ОХОТНИКИ
- Учтите, работа предстоит грязная. Все мы знаем, что Регникса надо
убить, но от этого не намного легче. И если кто-то чувствует, что не
сможет - говорите сейчас. Лучше не пойти совсем, чем подвести нас в
крепости. Даже если "нас" будет значить "меня".
Капрал по очереди осмотрел всех четверых парней, стараясь сохранять
непроницаемое лицо. Не отводит ли кто-нибудь глаза? Ведь дело предстояло
не только грязное, но и опасное.
- Шеф, хватит давить на совесть! - не выдержал рядовой Стоун. - Кто ж
вас, старого дурака, одного отпустит? Верно я говорю, народ?
- Никак нет, сэр! - хором рявкнул "народ" - рядовые Андерсон, Харрис
и Тернер.
- Значит, все согласны, - подытожил Стоун. - Шеф, да что вы все
нервничаете? Ясно же, что давно пора пристукнуть этого гада, и ничего в
этом нет грязного. Грязным делом было бы оставить его жить и творить
пакости дальше. Ведь не лопухнись тогда десантники, и весь экипаж
"Одинокой Звезды" был бы жив и весел. Если мы не прихватим Регникса
сейчас, через месяц у него уже будет суперкрейсер!
- А если, чего, конечно, не дай Бог, - добавил Тернер, - то ведь
Гвардия нас не забудет. Они ведь понимают, что дело правильное.
Оставшиеся двое подтвердили свое согласие молчаливыми кивками.
- Ну, раз все согласны, - Джонлан наконец позволил себе расслабиться,
- давайте обсудим детали. Вот план дома. Думаю, стоит рискнуть и
высадиться прямо перед входом. Конечно, могут засечь, но зато не придется
возиться с оградой.
- А как же?.. - начал возражать до сих пор молчавший Андерсон.
(Пока Андерсон возражает, а капрал объясняет ему, что он неправ -
небольшое пояснение. Пятеро совещающихся - это примерно половина "Laser
Squad". Так уж вышло, что когда сбежал Стернер Регникс и все встали на
уши, только эти пятеро оказались на базе. Капрал Джонлан - старший и
опытнейший из руководства "LS", но особенно этим не козыряет, хотя и не из
скромности - просто в этом самом руководстве, кроме него, еще только один
человек - тоже капрал, но помоложе, Хьюи.
Из остальных четырех лидер, как ни странно, не нахальный Стоун, а до
сих пор сказавший только одну фразу Харрис. Тернер - служака, надежный, но
не особо инициативный; а Андерсон - самый зеленый в группе. Конечно, он
уже малость обстрелялся, но заскоки еще бывают. Ничего, обучится.
Что же касается Регникса - этот персонаж целиком отрицательный, в
прошлом наемный убийца, а ныне - шеф межпланетных террористов с замашками
диктатора и немалым тактическим талантом. Недавно он все-таки попался, но
сумел сбежать. "LS" досталась приятная задачка - взять Регникса в его
доме-крепости, набитом боевыми роботами. Так что совестью капрал мучается
только для проформы, ну и, конечно, чтобы рядовые поутешали.)
- Теперь насчет амуниции, - продолжал тем временем капрал. -
Бронежилеты предлагаю взять средней защиты - по-хорошему-то, от бластера
никакой бронежилет не защитит, но, может, хоть ослабит.
- Правильно, - подтвердил Харрис. - Знаю я этих роботов - крепкие, но
неповоротливые. От них увертываться надо, а в тяжелой броне поди
покувыркайся. С этим-то ясно. Другое важнее - какие пушки берем?
- Гранаты вроде без надобности, - тут же отозвался Стоун. - Ракеты
тем более - их и без роботов еле таскаешь. А вот лазеры? Харри, твоих
знакомых роботов лазер брал?
- Отнюдь, - ответил Харрис. - L-50 им - как тебе комары. А тяжелый
лазер с собой туда не возьмешь.
- Похоже, остается одно, - подытожил капрал.
- Марачеки или М-4000? - опять вылез Андерсон.
- Лучше марачеки, - ответил Джонлан. - Стреляют они посильней, чем
"четыре штуки", а весят почти столько же.
- Так ведь дорогие они, - забеспокоился осторожный Тернер.
- Пустяки. По такому случаю нам бригада все даст, - отмахнулся
капрал.
(Еще одно пояснение. "Марачеками" солдаты по неизвестной причине
прозвали крупнокалиберные винтовки Марсека. Винтовки действительно
отличные и дорогие - почти вдвое дороже стандартной М-4000 - она же
"четыре штуки". Поэтому в обычные миссии их берут мало - две-три.)
- Ну вроде все решили. Тогда берем броню, марачеки - и бегом на
"Джихад". Тактику обсудим по дороге.
И уже через полчаса небольшой десантный катер "Джихад", отойдя от
планеты-базы, включил джамп-двигатели и вышел в гиперпространство. Для
стороннего наблюдателя, если бы, конечно, тот мог обозреть сразу двадцать
парсеков, катер просто исчез бы и тут же появился недалеко от планеты, на
которой ждал своих ребят и готовил встречу для десантников Стернер
Регникс. А для людей внутри корабля это выглядело примерно так же, с той
только разницей, что для них перелет продолжался около пяти часов.
Эти пять часов десантники ухаживали за оружием, обсуждали тактику,
запоминали план дома-крепости и просто спали, а последний час разминались
перед высадкой.
Наконец (с точки зрения десантников) "Джихад" вынырнул около нужной
планеты. Все пятеро к этому времени уже заняли места в десантной шлюпке.
Звук сирены, традиционное "Доброй охоты!" от капитана катера, хлопок
системы отстрела - и шлюпка понеслась к планете.
Благодаря антирадарному покрытию удалось незаметно "припланетиться"
почти у самых дверей дома. Короткий рывок до дверей - и Тернер начал
возиться с замком. Остальные прикрывали его с марачеками наготове.
Двадцать томительных секунд - и дверь открыта. Но десантники не спешили
входить: роботы наверняка уже оповещены системой сигнализации, что в дом
пытается проникнуть чужак, и на этом можно неплохо сыграть.
Действительно, менее чем через полминуты в поле видимости появился
боевой робот. Трое из пяти десантников видели такого робота впервые; но и
на двух остальных он произвел впечатление. Боевой робот - машина высотой
более двух метров, вся в броне, и все же двигается он быстро и почти
бесшумно. Мозг робота размещен в средней части туловища; вместо головы у
него боевая башня с чрезвычайно мощным бластером.
Сканеры робота - его глаза - размещены вокруг всего корпуса. Но и у
этого стального монстра есть ахиллесова пята - скорость обработки
информации. Робот не выпустит из поля зрения засеченный объект; но пока он
следит за этим объектом, данные от остальных сканеров обрабатываются
медленнее. Говорят, что у боевых роботов есть глаза на затылке, но
близорукие. Умело используя эту слабость, можно подобраться к роботу; но
это очень опасно.
Впрочем, первого робота десантники уничтожили намного проще. Не успел
он развернуть свою башню, как два марачека ударили очередями.
1 2 3 4 5