожал плечами:
– Многого хочешь! Думаешь, раз генерал – обязан дать исчерпывающие инструкции? Полагаю, вам будет необходимо на время затаиться, ждать приказов с Земли. В сообщении я требую ни в коем случае не пускать в дело войска, а развернуть интенсивную агентурную работу. Наши люди обязательно вас разыщут…
Кроме того, надеюсь, рано или поздно мы с Марикой вернемся из этой чертовой корпорации… Хотя бы кто-то один… Ну а уж если нет, старшим остаешься ты. Вот и действуй по обстановке.
– Возвращайтесь, господин генерал, – негромко сказал Алан. – Когда я учился, курсанты называли вас Непобедимым…
– Кто только мне этот ярлык приклеил? – усмехнулся я. – Расспросил бы отца. Уж он бы поведал о моей непобедимости. Ему ль не знать, сколько в свое время дров я наломал?! Начал работать с ним еще практикантом… Где сейчас Альбин, кстати? Стыдно, потерял из виду. Еще после «Осы» хотел у тебя поинтересоваться.
– После отставки поселился с матерью на Салге. Живут с семьей моей сестры. Помогают внуков воспитывать.
– Неужто генерал совсем отошел от дел?
– В общем, да. Правда, по заказу Академии Службы последние полгода разрабатывает какой-то учебный курс. Между прочим, от него я о вас многое знаю.
– И что? Тоже называет Непобедимым?
– Прямо – нет. А по рассказам – получается.
– Ладно, бог даст – увидимся. Уж расспрошу, с чего это он меня розовой краской… Знал бы ты, сколько мы с ним цапались! – подвел я черту воспоминаниям. – Поговорим теперь о насущном. Ты понял, кто эта девушка? Мы ж тебе не объяснили…
– Догадаться не трудно – дочь генерала Афи. Она на нее похожа.
– Верно. И нам, ребята, необходимо ее отбить. Нельзя оставлять корпорации такую заложницу.
– Когда начнем? – спросил Алан. – До рассвета еще часа два.
Я взглянул на часы. «Черные» уже почти сутки сидели в доме. Ждать им, поди, надоело, разморило. К тому же никакой уверенности, что Рика объявится, у них не было. Ведь она вполне могла накануне погибнуть, если, узнав про штурм, все-таки проникла во дворец. Никто не знал, что часть защитников спаслась: все корабли и десант нападавших были уничтожены, а на месте дворца остались одни развалины. И эта засада скорее всего была лишь вполне разумной необходимой подстраховкой. Боялась все-таки корпорация Рику!
– Прямо сейчас, – ответил я. – Нападения «черные» не опасаются: кому известно про засаду? Вот и возьмем всю компанию тепленькой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94