Но ничего подобного не произошло. Мэйлор и Кара-Сек тоже получили подарки, и с ними тоже ничего не случилось.
Седрик Сайпер взял подвеску, болтавшуюся на его груди, двумя пальцами и внимательно ее рассмотрел. Это было украшение, которое во всей спирали Галактики носили как талисман. Маленький зеленоватый кусочек бирания был заключен в оправу из похожего на стекло аугштайна, чья форма была заимствована у солнечного протуберанца. Насколько было Седрику известно, аутштайн встречался исключительно в Мирах Аммониака с огромной силой тяжести и по твердости был самым трудным для обработки среди восемнадцати других материалов. И гайтманий, из которого была выполнена филигранная цепочка, встречался не на каждом шагу, а только в определенных темных мирах - на так называемом востоке этой спирали Галактики. Без сомнения, эта подвеска стоила небольшого состояния. Сандара действительно проявила себя по отношению к гостям очень щедрой.
- Сандара просит вас, - объясняла служащая дальше, - постоянно носить эту подвеску во время пребывания в Стар Сити, особенно завтра, во время звездного гала-парада. Это будет выражением вашего уважения к хозяйке; кроме того, подвески являются частью нынешнего сюрприза в кульминации праздника.
- Что за сюрприз? - спросил Мэйлор, и по нему было видно, что он мало ценит сюрпризы.
- Об этом я вам, к сожалению, не могу сообщить, - ответила женщина с неизменной приветливостью. - В это посвящен только непосредственно связанный с праздником персонал. Если бы все об этом знали, сюрприза бы уже не было.
Логика, против которой трудно возразить.
- В чем он состоял в прошлом году? - поинтересовался Седрик.
- О! - ее глаза засветились восторгом! - Тогда гости получили также украшения из бирания, своего рода диадему, и во время гала-спектакля каждое украшение было интегрировано в лазерное шоу. И вы можете быть уверены: в этом году Сандара попытается превзойти его.
Тревога постепенно умчалась. И чего он так всполошился? Вероятно, пребывание на Луне Хадриана сделало его таким настороженным ко всему, что связано с биранием.
- Могу я чем-нибудь еще вам помочь? - спросила женщина.
- Нет, спасибо, - ответил Седрик, - я думаю, теперь мы справимся сами.
Он нажал пальцем на символ, обозначающий их квартиру, и получил на экране изображение дороги туда.
- Нам нужно сюда.
Проходя мимо, Мэйлор еще раз подмигнул служащей.
- Сердечное спасибо за вашу помощь, - сказал он, - а что касается тесного контакта, возможно, в ближайшие дни появится случай вернуться к этой теме.
Она ничего не ответила, только многозначительно улыбнулась. Седрик потащил Мэйлора за собой.
- Эй, что значит твоя болтовня? - зашипел на него Седрик. - Ты хочешь сразу привлечь к нам внимание всех и вся?
- Что ты так нервничаешь? - невинно спросил Мэйлор. - Я завязываю контакты, и только. Кто знает, быть может, они пригодятся.
- Мне показалось, что в этом случае ты точно знал, чего хотел.
Но Мэйлора не так-то легко было поймать.
- Я не понимаю, о чем ты? Я стараюсь играть нашу роль ищущих развлечений богачей как можно убедительней. Или ты думаешь, что будет лучше, если я буду ходить с такой же горькой миной, как у тебя? Так давай сразу повесим на спину плакат с надписью: «Внимание! Сомнительные личности!»
Он мечтательно поднял брови.
- Ну а если не думать об этом… Ты видел, как она мила? Не говоря о ее соблазнительном взгляде…
Седрик вздохнул, но не успел ответить. Его внимание отвлекли громкие голоса позади.
- Нет-нет, - кричал кто-то, - я в курсе, что Сандара каждый год вручает своим гостям приветственный подарок! Если бы вы как следует посмотрели в свои данные, то узнали бы, что я никогда не брал бираний в руки и не позволю повесить мне его на шею. Я и в прошлом году не делал этого. Пощадите меня!
Голос принадлежал адмиралу Макклусски. Седрик увидел, что он со своими людьми вошел в зал приема и теперь препирался со служащими. Женщина, стоявшая перед ним, была в явной растерянности. Седрик не слышал ее слов, зато ответ адмирала был достаточно громким.
- Это ваша проблема, не моя! - несдержанно крикнул он. - В любом случае я не притронусь к этому украшению! Можете поставить об этом в известность Сандару лично, но, я полагаю, она поймет мою позицию и с уважением отнесется к ней!
И в подтверждение добавил:
- Как и в прошлом году.
Седрик обнаружил Бурнса и незаметно приблизился к телохранителю.
- В чем дело, Бурнс? Что хочет адмирал? Почему такая антипатия к биранию?
Бурнс смерил Седрика взглядом. У него был такой вид, как будто было ниже его достоинства отвечать на вопрос или как будто он не хотел выдавать того, что может навредить безопасности его патрона.
- Несчастный случай в его семье, - произнес он наконец. - Насколько я знаю, его дочь погибла десять лет назад во время аварии с планером, спровоцированной кораблем-транспортировщиком бирания. С тех пор он ненавидит эту штуку.
Седрик кивнул. Он указал на подвеску на шее Бурнса:
- Но он не имеет ничего против, чтобы вы носили это?
Бурнс слегка наклонил голову, и на его замкнутом лице появилось что-то похожее на улыбку.
- В этом смысле адмирал очень терпим, - сказал он. - Он предоставляет нам самим выбирать - принимать подарок или нет. Но какой простой телохранитель откажется от такого презента? - лицо Бурнса снова приняло мрачное выражение. Казалось, он рассердился, рассказав столько о себе, и, увидев, что адмирал уходит без подарка на шее, поспешил закончить разговор:
- Прошу прощения. Я должен заботиться о более важных вещах.
- Увидимся, - крикнул Седрик ему вслед.
- Отвратительный коллега! - прокомментировал Мэйлор.
- Я думаю, телохранители и должны быть такими, - сказал Седрик. И не удержался от шпильки:
- В отличие от твоих «тесных контактов», он действительно может быть нам полезен.
Мэйлор был непоколебим и не приминул сострить.
- Я не знал, что тебе больше нравятся мужчины, - с удивлением произнес он и захихикал.
Их жилище представляло собой просторные апартаменты, такие комфортабельные и роскошные, что первоклассный отель, в котором они жили на Санкт-Петербурге II, не шел ни в какое сравнение. Здесь были комнаты отдыха для каждого и большая гостиная, расположенная на высокой платформе Стар Сити. Через толстые пластиковые окна открывался прекрасный вид на космическое пространство с мириадами мигающих огоньков. Мэйлор прижал голову к стеклу, заслонился от света и вгляделся в темноту.
- Я думаю, тебе стоит на это посмотреть, сказал он. - Что это, по-твоему, там, вверху?
Седрик посмотрел в том же направлении. Для несведущего наблюдателя, кроме мерцающего великолепия звезд, ничего не было видно. Но он заметил, что некоторые звезды на короткое время закрываются какими-то телам, описывающими круги высоко в небе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46
Седрик Сайпер взял подвеску, болтавшуюся на его груди, двумя пальцами и внимательно ее рассмотрел. Это было украшение, которое во всей спирали Галактики носили как талисман. Маленький зеленоватый кусочек бирания был заключен в оправу из похожего на стекло аугштайна, чья форма была заимствована у солнечного протуберанца. Насколько было Седрику известно, аутштайн встречался исключительно в Мирах Аммониака с огромной силой тяжести и по твердости был самым трудным для обработки среди восемнадцати других материалов. И гайтманий, из которого была выполнена филигранная цепочка, встречался не на каждом шагу, а только в определенных темных мирах - на так называемом востоке этой спирали Галактики. Без сомнения, эта подвеска стоила небольшого состояния. Сандара действительно проявила себя по отношению к гостям очень щедрой.
- Сандара просит вас, - объясняла служащая дальше, - постоянно носить эту подвеску во время пребывания в Стар Сити, особенно завтра, во время звездного гала-парада. Это будет выражением вашего уважения к хозяйке; кроме того, подвески являются частью нынешнего сюрприза в кульминации праздника.
- Что за сюрприз? - спросил Мэйлор, и по нему было видно, что он мало ценит сюрпризы.
- Об этом я вам, к сожалению, не могу сообщить, - ответила женщина с неизменной приветливостью. - В это посвящен только непосредственно связанный с праздником персонал. Если бы все об этом знали, сюрприза бы уже не было.
Логика, против которой трудно возразить.
- В чем он состоял в прошлом году? - поинтересовался Седрик.
- О! - ее глаза засветились восторгом! - Тогда гости получили также украшения из бирания, своего рода диадему, и во время гала-спектакля каждое украшение было интегрировано в лазерное шоу. И вы можете быть уверены: в этом году Сандара попытается превзойти его.
Тревога постепенно умчалась. И чего он так всполошился? Вероятно, пребывание на Луне Хадриана сделало его таким настороженным ко всему, что связано с биранием.
- Могу я чем-нибудь еще вам помочь? - спросила женщина.
- Нет, спасибо, - ответил Седрик, - я думаю, теперь мы справимся сами.
Он нажал пальцем на символ, обозначающий их квартиру, и получил на экране изображение дороги туда.
- Нам нужно сюда.
Проходя мимо, Мэйлор еще раз подмигнул служащей.
- Сердечное спасибо за вашу помощь, - сказал он, - а что касается тесного контакта, возможно, в ближайшие дни появится случай вернуться к этой теме.
Она ничего не ответила, только многозначительно улыбнулась. Седрик потащил Мэйлора за собой.
- Эй, что значит твоя болтовня? - зашипел на него Седрик. - Ты хочешь сразу привлечь к нам внимание всех и вся?
- Что ты так нервничаешь? - невинно спросил Мэйлор. - Я завязываю контакты, и только. Кто знает, быть может, они пригодятся.
- Мне показалось, что в этом случае ты точно знал, чего хотел.
Но Мэйлора не так-то легко было поймать.
- Я не понимаю, о чем ты? Я стараюсь играть нашу роль ищущих развлечений богачей как можно убедительней. Или ты думаешь, что будет лучше, если я буду ходить с такой же горькой миной, как у тебя? Так давай сразу повесим на спину плакат с надписью: «Внимание! Сомнительные личности!»
Он мечтательно поднял брови.
- Ну а если не думать об этом… Ты видел, как она мила? Не говоря о ее соблазнительном взгляде…
Седрик вздохнул, но не успел ответить. Его внимание отвлекли громкие голоса позади.
- Нет-нет, - кричал кто-то, - я в курсе, что Сандара каждый год вручает своим гостям приветственный подарок! Если бы вы как следует посмотрели в свои данные, то узнали бы, что я никогда не брал бираний в руки и не позволю повесить мне его на шею. Я и в прошлом году не делал этого. Пощадите меня!
Голос принадлежал адмиралу Макклусски. Седрик увидел, что он со своими людьми вошел в зал приема и теперь препирался со служащими. Женщина, стоявшая перед ним, была в явной растерянности. Седрик не слышал ее слов, зато ответ адмирала был достаточно громким.
- Это ваша проблема, не моя! - несдержанно крикнул он. - В любом случае я не притронусь к этому украшению! Можете поставить об этом в известность Сандару лично, но, я полагаю, она поймет мою позицию и с уважением отнесется к ней!
И в подтверждение добавил:
- Как и в прошлом году.
Седрик обнаружил Бурнса и незаметно приблизился к телохранителю.
- В чем дело, Бурнс? Что хочет адмирал? Почему такая антипатия к биранию?
Бурнс смерил Седрика взглядом. У него был такой вид, как будто было ниже его достоинства отвечать на вопрос или как будто он не хотел выдавать того, что может навредить безопасности его патрона.
- Несчастный случай в его семье, - произнес он наконец. - Насколько я знаю, его дочь погибла десять лет назад во время аварии с планером, спровоцированной кораблем-транспортировщиком бирания. С тех пор он ненавидит эту штуку.
Седрик кивнул. Он указал на подвеску на шее Бурнса:
- Но он не имеет ничего против, чтобы вы носили это?
Бурнс слегка наклонил голову, и на его замкнутом лице появилось что-то похожее на улыбку.
- В этом смысле адмирал очень терпим, - сказал он. - Он предоставляет нам самим выбирать - принимать подарок или нет. Но какой простой телохранитель откажется от такого презента? - лицо Бурнса снова приняло мрачное выражение. Казалось, он рассердился, рассказав столько о себе, и, увидев, что адмирал уходит без подарка на шее, поспешил закончить разговор:
- Прошу прощения. Я должен заботиться о более важных вещах.
- Увидимся, - крикнул Седрик ему вслед.
- Отвратительный коллега! - прокомментировал Мэйлор.
- Я думаю, телохранители и должны быть такими, - сказал Седрик. И не удержался от шпильки:
- В отличие от твоих «тесных контактов», он действительно может быть нам полезен.
Мэйлор был непоколебим и не приминул сострить.
- Я не знал, что тебе больше нравятся мужчины, - с удивлением произнес он и захихикал.
Их жилище представляло собой просторные апартаменты, такие комфортабельные и роскошные, что первоклассный отель, в котором они жили на Санкт-Петербурге II, не шел ни в какое сравнение. Здесь были комнаты отдыха для каждого и большая гостиная, расположенная на высокой платформе Стар Сити. Через толстые пластиковые окна открывался прекрасный вид на космическое пространство с мириадами мигающих огоньков. Мэйлор прижал голову к стеклу, заслонился от света и вгляделся в темноту.
- Я думаю, тебе стоит на это посмотреть, сказал он. - Что это, по-твоему, там, вверху?
Седрик посмотрел в том же направлении. Для несведущего наблюдателя, кроме мерцающего великолепия звезд, ничего не было видно. Но он заметил, что некоторые звезды на короткое время закрываются какими-то телам, описывающими круги высоко в небе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46