– Вы читали рапорт. Им удалось уничтожить Аткина и его бригаду.
– Я читал. Девчонка получила смертельную дозу, – отреагировал Хайд. – И не только. Я чувствую в ней сексуальный интерес.
Бутла развел руками.
– А вы рассчитывали, что она останется девственницей, – Хайд тупо уставился на него. – Но меня сейчас больше волнует…
– Стаффа?
– Почему он исчез? – спросил Браен, наслаждаясь видом крайнего изумления на искаженном лице Хайда.
– Убийство? Или… – Хайд ахнул. – О, нет! Возможно, он.., подозревает? – Хайд закашлялся.
– Не думаю, – Браен указал на монитор и вывел программу. – Это речь Стаффы перед офицерами. Послушайте. Обратите внимание на используемые им выражения.
Браен внимательно следил за Хайдом.
– Я все еще не могу поверить! – Хайд хлопнул по столу, все еще задыхаясь. – Возможно, это лишь грубая подделка, чтобы направить на по…
– Практически – невозможно. – О, Стаффа хитер. – Его заместитель отказала обеим империям. Даже не выслушала их предложений. И через десять часов Скайла воспользовалась своим личным судном и улетела с Итреатической системы на поиски – мы полагаем – Стаффы.
Хайд снова прикрыл глаза и задумался. Прошло некоторое время, прежде чем он спросил:
– А что это говорит нам о Скайле? Знает ли она, где Стаффа? Почему она так беспокоится? Ведь, безусловно, Компаньонам на него наплевать.
Браен пожал плечами.
Они не любовники, поэтому я сомневаюсь, что здесь дела сердечные. Нет, и скорее решил бы, что это имеет какое-то отношение к деятельности Стаффы.
У меня в распоряжении есть последние цифры. Наши силы пополнились еще на десять процентов. Люди покидают города, чтобы примкнуть к повстанцам. Внешние посты риганцев постоянно обстреливаются, мы обратили в бегство целых два подразделения и нанесли им тяжелые потери. Ряды их уменьшаются – за исключением одного подразделении.
– Снова сержант Синклер?
– Он слишком быстро получил повышение, – Хайд откинулся назад и прикусил палец.
Браен устало улыбнулся.
– Да, знаю. Наши люди немало заплатили, чтобы держать его подальше от университета. Теперь он может нам пригодиться в зависимости от того, что собирается делать Стаффа и что произошло с Артой.
Хайд повернулся к нему.
– Как это ему удается оставаться в живых?
– Врожденном способность, – буркнул Браен. В дивизионах падает боевой дух. Слишком много погибает риганцев и недостаточно тарганцев. Это подрывает их изнутри.
– Мы захватили склады арсенала, полные ружей, тяжелых взрывчатых веществ, десять патрульных машин и с полдюжины тяжелых штурмовиков, – объявил Хайд. Он хитро улыбнулся. – Кажется, они засели не в том ущелье. Не только нам не везет. Наша боеспособность выиграла от этих находок. Мы можем победить целый дивизион, если они настолько глупы, чтобы выставить его против нас.
– Значит, дела обстоят сравнительно неплохо, за исключением Стаффы.
– Если бы мы только знали, что он задумал! – воскликнул Хайд. – Командующий – наиболее значительная фигура в свободном космосе. Судьбы всего человечества лежат на плечах этого человека. И мы не можем отыскать его!
Браен устало улыбнулся.
– Спокойнее, друг мой. Успокойтесь и рассудите. Или Такка – наш наиболее опасный противник – покинула Итреатическую систему после отказа Компаньонов сотрудничать.
– И?
– Значит, она никогда не вернется на Ригу. Это что-то значит для вас? – Браен с грустью кивнул, когда Хайд помрачнел. – Именно. Или тоже разыскивает Стаффу, и судьба поможет нам, если она найдет его первым.
Глава 11
– Следующий! Назовите имя.
Двое охранников втолкнули Стаффу в зал суда. Он весь напрягся, с вызовом глядя на офицеров трибунала. Перед ним, за длинным деревянным подиумом сидели судейский магистр и семь клерков. По верху стен располагались галереи, заполненные любопытствующими. А еще выше галереи возвышались своды потолка. В высоких нишах было установлено освещение и мониторы охраны. Весь зал был выкрашен бледно-зеленым, а в воздухе витал запах немытых тел. Он чувствовал себя смешным, завернутый в полотенце, которое дали ему.
– Стаффа кар Терма, Командующий силами Компаньонов, – прокатился его громоподобный голос над залом. Все разговоры разом смолкли. Бесконечные кошмары уступили место этому аду, – но с правом на надежду. Теперь это был лишь вопрос времени.
– О, да, – кивнул судейский магистр, уставившись на свой монитор, – тот самый сумасшедший. – Он поднял глаза, скучающее выражение блуждало по его лицу. – Вы обвиняетесь в нападении на представителя власти. Вы обвиняетесь в бродяжничестве. Я спрашиваю, есть ли у вас адрес или профессия?
– Пять лет назад я мог превратить эту планету в кучу пепла. Жаль, что я этого не сделал, – проворчал Стаффа. – Я предложил бы, магистр, чтобы вы связались с заместителем Командующего Скайлой Лайма на Итреатических астероидах, чтобы подтвердить…
– Достаточно! – прогремел магистрат, стук судейского молотка ознаменовал тишину, наступившую в зале. Он зашевелил губами, отдавая указания по рации.
– Думаю, у вас есть объяснение, почему вы убили двух граждан и почему находились обнаженным в публичном месте?
– Они ограбили меня. Я убил двоих, прежде чем потерял сознание. – Ярость клокотала у него в горле; казалось, ад поглотит его. Его руки дрожали, пока он ждал, стоя перед возвышающейся скамьей светлого дерева. У него было время окинуть ненавидящим взглядом беснующуюся толпу на галереях. Они сделали представление с его, Стаффы кар Терма, участием! Он мысленно испепелил их прямо на месте – месть против призраков, захвативших его сны.
– Да, это ваши слова, – цинично заметил магистр. – Но Гражданская служба порядка только получила сообщения, что какой-то сумасшедший бегал голым и убивал людей. Кто ваш хозяин?
– У меня нет хозяина! – проревел Стаффа. Резкая боль пронзила его позвоночник, заставила его скорчиться, искривила лицо, его мозг онемел, пока он пытался удержаться на ногах. Он застонал, когда судебный пристав отошел от него, в руках у него болталась электрическая дубинка.
Магистр вытянул длинный белый палец и спокойно добавил:
– Здесь вершится правосудие. Я не позволю больше никаких возмутительных заявлений, сумасшедший. Ты – раб. Твое тело покрыто шрамами. Предполагаю, ты будешь убеждать нас, что это следы боевых ранений?
Смех и крики отозвались с галерей.
Стаффа заставил себя выпрямиться, откинул назад голову, его черные волосы в беспорядке рассыпались по плечам.
– У моего народа шрамы – знаки чести, награда за службу Компаньонам.
Снова смех с галерей. Унижение смешалось с яростью;
Стаффа скрипнул зубами и часто задышал.
– А Компаньоны, видимо, убивают невинных граждан? – Магистр поскреб голову и вздохнул.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200