– Сэр Йорик, десятник по вашему приказанию явился, – произнесли хором.
– О, – обречено вздохнул сотник. – Эти похуже Гоблина будут. Линнар и Эссор.
Эфа краем глаза заметила, что Легенда отошла от командира и встала поближе к эльфам. В разговор еще не вступала. Ждала вежливо, пока подойдет последний десятник. С глухим топотом копыт подлетели оба кентавра. Похожие, как близнецы. Только один мрачный, а второй сияющий, как новая монетка. Эфа решила про себя, что мрачный – это Стаф, которому дали наряд.
А со спины Скифа соскочил и вытянулся перед Йориком человек. Совсем обычный человек. Только... пахло от него зверем.
– Рашид. – Он кивнул Эфе. – Я оборотень.
– Ты – перевертыш! – рявкнул Йорик.
Вовремя рявкнул, потому что рука Легенды, стоящей поодаль, непроизвольно метнулась к сабле.
– Дикари, – грустно констатировал Рашид. Не в первый, видимо, раз констатировал. И не в последний.
– Это Эфа, – сказал Йорик, затем нашел взглядом эльфийку. – А вот это Легенда. Прошу любить и жаловать.
– Безмерно счастливы, – за всех раскланялся Рашид. – Йорик, уйди куда-нибудь, ты нас смущаешь. Не мешай коллективу знакомиться с новенькими.
– Убью, – в пространство бросил орк. Но никого не убил. А развернулся и ушел, как и было предложено.
***
На поляне стоял гам. Взрывы смеха перемежались обиженными возгласами. Слышалось изредка рычание Тэмора, Да взревывал Исхар. Гоблин повизгивал. Его голос с легкостью перекрывал любой шум. И отвратительно резал уши.
Йорик смотрел в окно. Он ждал богиню.
Вот Эфа достала свою трубку. Тут же пошли по рукам кисеты с табаком. Каждый предлагает попробовать свой сорт.
А Легенда в компании эльфов. И, похоже, не укладывается у нее в голове, что ни Клэр, ни Линнар с Эссором не пытаются держаться в стороне от орка и гоблина.
Стаф умильно поглядывает на окно. Знает, что командир бдит. Надеется получить прощение и избавиться от наряда. Правильно в общем-то надеется. Сегодня вечером десятники будут решать, к кому пойдут новички. И Стаф должен принять участие в обсуждении. А перед этим ему следует познакомиться с новыми бойцами.
Женщины, точнее, одна женщина, эльфий-ка, – это обязательно проблемы. Если только он сразу не расставит все по местам. Не даст понять, что здесь, на Острове, Легенда – такой же боец, как и все.
Йорик вздохнул и покачал головой.
До сих пор получалось обходиться без женщин.
В других отрядах – да, были. Но не у него.
Совсем без женщин, конечно, нельзя. Кто же с этим спорит? Только дурак будет отрицать эту непреложную истину. Но есть ведь поварихи. Есть магички-лекарки. Есть, в конце концов, просто шлюхи, которые появляются на Острове время от времени. Появляются из ниоткуда и в никуда исчезают, унося с собой достаточно много денег и недостаточно много воспоминаний.
Женщина в отряде – это лишнее.
А Эфа прячет лицо. Надо полагать, знает, что ее должны бояться. Не просто пугаться в первый миг, а бояться. До такой степени, что ноги перестают держать. На Острове, конечно, никого она не напугает.
"Если не вспомнит о “грау”...
Слово “вспомнит” повернулось неловко. Зацепило. Эфа – шефанго. И Легенда – эльфийка. Между этими народами нет той ненависти, что заставляет воевать эльфов и орков. Но и любви особой нет.
"Вспомнит”.
Почему вспомнит? Откуда уверенность в том, что Эфа ничего не знает? Ни о себе, ни о своем народе? Неужели только из-за того, что явилась она в земли богини в компании с эльфийкой? Может статься, там, откуда забросило ее в этот странный мир, эльфов нет совсем.
Имя. Да.
Йорик хмуро отвернулся от окна. Имя – Эфа. Даже не имя, а прозвище. Вполне в обычаях Ям Собаки, но необычно само по себе. На Анго не водятся такие змеи. Тот, кто придумывал прозвище, должен был немало пожить на Востоке. Причем на таком Востоке, где говорят на языке здешнего Эзиса.
Может быть, прозвище она получила уже здесь?
Но почему тогда она не говорит своего настоящего имени? Шефанго никогда не скрывали имен. И гордились принадлежностью к роду, если была таковая. Принадлежности к роду может и не быть. В конце концов, владетельных конунгов всего пять. Но имя то… уж оно должно быть обязательно.
Эфа.
– О чем задумался, сотник? – услышал он мягкий голос за спиной.
Йорик обернулся, поднимаясь со скамьи. Поклонился. Так и не привык кланяться, но приходилось. Кое в чем богиня была требовательна.
Она явилась в человеческом обличье. Маленькая, хрупкая с солнечным взглядом зеленых глаз. Значит, настроена не на разговор. Ну а вопрос есть вопрос, и на него нужно отвечать.
Сотник кивнул на окно:
– Эта девочка, шефанго. Похоже, она не помнит родного мира.
– Почему ты так решил?
– Компания странная. – Йорик пожал плечами. – Шефанго и эльфы не любят друг друга.
– Разве из этого правила нет исключений?
– Есть. – Орк спохватился и подвинул гостье табурет:
– Садитесь, богиня.
– Сорхе. Сейчас и здесь – Сорхе. А то, что эльфийка явилась в компании этой... как ты сказал?
– Эфа. Шефанго.
– Да. Это тебя не удивляет?
– Логично. – Он вновь глянул в окно. – Но об этом я как-то не подумал.
– Все мысли о шефанго, да?
– О новом наборе. – Йорик нахмурился. – Новичков уже собрали на полигоне?
– Не терпится выбрать?
– Чем раньше я начну занятия, тем быстрее они станут бойцами.
– Я не понимаю, Йорик. – Богиня покачала головой. – Ты единственный, у кого есть право отбора учеников. Куда тебе спешить? Кто помешает, если случится нужда, забрать понравившихся тебе новичков из других отрядов.
– Я помешаю. – Разговор возвращался в старое, давно проторенное русло. Сорхе не понимала и не хотела понимать, что разбивать уже сработавшиеся группы можно лишь в случае крайней необходимости. А лучше не делать этого вообще. – Выбирать будем из тех, кто останется на полигоне. Да, кстати, эти двое, которых вы прислали сюда...
– Они просто пришли со мной.
– Уже не просто. – Орк улыбнулся. – Эфа с Легендой останутся у меня.
– Женщины?
– Почему нет?
– Помнится, ты всегда был против женщин в отряде.
– Времена изменились. Впрочем, я с радостью отправлю Легенду в любой другой лагерь.
– А эту... это чудовище?
– Чудовище? О чем вы, богиня? – Йорик покачал головой. – Это и есть ваш “воин из народа воинов”.
– Эта девчонка?!
– Да.
На лице Сорхе проступило какое-то детское изумление. И разочарование.
– Какой же из нее воин? Она даже не вооружена!
– Она сама себе оружие. – Йорик кивнул на окно. – Да вы взгляните! Как она двигается. Как ведет себя. Как смотрит.
– Она никак не смотрит. – Глаза богини стали холодными. – У нее мертвый взгляд. Пустой.
– Отнюдь. – Йорик увидел, как Эфа поймала брошенную Ивиром флягу. Открытую, между прочим, флягу. – Взгляд у нее любопытный. Такое впечатление, что она никогда в жизни не видела нелюдей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65