Криста улыбнулась самой доброжелательной улыбкой, которую она обычно адресовала своим пациентам.
– Джек, Джил. Входите.
– О Господи, – пробормотал Нэш так тихо, что его услышала только Криста.
– Нэш Гриффин уже уходит. – Криста взглянула на Нэша и повернулась лицом к гостям.
– А вот и нет, – возразил Нэш почти любезным тоном.
Зеленые глаза Кристы злобно сверкнули в его сторону. Он даже не пошевелился, но еле заметно улыбнулся, скользнув глазами по ее стройной спине. Встретившись с ее сердитым взглядом, брошенным на него через плечо, Нэш вспомнил, что Леви охарактеризовал эту женщину как красивую и отважную. Криста Делани, несомненно, обладала этими достоинствами. Да и другими наверняка тоже.
Пальцы любого мужчины горели от желания дотронуться до этих гордых белокурых локонов. Несколько минут назад Нэш оказался на опасно близком расстоянии от искушения – чересчур близком. А если бы он еще немного дольше смотрел на ее чувственные губы, то… Он содрогнулся от одной мысли, что могло бы произойти.
Криста Делани живо напомнила Нэшу, что он не был с женщиной уже в течение долгого времени, слишком долгого.
«И не будешь еще очень долгое время, Гриффин, так что выбрось из головы сумасшедшие мысли».
Пока Джил Форрестер нерешительно стояла в дверях, Нэш оценивающим взглядом окинул ее высокого, худощавого братца с каштановыми волосами, который казался весьма привлекательным. Брат и сестра были очень похожи друг на друга. Оба пышущие здоровьем и очень симпатичные.
Джек просто не во вкусе Кристы, решил Нэш. Может, он и хороший парень, но… Сам Нэш, закаленный соревнованиями родео, мужчина, в венах которого текла кровь индейцев чоктоу, никогда не понимал, какая польза от всех этих изощренных атрибутов цивилизации. Никакого стиля.
Нэш оценил внешний вид Джека и поморщился. Ему никогда не нравились «обезьяньи костюмы в складочку». А этот броский галстук! Собаки носят ошейники. Лошади – сбрую и уздечку. Интеллигентный образ жизни должен предполагать возражение против удавки на шее, даже если она сделана из шелка. Черт побери, Нэш не наденет галстук даже на собственные похороны!
– Итак… – произнесла Криста, стараясь нарушить слишком затянувшееся молчание. – Джил говорила, что ты работаешь бухгалтером в Кеота-Флэтс.
Криста приглашающим жестом указала на диван. Джек понял ее намек и, взяв свою испуганную сестру под руку, сел рядом с ней.
– Да, я работаю там уже шесть лет, – обворожительно улыбнулся Джек.
Нэш округлил глаза и пожелал про себя Джеку, чтобы тот свалился с дивана, а Джил скатилась бы за ним.
– Если вам нужен бухгалтер для расчета налогов, я буду счастлив помочь.
Пока Криста разговаривала со своими гостями, Нэш стоял, прислонившись к стене, и молча смотрел на них, будто охранник в тюрьме во время свидания, предоставленного преступнику. Нэш считал, что вообще-то ему лучше убраться отсюда подобру-поздорову, но поскольку он обещал Леви поговорить с Кристой, ему придется остаться до тех пор, пока он не исполнит свою миссию.
Когда Криста предложила приготовить напитки для гостей, Нэш последовал за ней на кухню.
– Я помогу тебе, – настойчивым тоном произнес он.
Криста распрямила плечи и повернулась лицом к Нэшу так резко, что ее кудрявые волосы волной упали ей на грудь.
– Мне не нужна никакая помощь… Мне просто нужно, чтобы ты ушел. Неужели ты не заметил, что моя обычно очень разговорчивая коллега сейчас не может вымолвить ни слова?
– И что я должен в этом случае делать? Заставить ее говорить?
– Мне сказали, что пару лет назад ты набросился на Джил, – сквозь зубы процедила Криста. – Очевидно, ты произвел на нее такое неизгладимое впечатление, что она до сих пор чувствует себя неуютно в твоем присутствии.
– Это уже ее проблема, а не моя. – Нэш протянул руку поверх полуобнаженного плеча Кристы, чтобы взять себе стакан. – Я попросил ее убраться с моего ранчо, а она стала сопротивляться. Но я никогда не поднимал на нее руку.
– А в этом нет необходимости, ведь ты можешь разорвать человека на куски только с помощью своего острого языка. – Криста сняла с полки шкафа два стакана. – У двадцатипятилетней Джил недостаточно жизненного опыта, чтобы справиться с бывшим чемпионом по родео. Слава Богу, она, наверное, не слышала и малой части из тех бранных слов, которые ты употребляешь.
– А ты откуда знаешь?
– Сегодня мне самой пришлось их выслушать. Грязное облако, наверное, до сих пор висит над ранчо Чулоса.
– Я имел в виду не это, а твои познания в родео, – уточнил Нэш.
– Я всегда делаю домашние задания, Гриффин, – ответила Криста, избегая взгляда его золотистых глаз. – Ты был на пьедестале – три года подряд титул абсолютного чемпиона среди ковбоев. А теперь почему бы тебе не сесть в седло и не прокатиться на закате дня, пока я буду развлекать приглашенных мной гостей.
Нэш повернул Кристу к себе лицом, зажав между собой и столом. Без дальнейших церемоний он перешел к сути дела.
– Вот в чем дело, Кудрявая. Леви хочет, чтобы ты стала его лечащим врачом. Он вбил себе в голову, что ты хорошо влияешь на его моральное состояние. Я пытался убедить его, что он не прав… Стой спокойно, черт побери.
– Отвяжись от меня, Гриффин, – сказала Криста.
– Нет, пока ты не выслушаешь меня…
– Криста? У тебя там все в порядке? – раздался из гостиной встревоженный голос Джил.
– Все хорошо, – ответил Нэш вместо Кристы. – Мы придем с напитками через минуту.
– Говори быстрее, – потребовала Криста. – У тебя осталось пятьдесят девять секунд… пятьдесят восемь..
– Я пять лет заботился о том, черт возьми, чтобы любая женщина, с которой сталкивался Леви, была совершенно для него безопасна, – спокойно, но быстро начал Нэш.
– Мы все безопасны… – попыталась возразить Криста.
– Только не такие, как ты, или Джил, или другие блондинки из вашего отделения, – поправил Нэш. – До несчастного случая Леви был привлекательным мужчиной, за которым ухлестывало много женщин. Сейчас он прикован к креслу, но это не значит, что он не испытывает мужских желаний. У него появились какие-то виды на тебя, которые могут привести к трагедии.
Криста перестала сопротивляться и стала внимательно слушать Нэша. Он уже не так крепко держал ее за руку и постарался как можно плодотворнее использовать минуту, которую она ему предоставила на разговор.
– Цель моего визита сюда – уговорить тебя приходить к Леви два раза в неделю. Леви сказал, что, если ты не согласишься, он бросит заниматься на тренажерах и будет считать себя неизлечимо больным. Но если ты согласишься и проявишь к нему чуть больше чувств, чем просто доброта, он клюнет на это, как рыба на крючок с наживкой. А когда он начнет лелеять несбыточные мечты, ты отвернешься от него и, возможно, бросишь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101