- Обыскать их! - приказал Великан.
Он так свирепо прокричал последние слова, что можно было не сомневаться: он способен на любую гнусность.
Индус, стоявший сзади, заломил ей руки за спину.
Она попыталась противостоять новому унижению, но внезапно увидела, что маркиз застыл на месте, а индус обыскивает его.
Тогда она гордо выпрямилась и тоже замерла.
Руки индуса ощупали ее ноги, обыскали туфли, но перстня нигде не оказалось.
Великан наблюдал за происходящим, не скрывая своей ярости, оттого что его люди не могут найти то, что он хочет.
Двое индусов разочарованно посмотрели на него и беспомощно развели руками.
- Теперь вы видите, что ошиблись и перстня у нас нет, - сказал маркиз. - Предлагаю вам компенсацию за путешествие, чтобы вы могли вернуться туда, откуда прибыли.
- Неужели вы думаете, что мне этого достаточно? - гневно спросил Великан. - Бриллиант мой, и я хочу получить его!
Некоторое время все молчали, пока Великан не обратился к Паоле:
- Говорите, где он, чтобы я мог получить его и отпустить вас.
- Я не могу сказать вам этот - ответила Паола. - Он в таком месте, которое вы никогда не сможете найти, спрятан там, откуда никакой вор не сможет достать его.
Великан быстро подошел к ней и, нагнувшись прямо к ее лицу, прошипел:
- Не думайте, что подобный ответ меня устроит! Я переехал с одного конца земли на другой - получить то, что принадлежит мне. Или вы говорите мне, где перстень и как я могу получить его, или я буду держать вас обоих здесь до тех пор, пока вы не скажете.
Паола покачала головой.
- Это невозможно… почти невозможно… для вас… найти его, - повторила она. - Если вы отпустите меня туда, где он лежит, тогда, возможно, мы сможем поговорить об этом.
- Чтобы вы послали за полицией, так, что ли?! - осклабился Великан. - Вы меня дураком считаете? Снова воцарилась тишина. В конце концов после тяжелых раздумий он сказал:
- Что ж, когда вас начнет мучить голод, тогда, может, и измените свое решение. Вас здесь никто никогда не найдет, и вы не выйдете отсюда, пока не скажете мне то, что я хочу знать.
Каждое произнесенное им слово сочилось ядом, и Паола инстинктивно сделана шаг назад.
- И помните, - заключил Великан, - если вы не скажете мне, где бриллиант, завтра я найду более убедительные способы заставить вас сказать то, что мне нужно.
Последние его слова эхом прокатились по подвалу.
Он направился к двери, через которую они проникли сюда.
- Пошли отсюда! - сказал он. - Оставим их, пусть поразмыслят над моими словами.
Когда головорезы потянулись за ним, Великан, указывая на девушку пальцем, с ухмылкой заявил:
- Думаешь, ты очень умная? Я найду камень, за которым приехал, а до тех пор ты и твой высокомерный дружок посидите здесь без пищи и воды!
Он словно хлестал ее по лицу.
Взяв фонарь. Великан вышел из подвала. За ним последовали остальные.
Узники услышали, как ключ повернулся в замке, как стихали их шаги, когда они пересекали следующий подвал, и хлопнула еще одна закрывающаяся дверь. Они стояли неподвижно до тех пор, пока не стих последний звук.
Паола повернулась к маркизу. Шарф соскользнул на затылок, и она машинально сняла его. Маркиз пристально смотрел на нее.
- Я… мне очень жаль, - вздохнула она.
- Вы держались очень мужественно, - ободрил ее маркиз. - Я совершенно уверен, что, будь на вашем месте другая женщина, она отдала бы им бриллиант.
- Но… я… не… У меня его нет! - возразила Паола.
- Я нисколько не сомневаюсь в этом, - ответил маркиз.
Паола вспомнила, как досконально обыскивали ее индусы, и покраснела.
- Между прочим, - молвил маркиз, - может быть, вы скажете мне для начала, кто вы и где спрятан бриллиант, который доставил столько неприятностей?
Паола решила, что незачем рассказывать ему слишком много.
- Меня зовут Паола, и Хьюго Форд попросил меня отвезти вам бриллиант, который ему удалось вернуть.
- Он рассказал мне об этом в письме, оно ожидало меня, когда я вернулся в Лукку, - сообщил маркиз, - но я не предполагал, что он не понимает, насколько опасной может быть для вас роль посредника.
- Я тоже не могла представить себе, что опасность так велика, - сказала Паола дрогнувшим голосом. - Должно быть, кто-то посторонний прочел записку, которую я вам написала!
- Я тоже так думаю. А значит, шпион находится в моем доме и этого я так не оставлю!
В словах маркиза угадывался гнев, но выглядел он все таким же спокойным и сдержанным, как и во время инцидента с Великаном.
- Когда я пришла в собор, бриллиант был у меня, - тихо молвила девушка, - но я перехватила взгляд индуса и… спрятала перстень.
- И где же вы его спрятали? - поинтересовался маркиз.
- В подставке для свечи, которую я зажгла святому Франциску, - прошептала Паола.
Внезапно маркиз рассмеялся.
- Как вам пришла в голову такая прекрасная идея? Совершенно невероятно, чтобы кто-то догадался туда заглянуть.
- В любом случае, я… я завтра скажу им правду, - запинаясь, сказала Паола. - Кроме того, свеча… она догорит, и перстень обнаружится.
- Мам нужно выбраться отсюда, но у меня пока нет никакой идеи.
Маркиз взял оставленный разбойниками фонарь и, подняв его как можно выше, начал исследовать стены подвала: они выглядели довольно крепкими, хотя и нуждались в ремонте.
Девушке казалось, будто они находятся так глубоко под землей, что, сколько ни стучи в дверь, сколько ни зови, никто их не услышит.
Тем временем маркиз прошел в дальний угол подвала.
- Тут есть другая дверь, - объявил он, - а наши похитители, очевидно, решили, что привели нас в самое дальнее помещение.
Паола подошла к маркизу без всякой надежды на благополучный исход. Она думала, что даже если за этой дверью обнаружится другой подвал, то в нем, так же как в этом, не будет ни единого шанса для спасения.
Маркиз поставил фонарь на землю и начал толкать дверь. Ключа в замке не было, но дверь не была заперта, только почему-то заедала.
Некоторое время маркиз изо всех сил налегал на дверь и наконец немного приоткрыл ее. Паола не пыталась помогать ему, считая, что все это напрасная трата времени, - новый подвал мог увести их еще дальше под землю.
Она была уверена, что единственный путь из подвала тот, по которому они пришли.
Маркиз снова взял фонарь и прошел через дверь. Паола, хоть и сомневалась, что новое помещение будет чем-то отличаться от прежнего, последовала за маркизом, поскольку не хотела оставаться в одиночестве.
Здесь потолок был совсем черный, а на полу валялись камни и пара пустых консервных банок, казавшихся неуместными в помещениях собора.
Маркиз пошел вперед.
- Недавно тут были рабочие, - комментирован он свои наблюдения, - и, кажется, должна быть печка.
Он внимательно осмотрел дальнюю стену.
Паола проследила за направлением его взгляда и увидела очаг.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28