Кэн подумал, что это не составит труда, но не смог написать ни строчки. Ничто не может убедить его в дезертирстве его солдат. Ничто. Он подождет до темноты, пока не вернутся все посланные на поиски.
А пока надо было чем-то занять предстоящий длинный день.
Через пару часов вернулся Слит.
- Командир, это я, - Слит заглянул в шатер и увидел Кэна, яростно полирующего свой боевой топор. - Мне кажется, если вы будете и дальше так его драить, то скоро можно будет не только смотреть в него, как в зеркало, но и сквозь него.
Кэн поднял голову, он выглядел слегка озадаченным.
- Кровь гоблинов разъедает металл, надо ее хорошенько счистить, - пробормотал он, наконец, и отложил топор. - Что там, есть новости о пропавших?
- Нет, командир. Поиски продолжаются, но кое-что интересное я узнал, - Кэн рукой указал Слиту на кресло, тот сел и продолжил: - Начальником караула прошлой ночью был сивак. Один из гвардейцев Такхизис.
Кэн усмехнулся:
- Интересно. У гвардейцев есть обязанности и помимо охраны крепостной стены. Они, и только они охраняют генерала. И как они не побоялись испачкать свои щегольские плащи в ночном дозоре?
- Да, командир, но когда я выразил свое удивление Прокелу, он не увидел в этом ничего странного. По его словам, генерал приказал, чтобы каждый драконид, вне зависимости от звания, участвовал в охране стены. Конечно, гвардейцы Владычицы не стоят на часах, как рядовые дракониды. Но офицерские обязанности исполняют. И один из них был начальником караула прошлой ночью.
Кэн встопорщил гребень:
- Не совсем понимаю, какое это имеет отношение к делу. Ты поговорил с ним? Узнал, почему он не поставил нас в известность об исчезновении наших солдат?
- Нет, он только что закончил дежурство и спит, - предваряя вопрос Кэна, Слит продолжил: - Но я поговорил с одним из гвардейских офицеров. Объяснил, что дело серьезное, и попросил разбудить его.
- Безуспешно, так?
- Да, командир. У гвардейцев Владычицы собственная казарма рядом с этой уродливой крепостью генерала Маранты. Меня туда даже не пустили. Я объяснил тому офицеру, что просто хотел бы выяснить, почему мы последними узнаем о пропаже наших солдат. А офицер поразился, что я задаю такие идиотские вопросы. Он заявил, что начальник караула действовал так, как должен был действовать. Это действительно так, командир?
- В нашей бригаде, где я командую, несомненно, нет! - прорычал Кэн. - Но здесь, возможно, и так.
- Я разбудил-таки несколько несчастных ублюдков из тех, кто был в карауле ночью, но никто из них не увидел в этом происшествии ничего странного, не счел исчезновение солдат чем-то экстраординарным, - Кэн покачал головой и мрачно посмотрел на свой боевой топор. - Мне удалось также кое-что узнать о цитадели рыцарей Тьмы, - продолжил Слит. Он был встревожен. Давно уже Слит не видел бригадира таким мрачным, даже когда их ждала, казалось бы, неминуемая гибель в битве с гоблинами. - Она здесь недалеко. Я принес карту.
Слит расстелил карту на полу, указал место расположения крепости генерала Маранты и провел ногтем линию на север, примерно на 35 миль.
- Точно про них ничего не известно, но говорят, их там целая армия - кавалерия, пехота. Прокел полагает, что о нашей крепости они не знают.
- Да будь я проклят, если это так. Можешь смело ставить свои серебряные крылья: какой-нибудь из наездников на синем драконе давно уже заметил форт и послал им весточку. Им, может быть, и нет никакого дела до этого форта, но то, что они о нем знают, - это точно! Я также уверен, что и генерал Маранта все о них знает, - Кэн снова скатал карту в рулон.
- Вы полагаете, наши пропавшие отправились туда?
- Нет, ничто не может убедить меня в том, что они дезертировали, Слит. Но они пропали, и мы не можем сделать для них больше того, что уже делаем. А между тем нас окружают тысячи гоблинов, вот о чем следует побеспокоиться.
- Понимаю, - протянул Слит, - Вы хотите уговорить рыцарей Тьмы помочь нам.
- Конечно, они люди, - продолжил Кэн. - Но мы с ними на одной стороне. Как только они узнают, что за всем этим стоят проклятые Соламнийские Рыцари, они будут просто рваться в бой. Я даже удивлен, почему генерал не подумал об этом раньше.
- Удачи, командир.
Кэн фыркнул. Он полагал, что ему не придется зависеть от Госпожи Удачи. В эти дни им с ней просто не о чем было бы говорить.
Глава 11
Сандра и Хандра бродили по крепости, стараясь выглядеть спокойно и уверенно. С большим трудом они удерживались от того, чтобы не встать столбом и всласть не поглазеть на происходящее вокруг. Кругом было столько всего любопытного. Они никогда не видели не то что крепости, а даже и деревни. Кроме того, вокруг было множество незнакомых драконидов.
Драконидицы проголодались и решили, что первым делом посетят столовую, о которой Крезел рассказывал столько интересного. В любом случае в столовой, среди множества незнакомых драконидов, они смогут наверняка проверить, удастся ли им остаться незамеченными, как это было с драконидами их бригады. Они долго пытались сами найти дорогу, но, в конце концов, Хандра, более храбрая из сестер, осмелилась прямо обратиться к проходящему мимо дракониду с вопросом. Тот слегка удивился, но, посмотрев на эмблему на их шлемах - эмблему Инженерной бригады, понимающе кивнул и указал на правый поворот.
- Видишь, как просто, - сказала Хандра.
- Пока обошлось, - заметила ее более осторожная сестра.
- Как ты думаешь, Крезел правду сказал? - спросила Хандра, пока они пробирались по узкой улице между ветхими домами. - Там действительно так много еды, что можно есть, пока не стошнит?
- Нет, я думаю, Крезел нас разыгрывал.
- Я и сама так думаю, - вздохнула Хандра. - Но хочется же помечтать!
Сестры подошли к столовой и, не представляя, что делать дальше, все же встали в очередь, начинавшуюся снаружи здания. От восхитительного запаха жареной козлятины у сивачек потекли слюнки.
- Ты можешь вспомнить, когда мы последний раз сытно ели? - поинтересовалась Хандра.
- Наверно, когда поймали того кендера, - ответила Сандра. - Да и тот был малюсенький и тощий, - она повела носом, - Как все-таки восхитительно пахнет!
Стоящий впереди драконид обернулся, и сестры застыли в ужасе, решив, что их уже разоблачили. Но драконид только грубо поинтересовался, не спятили ли они часом, называя этот запах восхитительным.
- Опять эта козлятина с бобами, - прорычал он, нервно мотая длинным хвостом и свивая его в кольца. - Да будь она проклята! Что они там себе думают? Как может драк нормально сражаться, когда его кормят подобным дерьмом?
- Да, вы абсолютно правы, - пробормотала Сандра, стараясь, чтобы ее голос не дрожал.
- Возмутительно! - согласилась Хандра. Внутри здания они делали все так же, как и другие: взяли громадные деревянные блюда и, когда подошла очередь, протянули их дракониду, стоящему у огромного котла.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72