- Ты служишь не у кого-нибудь, а у самого Карколама, короля колдунов.
От боли и страха Триста Тридцать Третий согнулся вдвое. Так вот в чьи руки он попал! По спине его пробежал холодок.
Проходя мимо, Карколам бросил только одно слово:
- Портфель.
И ушёл вверх по лестнице, по которой струились ручьи.
Король заглянул внутрь кареты и увидел там рядом с переносным телевизором вишнёвый портфель-дипломат. Король подхватил этот портфель и заспешил следом за своим хозяином. Да, как ни странно, теперь у него был хозяин, да ещё такой, которого опасно было ослушаться.
В зале, куда король принёс портфель, Карколам уже раскланивался с прекрасной женщиной. Король догадался, что это и есть Матильда Озёрная. Карколам кланялся, а Матильда изучающе оглядывала его.
Триста Тридцать Третий тоже хотел шаркнуть ножкой, как того требовало его королевское воспитание, но тут же, получив затрещину от своего повелителя, отлетел к стене. Король забыл, что он теперь всего лишь слуга. Прижав к груди портфель, он забился в угол зала и стал прислушиваться к разговору.
Карколам бархатным голосом расточал красавице комплименты:
- Моя прекрасная Матильда, как я рад нашей встрече!
- Я смущена вашим приездом, ваше королевское величество. Для меня это такая честь!
- Ну что вы, что вы, дорогая! Это честь для меня - беседовать с очаровательной хозяйкой такого великолепного дворца.
Матильда подошла к окну. Только теперь король увидел, что оконные рамы вырезаны в виде рыбьих хвостов, а занавеси напоминают рыбацкие сети. Подняв голову, он обнаружил, что над ним на потолке раскрыл рот огромный, на весь потолок кит.
- Что вас привело ко мне? - спросила хозяйка.
- Желание увидеть вас, прелестная. Ехал мимо и не мог не заглянуть. Я ведь знал вас ещё малышкой, лет этак тысячу тому назад.
- Ну, положим, не тысячу, - зарделась Матильда. - Не больше семисот.
- Но я все так явственно помню! Конечно, этот дворец не блистал тогда такой красотой. Но вы блистали всегда.
Матильда в волнении распахнула окно. Карколам поспешно подошёл к ней.
- Моя дорогая Матильда, мне нужна королева, королева моего сердца. Станьте моей женой!
У Триста Тридцать Третьего бешено застучало сердце. Так вот из-за чего они сюда спешили!
- Так каков же ваш ответ? - нетерпеливо спросил Карколам.
Матильда Озёрная покачала головой.
- Как я могу быть вашей женой, если вы колдун? Ведь я принадлежу к волшебникам.
- Кто сегодня различает волшебников и колдунов? Как можно обращать внимание на такие предрассудки? Надо быть современнее.
- Для вас это только предрассудок, мой уважаемый! Но ведь, если я соглашусь, в мире станет на одну колдунью больше и на одну волшебницу меньше. А ведь вы не хуже меня знаете, к чему это может привести.
- А как же любовь? - проворчал Карколам. - Посмотрите, какие вещицы я вам привёз. - Он поманил пальцем короля и забрал у него портфель.
- Благодарю покорно! - отвернулась Матильда. Портфель полетел обратно к королю.
- Матильда, ты, наверное, забыла, что твой отец тоже был колдуном и моим другом! - переходя на "ты", недовольно проворчал Карколам.
- Но моя мать воспитала меня как волшебницу. Я не могу вернуться в мир колдунов.
- Но хоть поклянись мне, что ты не выступишь против меня!
- Что ты затеял, Карколам, если тебе нужна моя клятва? - подняла брови Матильда.
- Ничего, ничего! - попытался замять разговор Карколам. Взгляни-ка на моего слугу! Тоже король! Хочешь, подарю его тебе?
- Благодарю. Я не люблю королей, - резко отвернулась от него Матильда.
17. Новые планы
Угрюмый Карколам мчался в мерно покачивающейся карете. Король Триста Тридцать Третий затаился на козлах, как мышка. Вот кто поможет ему расправиться с ненавистным городом Королей, который превратился в город Мастеров!
- Стой! - вывел его из раздумий крик Карколама. Лошади замерли. Король спрыгнул с козел и угодливо открыл дверцу.
Карколам, кряхтя, выбрался наружу. Они остановились на зелёной полянке. Порхали над цветами бабочки, протяжно жужжали шмели и пчёлы. Тенистый дуб нёс прохладу ручейку, журчащему в траве.
Побродив по полянке и понюхав цветы, Карколам сказал:
- Под этим дубом я и позавтракаю.
Колдун щёлкнул пальцами, и над поляной закружился вихрь. Телевизор из кареты переместился на пенёк. На траве развернулся роскошный ковёр, а на ковре одно за другим появились на золотых тарелках различные яства. Они расточали аппетитный аромат. Король судорожно глотал слюну.
Карколам начал поглощать еду в невероятном количестве. Король только глазами заморгал. Вот Карколам щёлкнул пальцами, к нему из воздуха подплыл жареный барашек и в одну минуту был съеден. У короля заныло в животе.
Насытившись, Карколам порозовел и обмяк.
- Телевизор включи! - пнул слугу ногой Карколам. Король бросился к пеньку.
Пока Карколам увлёкся телевизором, король решил потихоньку подзакусить остатками хозяйского завтрака. Огромные куски не помещались во рту, а король был так голоден, что хватал куски побольше. И вдруг Карколам поманил его пальцем.
- Посмотри-ка, - захихикал он. - Не тебя ли показывают? А? Похож!
На экране народ прогонял из своей страны короля. Полицейские сдерживали толпу, которая угрожала бывшему правителю.
- Переселяется в город Королей, - со вздохом сказал Триста Тридцать Третий.
- Куда-куда? - застыл с куском пирога в руке Карколам.
- В город Королей... - угодливо повторил Триста Тридцать Третий.
- Разве есть такой?
- А то как же! Только теперь он почти превратился в город Мастеров.
- Это что же такое?! - Карколам поднялся и в гневе зашагал по полянке. - Почему мне никто об этом не доложил? Как посмели! - визжал Карколам и топал ногами. От его крика птицы в испуге взвились в воздухе. Трава там, где он топал, почернела. Тучи забегали в небе, точно живые. Даже солнце потускнело. - Я им покажу мастеров! закричал Карколам и взмахнул рукой. И тотчас молния, вырвавшаяся из руки, ударила в ближайший дуб и переломила его пополам.
Упавший дуб успокоил колдуна. Король выбрался из-под засыпавших его листьев и выжидающе посмотрел на своего повелителя, пытаясь отгадать, какие мысли бродят в его голове. Кажется, план мести городу Королей начал осуществляться.
Карколам закрыл глаза и замер. Его чёрная фигура возвышалась почти до неба. Потом он открыл глаза и потёр лоб.
- Пожалуй, я займусь этим мерзким городом! - вдруг осветилось улыбкой его лицо. - Город Королей - это же прекрасно.
Король облегчённо вздохнул: гнев повелителя испарился. Карколам вдруг заметил его и поманил к себе пальцем.
- Ты тоже там жил?
От испуга король потерял голос и безуспешно пытался выдавить из себя хоть один звук. Карколам усмехнулся и щёлкнул пальцами. Голос тотчас вернулся к королю.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18