Новая аристократия Земли доказала, что
способна к величию, просвещенности, вдохновенному правлению, поощрению
достойного искусства и таланта. Вспомните достижения Виконта Чена или
Соломона Неподкупного. Аристократы также доказали, что способны на
жестокость, близорукость, мотовство, алчность и веселые безумства -
вспомните Роберта-Мясника или Безумного Джулиуса. Человечество радовалось
или страдало в условиях, созданных и поддерживаемых ее новой
аристократией; многое из великого было задумано, многое из низменного было
выстрадано. И все это было вполне предсказуемо.
А вот что было менее предсказуемым, - это капризная смесь
человеческого и хосейлийского. Каждая раса несла черты, считавшиеся
достойными восхищения другой расы; при этом одна разочаровывала другую.
Как только человечество поближе познакомилось с Хосейли, оно сочло их
благородными и возвышенными, но скучными. Покрытые черным мехом,
длинноносые и широкоплечие завоеватели благоговейно почитали Императора,
практиковали умеренность, любили парады и военную музыку, воспитывали
своих отпрысков так, чтобы те были полезными гражданами, любезными и с
хорошими манерами. Они имели склонность к ограниченности и суете, были
мастерами по части возни с мелкими подробностями и Имперскими
установлениями. Вообще-то все это особых возражений не вызывало - у
каждого из нас есть дядюшка, который ведет себя именно таким образом, но в
душе - вполне симпатичный малый. Только ведь мы не приглашаем наших
занудных дядюшек на свои любимые вечеринки, правда?
В целом, Хосейли не видят ничего забавного в отсутствии пиетета, так
же, как не склонны они доверять фривольности, безответственности, слишком
явно выраженным творческим способностям или людям, наделенным чувством
юмора от рождения или сознанием, что мир сошел с ума. Они не доверяют
людям, свистящим в публичных местах, отпускающим грязные шутки или
напивающимся в стельку во время спортивных состязаний. Высоконравственные
Хосейли считают, что таким индивидам очень пойдет на пользу, если они
приналягут на работу и для разнообразия станут принимать всерьез Принцип
Императора.
Как это ни печально, их отношение к человечеству заключается в том,
что они считают, что все люди такие. Фривольные и забавные - возможно, но
принимать их всерьез нельзя. Созданный ими стереотип человечества
несправедлив - разумеется, существуют мириады людей, полностью отвечающих
представлениям Хосейли об ответственном гражданине, и многие из них нашли
дорогу в имперскую службу и заслужили одобрение своего исполненного
сознания долга и взыскательного начальства. Некоторые из них оказались
даже более фанатичными приверженцами Империи, чем сами Хосейли - вспомните
эксцессы Роберта-Мясника, без разбора зверски убивавшего сотни тысяч людей
во имя Императора, о чем ни один хосейлийский правитель даже не помышлял.
Наш собственный стереотип так же несовершенен. Существуют
представители Хосейли, отличающиеся фривольностью и отсутствием должного
пиетета, если им представится для этого случай. В своих тайных мечтах
Хосейли спьяну пускаются в пляс в лунном свете и забавляются с дамочками
со слюнявыми мордами. Просто они об этом не говорят.
Ибо Хосейли не лишены своих тайных пороков. У них имеется обширная
популярная литература, в которой действуют повстанцы и ловкачи, и они
втихомолку восхищаются теми, кто умеет пренебрегать условностями, причем
это сходит им с рук. Они более доброжелательно относятся к своим капризным
кузенам, чем те того, возможно, заслуживают, и не меньше поддаются
очарованию, чем человечество.
В Высоком Обычае капризам и своеволию отводится определенное место, и
каждый, кто хоть раз видел, как Хосейли изображает Элвиса, с этим
согласится. В Высоком Обычае есть место для пьяниц, шарлатанов и дураков,
при условии, что их поведение непристойно в должных рамках и достаточно
стильно. Стиль - вот в чем основной смысл, ибо кому же понравится пьяница,
не обладающий остроумием, или шарлатан, чьи задумки никого не развлекают.
Так что в Высоком Обычае есть нечто гораздо большее, чем обнюхивание ушей
и благонравные танцы.
И если вы будете делать это в адекватном стиле, закон разрешит вам
даже красть для заработка.
Мейстрал оставил свой флаер на лужайке перед виллой, которую он
снимал, и проплыл через звуковой экран, служивший входной дверью. По пути
он расшнуровал камзол настолько, насколько позволял его покрой - неписаное
правило Высокого Обычая настаивало на том, что одежду нельзя было надевать
или снимать без помощи слуги. В те дни большинство использовали роботов,
во всяком случае, в Созвездии Человечества.
У Мейстрала, однако, был слуга - Хосейли по имени Роман. Роман был
крупным даже для Хосейли, и отличался огромной силой. Возрастные кольца
вокруг его морды говорили о том, что ему сорок пять лет. Его предки
служили предкам Мейстрала в течение пятнадцати поколений, и Мейстрал
унаследовал Романа от своего отца. Он использовал Романа для заданий
физического характера, а иногда и для темных дел, которые Роман зачастую
не одобрял. Свое неодобрение, как и многое другое, Роман держал при себе.
Он гордился тем, что был верным и неподкупным вассалом семьи, хотя само
вышеозначенное семейство порой приводило его в отчаяние.
Роман появился из коридора и поплыл по направлению к Мейстралу,
двигаясь с бесшумной и исполненной достоинства легкостью, приводившей
Мейстрала в восхищение как с профессиональной, так и с эстетической точки
зрения.
- Грегор вернулся?
Они разговаривали на стандартном языке. Голос Романа звучал так,
словно его омывали тихие воды:
- Пока нет, сэр.
- Надеюсь, никаких проблем.
- Полагаю, что не должно быть.
Роман расшнуровал камзол Мейстрала, помог ему снять башмаки и взял
его пистолет, кинжал, воротник и манжеты, проделав все это скупыми
движениями и с профессиональной ловкостью, знакомой, как старый диван.
Мейстрал почувствовал, что его напряжение спадает. Роман был единственной
незыблемой вещью в его беспорядочной и изменчивой жизни, не столько
слугой, сколько символом дома, а дом - это было единственное место, где
Мейстрал мог расслабиться. Он бросился на диван и поднял одну ногу вверх,
благодарно шевеля пальцами в ворсистых серых носках.
Голографические произведения искусства медленно вращались на
вделанных в стену пьедесталах, отбрасывая мягкий свет на растянувшегося на
диване Мейстрала.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65
способна к величию, просвещенности, вдохновенному правлению, поощрению
достойного искусства и таланта. Вспомните достижения Виконта Чена или
Соломона Неподкупного. Аристократы также доказали, что способны на
жестокость, близорукость, мотовство, алчность и веселые безумства -
вспомните Роберта-Мясника или Безумного Джулиуса. Человечество радовалось
или страдало в условиях, созданных и поддерживаемых ее новой
аристократией; многое из великого было задумано, многое из низменного было
выстрадано. И все это было вполне предсказуемо.
А вот что было менее предсказуемым, - это капризная смесь
человеческого и хосейлийского. Каждая раса несла черты, считавшиеся
достойными восхищения другой расы; при этом одна разочаровывала другую.
Как только человечество поближе познакомилось с Хосейли, оно сочло их
благородными и возвышенными, но скучными. Покрытые черным мехом,
длинноносые и широкоплечие завоеватели благоговейно почитали Императора,
практиковали умеренность, любили парады и военную музыку, воспитывали
своих отпрысков так, чтобы те были полезными гражданами, любезными и с
хорошими манерами. Они имели склонность к ограниченности и суете, были
мастерами по части возни с мелкими подробностями и Имперскими
установлениями. Вообще-то все это особых возражений не вызывало - у
каждого из нас есть дядюшка, который ведет себя именно таким образом, но в
душе - вполне симпатичный малый. Только ведь мы не приглашаем наших
занудных дядюшек на свои любимые вечеринки, правда?
В целом, Хосейли не видят ничего забавного в отсутствии пиетета, так
же, как не склонны они доверять фривольности, безответственности, слишком
явно выраженным творческим способностям или людям, наделенным чувством
юмора от рождения или сознанием, что мир сошел с ума. Они не доверяют
людям, свистящим в публичных местах, отпускающим грязные шутки или
напивающимся в стельку во время спортивных состязаний. Высоконравственные
Хосейли считают, что таким индивидам очень пойдет на пользу, если они
приналягут на работу и для разнообразия станут принимать всерьез Принцип
Императора.
Как это ни печально, их отношение к человечеству заключается в том,
что они считают, что все люди такие. Фривольные и забавные - возможно, но
принимать их всерьез нельзя. Созданный ими стереотип человечества
несправедлив - разумеется, существуют мириады людей, полностью отвечающих
представлениям Хосейли об ответственном гражданине, и многие из них нашли
дорогу в имперскую службу и заслужили одобрение своего исполненного
сознания долга и взыскательного начальства. Некоторые из них оказались
даже более фанатичными приверженцами Империи, чем сами Хосейли - вспомните
эксцессы Роберта-Мясника, без разбора зверски убивавшего сотни тысяч людей
во имя Императора, о чем ни один хосейлийский правитель даже не помышлял.
Наш собственный стереотип так же несовершенен. Существуют
представители Хосейли, отличающиеся фривольностью и отсутствием должного
пиетета, если им представится для этого случай. В своих тайных мечтах
Хосейли спьяну пускаются в пляс в лунном свете и забавляются с дамочками
со слюнявыми мордами. Просто они об этом не говорят.
Ибо Хосейли не лишены своих тайных пороков. У них имеется обширная
популярная литература, в которой действуют повстанцы и ловкачи, и они
втихомолку восхищаются теми, кто умеет пренебрегать условностями, причем
это сходит им с рук. Они более доброжелательно относятся к своим капризным
кузенам, чем те того, возможно, заслуживают, и не меньше поддаются
очарованию, чем человечество.
В Высоком Обычае капризам и своеволию отводится определенное место, и
каждый, кто хоть раз видел, как Хосейли изображает Элвиса, с этим
согласится. В Высоком Обычае есть место для пьяниц, шарлатанов и дураков,
при условии, что их поведение непристойно в должных рамках и достаточно
стильно. Стиль - вот в чем основной смысл, ибо кому же понравится пьяница,
не обладающий остроумием, или шарлатан, чьи задумки никого не развлекают.
Так что в Высоком Обычае есть нечто гораздо большее, чем обнюхивание ушей
и благонравные танцы.
И если вы будете делать это в адекватном стиле, закон разрешит вам
даже красть для заработка.
Мейстрал оставил свой флаер на лужайке перед виллой, которую он
снимал, и проплыл через звуковой экран, служивший входной дверью. По пути
он расшнуровал камзол настолько, насколько позволял его покрой - неписаное
правило Высокого Обычая настаивало на том, что одежду нельзя было надевать
или снимать без помощи слуги. В те дни большинство использовали роботов,
во всяком случае, в Созвездии Человечества.
У Мейстрала, однако, был слуга - Хосейли по имени Роман. Роман был
крупным даже для Хосейли, и отличался огромной силой. Возрастные кольца
вокруг его морды говорили о том, что ему сорок пять лет. Его предки
служили предкам Мейстрала в течение пятнадцати поколений, и Мейстрал
унаследовал Романа от своего отца. Он использовал Романа для заданий
физического характера, а иногда и для темных дел, которые Роман зачастую
не одобрял. Свое неодобрение, как и многое другое, Роман держал при себе.
Он гордился тем, что был верным и неподкупным вассалом семьи, хотя само
вышеозначенное семейство порой приводило его в отчаяние.
Роман появился из коридора и поплыл по направлению к Мейстралу,
двигаясь с бесшумной и исполненной достоинства легкостью, приводившей
Мейстрала в восхищение как с профессиональной, так и с эстетической точки
зрения.
- Грегор вернулся?
Они разговаривали на стандартном языке. Голос Романа звучал так,
словно его омывали тихие воды:
- Пока нет, сэр.
- Надеюсь, никаких проблем.
- Полагаю, что не должно быть.
Роман расшнуровал камзол Мейстрала, помог ему снять башмаки и взял
его пистолет, кинжал, воротник и манжеты, проделав все это скупыми
движениями и с профессиональной ловкостью, знакомой, как старый диван.
Мейстрал почувствовал, что его напряжение спадает. Роман был единственной
незыблемой вещью в его беспорядочной и изменчивой жизни, не столько
слугой, сколько символом дома, а дом - это было единственное место, где
Мейстрал мог расслабиться. Он бросился на диван и поднял одну ногу вверх,
благодарно шевеля пальцами в ворсистых серых носках.
Голографические произведения искусства медленно вращались на
вделанных в стену пьедесталах, отбрасывая мягкий свет на растянувшегося на
диване Мейстрала.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65