Когда
потребуется, я скажу, чтобы он надавил, но не раньше.
Мой табурет был привинчен к полу. Я надежно присоединил ремень,
привязался и напомнил им, что начинается главное - в этом попрактиковаться
мы не могли, чтобы не случилось выкидыша.
- Джо, сомкни пальцы, но не мешай ей дышать. Тебе удобно, Ллита?
- А... - едва выдохнула она. - Я... начинается!
- Терпи, дорогуша!
Я убедился, что левой ногой упираюсь в педаль управления гравистатом,
и поглядел на ее живот.
Большой! И как только он напрягся, я переключил гравитацию с одной
четверти на два "g". Ллита охнула, а младенец дынным семечком выскочил мне
прямо в руки.
Я ногой перевел тяготение на привычную для нас четверть земного и
быстро оглядел новорожденного. Нормальный мальчишка, красный, морщинистый
и некрасивый. Я хлопнул его по попе - и он завопил.
ВАРИАЦИИ НА ТЕМУ: VIII. НА ЕДИНОГЛАСИИ
(Опущено.)
...девушка, на которой я собирался жениться, вышла замуж и уже завела
ребенка. Стоит ли удивляться: ведь я провел целых два года за пределами
Единогласия. Но драмы не было; в конце концов мы уже жили с ней в браке
около ста лет назад. Старые друзья. Я поговорил с ней, с ее новым мужем, а
потом женился на одной из ее внучек: той, что происходила не от меня.
Конечно же, обе девочки были из Говардов: и Лаура, и моя очередная жена из
Семейства Фут. [Поправка: Семейство Гедрик. Указанная Лаура (относящаяся к
числу предков нижеподписавшегося) действительно носила фамилию Фут в
соответствии с архаической патрилинеарной традицией, так часто приводящей
к путанице в старых анналах; однако принадлежность к клану внутри Семей
всегда определялась по более логичной патрилинеарной системе. Генеалогии
были переработаны соответствующим образом только в 3307 году
григорианского календаря. Подобное расхождение могло бы позволить
датировать мемуары... но другие источники утверждают, что северные олени
появились на Валгалле примерно через полтора столетия после того, как
старейший - вне всякого сомнения - вступил в брак с Лаурой Фут-Гедрик. Но
еще более интересно упоминание о том, что старейший воспользовался
псевдогравитацией для облегчения родов в том же году. Неужели он первым
использовал этот обычный теперь метод? Он нигде не претендует на это, и
обычно авторство связывается с именем доктора Вирджиниуса Бриггса и
клиникой Говарда на Секундусе. И значительно более поздней датой.
(Дж.Ф.45-й)]
Минерва, мы были отличной парой: Лауре двадцать, а я свеженький,
после реювенализации, выглядел чуть старше тридцати. И у нас было
сколько-то там детей... кажется, девять. Через сорок с небольшим лет я ей
надоел, и она захотела выйти за моего 5-го/7-го кузена Роджера Сперлинга
[и собственного потомка старейшего (через Эдмунда Харди, 2099-2259 гг.),
хотя старейший, возможно, не знал об этом (Дж.Ф.45-й)]. Меня это не
опечалило: я уже начал метаться, как деревенский сквайр. В любом случае,
если женщина хочет уйти, не надо ее удерживать. Короче, я присутствовал на
их свадьбе.
Роджер с удивлением обнаружил, что моя плантация не была нашей
совместной собственностью. А может, он просто не думал, что я оставлю
Лауре только ее приданое. Но я не первый раз был богатым - успел
научиться. Его не сразу удалось убедить, что Лауре принадлежит лишь то,
что она принесла в семью, с небольшими процентами, а не тысячи гектаров,
которыми я владел еще до брака. Знаешь, вообще-то бедному проще.
Но я о своих ребятах - хотя моими они не были. Прежде чем мы
добрались до Единогласия, Джоси-Аарон Лонг превратился из обезьянки в
херувимчика и ухитрялся намочить каждого, кто имел неосторожность взять
его на руки - а его дедулечка проделывал это несколько раз в день. Я любил
его: он был не только забавным мальчишкой - он был моей гордостью.
Ко времени приземления его отец сделался весьма неплохим поваром.
Минерва, мне удалось прекрасно воспитать этих ребят; для меня это
было одно из самых полезных путешествий втроем. Но из бывших рабов не
сделать свободных людей, просто обеспечив их всем. Я же позволил им
выбраться и поскрестись. Вот так...
Все время, пока мы летели от Благословенной до Валгаллы, они получали
ученические полставки, поскольку половину их времени отнимала учеба. Долю
Ллиты я начислил в кронах Валгаллы. Потом заставил ее сложить эту сумму с
зарплатой, полученной Джо за кухонную работу на Валгалле, и вычесть то,
что он там израсходовал. На эти деньги я выделил им часть груза на третьем
этапе пути - от Валгаллы до Единогласия, - что составило менее одного
процента его стоимости. Я велел Ллите вычислить все это.
К полученному я прибавил то, что Джо заработал корабельным коком на
пути от Валгаллы до Единогласия в тамошних расценках и баксах - однако на
сей раз ограничился только деньгами, а не долей груза. Мне пришлось
объяснить Ллите, почему зарплату Джо на этом этапе нельзя заменить долей
товара, взятого на Валгалле. Она сразу же поняла, в чем дело: все,
связанное с предприимчивостью, риском и выгодой, она ухватывала
инстинктивно. За расчеты я ей не платил: ведь все равно придется их
перепроверять - к тому же я попросту давал ей урок.
За дорогу до Единогласия я Ллите не заплатил: она была пассажиркой,
вынашивала ребенка, а потом нянчилась с ним. Но и плату за дорогу не
взыскивал, она летела бесплатно.
Видишь, что я сделал? Подсчитал все так, чтобы с меня после продажи
груза им что-то причиталось, потому что они заработали. На самом деле вся
их работа не стоила ничего; я скорее потратился на них, даже если не
учитывать совершенно непредвиденные расходы. С другой стороны, я буду
вознагражден чувством удовлетворения, если они сумеют встать на ноги. Но
никаких объяснений я им давать не стал, а просто научил Ллиту по
собственной методике высчитывать свою долю.
(Опущено.)
...вышло около двух тысяч, надолго им хватить не могло. Но я
присмотрел для них забегаловку - сущую дыру, на которую наткнулся во время
третьей вылазки. Я удостоверился, что она вполне способна поддержать на
плаву двоих - если только у них будет желание работать и цена не окажется
чрезмерной. А потом велел обоим заняться поисками работы, потому что я
хочу или продать "Либби", или сдать в аренду. Итак, карабкайтесь,
старайтесь - или умрите. Теперь они были по-настоящему свободны - имели
полную возможность умереть с голода.
Ллита не надулась, а лишь погрустнела и продолжала нянчиться с
маленьким Джо-Аароном.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205
потребуется, я скажу, чтобы он надавил, но не раньше.
Мой табурет был привинчен к полу. Я надежно присоединил ремень,
привязался и напомнил им, что начинается главное - в этом попрактиковаться
мы не могли, чтобы не случилось выкидыша.
- Джо, сомкни пальцы, но не мешай ей дышать. Тебе удобно, Ллита?
- А... - едва выдохнула она. - Я... начинается!
- Терпи, дорогуша!
Я убедился, что левой ногой упираюсь в педаль управления гравистатом,
и поглядел на ее живот.
Большой! И как только он напрягся, я переключил гравитацию с одной
четверти на два "g". Ллита охнула, а младенец дынным семечком выскочил мне
прямо в руки.
Я ногой перевел тяготение на привычную для нас четверть земного и
быстро оглядел новорожденного. Нормальный мальчишка, красный, морщинистый
и некрасивый. Я хлопнул его по попе - и он завопил.
ВАРИАЦИИ НА ТЕМУ: VIII. НА ЕДИНОГЛАСИИ
(Опущено.)
...девушка, на которой я собирался жениться, вышла замуж и уже завела
ребенка. Стоит ли удивляться: ведь я провел целых два года за пределами
Единогласия. Но драмы не было; в конце концов мы уже жили с ней в браке
около ста лет назад. Старые друзья. Я поговорил с ней, с ее новым мужем, а
потом женился на одной из ее внучек: той, что происходила не от меня.
Конечно же, обе девочки были из Говардов: и Лаура, и моя очередная жена из
Семейства Фут. [Поправка: Семейство Гедрик. Указанная Лаура (относящаяся к
числу предков нижеподписавшегося) действительно носила фамилию Фут в
соответствии с архаической патрилинеарной традицией, так часто приводящей
к путанице в старых анналах; однако принадлежность к клану внутри Семей
всегда определялась по более логичной патрилинеарной системе. Генеалогии
были переработаны соответствующим образом только в 3307 году
григорианского календаря. Подобное расхождение могло бы позволить
датировать мемуары... но другие источники утверждают, что северные олени
появились на Валгалле примерно через полтора столетия после того, как
старейший - вне всякого сомнения - вступил в брак с Лаурой Фут-Гедрик. Но
еще более интересно упоминание о том, что старейший воспользовался
псевдогравитацией для облегчения родов в том же году. Неужели он первым
использовал этот обычный теперь метод? Он нигде не претендует на это, и
обычно авторство связывается с именем доктора Вирджиниуса Бриггса и
клиникой Говарда на Секундусе. И значительно более поздней датой.
(Дж.Ф.45-й)]
Минерва, мы были отличной парой: Лауре двадцать, а я свеженький,
после реювенализации, выглядел чуть старше тридцати. И у нас было
сколько-то там детей... кажется, девять. Через сорок с небольшим лет я ей
надоел, и она захотела выйти за моего 5-го/7-го кузена Роджера Сперлинга
[и собственного потомка старейшего (через Эдмунда Харди, 2099-2259 гг.),
хотя старейший, возможно, не знал об этом (Дж.Ф.45-й)]. Меня это не
опечалило: я уже начал метаться, как деревенский сквайр. В любом случае,
если женщина хочет уйти, не надо ее удерживать. Короче, я присутствовал на
их свадьбе.
Роджер с удивлением обнаружил, что моя плантация не была нашей
совместной собственностью. А может, он просто не думал, что я оставлю
Лауре только ее приданое. Но я не первый раз был богатым - успел
научиться. Его не сразу удалось убедить, что Лауре принадлежит лишь то,
что она принесла в семью, с небольшими процентами, а не тысячи гектаров,
которыми я владел еще до брака. Знаешь, вообще-то бедному проще.
Но я о своих ребятах - хотя моими они не были. Прежде чем мы
добрались до Единогласия, Джоси-Аарон Лонг превратился из обезьянки в
херувимчика и ухитрялся намочить каждого, кто имел неосторожность взять
его на руки - а его дедулечка проделывал это несколько раз в день. Я любил
его: он был не только забавным мальчишкой - он был моей гордостью.
Ко времени приземления его отец сделался весьма неплохим поваром.
Минерва, мне удалось прекрасно воспитать этих ребят; для меня это
было одно из самых полезных путешествий втроем. Но из бывших рабов не
сделать свободных людей, просто обеспечив их всем. Я же позволил им
выбраться и поскрестись. Вот так...
Все время, пока мы летели от Благословенной до Валгаллы, они получали
ученические полставки, поскольку половину их времени отнимала учеба. Долю
Ллиты я начислил в кронах Валгаллы. Потом заставил ее сложить эту сумму с
зарплатой, полученной Джо за кухонную работу на Валгалле, и вычесть то,
что он там израсходовал. На эти деньги я выделил им часть груза на третьем
этапе пути - от Валгаллы до Единогласия, - что составило менее одного
процента его стоимости. Я велел Ллите вычислить все это.
К полученному я прибавил то, что Джо заработал корабельным коком на
пути от Валгаллы до Единогласия в тамошних расценках и баксах - однако на
сей раз ограничился только деньгами, а не долей груза. Мне пришлось
объяснить Ллите, почему зарплату Джо на этом этапе нельзя заменить долей
товара, взятого на Валгалле. Она сразу же поняла, в чем дело: все,
связанное с предприимчивостью, риском и выгодой, она ухватывала
инстинктивно. За расчеты я ей не платил: ведь все равно придется их
перепроверять - к тому же я попросту давал ей урок.
За дорогу до Единогласия я Ллите не заплатил: она была пассажиркой,
вынашивала ребенка, а потом нянчилась с ним. Но и плату за дорогу не
взыскивал, она летела бесплатно.
Видишь, что я сделал? Подсчитал все так, чтобы с меня после продажи
груза им что-то причиталось, потому что они заработали. На самом деле вся
их работа не стоила ничего; я скорее потратился на них, даже если не
учитывать совершенно непредвиденные расходы. С другой стороны, я буду
вознагражден чувством удовлетворения, если они сумеют встать на ноги. Но
никаких объяснений я им давать не стал, а просто научил Ллиту по
собственной методике высчитывать свою долю.
(Опущено.)
...вышло около двух тысяч, надолго им хватить не могло. Но я
присмотрел для них забегаловку - сущую дыру, на которую наткнулся во время
третьей вылазки. Я удостоверился, что она вполне способна поддержать на
плаву двоих - если только у них будет желание работать и цена не окажется
чрезмерной. А потом велел обоим заняться поисками работы, потому что я
хочу или продать "Либби", или сдать в аренду. Итак, карабкайтесь,
старайтесь - или умрите. Теперь они были по-настоящему свободны - имели
полную возможность умереть с голода.
Ллита не надулась, а лишь погрустнела и продолжала нянчиться с
маленьким Джо-Аароном.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205