Но то, что она обладала этими качествами, известно было всем. И немало удивляло людей бывалых, усвоивших нехитрый свод жизненных правил, который они выражали одной фразой: жизнь диктует. Дело, наверное, было в том, что Катя не любила, когда ей диктуют; она даже диктанты в школе не любила писать, предпочитая им изложения, чем очень огорчала свою бабушку, преподавателя словесности. Конечно, случались и исключения, и они-то, быть может, и были самыми счастливыми минутами ее жизни; впрочем, об этом речь впереди…
Наконец подошла Катина очередь в справочном бюро. Она нагнулась к окошку, но шляпа мешала и, наверное, поэтому женщина в окошке не расслышала, когда Катя сказала вежливо:
- Здравствуйте, мне нужно найти одного человека…
- Говорите громче, - сказало окошко. Катя смущенно оглянулась на очередь.
- Мне нужен один человек…
- Хорошо, что только один, - сказало окошко. - Фамилия.
- Павлов, Юрий.
- Отчество?
- Кажется, Михайлович, но точно не знаю.
- А год рождения?
- Лет двадцать семь. Примерно.
- А место рождения? Тоже не знаете?
- Наверное, Москва. Он очень интеллигентный.
- Ну, вот что, милая девушка, - сердито сказало окошко. - Юр Павловых в Москве сотни. Так вы его не найдете.
- Ну, что вы, - улыбнулась Катя. - Найду.
Стоя на тротуаре, подняв голову и придерживая рукой шляпу, Катя смотрела на окна многоэтажного здания. Поток людей обтекал ее, некоторые оглядывались, - чудаки, они просто не знали, что такие шляпы в этом сезоне особенно модны. Взглянув еще раз на вывеску «Министерство автомобильного транспорта», Катя вошла в подъезд.
- Павлов? - переспросил ее пожилой отставник. Он сидел за столом, заваленным папками с надписями «Личное дело».
- Да, да, он, - обрадовалась Катя.
- Сергей Петрович?
- Нет, Юра. Юрий.
- А где он работает?
- Я не знаю точно. Он инженер-испытатель, новые машины испытывает.
- А что вы о нем знаете? Есть у него какие приметы?
- Да. Он такой, знаете… И глаза. А тут родинка.
- Где? - покосился отставник.
- Тут вот, - Катя отогнула воротник и показала ключицу.
- Одна только? - он даже приподнялся.
- Родинка? Одна.
- А кто он вам? - это спрашивал Катю уже другой человек, помоложе, в другом, более просторном кабинете.
- Любимый.
- Я понимаю, что любимый. Любимый - кто? Брат, сват, начальник?
- Просто любимый, - пожала плечами Катя.
- Да… Где, говорите, у него родинка?
- Тут, - показала Катя.
- Как будет его фамилия - Павловский?
- Нет. Павлов. Юра Павлов. Он, наверное, у вас в институте работает, - это Катя втолковывала немолодой усталой женщине, занимающей уже довольно большой кабинет.
- А зачем он вам?
- Это личное, - Катя застенчиво улыбнулась.
- Ах, личное… Личными делами, милая, мы не занимаемся. Мы, министерство, орган Совета Министров.
- Но сегодня как раз вторник.
- Ну и что?
- Прием по личным вопросам. С четырех до шести на двери написано.
- Во-первых, уже шесть, - женщина посмотрела на часы. - Я уже фактически в отпуске. Во-вторых, принимаем мы наших сотрудников, собственных. Вы же еще не наш сотрудник, - женщина поднялась, давая понять, что разговор окончен.
- Знаете, давайте я вам подписку дам.
- Какую еще подписку?
- Что когда я стану вашим сотрудником, я к вам по личным вопросам обращаться не буду. А вы сейчас - авансом.
Женщина посмотрела на Катю, усмехнулась:
- Это у вас что же - такая любовь? - Катя застенчиво дожала плечами. - Такая, что даже адреса его не знаете?
- Это ведь не самое главное. Адрес и измениться может.
Женщина взглянула на фото девушки, лежащее под стеклом, вздохнула, сказала как бы сама себе: «А что самое главное?» - и сняла трубку телефона.
- Кирилл?… Привет… Да вот никак не уеду… Слушай, тут такое дело… В вашем управлении работает Павлов?… Думаю, в институте… Ну запроси… Тебе, между прочим, когда приспичило, ты вообще ночью звонил, не то что после работы… А вот тогда, забыл уже… Детский сад когда… Вспомнил? Ну, слава богу». Да я не считаюсь, это как раз ты считаешься… И не кричи, пожалуйста, я не жена тебе… А я не знаю, чего ты звонишь, и еще кричишь… А кто - я что ли позвонила?… - Тут она увидела Катю и сказала примирительно: - Ах, да, я, действительно. А чего я звонила?… А, Павлов, верно… Сейчас… - Она прикрыла трубку ладонью. - Как его зовут?
- Юра, - сказала Катя. - Юрий.
- А отчество?
- Не знаю.
- А что-нибудь вы о нем знаете? Кроме имени.
- Он изобретатель.
- Тоже мне примета, - фыркнула женщина. - Вот если бы он ничего не изобретал, тут бы его все знали. - Она убрала руку и сказала уже в трубку:
- Нет, больше ничего нет… Так… Хорошо, спасибо, ну, привет Неле. Пока.
Женщина положила трубку, протянула Кате листок:
- Вот телефон моей секретарши, позвоните ей завтра, меня Уже не будет, надеюсь. Может, и найдут вашего изобретателя.
- Спасибо вам большое, - прижала к груди руки Катя. - Вы из-за меня так…
- Что?
- Ну, ругались. Мне даже неловко.
- Ругалась? Да что вы. Это разве ругань? Ругаются тихо. Шепотом. Чаще всего даже молча. А это как - ритуальные игры.
Институт встретил Катю бодрым ритмом деловой жизни. Кто-то сновал по коридору, кто-то курил под плакатом «курить запрещается», кто-то втолковывал кому-то, насколько тройка Фирсова лучше тройки Мальцева. Когда Катя проходила мимо женского туалета, дверь приоткрылась, вышла молодая полная дама.
- Здравствуйте, - сказала Катя. - Я Павлова ищу. Вы не знаете, в какой он комнате?
- В семнадцатой. Протоколы что ль привезла?
- Нет, у меня личное.
- Личное? - фыркнула дама. - С такой шляпой…
Катя заглянула в комнату номер семнадцать, Юры не было, сосед его трудился над чертежом.
- Юра здесь? - спросила Катя.
- Он ушел.
- Ой… Будет еще?
- Нет, - сказал сосед и, отодвинувшись, окинул довольным взором творение своих рук.
Катя заглянула в чертеж - это была тщательно вычерченная таблица футбольного чемпионата.
- А как же мне его найти?
- Может, я чем могу?
- Нет, я по личному делу.
- Ах, по личному… Это другое дело.
На двери была табличка, что вешают на опорах электропередач: череп, кости и надпись «не влезай, убьет». Катя улыбнулась обрадованно, словно при виде знакомого, и позвонила.
- Открыто, пожалуйста, - раздался мужской голос с чуть заметным акцентом.
Катя толкнула дверь, вошла. В прихожей никого не было.
- Здравствуйте, - сказала Катя в пространство.
- Здравствуйте, - ответил голос из кухни. - Галка, это ты?
- Нет. А Юра дома?
Из кухни вышел молодой человек, вытирая руки кухонным полотенцем. Он поглядел с удивлением на Катю, Катя - на него, и пока длилась эта маленькая пауза, автор представил еще одного персонажа этой истории:
- Наши органы чувств, бдительные как локаторы, мгновенно узнают в любой толпе иностранца, как бы хорошо ни говорил он по-русски. Что-то всегда отличает их от коренного населения -что-то, чего нет у нас и чего, естественно, нам и на дух не нужно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18