ТВОРЧЕСТВО

ПОЗНАНИЕ

А  Б  В  Г  Д  Е  Ж  З  И  Й  К  Л  М  Н  О  П  Р  С  Т  У  Ф  Х  Ц  Ч  Ш  Щ  Э  Ю  Я  AZ

 


- Теперь я могу поговорить с вами. Иногда мне кажется, что наш хозяин, само собой, замечательный человек, слишком уж опекает нас с вами.
- Но нам нечего сказать друг другу такого, о чем графу не следовало бы знать.
- Это не совсем так, - возразил принц. - Я предпочел бы поговорить с вами наедине, леди Фелисити, мне очень сложно проявлять свои чувства на глазах у публики.
Кармела быстро отвела взгляд.
- Давайте оставим эту тему, - попросила она. - Мы только… мы совсем недавно познакомились, ваше королевское высочество… И как вы, безусловно, понимаете… мне хотелось бы остаться вашим другом… но речь не может идти Об ином… между нами.
Она говорила неуверенно, с особой осторожностью подбирая слова, и после некоторой паузы принц поинтересовался:
- Но вы знаете, что ваш опекун согласился на мой брак с вами?
- Да, он сказал мне об этом, но я ответила ему, что я не выйду замуж за человека, пока не полюблю его.
Принц поставил свой бокал на маленький столик около дивана и наклонился вперед, чтобы взять руку Кармелы в свои ладони. Она сжалась от его прикосновения.
- Вы нужны мне и моей стране.
- То есть вы хотите сказать, - заметила Кармела, - вы нуждаетесь в моем… состоянии, дабы восстановить разрушения, причиненные войной.
Она не хотела оскорблять принца и торопливо добавила:
- Это - очень большая честь для меня, что ваше высочество пожелал жениться на мне… Но я - обыкновенная английская девушка, и я хочу выйти замуж за кого-то, кого полюблю, и кто… полюбит меня.
- А вы не допускаете, что вы полюбите меня со временем, когда мы лучше познакомимся друг с другом? - спросил принц.
- Теоретически это возможно, - согласилась Кармела, - но я не могу избавиться от мысли (пусть ваше высочество простит меня, если я ошибаюсь), ваше сердце отдано другой.
Она отважилась рискнуть, и это был большой риск. Тем не менее Кармела почти не сомневалась в своей правоте.
Принц слишком часто впадал в задумчивость, вероятно, из-за кого-то, кто находился вдали от него.
Услышав ее слова, он оживился. Вместо того чтобы отдернуть руки в порыве гнева, он крепко сжал ее, будто признаваясь, как сильно он нуждается в ее поддержке.
- Но как вы догадались? - горячо спросил он.
- Я лишь почувствовала, что вы думаете о ком-то, - ответила она, - та женщина слишком много значит для вас.
Принц глубоко вздохнул.
- Вы - как это говорят… вы - ясновидящая!
- Значит я права?
Он кивнул в знак согласия.
- И вы, в силу каких-то обстоятельств, не можете на ней жениться? - осторожно поинтересовалась Кармела.
Принц снова вздохнул.
- Мне бы так этого хотелось, - признался он, - но, по правде говоря, я - трус.
- Трус? - засомневалась Кармела.
Его пальцы, казалось, вновь вцепились в ее ладонь, словно черпая в этом силы для признания.
Наконец он выговорил:
- Она для меня - все в этом мире! Но она - француженка!
Они оба помолчали немного. Затем Кармела сказала:
- Я понимаю. Ваша страна сильно пострадала от Наполеона Бонапарта, ваши подданные неохотно примут принцессу французского происхождения.
- Возможно, они бы и смирились с этим со временем, - признался принц, - если бы не было альтернативы.
Кармела все поняла.
- Ваше королевское высочество хочет сказать, - предположила она, - когда мой кузен решил, что вам необходима богатая невеста, вы не посмели рассказать ему о собственных чувствах.
- Вы все правильно поняли, - пробормотал принц.
- Не сомневаюсь, - подтвердила Кармела. - Вам следует набраться храбрости и жениться на женщине, которую вы любите, а не поддаваться давлению и брать в жены ту, кого для вас выбрали.
- Но ведь этого хочет ваш кузен, который возглавлял оккупационный корпус в моей стране и совет министров в Вене, - объяснил принц.
- Они вправе думать, будто нашли лучшее решение ваших проблем, - сочувственно откликнулась Кармела. - Но не все в жизни получается так гладко, как на бумаге. Ведь для счастья ваших подданных в первую очередь необходимо иметь счастливого человека во главе их страны.
- Если бы я только мог поверить в это, - сказал принц.
- Расскажите мне о той, кого вы любите, - ласково попросила его Кармела.
- Она дочь знатного человека, подданного Франции, жившего на границе с Хорнгельштейном. Пока Наполеон не стал императором и не захватил власть в Европе, у нас складывались добрососедские отношения и с французами, и с жителями других стран, расположенных к северу и к востоку от нас.
- Все нормализуется теперь, когда Наполеон побежден и сослан на остров Святой Елены, - как могла, обнадежила его Кармела.
- Я с вами согласен, - подхватил принц, - но ведь ваш кузен своим появлением спас нас от последних очагов сопротивления наполеоновских войск и не только восстановил меня на троне, но и обещал помочь всем, что в его силах, чтобы восстановить нашу промышленность и облегчить участь бедствующих моих подданных.
Какое удовольствие доставила бы графу реорганизация целой страны, становление ее, как он полагал, на правильный путь. Вслух Кармела сказала:
- По-моему, люди, которые думают, будто они лучше других знают, в чем состоит всеобщее благо, как правило, оказываются в итоге деспотами или тиранами, и если остальные имеют хоть каплю характера, им следует самим решать свои проблемы.
- Именно так я и хотел поступить, - признался принц, понизив голос, - но Габриэла убедила меня прежде всего подумать о Хорнгельштейне и забыть ее.
- Если она сказала это, - рассудила Кармела, - я уверена в истинности ее чувств.
- Вы правда так думаете? - нетерпеливо спросил принц.
- Ну конечно же! - ответила Кармела. - Если женщина действительно любит кого-то всем сердцем, она пытается поступать только во благо ему и готова, не задумываясь, принести себя в жертву.
Она искренне верила в свои слова. Любая женщина, не говоря уже о француженках, которые с молоком матери впитывают особое благоговение перед знатностью происхождения и титулами, способна отказаться даже от престола, если она всей душой любит своего избранника. Это могло означать только одно - Габриэла любила принца слишком сильно и не могла причинить ему боль.
«По крайней мере, я бы чувствовала нечто похожее», - подумала Кармела и продолжила:
- Вам просто необходимо вернуться к любимой и спросить ее, хватит ли у нее мужества предстать перед вашими соотечественниками, которые все еще враждебно настроены по отношению к французам, и помочь вам начать устраивать дела в стране.
- Они полюбят ее, как и я, - заметил принц. - Я в этом уверен.
- Ну а поскольку некоторые из ваших подданных и сами имеют французскую кровь, - предположила Кармела, - мне думается, в конечном счете все пройдет значительно легче, чем вы представляете сейчас!
Она перевела дыхание:
- Я читала в газетах, что Европа испытывает сейчас отчаянный дефицит всех видов материалов, инструментов и других товаров, которые не выпускались во время войны, когда все усилия были брошены на изготовление оружия.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37