- Это… произошло, - сказала она. - Объяснения , не нужны.
- Разумеется, - согласился герцог. - Но я человек любопытный. Это случалось и с другими мужчинами?
В его голосе послышались резкие нотки, как будто он ожидал услышать, что она использует гипноз или что-нибудь подобное, чтобы добиться такого эффекта.
Он ждал ответа, зная, насколько это важно для него.
- Только с папой, - ответила Зоя. - Он понимает , он и я… мы чувствуем одинаково, а… б-болыле ни с кем Герцог почувствовал облегчение. Он боялся, что ответ будет другим.
- Поговорим об этом или вы еще поиграете для меня? - спросил он.
- А что вы предпочитаете?
- И то и другое, - с улыбкой сказал герцог. Он облокотился о фортепиано, Зоя подняла руки, посмотрела на них и вдруг опустила на колени.
- В-вы… меня… смущаете, - пробормотала она. - Не могу… думать… о музыке, потому что вы… здесь.
- Другими словами, вы думаете обо мне, а не о музыке.
- Но вы… хотите, чтобы я вам… поиграла.
- Оставим это, - возразил герцог. - Давайте сядем на диван, и вы расскажете мне о себе.
Он выпрямился, готовый отойти от фортепиано. Зоя продолжала сидеть.
- Думаю, ее высочество… будет расстроена… если узнает, что вы… были здесь… в ее отсутствие, - медленно произнесла она, словно только сейчас подумав об этом. - И мы здесь… одни.
- Какое это имеет значение? - спросил герцог. - Может быть, она и не узнает.
- Нет, она обязательно узнает, - возразила Зоя. - Слуги ей расскажут. Здесь, в России… все становится известно.
Это правда, подумал герцог, ведь узнала же вчера Екатерина, что он ушел из Зимнего, чтобы навестить княгиню Всевольскую.
Герцогу было абсолютно безразлично, узнает ли княгиня о его визите и что она в этом случае скажет или сделает.
Но потом он подумал, что здесь будет замешана и Зоя. Впервые герцог понял, что в своем стремлении снова увидеть ее он поступил непростительно эгоистично.
Герцог настолько привык считаться исключительно со своими собственными интересами, думать только о своих удовольствиях, что никогда не задумывался над тем, как это скажется на других людях.
Впервые за много лет он столкнулся с необходимостью учитывать последствия своего поступка для другого человека - девушки, доверчиво глядящей на него.
- Думаю, самым правильным будет, если я немедленно вас покину, - заявил он.
Он посмотрел на Зою и продолжил:
- Я хотел бы остаться, бог свидетель, как я этого хочу! Мне хотелось поговорить с вами о многом, хотелось услышать ваш рассказ о себе. Но если это может повредить вам хоть в малейшей степени, если это вызовет хоть какие-то осложнения, я оставлю вам записку для княгини и уйду.
Зоя всплеснула руками, и при виде этого инстинктивного жеста у герцога перехватило дыхание.
- Я хочу, чтобы вы… остались, - едва слышно произнесла Зоя. - Мне так… хочется… поговорить с вами, но, думаю, я поступлю… правильно… попросив вас уйти.
- Предлагаю компромисс, - быстро сказал герцог. - Я останусь ненадолго, но мы не будем терять ни секунды нашего драгоценного времени.
Он протянул к ней руки.
- Идите сюда. Давайте устроимся поудобнее и как можно лучше используем это время.
Зоя встала и подала ему руку.
Их руки встретились, и это прикосновение заставило обоих вздрогнуть.
Они хотели спуститься с возвышения, но теперь не в силах были сделать ни одного движения и застыли в молчании, держась за руки. Зоя подняла голову, глаза их встретились, и время перестало существовать для них.
- Я так себе это и представлял, - произнес герцог.
Голос его прервался.
Зоя отняла руку, прошла по комнате к обитому атласом дивану, стоящему у мраморной колонны, и села.
Герцог поймал себя на том, что не отрываясь наблюдает за ее грациозными движениями, ему казалось, она не идет, а парит в воздухе, в каждом ее движении ему слышалась музыка.
Герцог сел рядом с Зоей так, чтобы видеть ее.
- Вчера вечером я много слышал о вас, - сказал он. Зоя молчала. - Мне сказали, что вас прозвали Ледяной Девой.
Зоя слегка опустила глаза, и щеки ее порозовели.
- Это… глупое прозвище, - прошептала она. - И придумал его… глупый человек.
- Почему вы так говорите?
- Потому что на самом деле… я вовсе не… ледяная, - ответила Зоя. - Я такая по отношению только к… одному человеку.
- Князю Борису!
- Да… Он… мне… не нравится. Он шантажирует папу!
- Каким же образом? - резко спросил герцог.
- Он сказал папе, что с его помощью папу вышлют из России, что ему не позволят здесь дирижировать, если… я не сделаю того, что он… хочет.
- Это возмутительно! - рассердился герцог. - Князь не имеет права вести себя таким диким образом!
- Папа тоже так говорит, - заметила Зоя. - Папа сказал князю, что он не имеет права вести себя подобным образом. Но я все же… очень боюсь.
- Почему?
- Князь Борис очень упорный и настойчивый человек. У меня такое чувство, что он может быть очень злым и… неразборчивым в средствах, если это потребуется для достижения его цели.
- Но здесь, в Санкт-Петербурге, вы в безопасности.
- Надеюсь… - ответила Зоя. - Ее высочество… очень добра ко мне.
- Уверен, она защитит вас в любом случае, - успокоил ее герцог. - Если вам будут грозить неприятности, я тоже готов помочь.
Зоя посмотрела на него. Герцог почувствовал, что взгляд ее проник в самое его сердце, как будто она хотела найти там ответ на какой-то вопрос. Потом девушка спокойно сказала:
- Вы не должны вмешиваться… ни в какие истории, чтобы это… не повредило вашим… отношениям с царем. Я слышала, он очень привязан к вам. Русские дела… не должны касаться… вас лично.
Герцог улыбнулся:
- Но вы ведь не русская, то есть не совсем русская. Вы наполовину француженка.
- Это еще хуже! - воскликнула Зоя. - Англия ведь воюет с Францией!
- Сейчас и Россия воюет с Францией, - заметил герцог.
- Я волнуюсь за отца, как он там в Москве. Если французы подойдут к Москве, битва наверняка будет… страшной.
- Думаю, русские сделают все возможное, чтобы не подпустить французов к Москве, - уверенно сказал герцог.
- Все так ужасно… так бессмысленно, - вздохнула Зоя. - Маленькой девочкой я очень любила Париж. Папа так страдает при мысли, что столько людей гибнет напрасно, исключительно из-за ненасытных амбиций даже не француза, а… корсиканца! Почему же это происходит?
» Этот вопрос задают многие французы, которых я знаю, - подумал герцог, - но у меня нет ответа на этот вопрос «. Вместо ответа герцог сказал:
- Знаю, что у вас могут быть осложнения, если я задержусь здесь дольше, но я хочу видеть вас снова. Если вам будут грозить какие-либо неприятности, не стесняйтесь и обращайтесь ко мне.
Помолчав, он добавил:
- Обещайте мне, что поступите именно так.
- Обещаю, - мягко ответила Зоя.
Герцог подумал, насколько это характерно для нее - не избегать прямого ответа и не драматизировать событий, как на ее месте поступили бы многие женщины.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37