Правильно, выбраться из мышеловки. Это самое главное. Затем мы должны взять Веспу. И, наконец, третье – выиграть войну. Я же говорю: все просто.
«И четвертое – разобраться с ребятами, которые так подло нас подставили. Но это потом», – добавил про себя Синклер.
– Солдаты моего подразделения не знают, каким образом можно совершать маневры, не располагая авиакарами или ЛС, – сухо заметил Мак Рудер, скрестив руки на груди и метнув острый взгляд в Синклера.
– А кто знает? – вопросом на вопрос ответил Синк, развел руками и опустил глаза на карту. – В пятнадцати кликах к северу отсюда лежат рудники, – он поднял глаза на подчиненных. – Понимаете?
Мак Рудер нахмурился еще больше.
– Что-то не пойму, каким образом рудники, которые лежат от нас на расстоянии пятнадцати клик к северу, обеспечат выживание Первого Тарганского дивизиона?
– У нас, если не ошибаюсь, остались три ротные машины для обеспечения руководства войсками, не так ли?
– Да, – подтвердил Мак, все еще не понимая, к чему клонит командир.
– И мы реквизировали еще у местного кооператива пять грузовиков для перевозки зерна, так?
Мак снова кивнул. Смущения на его лице, однако, не поубавилось.
Вновь опустив взгляд на карту, не поднимая головы, Синклер проговорил:
– Не мог бы ты отправиться сегодня вечером на рудники вместе со вторым подразделением? Может быть, дорогу вам придется прошибать лбами, но доехать до рудников надо!
– И привезти обратно породу? – поинтересовался удивленный Мак. – Планируешь устроить здесь плавку руды и производство ЛС с нуля?!
Синклер поднял на него взгляд и снисходительно улыбнулся.
– Зачем тратить впустую столько времени? Просто реквизируй всю рудниковую технику, какую только сможешь. Насколько мне известно, современные тягачи, которые там используются, смогут везти не менее чем по три сотни солдат. Каждый. Потом все, что нам останется сделать, это конфисковать попадающиеся на пути авиакары и грузовики для фуражных нужд и пополнения горючего.
– Синк, черт возьми, ты начинаешь казаться Спасителем! – закричал Мак и тут же бросился к своему подразделению.
Синклер задумался и не сразу почувствовал ласковые прикосновения рук Гретты.
– На какую-то минуту, Синк, я страшно испугалась.
– На минуту? Ты представляешь себе, как трудно нам придется в такой проигрышной ситуации?
– Легче было бы дышать в открытом космосе, да?
Он глубоко и шумно вздохнул.
– Да, ты права. Но мы попытаемся. Во всяком случае, это лучше, чем сидеть здесь на голодном пайке и ждать, пока на тебя из-за гор обрушатся тарганцы. – Он поднялся из-за стола. – Пойдем, посмотрим, как устроились солдаты.
Это был своего рода ночной ритуал. Они медленно прогуливались мимо зданий, в которых расквартировались войска. Каждое здание охранялось своим подразделением. То и дело из ночной темноты до них доносилось:
– Выйти на свет! Предъявить удостоверение! Когда это прозвучало в очередной раз и видно было, что обращаются именно к ним, Синклер и Гретта, взявшись за руки, вышли на свет фонаря часового.
Солдат посветил им в лица, тут же убрал фонарь и смущенно проговорил:
– Прошу прощения, сэр. Прошу прощения, мэм.
– Никогда не позволяй незнакомцам подходить к тебе так близко, – улыбнулся Синклер. – Что, если я сейчас прикончу тебя и создам угрозу для охраняемого тобой подразделения?
– Не выйдет, сэр, – торжественно проговорил охранник. – Вы давно уже на мушке у Фипса и Анжелины. Вон они сидят в кустах. Все, как вы учили нас, сэр.
Синклер изучил внимательным взглядом с помощью прибора ночного видения окружавшую зелень и действительно различил тени двух солдат, притаившихся в зарослях с направленными в его сторону бластерами. Он улыбнулся и похлопал часового по плечу.
– Хорошая работа. Поздравляю тебя и твое подразделение. Передай Говсу, чтобы он от моего имени вынес тебе благодарность и поощрение за бдительность и солдатскую смекалку. С такими, как ты, мы не проиграем.
Часовой встал по стойке «смирно», горделиво выпятив грудь.
– Благодарю вас, сэр. Мы никогда не подведем вас, сэр!
– Они все для тебя сделают, Синк, – сказала Гретта, когда они пошли дальше. – Никогда бы не поверила в это, но ты стал просто на редкость приличным командиром.
– Просто здравый смысл.., и отсутствие иного выбора, вот и все мои достоинства, – сказал он, пожав плечами. – Принимая во внимание поганые условия, в которых мы оказались, у нас есть только одно ценное качество.
– Какое?
– В нашем распоряжении находится целый дивизион, пусть и лишенный пока колес и крыльев. – Он прижал ее к себе. – Это две тысячи вооруженных мужчин и женщин. Все-таки сила. И я очень надеюсь, что после того, как мы доберемся до Веспы и возьмем ее под свой контроль, а также уладим хаос на Тарге, это будет столь же надежное и дисциплинированное соединение, как и любое соединение чертовых Компаньонов. Очень надеюсь.
– Ты все это уже говорил, когда мы тренировались под Каспой. Тогда я думала, что обещаниями ты преследуешь только одну цель: повысить боевой дух подразделений. – Она взяла его за руку. – Теперь я поняла, что твои выдумки имеют смысл. Я люблю тебя, Синклер Фист.
– Ты думала, что я спятил, когда мы подвергли риску четвертое подразделение, отправив его на выручку пятерых рядовых, отрезанных горной грядой, в тот день, когда тарганцы внезапно ударили во время плановых тренировок, – напомнил он.
– Ты вернул тех бедолаг целыми и невредимыми и снискал горячую любовь со стороны личного состава четвертого подразделения. Теперь они за тобой в огонь, и в воду пойдут, – проговорила она, глядя на него через прибор ночного видения. Задумчивые искорки поблескивали в ее глазах. – И как это ты додумался до такого?
Они остановились. Синк полной грудью вдыхал свежий ночной воздух и аромат, исходивший от милой женщины, прижавшейся к нему.
– Это симптоматично для моего возраста, насколько я понимаю. Тибальт создал не армию, а какую-то рекламную обертку. С самого начала императорского периода в истории, – то есть сто пятьдесят лет назад – армии предназначались только для того, чтобы наносить удары по планете, парализовывать ее жизнедеятельность и подавлять способность местного населения к сопротивлению.
Тактика «шоковой войны». Враг был чистой абстракцией, набором цифр в углах оперативных карт военачальников. От солдата требовалось только одно: трястись от суеверного ужаса в ЛС, заходящем на посадку, выпрыгивать из него с винтовкой наперевес и косить лазерным лучом все, что движется впереди. Если солдату удалось выжить, он отправлялся домой, чуть-чуть отдыхал и вот уже снова, трясясь от страха, занимал свое место на скамье ЛС.
– Но подобная тактика срабатывает только тогда, когда ты ведешь наступательную войну, – сказала Гретта.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200
«И четвертое – разобраться с ребятами, которые так подло нас подставили. Но это потом», – добавил про себя Синклер.
– Солдаты моего подразделения не знают, каким образом можно совершать маневры, не располагая авиакарами или ЛС, – сухо заметил Мак Рудер, скрестив руки на груди и метнув острый взгляд в Синклера.
– А кто знает? – вопросом на вопрос ответил Синк, развел руками и опустил глаза на карту. – В пятнадцати кликах к северу отсюда лежат рудники, – он поднял глаза на подчиненных. – Понимаете?
Мак Рудер нахмурился еще больше.
– Что-то не пойму, каким образом рудники, которые лежат от нас на расстоянии пятнадцати клик к северу, обеспечат выживание Первого Тарганского дивизиона?
– У нас, если не ошибаюсь, остались три ротные машины для обеспечения руководства войсками, не так ли?
– Да, – подтвердил Мак, все еще не понимая, к чему клонит командир.
– И мы реквизировали еще у местного кооператива пять грузовиков для перевозки зерна, так?
Мак снова кивнул. Смущения на его лице, однако, не поубавилось.
Вновь опустив взгляд на карту, не поднимая головы, Синклер проговорил:
– Не мог бы ты отправиться сегодня вечером на рудники вместе со вторым подразделением? Может быть, дорогу вам придется прошибать лбами, но доехать до рудников надо!
– И привезти обратно породу? – поинтересовался удивленный Мак. – Планируешь устроить здесь плавку руды и производство ЛС с нуля?!
Синклер поднял на него взгляд и снисходительно улыбнулся.
– Зачем тратить впустую столько времени? Просто реквизируй всю рудниковую технику, какую только сможешь. Насколько мне известно, современные тягачи, которые там используются, смогут везти не менее чем по три сотни солдат. Каждый. Потом все, что нам останется сделать, это конфисковать попадающиеся на пути авиакары и грузовики для фуражных нужд и пополнения горючего.
– Синк, черт возьми, ты начинаешь казаться Спасителем! – закричал Мак и тут же бросился к своему подразделению.
Синклер задумался и не сразу почувствовал ласковые прикосновения рук Гретты.
– На какую-то минуту, Синк, я страшно испугалась.
– На минуту? Ты представляешь себе, как трудно нам придется в такой проигрышной ситуации?
– Легче было бы дышать в открытом космосе, да?
Он глубоко и шумно вздохнул.
– Да, ты права. Но мы попытаемся. Во всяком случае, это лучше, чем сидеть здесь на голодном пайке и ждать, пока на тебя из-за гор обрушатся тарганцы. – Он поднялся из-за стола. – Пойдем, посмотрим, как устроились солдаты.
Это был своего рода ночной ритуал. Они медленно прогуливались мимо зданий, в которых расквартировались войска. Каждое здание охранялось своим подразделением. То и дело из ночной темноты до них доносилось:
– Выйти на свет! Предъявить удостоверение! Когда это прозвучало в очередной раз и видно было, что обращаются именно к ним, Синклер и Гретта, взявшись за руки, вышли на свет фонаря часового.
Солдат посветил им в лица, тут же убрал фонарь и смущенно проговорил:
– Прошу прощения, сэр. Прошу прощения, мэм.
– Никогда не позволяй незнакомцам подходить к тебе так близко, – улыбнулся Синклер. – Что, если я сейчас прикончу тебя и создам угрозу для охраняемого тобой подразделения?
– Не выйдет, сэр, – торжественно проговорил охранник. – Вы давно уже на мушке у Фипса и Анжелины. Вон они сидят в кустах. Все, как вы учили нас, сэр.
Синклер изучил внимательным взглядом с помощью прибора ночного видения окружавшую зелень и действительно различил тени двух солдат, притаившихся в зарослях с направленными в его сторону бластерами. Он улыбнулся и похлопал часового по плечу.
– Хорошая работа. Поздравляю тебя и твое подразделение. Передай Говсу, чтобы он от моего имени вынес тебе благодарность и поощрение за бдительность и солдатскую смекалку. С такими, как ты, мы не проиграем.
Часовой встал по стойке «смирно», горделиво выпятив грудь.
– Благодарю вас, сэр. Мы никогда не подведем вас, сэр!
– Они все для тебя сделают, Синк, – сказала Гретта, когда они пошли дальше. – Никогда бы не поверила в это, но ты стал просто на редкость приличным командиром.
– Просто здравый смысл.., и отсутствие иного выбора, вот и все мои достоинства, – сказал он, пожав плечами. – Принимая во внимание поганые условия, в которых мы оказались, у нас есть только одно ценное качество.
– Какое?
– В нашем распоряжении находится целый дивизион, пусть и лишенный пока колес и крыльев. – Он прижал ее к себе. – Это две тысячи вооруженных мужчин и женщин. Все-таки сила. И я очень надеюсь, что после того, как мы доберемся до Веспы и возьмем ее под свой контроль, а также уладим хаос на Тарге, это будет столь же надежное и дисциплинированное соединение, как и любое соединение чертовых Компаньонов. Очень надеюсь.
– Ты все это уже говорил, когда мы тренировались под Каспой. Тогда я думала, что обещаниями ты преследуешь только одну цель: повысить боевой дух подразделений. – Она взяла его за руку. – Теперь я поняла, что твои выдумки имеют смысл. Я люблю тебя, Синклер Фист.
– Ты думала, что я спятил, когда мы подвергли риску четвертое подразделение, отправив его на выручку пятерых рядовых, отрезанных горной грядой, в тот день, когда тарганцы внезапно ударили во время плановых тренировок, – напомнил он.
– Ты вернул тех бедолаг целыми и невредимыми и снискал горячую любовь со стороны личного состава четвертого подразделения. Теперь они за тобой в огонь, и в воду пойдут, – проговорила она, глядя на него через прибор ночного видения. Задумчивые искорки поблескивали в ее глазах. – И как это ты додумался до такого?
Они остановились. Синк полной грудью вдыхал свежий ночной воздух и аромат, исходивший от милой женщины, прижавшейся к нему.
– Это симптоматично для моего возраста, насколько я понимаю. Тибальт создал не армию, а какую-то рекламную обертку. С самого начала императорского периода в истории, – то есть сто пятьдесят лет назад – армии предназначались только для того, чтобы наносить удары по планете, парализовывать ее жизнедеятельность и подавлять способность местного населения к сопротивлению.
Тактика «шоковой войны». Враг был чистой абстракцией, набором цифр в углах оперативных карт военачальников. От солдата требовалось только одно: трястись от суеверного ужаса в ЛС, заходящем на посадку, выпрыгивать из него с винтовкой наперевес и косить лазерным лучом все, что движется впереди. Если солдату удалось выжить, он отправлялся домой, чуть-чуть отдыхал и вот уже снова, трясясь от страха, занимал свое место на скамье ЛС.
– Но подобная тактика срабатывает только тогда, когда ты ведешь наступательную войну, – сказала Гретта.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200