Элис склонил по-прежнему украшенную шлемом голову. Он четко понимал, что
лишь повиновение может сохранить ему жизнь для грядущей борьбы.
Коротким жестом он перебросил себя через тысячи лли и очутился перед
братьями, положив руку на спинку кресла, в котором появилась по-прежнему
безучастная к происходящему принцесса Грези.
Спирр бросился к ней, упал на одно колено и, бережно взяв холодные
руки Грези в свои, заглянул ей в глаза особым способом, который делал
лордов Андры неотразимыми кавалерами. Любовь - чувство сверхъестественной
красоты и силы - пробудило усыпленную лукавой магией душу девушки. Грези
широко открыла глаза и томно прошептала:
- Спирр...
Зерак, король Ольми, едва сдерживаясь, чтобы не заключить в свои
объятия царственных влюбленных, с достоинством произнес:
- Никогда еще не встречал я рыцарей, подобных вам, владыки Андры! Я
приношу вам клятву вассальной верности!
Он поднял правую руку, полыхнула яркая молния, обернувшаяся длинным
узким ольмийским мечом, и Зерак опустил его перед Эрхаром, Владыкой Андры.
Спирр взял Грези за руку и подвел ее к отцу.
- Великий Зерак, Властитель Ольми! Я, Царственный Брат Спирр, прошу
руки вашей дочери!
Седеющий воин и благородный король, Зерак коротким наклоном головы
дал свое согласие.
- Объявляю свою волю! - сказал Эрхар, и слова его услышали все
подданные Новой Андры. - Отныне и вовеки Дом Андры живет в мире и согласии
с Двором Ольми, что скрепляется браком моего царственного брата Спирра и
принцессы Грези Ольмийской! Мы восстановили честь и славу великого Дома
Андры и можем теперь приступить к наказанию врагов, принесших всем нам
столько горя! Мы найдем и накажем негодяев, осмелившихся погасить Гало, и
сделаем так, чтобы оно и далее могло озарять нас сиянием Ста Великих Солнц
и Семидесяти Славных Эпох! - завершил Владыка Эрхар, делая неуловимый знак
своему царственному брату.
И под аккорды величавого гимна Андры в блистательный круг
высокородных всплыли бокалы, наполненные искрящимся веселящим зельем.


ЧАСТЬ ВТОРАЯ. ПЛАМЯ МЕСТИ

1. ВОЗРОЖДЕНИЕ АНДРЫ
Ледяной ветер дул, казалось, из самых бездн черного, усеянного
редкими крупными звездами неба, простирающегося всюду вокруг узкой
каменной террасы. Человек в сером халате осторожно ступал по ней, держась
левой рукой за шершавую стену. Внезапно ноги его соскользнули, и человек
без крика полетел вниз, в темную пропасть, глубину которой был бессилен
измерить человеческий взгляд.
Спустя минуту над покатым, выщербленным веками краем террасы
показалась рука. Ощупав камень, она нашла точку опоры, окостенела в
нечеловеческом напряжении - и в то же мгновение владелец серого халата
вновь вскарабкался на террасу. Даже не переведя дыхания, как будто
подобные падения были для него привычным делом, он осторожно двинулся
дальше.
Через несколько десятков шагов карниз привел его к широкой амбразуре,
которую можно было принять за окно. Человек осторожно постучал о стену
рядом с темным проемом. Тишина была ему ответом.
- Ты что, спишь? - изумленно воскликнул человек и развел в недоумении
руками, потеряв столь необходимую дополнительную точку опоры. Злой ветер
воспользовался случаем и резким порывом буквально сдернул человека с
карниза. Он нелепо всплеснул руками и повис, удерживаемый чьей-то мощной
рукой за полу своего халата.
- Спирр! - раздался слегка удивленный голос. - Что ты здесь делаешь?!
- Что за идиотское место, - послышалось снизу брюзжание, - ты выбрал
для нашей резиденции?! Темно, скользко, да еще этот кошмарный ветер... -
Спирр неуклюже вскарабкался на площадку. - Эрхар! Я хочу с тобой
поговорить!
- Тогда входи, - Эрхар посторонился в оконном проеме, давая кузену
возможность убраться с гиблого карниза в безопасность своих покоев. - Но
почему в такой час?.. в таком виде?.. таким путем?
- Таким путем, - объяснил Спирр, усаживаясь в кресло и коротким
заклинанием зажигая свет, - потому что в таком виде. А в таком виде
потому, что у моей крошки Грези потрясающе чуткий сон. Начни я напяливать
на себя нашу парадную форму, на шум сбежался бы весь замок! Поэтому стоит
мне захотеть ночью проведать моего повелителя, я вынужден вылезать из
супружеской постели, напяливать халат и тащиться к тебе по карнизу вокруг
всей этой помпезной горы.
- Таков крест Владык, - Эрхар наклонил голову, словно смиряясь с их
общей тяжкой судьбой. - Но к чему такая срочность?
- Присядь, Эрхар, ибо новость эта не из тех, которые стоит
выслушивать стоя. - Спирр посерьезнел и задумчиво посмотрел на девственно
пустой столик в изголовье роскошной постели Повелителя Андры. Губы его
сложились в сложное заклинание, и на столике появилась большая бутыль с
прозрачной коричневой жидкостью.
Эрхар без слов понял, что это означает. Щелчок пальцами - и он уже
сидел в появившемся из воздуха кресле.
- Итак? - спросил он, глядя, как бутылка летает в воздухе, наполняя
королевским напитком два высоких бокала из горного хрусталя.
- Ты помнишь Рыжего Стэна, владельца Антрэ?
- Приятный молодой человек, кажется, ему нет и семисот?.. -
проговорил Эрхар, поднимая бокал и разглядывая причудливую игру света на
его гранях. - Он выставил один из трех уцелевших в Последней Битве
флотов...
- Он - близкий друг Элиса. Они больше ста лет провели вместе на
Планетах Зла и много раз спасали друг другу жизнь.
- Пока Элис не нарушил присяги, - нахмурился Эрхар, - это не может
служить основанием для обвинения! К чему ты клонишь?
- Девять минут назад он вызвал меня с помощью какой-то чертовщины и
опросил, где находишься ты.
- Он что, спятил?!
- Нет, он говорил всерьез. И у него были к этому основания. - Спирр
большими глотками опустошил свой бокал. - Когда он чуть посторонился в
призрачном круге света, которым сопровождал и ограничивал свое появление,
я увидел за его спиной... кого бы ты думал?
- Элиса, - без колебаний предположил Эрхар.
- Тебя!
- Меня?! - Эрхар поставил свой бокал на столик и напрягся, словно
готовясь вскочить на ноги. - Ты уверен?
- Конечно нет! - рассмеялся Спирр. - Я видел тебя, но без фамильного
клинка, и поспешил сюда, чтобы рассеять сомнения. Однако тот, второй Эрхар
- не иллюзия и не миф. Он существует!
- Самозванец, - сказал Эрхар голосом, которым в Андре выносились
смертные приговоры. - Я должен увидеть его.
- Нет ничего проще, - Спирр улыбнулся. - Через минуту рыжий Стон
снова появится передо мной, и ты сможешь увидеть, кого он прячет за своей
широкой спиной!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43