– Именно так. Если бы вы, дорогой сэр…
– У меня больше нет к вам вопросов.
Лиги взмахнула руками.
– Удачного вам дня, монсеньор.
Когда она закрывала крышку, корабль качнуло, и крышка с шумом захлопнулась.
– Не возражаете против чашечки чая или напитка из трав?
– Думаю, что нет.
И на следующий день.
– С добрым утром, монсеньор Вальдемар.
– Если печаль живет в твоей душе…
– Рада, что вы говорите так отчетливо. Эдгар хочет еще кое о чем вас расспросить.
– Да, – сказал я. – Не понимаю, как можно было заставить Энни исполнять то, что было во вред ей самой.
– Она была вынуждена делать это по указке доктора Темплтона, искусного месмериста.
– И все же я не понимаю. Если ее собственные способности в этой области так велики, как может менее сильный практик контролировать ее? И если на деле он сильнее, зачем тогда она?
– Их способности также равны, как свеча и небесное светило, если их сравнить. И все же он может влиять на нее через наиболее уязвимое время – ее детство.
– Как он может делать это?
– Как только она была вычислена, был применен индикатор, который передавал месмерическую энергию доктора Темплтона в нужную точку на линии ее жизни.
– И это вас они использовали, чтобы фокусировать на нее эту энергию?
– Это так.
– А время, само по себе, может являться таким носителем?
– Время – это космос или бесконечности среди миров. И прошлое более доступно, чем будущее.
Я почувствовал, что качнулся, но на этот раз был не крен судна. Я вытянул руку, чтобы опереться на гроб, но рука соскользнула, и я ударил его по плечу. Оно было твердое, как дерево.
– Ударяя мертвого человека, вы ничего не достигнете, – заметил он.
– Это случайность, – сказал я. – Извините.
Мое воображение рисовало образы счастливых играющих детей; и уже формулируя этот сложный вопрос, я мог предвидеть его односложный ответ:
– Вы говорите, что доктор Темплтон, действуя через вас, заставил Энни создать условия, которые повлияли на наши три жизни в точке, которая была наиболее благоприятной для этого, не так ли?
– Да.
– Три жизни стали игрушкой из-за жадности этих людей.
Ответа не было, но я понял, что это не было вопросом.
– Все для того, чтобы сейчас держать здесь Энни и выслеживать изготовителя золота и его секрет?
– Пока, – ответил он, – она инструмент для этого.
– Что вы имеете в виду, говоря «пока»?
– Вскоре им потребуется много денег. Поэтому Энни – пока – инструмент. Потом – ее будут использовать для других целей.
– Каких целей?
– Ее сила будет отделена… от ее личности… чтобы служить ингредиентом – в Великом Деле.
– А что станет с ее личностью?
– Она будет принесена в жертву.
– Не может быть, чтобы вы говорили это серьезно.
– Не может быть, чтобы я говорил иначе, – ответил он. – Сэр! Я повторяю! Вы ничего не добьетесь, ударяя мертвеца! Освободите меня!
– Идите к дьяволу!
– С этим я уже знаком.
Я почувствовал руку Лиги на своей.
– Успокойтесь, – сказала она.
Приходя в себя, я понял, что уже наполовину вытащил покойника из гроба и тряс его. Другой рукой Лиги провела мне вдоль позвоночника вниз, и я почувствовал, как теплое течение прошло сквозь меня. Я отпустил Вальдемара.
– Да, – сказал я. – Да.
Она закрыла его и увела меня.
И все же на следующий день я вернулся, поскольку его ответы были пищей для новых вопросов:
– Bonjour, Monsieur Valdemar.
– Леди, с вами говорит узник Дома Скорби…
– В таком случае, я уверена, что вы не будете против маленького беспокойства. У Эдди есть к вам еще несколько вопросов.
– Да, – сказал я. – Мне не пришло в голову спросить об этом раньше, но как ваши… хм… останки оказались собственностью мистера Элисона, если, судя по вашим рассказам, ими владел Грисуолд?
– Однажды ночью, не так давно, мистер Петерс и Эмерсон смогли тайно похитить меня.
– Знает ли Грисуолд, что вы у нас?
– Да.
– И он не предпринял ничего, чтобы вернуть вас?
– Я ему больше не нужен, поскольку у него есть Энни.
– Она может делать то, что вы?
– У нее нет такого уникального перспективного видения, но она может удовлетворить его особый интерес к астральному интеллекту.
– Как ему, для начала, удалось найти человека в вашем состоянии?
– В добром здравии и здравом рассудке.
– Я не понимаю.
– Вы спросили, как он нашел меня?
– Тогда, что изменило вас?
– Он изменил.
– О-о. Вы имеете в виду…
– Он довел меня до состояния смерти, потом приостановил процесс, поместив меня сюда.
– Извините. Я не совсем понял.
– Тогда освободите меня. Позвольте мне умереть.
– Я не могу. Вы нам нужны.
Я закончил и оглянулся… Лиги вернула его туда, куда он уходил между сеансами, и мы задули свечи.
– Кофе? Чай?
– Да.
Прошло три дня, прежде чем я приблизился к нему вновь. Я наблюдал, как бури приходили и уходили, читал некоторые книги Элисона и забавлялся его очаровательным алхимическим оборудованием. Я даже пошел к капитану Гаю, заставил его открыть свой арсенал и дать мне саблю. Сначала я тренировался в своей комнате, потом – наверху, в те редкие часы, когда палуба была совершенно пуста. Я любил работать на свежем воздухе, мне необходимо было поупражняться, и, кроме того, как заметил мой благодетель, это навык, который стоит восстановить. И вот я колол и рубил под случайные аплодисменты Эмерсон.
Однако, все эти занятия не могли надолго остановить мыслительный процесс; и мы с Лиги открыли гроб опять. Свечи зажжены, месмерические токи пошли. Вскоре несколько стонов просигнализировали о том, что контакт установлен:
– Доброе утро, монсеньор Вальдемар.
– Есть хоть шанс умереть мне сегодня? – спросил он.
– Боюсь, что нет, – ответил я. – Но, постараюсь быть кратким. Сначала главный вопрос. Из того, что вы сказали в прошлый раз, мне было не понятно, Энни ли установила связь между По и мной.
– Нет, – ответил он. – Я только определил, где находится человек ее потенциала, который уже был частью этой связи. Потом доктор Темплтон заставил ее создать ваше царство у моря.
– Точность, сэр, при расчете таких причудливых связей должна быть астрономической.
– Это не играет большой роли, когда вы выбираете из бесчисленного множества вариантов.
До этого самого момента я не ценил теорию бесконечности, предмет, который позднее займет все мои мысли. Не в добрый час, но любопытство заставило меня сделать еще шаг вперед:
– Как может человеческий мозг управлять бесконечностью?
– Умерший может видеть это из убежища вечности, – ответил он. – Говоря о которой…
– Нет. Не сейчас, – сказал я. – Я не собираюсь обсуждать с вами радость смерти.
– Эдди? – сказал Лиги, делая ударение на втором слоге.
– Да? – ответил я.
– Вы имели возможность некоторое время наблюдать, как я делаю свое дело, а я достаточно долго наблюдала за вами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58