Но здесь художник ухватил чистоту, наивность и неиспорченность.
Кристина, заметив неровную отметину на стене, потянулась потрогать ее.
– Что ты делаешь? – раздалось позади нее. Ухватившись за раму портрета, чтобы не упасть, Кристина обернулась.
– Господи, Адриан, ты меня до смерти напугал!
Она взглянула на пятно на стене и снова потрогала его. Адриан был уже рядом. Она почувствовала, как его губы коснулись ее шеи.
– Посмотри, Адриан. Штукатурка выцвела.
– Да. Давно надо было оклеить стены обоями.
– А здесь потрескалась. Видно, что заделывали щель. Ой, тут еще один портрет. Кто это?
Адриан не ответил, и Кристина повернулась к нему. Не давая ей отойти, он прижал ее к стене. Кристина сообразила, что он не намерен отвечать. Он собирается поцеловать ее.
Она коснулась рукой его губ.
– Кто это? – снова спросила она.
Нахмурившись, он смотрел на маленькую руку, закрывшую ему рот. Легко прикусив ее пальцы, Адриан прижался к ней. Прислонившись к стене, Кристина подумала, что пора бы уже привыкнуть к этому. Но его близость, его заигрывания по-прежнему волновали ее.
– Ты пытаешься уклониться от ответа. Почему? Ты… – у нее вырвался стон. – Ты нарочно сбиваешь меня с толку.
– Мм… верно, – тихо засмеялся он. – Как только ты ушла, я пожалел об этом. Я ничего не мог делать. Поэтому, сказал я себе, я тоже должен смутить Кристину.
Единственным свидетельством того, что произошло, были ее помятые юбки и свободно повисшие полы его рубашки. Адриан сидел, привалившись спиной к стене. Его согнутые в коленях ноги мостом нависали над Кристиной. Она лежала словно в импровизированном шалаше.
Снизу вверх рассматривала она отметины на стене, где висел таинственный портрет.
– Кто это? – спросила она.
– Где?
– На портрете.
– Ты приставучая, как репей. – Адриан погрозил ей пальцем и рассмеялся. – Моя жена, – ответил он. – Можно было догадаться, что это портрет моей жены.
– Твоя жена! – Кристина села. Она бы поднялась, но Адриан выпрямил ноги, прижимая ее к полу. – Ты никогда не говорил, что у тебя есть жена!
– А у меня ее нет. Сейчас.
– Не понимаю. Что?.. Где?.. – Кристина пыталась успокоиться. – Что с ней стало? Она умерла?
– Насколько мне известно – нет.
– Пропала? В море? – Кристина пожалела о своих словах. Не слишком приятно рассуждать вслух о миссис Хант. О леди Хант, поправила она себя, о графине Кьюичестер. – Отпусти меня, Адриан. Мне нужно идти.
– Прекрати, – мягко пожурил он. – Мы развелись.
Учитывая ее собственный неудачный брак, эта новость могла бы принести Кристине облегчение. Но этого не произошло. Сам факт, что она впервые слышит об этом, был зловещим и грозным.
– Почему ты раньше не упоминал об этом?
– Не знаю. Мне это казалось не важным.
– Не важным? В то время, когда мне предстоит стать парией, тебе казалось не важным сообщать мне, что ты уже пережил то же самое?
– Это не то же самое. Развод для графа – это… – Адриан состроил гримасу. – Король и королева этого не одобряют.
– Ты хочешь сказать, что в твоем случае все было гораздо хуже?
– Многократно. И я не хочу снова оживлять это в памяти. Кристина, это действительно не важно. Это было давно.
– Как давно?
– Девять лет назад. Немного больше.
– Что значит немного?
– В следующем мае будет десять лет.
– Ты так точно это помнишь? Такое не важное событие?
Адриан поднялся на ноги.
– Кристина, это было давно. И теперь ничего не значит. Как и другие женщины, если ты боишься этого.
– Их было так много. – Она села. – И на одной из них ты женился, Адриан. Женился!
– Мне тогда было девятнадцать.
– Это не оправдание…
– А как же твой брак, в который ты вступила в девятнадцать лет? Может быть, мне начать ревновать к Ричарду? – Адриан подал ей руку. – Идем. Я хочу уехать.
Смягчившись, Кристина поднялась.
– Экс-жена, – тихо сказала она.
– Что?
– Это новый термин, я недавно его услышала. Ты назвал ее женой, Адриан. Когда женщина разводится, она становится бывшей женой.
– Не хочу спорить, Кристина. У нас осталось так мало времени. К четвергу я буду в Корнуолле, а ты…
– Да уж, в Корнуолле! – пробормотала она.
– Что ты хочешь этим сказать?
– Ты не поедешь в Корнуолл.
– Почему?
– Потому что ты не можешь быть одновременно в Корнуолле и в Нормандии.
Возникла пауза.
– Почему в Нормандии?
– Томас сказал, что ты там родился, и я решила, что когда ты ездишь во Францию…
– Я не собираюсь в Нормандию.
– Тогда в Париж.
На этот раз молчание длилось дольше. Адриан что-то обдумывал.
– Почему ты так считаешь?
– Маленькие совещания на французском, – не глядя на него, сказала Кристина. – Частые отлучки. И ты вдруг собираешься исчезнуть… на сколько? на недели? месяцы? – Она подняла глаза. – Тебе нужно ехать во Францию. Ты забыл, как застрелил подо мной лошадь? Другие могут поверить в больного дедушку и английских друзей, по случайному совпадению все как один свободно владеющих французским языком, но я видела маленький отряд. Я слышала, как он возвращается в дом среди ночи. И эта, – она указала на стол, – проклятая карта Франции…
Адриан поймал ее вытянутую руку.
– Кристина…
Она отпрянула. Взбудоражив, она довела себя до настоящего горя.
– Не перебивай, – продолжила она. – Я боюсь. Я думаю, у тебя огромные сложности. Ох, Адриан… – Кристина прильнула к нему, обняв за шею. Нахлынувшие эмоции удивили ее. Она заботилась об Адриане так, как не заботилась прежде ни о ком. Это новое мощное чувство было чудесным. И пугающим. Ее начало трясти.
– Ш-ш… – Успокаивая, он гладил ее по волосам.
– Не уезжай, – бормотала Кристина. – Ты занимаешься чем-то опасным, я это чувствую. Не уезжай.
– Но мне нужно ехать. А тебе нужно остаться. – Последовала долгая пауза. Потом Адриан едва слышно прошептал: – Ты солжешь ради меня, Кристина?
Она посмотрела ему в лицо. Он ждал.
– В чем?
– Если будут спрашивать, отвечай, что я в Корнуолле.
Кристина едва заметно кивнула, и Адриан прижал ее голову к своей груди. Она не могла видеть его лица, но слышала уверенный стук сердца и чувствовала мягкие прикосновения его руки, игравшей ее волосами.
– Хорошо, – сказал он. – Просто замечательно.
Глава 15
Через несколько часов они будут уже в пути. В Лондон с ними поедет только камердинер Адриана, кухарка и горничная Кристины. В городской резиденции графа их ждут экономка, садовник и пара служанок. Этого вполне достаточно, ведь они задержатся в Лондоне всего на один день.
Поездка сугубо формальная. Развод Кристины в принципе уже решен. Осталось только поставить подписи, и постановление войдет в силу.
Адриан утром провожал гостей. Кристина, позавтракав, приводила в порядок волосы. Медленно, но верно дело шло к отъезду. Ничто не предвещало неприятностей, пока не вошел слуга.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84
Кристина, заметив неровную отметину на стене, потянулась потрогать ее.
– Что ты делаешь? – раздалось позади нее. Ухватившись за раму портрета, чтобы не упасть, Кристина обернулась.
– Господи, Адриан, ты меня до смерти напугал!
Она взглянула на пятно на стене и снова потрогала его. Адриан был уже рядом. Она почувствовала, как его губы коснулись ее шеи.
– Посмотри, Адриан. Штукатурка выцвела.
– Да. Давно надо было оклеить стены обоями.
– А здесь потрескалась. Видно, что заделывали щель. Ой, тут еще один портрет. Кто это?
Адриан не ответил, и Кристина повернулась к нему. Не давая ей отойти, он прижал ее к стене. Кристина сообразила, что он не намерен отвечать. Он собирается поцеловать ее.
Она коснулась рукой его губ.
– Кто это? – снова спросила она.
Нахмурившись, он смотрел на маленькую руку, закрывшую ему рот. Легко прикусив ее пальцы, Адриан прижался к ней. Прислонившись к стене, Кристина подумала, что пора бы уже привыкнуть к этому. Но его близость, его заигрывания по-прежнему волновали ее.
– Ты пытаешься уклониться от ответа. Почему? Ты… – у нее вырвался стон. – Ты нарочно сбиваешь меня с толку.
– Мм… верно, – тихо засмеялся он. – Как только ты ушла, я пожалел об этом. Я ничего не мог делать. Поэтому, сказал я себе, я тоже должен смутить Кристину.
Единственным свидетельством того, что произошло, были ее помятые юбки и свободно повисшие полы его рубашки. Адриан сидел, привалившись спиной к стене. Его согнутые в коленях ноги мостом нависали над Кристиной. Она лежала словно в импровизированном шалаше.
Снизу вверх рассматривала она отметины на стене, где висел таинственный портрет.
– Кто это? – спросила она.
– Где?
– На портрете.
– Ты приставучая, как репей. – Адриан погрозил ей пальцем и рассмеялся. – Моя жена, – ответил он. – Можно было догадаться, что это портрет моей жены.
– Твоя жена! – Кристина села. Она бы поднялась, но Адриан выпрямил ноги, прижимая ее к полу. – Ты никогда не говорил, что у тебя есть жена!
– А у меня ее нет. Сейчас.
– Не понимаю. Что?.. Где?.. – Кристина пыталась успокоиться. – Что с ней стало? Она умерла?
– Насколько мне известно – нет.
– Пропала? В море? – Кристина пожалела о своих словах. Не слишком приятно рассуждать вслух о миссис Хант. О леди Хант, поправила она себя, о графине Кьюичестер. – Отпусти меня, Адриан. Мне нужно идти.
– Прекрати, – мягко пожурил он. – Мы развелись.
Учитывая ее собственный неудачный брак, эта новость могла бы принести Кристине облегчение. Но этого не произошло. Сам факт, что она впервые слышит об этом, был зловещим и грозным.
– Почему ты раньше не упоминал об этом?
– Не знаю. Мне это казалось не важным.
– Не важным? В то время, когда мне предстоит стать парией, тебе казалось не важным сообщать мне, что ты уже пережил то же самое?
– Это не то же самое. Развод для графа – это… – Адриан состроил гримасу. – Король и королева этого не одобряют.
– Ты хочешь сказать, что в твоем случае все было гораздо хуже?
– Многократно. И я не хочу снова оживлять это в памяти. Кристина, это действительно не важно. Это было давно.
– Как давно?
– Девять лет назад. Немного больше.
– Что значит немного?
– В следующем мае будет десять лет.
– Ты так точно это помнишь? Такое не важное событие?
Адриан поднялся на ноги.
– Кристина, это было давно. И теперь ничего не значит. Как и другие женщины, если ты боишься этого.
– Их было так много. – Она села. – И на одной из них ты женился, Адриан. Женился!
– Мне тогда было девятнадцать.
– Это не оправдание…
– А как же твой брак, в который ты вступила в девятнадцать лет? Может быть, мне начать ревновать к Ричарду? – Адриан подал ей руку. – Идем. Я хочу уехать.
Смягчившись, Кристина поднялась.
– Экс-жена, – тихо сказала она.
– Что?
– Это новый термин, я недавно его услышала. Ты назвал ее женой, Адриан. Когда женщина разводится, она становится бывшей женой.
– Не хочу спорить, Кристина. У нас осталось так мало времени. К четвергу я буду в Корнуолле, а ты…
– Да уж, в Корнуолле! – пробормотала она.
– Что ты хочешь этим сказать?
– Ты не поедешь в Корнуолл.
– Почему?
– Потому что ты не можешь быть одновременно в Корнуолле и в Нормандии.
Возникла пауза.
– Почему в Нормандии?
– Томас сказал, что ты там родился, и я решила, что когда ты ездишь во Францию…
– Я не собираюсь в Нормандию.
– Тогда в Париж.
На этот раз молчание длилось дольше. Адриан что-то обдумывал.
– Почему ты так считаешь?
– Маленькие совещания на французском, – не глядя на него, сказала Кристина. – Частые отлучки. И ты вдруг собираешься исчезнуть… на сколько? на недели? месяцы? – Она подняла глаза. – Тебе нужно ехать во Францию. Ты забыл, как застрелил подо мной лошадь? Другие могут поверить в больного дедушку и английских друзей, по случайному совпадению все как один свободно владеющих французским языком, но я видела маленький отряд. Я слышала, как он возвращается в дом среди ночи. И эта, – она указала на стол, – проклятая карта Франции…
Адриан поймал ее вытянутую руку.
– Кристина…
Она отпрянула. Взбудоражив, она довела себя до настоящего горя.
– Не перебивай, – продолжила она. – Я боюсь. Я думаю, у тебя огромные сложности. Ох, Адриан… – Кристина прильнула к нему, обняв за шею. Нахлынувшие эмоции удивили ее. Она заботилась об Адриане так, как не заботилась прежде ни о ком. Это новое мощное чувство было чудесным. И пугающим. Ее начало трясти.
– Ш-ш… – Успокаивая, он гладил ее по волосам.
– Не уезжай, – бормотала Кристина. – Ты занимаешься чем-то опасным, я это чувствую. Не уезжай.
– Но мне нужно ехать. А тебе нужно остаться. – Последовала долгая пауза. Потом Адриан едва слышно прошептал: – Ты солжешь ради меня, Кристина?
Она посмотрела ему в лицо. Он ждал.
– В чем?
– Если будут спрашивать, отвечай, что я в Корнуолле.
Кристина едва заметно кивнула, и Адриан прижал ее голову к своей груди. Она не могла видеть его лица, но слышала уверенный стук сердца и чувствовала мягкие прикосновения его руки, игравшей ее волосами.
– Хорошо, – сказал он. – Просто замечательно.
Глава 15
Через несколько часов они будут уже в пути. В Лондон с ними поедет только камердинер Адриана, кухарка и горничная Кристины. В городской резиденции графа их ждут экономка, садовник и пара служанок. Этого вполне достаточно, ведь они задержатся в Лондоне всего на один день.
Поездка сугубо формальная. Развод Кристины в принципе уже решен. Осталось только поставить подписи, и постановление войдет в силу.
Адриан утром провожал гостей. Кристина, позавтракав, приводила в порядок волосы. Медленно, но верно дело шло к отъезду. Ничто не предвещало неприятностей, пока не вошел слуга.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84