***
Всю неделю Дейна жила в ожидании встречи с Роджером Хадсоном, но четверг начался с неприятностей, и с каждой минутой лавина несчастий нарастала. На первом в этот день совещании Роберт Фенвик объявил:
– Похоже, вечером нам нечего будет показывать. Гвоздь выпуска накрылся.
– О чем ты? – встревожилась Дейна.
– Помните бригаду, которую мы послали в Ирландию? Мы еще собирались дать их репортаж сегодня.
– И что с ними?
– Арестованы. Все оборудование конфисковано.
– Ты это серьезно?
– Там, где речь идет об ирландцах, не до шуток. Но это еще не все.
Он протянул Дейне листок бумаги.
– А это сообщение о вашингтонском банкире, которому предъявлено обвинение в мошенничестве.
– Хороший репортаж, – кивнула Дейна. – Наш эксклюзив.
– А юридический отдел только сейчас ее зарубил.
– Как?!
– Опасаются, что нам предъявят иск.
– Потрясающе, – с горечью констатировала Дейна.
– Это еще не все. Свидетель по делу об убийстве, с которым мы должны были делать интервью в прямом эфире…
– А с ним что?
– Передумал. Не желает светиться.
Дейна застонала. Подумать только, еще десяти нет, а столько всего свалилось! Остается надеяться, что хотя бы встреча с Хадсоном удастся!
Но когда Дейна вернулась с совещания, Оливия предупредила:
– Уже одиннадцать часов, мисс Эванс. При такой погоде лучше выехать заранее, а то опоздаете.
– Спасибо, Оливия. Я вернусь часа через два-три. Дейна выглянула в окно. Опять снег идет. Ничего не поделаешь, придется ехать.
Она надела пальто, закуталась шарфом и направилась к двери. Звякнул телефон.
– Мисс Эванс. Дейна обернулась.
– Звонок по третьей линии.
– Не сейчас. Мне нужно ехать.
– Это из школы Кемаля.
Дейна, тяжело вздохнув, поспешила назад.
– Алло!
– Мисс Эванс?
– Да.
– Это Томас Генри.
– Мистер Генри, с Кемалем ничего не случилось?
– Честно говоря, не знаю, как ответить. Мне очень жаль, но Кемаля придется исключить. Дейна бессильно опустилась на стул.
– Исключить? Почему? Что он сделал?
– Это не телефонный разговор. Вероятно, нам лучше всего обсудить это с глазу на глаз. Я был бы крайне признателен, если бы вы приехали за ним.
– Мистер Генри…
– Объясню при встрече, мисс Эванс. Спасибо. Дейна медленно опустила трубку на рычаг. Что могло случиться?!
– Мисс Эванс, вам нехорошо? – участливо спросила Оливия.
– Хорошо. Куда уж лучше! – простонала Дейна. – Достойное завершение этого роскошного утра!
– Я могу помочь?
– Помолись за меня. Может, Господь тебя и услышит.
Она поехала в школу, гадая, что на этот раз натворил Кемаль. Но разве могла она представить сцену, разыгравшуюся сегодня перед уроками?
Утром, едва Дейна помахала на прощание Кемалю и отъехала, как из-под земли появился Рики Андервуд. Кемаль, как обычно, стараясь не замечать его, поспешил к входу, но Рики загородил ему дорогу.
– А вот и наш герой! Должно быть, твоя мамочка здорово злится! Неудобно ублажать ее одной рукой, верно? Пальцев не хватает…
Никто глазом не успел моргнуть, как Кемаль набросился на него, свалив молниеносным ударом ноги в пах. Рики взвыл и начал было сползать на землю, но Кемаль успел удержать его за шиворот и ловко всадил коленом в нос. В воздух брызнул фонтан крови. Кемаль нагнулся над неподвижной фигурой поверженного соперника.
– В следующий раз я тебя прикончу. Дейна гнала машину на предельной скорости, боясь не успеть на свидание с Хадсоном. Что же стряслось в школе? Но что бы там ни было, а необходимо уговорить Генри оставить Кемаля в школе.
Директор уже ждал Дейну в своем кабинете. Кемаль сидел напротив его стола, уныло повесив голову. Вошедшей Дейне показалось, что она видела эту знакомую сцену десятки раз. Этакое ощущение дежа-вю.
– Мисс Эванс. Наконец-то!
– Что случилось? – вместо приветствия выпалила Дейна.
– Ваш сын сломал однокласснику нос и нижнюю челюсть. Мальчика пришлось отвезти в больницу.
– Но…, как такое может быть? У Кемаля одна рука!
– Да, – сухо подтвердил директор, – зато две ноги. Их он и пустил в ход. Сломал коленом челюсть Рики Андервуда.
Кемаль с безразличным видом изучал потолок. Дейна подошла к нему.
– Кемаль, как ты мог решиться на такое?
– Легко, – бросил Кемаль, соизволив наконец взглянуть на нее.
– Теперь видите, мисс Эванс? – возмутился Генри. – Его поведение…, просто не знаю, как и назвать! Боюсь, мы больше не можем мириться с подобными выходками. Я предлагаю вам найти для него более подходящую школу.
– Мистер Генри, Кемаль никогда не начинает драку первым, – горячо вступилась за приемного сына Дейна. – Вы не можете…
– Так решил совет школы, – твердо заявил директор, – и больше я ничего не могу для вас сделать. Дейна тяжело вздохнула.
– Хорошо. Мы действительно поищем такую школу, где хотя бы попытаются разобраться в причинах так называемых выходок Пойдем, Кемаль.
Мальчик встал, обжег директора презрительным взглядом и последовал за Дейной. Оба молчали. Дейна взглянула на часы. Она опаздывает на встречу с Хадсоном. И оставить Кемаля не с кем. Придется взять его с собой.
***
Только когда они уже сидели в машине, Дейна велела:
– Ладно, Кемаль, выкладывай, как было дело. Но разве мог он повторить ту грязь, что услышал от Рики?
– Прости, Дейна, во всем виноват я, – промямлил он. Дьявол! Ну что с ним поделать?
***
Городское поместье Хадсона раскинулось на пяти акрах земли в самом престижном районе Джорджтауна. Дом, невидимый с улицы, представлял собой белоснежный трехэтажный особняк в георгианском стиле, выстроенный на холме. Длинная широкая аллея вела к самому крыльцу. Дейна остановила машину перед входом и повернулась к Кемалю:
– Ты идешь со мной.
– Зачем?
– Потому что на улице мороз. Выходи.
Дейна решительно направилась к двери. Кемаль неохотно поплелся следом. Перед тем как позвонить, она предупредила.
– Кемаль, я здесь по очень важному делу. Веди себя прилично. И будь поучтивее. Договорились?
– Ладно уж.
Дейна нажала кнопку звонка. На пороге появился великан с приятным лицом, в ливрее дворецкого.
– Мисс Эванс?
– Да – Я Сейзар. Мистер Хадсон ждет вас.
Он вопросительно взглянул на Кемаля, но промолчал.
– Могу я забрать у вас пальто?
Он подошел к длинному шкафу, стоявшему вдоль стены вестибюля и, очевидно, предназначенному для верхней одежды. Кемаль не сводил глаз с Сейзара, возвышавшегося над ним, как башня.
– Какой у вас рост? – не сдержался он.
– Кемаль! – одернула Дейна. – Не груби!
– Ничего страшного, мисс Эванс, я привык.
– Вы больше Майкла Джордана [Известный чикагский баскетболист]?
– Боюсь, что так, – улыбнулся дворецкий. – Семь футов один дюйм [приблизительно 2м 12 см]. Сюда, пожалуйста.
Вестибюль был громадным, с паркетным полом, антикварными зеркалами и мраморными столами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70