– Так я и рассказываю. Фрэнки – это приятель Куки, Раина его отшила. А «Возрождение» – это тема ее исследований. Она ведь историк из Оксфорда. Они все там такие, со сдвигом, – выдал на одном дыхании Дуайт и вдруг с подозрением посмотрел на друга. – А почему тебя интересует Раина Рид? Ты что… – Он красноречиво покрутил пальцем у виска и предложил: – Хочешь, я познакомлю тебя с классными девушками?
– Скройся с моих глаз, сводник! Я сам решу, с кем мне знакомиться, а с кем – нет. Я еще не забыл, кто притащил меня на эту жуткую вечеринку. – Теин многозначительно взглянул на приятеля.
– Понял, исчезаю.
После ухода Дуайта он поискал глазами Раину и, обнаружив ее одиноко сидящей у камина, решил присоединиться к ней.
Раина исподволь наблюдала за Теином: подойдет или нет? Пока он беседовал со своим другом, она имела возможность, не таясь, рассмотреть его. Высокий, широкоплечий, с узкими бедрами – он был вне конкуренции. Никто из присутствующих на вечеринке мужчин не мог сравниться с ним. Кроме того, в каждом жесте Тайна, в каждом движении чувствовались сила и уверенность в себе.
Раина испытала непреодолимое желание пробудить в нем интерес к своей персоне. И пыталась внушить себе, что ни в чем не уступает «роковым» красоткам, которые шутя завоевывают мужские сердца. Впрочем, она отнюдь не стремилась к количественному превосходству, ей вполне хватило бы одной победы – над Теином. Однако когда Раина заметила, что мужчина направляется к ней, вся ее решимость испарилась со скоростью капли воды под палящим солнцем пустыни.
– Вы всегда стремитесь к одиночеству. В вас так сильно недоверие к окружающим? – Теин улыбнулся и протянул ей один из двух бокалов, которые держал в руках. – Джин…
– Подойдет. – Раина приняла напиток и решительно сделала несколько глотков.
Обычно она избегала алкоголя: он всегда действовал на нее провокационно-расслабляюще. Но сейчас это ей было только на пользу. Следовало избавиться от дрожи в ногах и предательского румянца на щеках. Такое ощущение, будто она на первом свидании?! Гмм… Вообще-то, так оно и есть. Господи всемогущий, подскажи, что делать, что говорить?!
– Здесь душно. Вы так раскраснелись. – Теин пристально посмотрел на Раину, и от его взгляда девушку бросило в еще больший жар.
– Это все джин, – словно оправдываясь, пролепетала она, действительно, чувствуя, как под воздействием алкоголя голова начинает идти кругом. – Мне не следовало пить.
– Может быть, вам стоит выйти на воздух? – В голосе Теина прозвучало искреннее участие, и Раина поспешно согласилась с ним.
– Вы правы. К тому же мне уже пора. С утра я должна быть на работе. – Для пущей достоверности девушка взглянула на часы. – Если потороплюсь, то у меня есть шанс успеть на вечерний экспресс. Приятно было познакомиться с вами, мистер Бекинфилд.
– Теин, – мягко поправил ее собеседник. – Называйте меня Теином.
– Хорошо… Теин. Прощайте. Я должна найти сестру и сообщить, что ухожу.
И Раина, повернувшись к нему спиной, вышла из комнаты, прекрасно осознавая, что со стороны это выглядит как бегство. Что ж, чем скорее она вернется в Оксфорд, тем быстрее спокойствие вновь воцарится в ее душе. Наверное…
– До свидания, Раина, – произнес ей вслед Теин, и на его губах промелькнула загадочная улыбка.
– Ну почему все неприятности случаются именно со мной? – простонала в отчаянии Раина, когда очередной водитель автомобиля проигнорировал ее вскинутую руку.
Несмотря на май, было довольно прохладно. Во многом это объяснялось сырым туманом, под прикрытием сумерек наползающим со стороны Темзы на близлежащие районы.
Вот глупая! – корила себя девушка, ощущая, как Неприятная промозглость забирается под одежду. Надо было вызвать машину по телефону из квартиры Мириам. Еще несколько минут на обочине дороги, и воспаление легких мне обеспечено.
Она уже подумывала о том, чтобы вернуться к сестре, как из-за поворота показался серебристый «бентли». Поравнявшись с Раиной, он плавно остановился. Обрадованная внезапной милостью небес к ее скромной персоне, девушка торопливо распахнула дверцу… и замерла в нерешительности.
– Добрый вечер, Раина. – Сидящий за рулем Теин приглашающе указал на сиденье рядом с собой. Его глаза искрились смехом. – Надеюсь, вы не станете предаваться раздумьям до утра? Если вам безразлично, где провести ночь, могу предложить более уютное место.
В это мгновение он подумал о постели в своей холостяцкой квартире на Сент-Джеймс-парк. Воображение за долю секунды сорвало с девушки мешковатую одежду и бросило ее гибкое тело в его объятия. Очевидно, мысли Теина весьма красноречиво отразились на его лице, потому что Раина поспешила напустить на себя суровый вид и бесстрастным тоном произнесла:
– Я думаю о том, что мне придется, видимо, заночевать у Мириам. Поскольку на экспресс до Оксфорда уже не успеть.
– Что ж, в таком случае я повезу вас не на вокзал, а сразу домой, – заверил ее Теин.
– Что? – От подобного предложения Раина несколько опешила. – Вы хотите ехать в Оксфорд? Неужели это серьезно? Одумайтесь!
– Почему бы и нет? Это не так уж и далеко, – невозмутимо возразил Теин.
Девушка не нашлась, что ответить… и села в машину. Как только дверца тихонько щелкнула замком, автомобиль тронулся с места.
Райна молча смотрела на дорогу, не проявляя желания завязать беседу. Но постепенно удобное сиденье и теплый воздух кондиционера сделали свое дело: она расслабилась, избавившись от настороженной напряженности. Теин не предпринимал никаких попыток к сближению, он даже не смотрел на спутницу. Именно это больше всего задевало самолюбие Раины. Краем глаза она принялась наблюдать за мужчиной, восхищаясь прекрасным лицом, погруженным в полумрак салона.
Его профиль так напоминал другой, не раз виденный ею на старинных биеллских монетах, что Раина сидела, затаив дыхание, боясь спугнуть эту иллюзию. Но даже когда фары встречных машин освещали Теина, он не только не терял сходства с герцогом Галлезе, а, наоборот, казался его живым воплощением. Девушка поймала себя на мысли, что желание прикоснуться к губам Теина, ощутить покалывание легкой щетины под своими пальцами, поцеловать густые черные ресницы, начинает выходить из-под контроля, толкая на бездумные поступки.
Неожиданно Теин нажал на тормоз и, остановив машину, резко повернулся к спутнице.
– Мисс Рид, что такого интересного вы нашли в моей внешности? Отчего сверлите меня взглядом вот уже сорок минут? Я вам не нравлюсь? – В его голосе прозвучал вызов.
– Напротив, вы мне очень нравитесь, – прошептала Раина и, потянувшись к нему всем телом, крепко прижалась ртом к его губам.
Теин несколько опешил от подобной реакции на свои слова, однако благоразумно решил, что поинтересоваться причинами столь внезапной перемены в поведении девушки сможет и позже.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37