- Что происходит? - пропищал у них за спиной незнакомый сердитый голосок. - Вы все видели этот сон?! Этого не может быть, Колченогий сказал, что нас должно быть всего четверо!
Ежевика подскочил и обернулся. Глаза его сощурились в две сердитые щелочки, когда он узнал эту черно-серую шубку, тощее тельце и маленькую, аккуратную головку. - Ты?! - процедил он.
В двух лисьих прыжках от него стоял Грачик, оруженосец из племени Ветра, который несколько дней назад нарушил границу Грозового племени и украл полевку.
- Да, я! - с вызовом ответил Грачик и ощетинился, словно готов был в любой момент продолжить прерванную битву.
Рыжинка приподняла ушки.
- Он из племени Ветра, да? - она пренебрежительно осмотрела черного котика с головы Д лап. - Какой-то недомерок!
- Он оруженосец, - пояснил Ежевика, глядя, как оскалился котик. - Его зовут Грачик.
Он посмотрел на Белочку, надеясь, что у нее хватит ума не упоминать о происшествии с полевкой. Разумеется, племя Ветра должно быть осуждено за воровство, но это должен быть настоящий суд, на Совете, а не безобразная драка возле Четырех Деревьев. Достаточно того, что само их присутствие здесь противоречит воинскому закону! Белочка дернула кончиком хвоста, но, к счастью, промолчала.
- Ты тоже видел сон? - спросила Ласточка. Тревога постепенно исчезла из ее голубых глаз, словно она приободрилась, узнав о том, что ее сон все-таки оказался вещим.
- Я разговаривал с нашим бывшим глашатаем, Колченогим, - коротко кивнул Грачик. - Он сказал, что в новолуние я должен встретиться с остальными тремя котами.
- Значит, по одному коту из каждого племени, - пробормотала Ласточка. - Мы все в сборе.
- Теперь нужно только дождаться полуночи, - добавил Ежевика.
- Ты понимаешь, что все это означает? - спросил Грачик у Ласточки, демонстративно повернувшись спиной к Ежевике. - Будь я на вашем месте, - заверещала Белочка, прежде чем Ласточка успела рот раскрыть, - я бы не торопилась верить этим снам. Если бы нас ждала настоящая беда, то с какой стати Звездное племя стало бы обращаться к вам, а не к предателям или целителям?
- И как же ты это объясняешь? - процедил Ежевика, приходя в ярость от того, что Белочка высказала вслух его собственные сомнения. - Почему нам всем четверым приснился один и тот же сон?
- Может быть, вы слишком плотно ужинаете? - предположила Белочка.
Грачик со злобным шипением повернулся к ней.
- Кто тебя спрашивает?
- Что хочу, то и говорю! - огрызнулась Белочка. - Я не нуждаюсь в твоем разрешении, понял? И вообще молчи, ты даже не воин.
- Как и ты! - парировал черно-серый котик. - И вообще, что ты тут делаешь? Тебе здесь никто не рад!
Сначала Ежевика хотел вступиться за Белочку - сам он мог сколько угодно злиться на нее за то, что она лезет не в свое дело, но это нисколько не касалось оруженосца из чужого племени. Но потом он понял, что Белочка вполне может сама постоять за себя и не скажет ему спасибо за помощь.
- Что-то я не заметила, что они счастливы видеть тут тебя! - выкрикнула она. Грачик оскалил зубы и прижал уши, глаза его засверкали от ярости.
- Не нужно злиться, - начала Ласточка.
Но крошечный черный котик и не подумал прислушиваться к ее совету. Он постоял, помахивая хвостом из стороны в сторону, а потом кинулся на Белочку. В следующий миг Ежевика прыгнул, ударил Грачика в бок и отбросил прочь, прежде чем он успел полоснуть когтями по боку Белочки.
- Назад! - прошипел он, прижимая малыша лапой к земле. Он просто поверить не мог, что оруженосец из племени Ветра посмеет затеять драку в тот момент, когда они ждут послания Звездного племени. Разве вещий сон о пророчестве не связал их воедино? Неужели Звездное племя избрало их для того, чтобы они порвали друг друга в клочья на священной поляне?!
Яростный огонь погас в глазах Грачика, но он все еще был вне себя от злости. Как только Ежевика выпустил его, оруженосец тут же повернулся к нему спиной и принялся прилизывать взлохмаченную шубку.
- И не мечтай, что я скажу тебе спасибо! - Ежевика почти не удивился, увидев, что Белочка смотрит на него почти с той же злобой, что и Грачик. - Я могу сама за себя постоять!
Ежевика даже зашипел от раздражения.
- Вы не смеете затевать драки здесь и сейчас. У нас есть более важные дела, ясно? Если наши сны правдивы, значит, Звездное племя хочет, чтобы мы действовали сообща.
Он обвел глазами поляну, в робкой надежде, то кто-нибудь из звездных предков явится сюда и скажет им, что они должны делать, пока не пыхнула новая драка, которую Ежевика уже не успеет остановить. Но Серебряный пояс по-прежнему сиял над пустой поляной, на которой не было ни одного кота, кроме них шестерых. Ежевика не чуял ничего, кроме запахов травы и дичи, не слышал ничего, кроме шелеста в ветвях дубов…
- Должно быть, полночь уже миновала, - вздохнула Рыжинка. - Наверное, Звездное племя не придет.
Ласточка обернулась, чтобы посмотреть на поляну, ее голубые глаза снова потемнели от тревоги.
- Но они должны прийти! Разве мы могли бы увидеть один и тот же сон, если бы он не был вещим?
- Тогда почему же ничего не происходит? - вопросом на вопрос ответила Рыжинка. - Мы пришли, собрались тут в новолуние, как и было сказано. Что мы еще можем сделать?!
- И дураки, что пришли, - враждебно покосился на них Грачик. - В этих снах нет никакого смысла. Нет никакого пророчества, и опасности никакой нет, а если бы и была, то для защиты леса вполне достаточно воинского закона! - с этими словами он решительно зашагал через поляну в сторону территории племени Ветра и только процедил через плечо: - Я возвращаюсь в лагерь.
- Скатертью дорога! - завопила ему вслед Белочка.
Но Грачик даже ухом не повел и скрылся в кустах.
- Рыжинка права. Ждать больше нечего, - буркнул Ураган. - Нам тоже надо расходиться. Пошли, Ласточка.
- Подождите, - остановил их Ежевика. - Может быть, это мы виноваты? Может, Звездное племя рассердилось на нас из-за ссоры и драки; Нельзя просто сделать вид, будто ничего не произошло, и мы не видели никаких снов! Мы должны решить, что делать дальше.
- А что мы можем сделать? - спросила Рыжинка и ткнула хвостом в сторону Белочки. - Может быть, она права? Почему Звездное племя обратилось к нам, а не к нашим предводителям?
- Этого я не знаю, но думаю, что оно избрало нас, - проговорила Ласточка. - Но мы что-то не так поняли. Возможно, нам пошлют еще один сон?
- Возможно, - без особой уверенности буркнул ее брат.
- Давайте попытаемся встретиться на следующем Совете, - предложил Ежевика. - За это время мы должны получить еще один знак.
- Но Грачик не знает, что мы решили встретиться, - прошептала Ласточка, глядя в сторону кустов, в которых исчез оруженосец.
- Не велика потеря, - фыркнул Ураган, но заметив встревоженный взгляд сестры, добавил: - Ну хорошо, мы можем подождать, пока он придет попить к нам на реку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62