- Стихи мои сугубого свойства, исполненные скрытых аллюзий с философами античности, в придачу моя муза не сковывает себя приверженностью к определенному языку. Сказать по правде, я пишу для людей особо изысканных… так сказать, литерати… посвященных. - Он отхлебнул бургундского. - Уединенное искусство, что доступно в полной мере лишь таким, как я. Вот и Иоганн говорит - вы знаете, Иоганн Кречмер, - что когда он читал свое Обсервати аб Супра Виларе самому императору Карлу, то Карл явно упустил половину ссылок. На самом деле он даже упустил весьма пренебрежительное упоминание о самом себе, настолько затейливо передан был восточный слог! - Довольный Вернер рассыпался дребезжащим смешком, сочувственно кивая.
- Подумать только! - поразился Аврелиан. - Нам будет тебя недоставать. Так, стало быть, под Рождество?
- Да. Мы с Иоганном намерены объехать Грецию и Италию, насладиться аурой великих умов прошлого.
- Не холодновато отправляться в такую даль? Среди зимы?
Вернер огляделся и подался вперед:
- Совсем необязательно. Иоганн изучал труды Радзивилла, Сакробоскуса и Лаврентия и смог разгадать тайну природы тепла и влаги.
- Будь я проклят! Ну, тогда тебе… В чем дело, Анна?
Лицо служанки было перекошено от испуга:
- Там Брайан. Вернулся только что и…
- Перед этим затеял очередную пьяную драку, - докончил Вернер, глядя мимо Анны на неуверенно приближающегося Даффи. - Аврелиан, не хотелось бы возвращаться к мирским делам, но именно этот человек - одна из причин моего отъезда. Он самым беспардонным…
Аврелиан рассматривал Даффи, который уже стоял возле стола.
- Оставь нас, Вернер, - оборвал он. - Нет, ни слова больше! Прочь!
Даффи рухнул на освобожденную Вернером скамью.
- Анна, дай пива, - прошептал он.
- Анна, сходи в подвал, - велел Аврелиан. - Скажи Гамбринусу, что я просил нацедить высокую кружку темного для Даффи. - Она кивнула и бросилась исполнять приказание. - Что случилось?
Даффи вымученно усмехнулся:
- Да ничего особенного. С небес спустились два черных дьявола и попытались сделать из меня шиш-кебаб. - Он потянулся через стол и коричневым от засохшей крови пальцем уперся старому волшебнику в грудь. - А мне нужны ответы на кое-какие вопросы, и без увиливания.
- Да-да, разумеется. Говоришь, черные дьяволы? Летучие? Господи боже! Как Анна вернется, мы пройдем… не знаю… на кухню, и ты расскажешь все подробно. Ну да, я тоже расскажу все, что знаю. - Он огляделся. - Джок! Эй, малый! Давай сюда.
Высокий поджарый парень быстро пересек комнату. “Знакомое лицо, - подумал ирландец. - Откуда, Джок, я тебя знаю?”
Пальцы Аврелиана крепко вцепились в просторный сатиновый рукав зеленой рубахи Джока.
- Спешите к королю, - хрипло прошептал волшебник, - все четверо, и охраняйте его пуще собственной жизни! Опасность, что мы предвидели, проявилась в нежданный час. Будьте с ним всю ночь и возвращайтесь, только когда совсем рассветет. К тому времени, надеюсь, я поспею с приготовлениями. Ступай!
Джок кивнул и со всех ног кинулся в комнату прислуги, даже не взглянув на Даффи. Старик в нетерпении хрустел пальцами.
- Черт, ну куда она… а, наконец-то. Хватай пиво и идем.
- Кто-то должен перевязать ему раны, - вступилась Анна, - иначе они загноятся.
- Тише, девочка, - замахал руками Аврелиан. - Я перевязывал раненых еще задолго до твоего рождения. Пошли, э… Брайан.
Даффи послушно взялся за кружку, сжав ее поплотнее истерзанными руками, и последовал за стариком через высокую каменную арку, ведущую в кухню. Аврелиан пододвинул к пылающему очагу два стула и отшвырнул подальше несколько закопченных железных подносов; затем, предварительно обернув руки полотенцем, он осторожно снял с цепи над огнем котелок с кипящей водой. После чего покопался под своей мантией и извлек металлическую коробочку и два маленьких мешочка.
- Давай руки, - приказал он.
Даффи вытянул руки, и, окунув полотенце в кипяток, а затем встряхнув его, Аврелиан принялся стирать запекшуюся кровь. Даффи шипел от боли и уже готов был протестовать, когда старик развязал один из мешочков и посыпал раны зеленым порошком. Руки Даффи точно окунулись в ледяную воду, и горячая пульсирующая боль исчезла, как пламя задутой свечи.
- Здорово! - сказал он. - Спасибо. - Он попытался отодвинуться.
- Не так скоро, мы пока не закончили. - Из кучи всевозможного хлама в своей коробочке Аврелиан выудил иглу и катушку с ниткой. - Теперь изволь смотреть в сторону и расскажи об этих дьяволах.
С некоторой опаской уставившись на неровные плиты потолка, Даффи рассказал о своей необычайной дуэли под аккомпанемент дудочки.
- Но с самого начала я был уверен, что пропал, - заключил он рассказ. - И просто беспомощно наблюдал, как мое тело действует помимо моей воли. При этом чем больше я старался сбросить наваждение и вновь овладеть собой, тем сильнее подчинялся этому… другому влиянию.
- Да, представляю. Послушай, не знаю, как сказать поделикатнее, но, прежде чем мы располземся по постелям, нам этой ночью предстоит выполнить еще одно задание. Это не слишком…
- Черт возьми! - взорвался Даффи. - Ты спятил! Этой ночью?! И слушать не…
- Молчать! - прогремел Аврелиан. - Ты выслушаешь меня, и со вниманием, никчемный уличный забияка. Желал бы я довести до тебя все постепенно, с объяснениями, дать время осмыслить и расспросить, но, когда бы наше положение это позволяло, ни ты, ни я не сидели бы теперь здесь. - Аврелиан не скрывал гнева, но Даффи отчего-то подозревал, что не он тому причиной. - Ты ведь хочешь узнать, что с тобой приключилось? Ну конечно. Так слушай… Эти существа были… скажем так, разведчиками, передовым дозором Восточной империи. Бог знает, отчего они уже здесь, ведь Сулейман пока что в Константинополе, а я не ждал, что подобные твари объявятся, прежде чем он достаточно поднимется по Дунаю. - Он расстроенно покачал головой. - Но чтобы справиться с любыми неожиданностями, лучше готовиться загодя. - Волшебник трудился над руками Даффи, но ирландец чувствовал лишь незначительный зуд. - То, что их целью был ты, а не город вообще или пивоварня, особенно тревожно. Отсюда явствует, что их не просто отправил на север Ибрагим, но вызвал и направил кто-то отсюда. Много бы я дал, чтобы узнать, кто это.
- Как и я, - проворчал Даффи. - Однако ты не сказал пока о нашем задании.
- Нам предстоит вызвать равноценных стражей.
- И еще… - Даффи запнулся. - Равноценных, ты сказал?
- Да. Что еще?
- О-о… Хм… да. Что все же случилось во время схватки? Когда тело мое действовало помимо моей воли, разрезав руку и защищаясь только кинжалом? Если скажешь, что не знаешь, я не поверю, - добавил Даффи.
- Что ж. Думаю, что могу это объяснить. - Волшебник собрал инструменты. - У тебя есть перчатки? Тогда держи. Прежде чем мы сегодня начнем действовать, насыпь внутрь немного этого порошка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87
- Подумать только! - поразился Аврелиан. - Нам будет тебя недоставать. Так, стало быть, под Рождество?
- Да. Мы с Иоганном намерены объехать Грецию и Италию, насладиться аурой великих умов прошлого.
- Не холодновато отправляться в такую даль? Среди зимы?
Вернер огляделся и подался вперед:
- Совсем необязательно. Иоганн изучал труды Радзивилла, Сакробоскуса и Лаврентия и смог разгадать тайну природы тепла и влаги.
- Будь я проклят! Ну, тогда тебе… В чем дело, Анна?
Лицо служанки было перекошено от испуга:
- Там Брайан. Вернулся только что и…
- Перед этим затеял очередную пьяную драку, - докончил Вернер, глядя мимо Анны на неуверенно приближающегося Даффи. - Аврелиан, не хотелось бы возвращаться к мирским делам, но именно этот человек - одна из причин моего отъезда. Он самым беспардонным…
Аврелиан рассматривал Даффи, который уже стоял возле стола.
- Оставь нас, Вернер, - оборвал он. - Нет, ни слова больше! Прочь!
Даффи рухнул на освобожденную Вернером скамью.
- Анна, дай пива, - прошептал он.
- Анна, сходи в подвал, - велел Аврелиан. - Скажи Гамбринусу, что я просил нацедить высокую кружку темного для Даффи. - Она кивнула и бросилась исполнять приказание. - Что случилось?
Даффи вымученно усмехнулся:
- Да ничего особенного. С небес спустились два черных дьявола и попытались сделать из меня шиш-кебаб. - Он потянулся через стол и коричневым от засохшей крови пальцем уперся старому волшебнику в грудь. - А мне нужны ответы на кое-какие вопросы, и без увиливания.
- Да-да, разумеется. Говоришь, черные дьяволы? Летучие? Господи боже! Как Анна вернется, мы пройдем… не знаю… на кухню, и ты расскажешь все подробно. Ну да, я тоже расскажу все, что знаю. - Он огляделся. - Джок! Эй, малый! Давай сюда.
Высокий поджарый парень быстро пересек комнату. “Знакомое лицо, - подумал ирландец. - Откуда, Джок, я тебя знаю?”
Пальцы Аврелиана крепко вцепились в просторный сатиновый рукав зеленой рубахи Джока.
- Спешите к королю, - хрипло прошептал волшебник, - все четверо, и охраняйте его пуще собственной жизни! Опасность, что мы предвидели, проявилась в нежданный час. Будьте с ним всю ночь и возвращайтесь, только когда совсем рассветет. К тому времени, надеюсь, я поспею с приготовлениями. Ступай!
Джок кивнул и со всех ног кинулся в комнату прислуги, даже не взглянув на Даффи. Старик в нетерпении хрустел пальцами.
- Черт, ну куда она… а, наконец-то. Хватай пиво и идем.
- Кто-то должен перевязать ему раны, - вступилась Анна, - иначе они загноятся.
- Тише, девочка, - замахал руками Аврелиан. - Я перевязывал раненых еще задолго до твоего рождения. Пошли, э… Брайан.
Даффи послушно взялся за кружку, сжав ее поплотнее истерзанными руками, и последовал за стариком через высокую каменную арку, ведущую в кухню. Аврелиан пододвинул к пылающему очагу два стула и отшвырнул подальше несколько закопченных железных подносов; затем, предварительно обернув руки полотенцем, он осторожно снял с цепи над огнем котелок с кипящей водой. После чего покопался под своей мантией и извлек металлическую коробочку и два маленьких мешочка.
- Давай руки, - приказал он.
Даффи вытянул руки, и, окунув полотенце в кипяток, а затем встряхнув его, Аврелиан принялся стирать запекшуюся кровь. Даффи шипел от боли и уже готов был протестовать, когда старик развязал один из мешочков и посыпал раны зеленым порошком. Руки Даффи точно окунулись в ледяную воду, и горячая пульсирующая боль исчезла, как пламя задутой свечи.
- Здорово! - сказал он. - Спасибо. - Он попытался отодвинуться.
- Не так скоро, мы пока не закончили. - Из кучи всевозможного хлама в своей коробочке Аврелиан выудил иглу и катушку с ниткой. - Теперь изволь смотреть в сторону и расскажи об этих дьяволах.
С некоторой опаской уставившись на неровные плиты потолка, Даффи рассказал о своей необычайной дуэли под аккомпанемент дудочки.
- Но с самого начала я был уверен, что пропал, - заключил он рассказ. - И просто беспомощно наблюдал, как мое тело действует помимо моей воли. При этом чем больше я старался сбросить наваждение и вновь овладеть собой, тем сильнее подчинялся этому… другому влиянию.
- Да, представляю. Послушай, не знаю, как сказать поделикатнее, но, прежде чем мы располземся по постелям, нам этой ночью предстоит выполнить еще одно задание. Это не слишком…
- Черт возьми! - взорвался Даффи. - Ты спятил! Этой ночью?! И слушать не…
- Молчать! - прогремел Аврелиан. - Ты выслушаешь меня, и со вниманием, никчемный уличный забияка. Желал бы я довести до тебя все постепенно, с объяснениями, дать время осмыслить и расспросить, но, когда бы наше положение это позволяло, ни ты, ни я не сидели бы теперь здесь. - Аврелиан не скрывал гнева, но Даффи отчего-то подозревал, что не он тому причиной. - Ты ведь хочешь узнать, что с тобой приключилось? Ну конечно. Так слушай… Эти существа были… скажем так, разведчиками, передовым дозором Восточной империи. Бог знает, отчего они уже здесь, ведь Сулейман пока что в Константинополе, а я не ждал, что подобные твари объявятся, прежде чем он достаточно поднимется по Дунаю. - Он расстроенно покачал головой. - Но чтобы справиться с любыми неожиданностями, лучше готовиться загодя. - Волшебник трудился над руками Даффи, но ирландец чувствовал лишь незначительный зуд. - То, что их целью был ты, а не город вообще или пивоварня, особенно тревожно. Отсюда явствует, что их не просто отправил на север Ибрагим, но вызвал и направил кто-то отсюда. Много бы я дал, чтобы узнать, кто это.
- Как и я, - проворчал Даффи. - Однако ты не сказал пока о нашем задании.
- Нам предстоит вызвать равноценных стражей.
- И еще… - Даффи запнулся. - Равноценных, ты сказал?
- Да. Что еще?
- О-о… Хм… да. Что все же случилось во время схватки? Когда тело мое действовало помимо моей воли, разрезав руку и защищаясь только кинжалом? Если скажешь, что не знаешь, я не поверю, - добавил Даффи.
- Что ж. Думаю, что могу это объяснить. - Волшебник собрал инструменты. - У тебя есть перчатки? Тогда держи. Прежде чем мы сегодня начнем действовать, насыпь внутрь немного этого порошка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87