До сих пор воспоминание об этом ужасном дне заставляло его содрогаться.
- Входи! - тихо прошелестело из глубины, и Огнегрив медленно вошел внутрь.
В маленькой пещерке, которую когда-то промыл в толще Высокой Скалы древний поток, было прохладно и сумрачно. Солнечный свет, просачивающийся сквозь полог, мягко озарял стены. Синяя Звезда, сгорбившись, как утка на гнезде, сидела на своей подстилке. Ее длинная серая шерсть выглядела грязной и свалявшейся. Наверное, кровоточащие раны не позволяют ей как следует вылизаться, решил Огнегрив, отгоняя дурные предчувствия. Он боялся даже думать о том, что Синяя Звезда настолько потеряла интерес к жизни, что перестала следить за собой.
Он снова вспомнил встревоженный взгляд Бурана. Неужели белоснежный воин подозревает самое худшее? Теперь Огнегрив и сам видел, как исхудала Синяя Звезда за последние дни. Он вспомнил, что накануне она едва прикоснулась к ужину и быстро ушла в свою палатку, хотя в былые дни непременно осталась бы на поляне, чтобы поболтать со старшими воинами.
Предводительница подняла голову, и Огнегрив с облегчением увидел, как в ее потухших глазах промелькнул слабый интерес.
- Здравствуй, Огнегрив, - поприветствовала глашатая Синяя Звезда, садясь в своем гнездышке. Она подняла голову с тем же спокойным величием, которое когда-то давным-давно восхитило маленького Огнегрива, встретившего предводительницу возле дома Двуногих. Синяя Звезда пригласила Огнегрива вступить в Грозовое племя, она всегда верила в него, и ее доверие легло в основу особой привязанности, возникшей между молодым воином и его предводительницей.
- Синяя Звезда, - начал Огнегрив, почтительно склоняя голову, - Буран сегодня был в детской, и Чернобурка сказала ему, что ее дети готовы стать оруженосцами.
Глаза Синей Звезды медленно приоткрылись.
- Уже? - проурчала она. Огнегрив почтительно ждал распоряжений о предстоящей церемонии посвящения, но Синяя Звезда продолжала молча смотреть на него.
- Но… Кого бы ты хотела выбрать им в наставники? - неуверенно спросил он.
- В наставники? - эхом повторила Синяя Звезда. От страха у Огнегрива задрожали лапы. С предводительницей творилось что-то неладное!
В следующую секунду в синих глазах предводительницы зажегся какой-то неистовый блеск.
- Разве в этом племени есть хоть один кот, которому мы могли бы доверить воспитание невинных котят?! - злобно прошипела она. Огнегрив отшатнулся, испуганный этой внезапной вспышкой. Глаза предводительницы снова сверкнули.
- Может, ты возьмешь их? - внезапно спросила она. - Или Крутобок?
Огнегрив затряс головой, пытаясь унять нарастающую панику. Страх, словно гадюка, ужалил его в самое сердце. Неужели предводительница не помнит, что Крутобок навсегда покинул свое племя?!
- Я… У меня уже есть оруженосец - Белыш. А Крутобок… - голос его задрожал и сорвался. Коротко вздохнув, он собрался с силами и продолжил: - Синяя Звезда, что ты говоришь? Единственный; кому мы не могли бы доверить этих котят, это Коготь, но он отправлен в изгнание. Ты сама изгнала его. Все остальные воины Грозового племени достойны стать хорошими наставниками для Чернобуркиных малышей! - Он пристально смотрел в лицо Синей Звезды, пытаясь понять ее реакцию, но ее невидящий взор был устремлен в пол. - Чернобурка хочет, чтобы церемония посвящения прошла как можно скорее, - настойчиво сказал он. - Ее малыши давно готовы, ведь их названый братец Белыш стал оруженосцем уже пол луны тому назад!
Он подался вперед, ожидая ответа. Прошло немало времени, прежде чем предводительница коротко кивнула и подняла глаза на своего глашатая. Огнегрив с облегчением перевел дух, заметив, что она слегка расслабилась. Взгляд ее оставался пустым и холодным, но в нем уже не было пугающего неистового блеска.
- Проведем церемонию перед ужином, - спокойно сказала Синяя Звезда, как будто речь шла о давно решенном вопросе.
- Но кого ты выбрала в наставники? - осторожно спросил он. Дрожь пробежала у него по хвосту, когда он увидел, что Синяя Звезда снова напряглась, и глаза ее с беспокойством забегали по стенам пещеры.
- Сам решишь, - еле слышно ответила она наконец.
Огнегрив побоялся переспрашивать. Быстро поклонившись, он мяукнул:
- Хорошо, Синяя Звезда! - и выскочил из палатки.
Выбравшись наружу, он ненадолго присел в тени Высокой Скалы и попытался собраться с мыслями. Он никогда не видел свою предводительницу в таком возбуждении. Никогда еще она не проявляла открытого недоверия к собственным воинам. Это была уже не та прославленная предводительница, которая когда-то привела Огнегрива в Грозовое племя и мудро руководила его подготовкой, пока он был оруженосцем. Предательство Когтя потрясло ее гораздо сильнее, чем можно было подумать. Огнегрив склонил голову и лизнул себя в грудь, пытаясь успокоиться. В конце концов, прошло всего четверть луны с того злополучного дня. Синяя Звезда скоро придет в себя! А до поры, до времени нужно скрыть ее состояние от племени. Буран правильно сказал - все и так чересчур возбуждены, так что не стоит еще больше будоражить племя.
Огнегрив расправил плечи и уверенно направился к детской.
- Привет, Синеглазка! - поздоровался он, приблизившись к королеве, которая лежала на боку возле ежевичных зарослей и нежилась под лучами солнышка.
Синеглазка подняла голову. - Здравствуй, Огнегрив! Как протекает жизнь нашего нового глашатая? - дружелюбно спросила она, с любопытством оглядывая его.
- Все отлично! - заверил Огнегрив.
«Вернее, было бы отлично, если бы у меня не болела голова из-за исчезновения Белыша, если бы старейшины не судачили о проклятии Звездного племени, а предводительница была бы в состоянии самостоятельно выбрать наставников малышам!»
- Рада слышать, - замурлыкала королева, поворачивая голову, чтобы как следует вылизать спинку.
- А где Чернобурка? - спросил Огнегрив.
- В детской, - пробурчала Синеглазка, быстро работая язычком.
- Спасибо! - поблагодарил Огнегрив, протискиваясь сквозь колючие заросли ежевики. Внутри было на удивление светло. Яркие солнечные лучи свободно проникали сквозь прорехи в сплетении ветвей, и Огнегрив подумал, что до наступления сезона Листопада надо постараться залатать каждую дырку.
- Привет, Чернобурка, - поздоровался он. - У меня для тебя хорошие новости. Синяя Звезда решила сегодня перед ужином провести церемонию посвящения твоих котят.
Чернобурка лежала на боку, а ее подросшие котята ползали по матери, толкая друг друга.
- Слава Звездному племени! - проворчала королева и с облегчением перевела дух, пользуясь тем, что серый крапчатый котенок наконец-то спрыгнул с ее бока и повалился на свою сестренку. - Эта парочка давно уже выросла из детской!
Резвящиеся котята принялись снова и снова перекатываться через мать, и у Огнегрива вскоре в глазах зарябило от мелькающих лапок, ушей и хвостиков.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68
- Входи! - тихо прошелестело из глубины, и Огнегрив медленно вошел внутрь.
В маленькой пещерке, которую когда-то промыл в толще Высокой Скалы древний поток, было прохладно и сумрачно. Солнечный свет, просачивающийся сквозь полог, мягко озарял стены. Синяя Звезда, сгорбившись, как утка на гнезде, сидела на своей подстилке. Ее длинная серая шерсть выглядела грязной и свалявшейся. Наверное, кровоточащие раны не позволяют ей как следует вылизаться, решил Огнегрив, отгоняя дурные предчувствия. Он боялся даже думать о том, что Синяя Звезда настолько потеряла интерес к жизни, что перестала следить за собой.
Он снова вспомнил встревоженный взгляд Бурана. Неужели белоснежный воин подозревает самое худшее? Теперь Огнегрив и сам видел, как исхудала Синяя Звезда за последние дни. Он вспомнил, что накануне она едва прикоснулась к ужину и быстро ушла в свою палатку, хотя в былые дни непременно осталась бы на поляне, чтобы поболтать со старшими воинами.
Предводительница подняла голову, и Огнегрив с облегчением увидел, как в ее потухших глазах промелькнул слабый интерес.
- Здравствуй, Огнегрив, - поприветствовала глашатая Синяя Звезда, садясь в своем гнездышке. Она подняла голову с тем же спокойным величием, которое когда-то давным-давно восхитило маленького Огнегрива, встретившего предводительницу возле дома Двуногих. Синяя Звезда пригласила Огнегрива вступить в Грозовое племя, она всегда верила в него, и ее доверие легло в основу особой привязанности, возникшей между молодым воином и его предводительницей.
- Синяя Звезда, - начал Огнегрив, почтительно склоняя голову, - Буран сегодня был в детской, и Чернобурка сказала ему, что ее дети готовы стать оруженосцами.
Глаза Синей Звезды медленно приоткрылись.
- Уже? - проурчала она. Огнегрив почтительно ждал распоряжений о предстоящей церемонии посвящения, но Синяя Звезда продолжала молча смотреть на него.
- Но… Кого бы ты хотела выбрать им в наставники? - неуверенно спросил он.
- В наставники? - эхом повторила Синяя Звезда. От страха у Огнегрива задрожали лапы. С предводительницей творилось что-то неладное!
В следующую секунду в синих глазах предводительницы зажегся какой-то неистовый блеск.
- Разве в этом племени есть хоть один кот, которому мы могли бы доверить воспитание невинных котят?! - злобно прошипела она. Огнегрив отшатнулся, испуганный этой внезапной вспышкой. Глаза предводительницы снова сверкнули.
- Может, ты возьмешь их? - внезапно спросила она. - Или Крутобок?
Огнегрив затряс головой, пытаясь унять нарастающую панику. Страх, словно гадюка, ужалил его в самое сердце. Неужели предводительница не помнит, что Крутобок навсегда покинул свое племя?!
- Я… У меня уже есть оруженосец - Белыш. А Крутобок… - голос его задрожал и сорвался. Коротко вздохнув, он собрался с силами и продолжил: - Синяя Звезда, что ты говоришь? Единственный; кому мы не могли бы доверить этих котят, это Коготь, но он отправлен в изгнание. Ты сама изгнала его. Все остальные воины Грозового племени достойны стать хорошими наставниками для Чернобуркиных малышей! - Он пристально смотрел в лицо Синей Звезды, пытаясь понять ее реакцию, но ее невидящий взор был устремлен в пол. - Чернобурка хочет, чтобы церемония посвящения прошла как можно скорее, - настойчиво сказал он. - Ее малыши давно готовы, ведь их названый братец Белыш стал оруженосцем уже пол луны тому назад!
Он подался вперед, ожидая ответа. Прошло немало времени, прежде чем предводительница коротко кивнула и подняла глаза на своего глашатая. Огнегрив с облегчением перевел дух, заметив, что она слегка расслабилась. Взгляд ее оставался пустым и холодным, но в нем уже не было пугающего неистового блеска.
- Проведем церемонию перед ужином, - спокойно сказала Синяя Звезда, как будто речь шла о давно решенном вопросе.
- Но кого ты выбрала в наставники? - осторожно спросил он. Дрожь пробежала у него по хвосту, когда он увидел, что Синяя Звезда снова напряглась, и глаза ее с беспокойством забегали по стенам пещеры.
- Сам решишь, - еле слышно ответила она наконец.
Огнегрив побоялся переспрашивать. Быстро поклонившись, он мяукнул:
- Хорошо, Синяя Звезда! - и выскочил из палатки.
Выбравшись наружу, он ненадолго присел в тени Высокой Скалы и попытался собраться с мыслями. Он никогда не видел свою предводительницу в таком возбуждении. Никогда еще она не проявляла открытого недоверия к собственным воинам. Это была уже не та прославленная предводительница, которая когда-то привела Огнегрива в Грозовое племя и мудро руководила его подготовкой, пока он был оруженосцем. Предательство Когтя потрясло ее гораздо сильнее, чем можно было подумать. Огнегрив склонил голову и лизнул себя в грудь, пытаясь успокоиться. В конце концов, прошло всего четверть луны с того злополучного дня. Синяя Звезда скоро придет в себя! А до поры, до времени нужно скрыть ее состояние от племени. Буран правильно сказал - все и так чересчур возбуждены, так что не стоит еще больше будоражить племя.
Огнегрив расправил плечи и уверенно направился к детской.
- Привет, Синеглазка! - поздоровался он, приблизившись к королеве, которая лежала на боку возле ежевичных зарослей и нежилась под лучами солнышка.
Синеглазка подняла голову. - Здравствуй, Огнегрив! Как протекает жизнь нашего нового глашатая? - дружелюбно спросила она, с любопытством оглядывая его.
- Все отлично! - заверил Огнегрив.
«Вернее, было бы отлично, если бы у меня не болела голова из-за исчезновения Белыша, если бы старейшины не судачили о проклятии Звездного племени, а предводительница была бы в состоянии самостоятельно выбрать наставников малышам!»
- Рада слышать, - замурлыкала королева, поворачивая голову, чтобы как следует вылизать спинку.
- А где Чернобурка? - спросил Огнегрив.
- В детской, - пробурчала Синеглазка, быстро работая язычком.
- Спасибо! - поблагодарил Огнегрив, протискиваясь сквозь колючие заросли ежевики. Внутри было на удивление светло. Яркие солнечные лучи свободно проникали сквозь прорехи в сплетении ветвей, и Огнегрив подумал, что до наступления сезона Листопада надо постараться залатать каждую дырку.
- Привет, Чернобурка, - поздоровался он. - У меня для тебя хорошие новости. Синяя Звезда решила сегодня перед ужином провести церемонию посвящения твоих котят.
Чернобурка лежала на боку, а ее подросшие котята ползали по матери, толкая друг друга.
- Слава Звездному племени! - проворчала королева и с облегчением перевела дух, пользуясь тем, что серый крапчатый котенок наконец-то спрыгнул с ее бока и повалился на свою сестренку. - Эта парочка давно уже выросла из детской!
Резвящиеся котята принялись снова и снова перекатываться через мать, и у Огнегрива вскоре в глазах зарябило от мелькающих лапок, ушей и хвостиков.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68