– Я тебя не обманывал, – возразил Жоржи. – Я обманывал только себя.
Он взмахнул рукой, словно отгоняя терзавшие его сомнения, и улыбнулся.
– Ты еще не передумала снова прогуляться по Копакабане? – насмешливо сверкнув глазами, спросил он.
Ниси счастливо рассмеялась, радуясь перемене, произошедшей с Жоржи на ее глазах.
– Я пойду переоденусь, – сказал тот и направился к выходу. – Через несколько минут буду готов.
«И все-таки он что-то скрывает, – решила Ниси, когда за Жоржи закрылась дверь. – Он пересилил себя, согласившись на эту прогулку».
Быстро причесав перед зеркалом волосы и показав язык своему отражению, она взяла сумочку и спустилась вниз.
В тот вечер Ниси почувствовала себя счастливой. Она давно не испытывала ничего подобного.
Наступило время карнавалов, и Жоржи с Ниси стали свидетелями его грандиозного открытия. Начало ему положило уличное шествие, которое называлось «компарс». Звуки труб и негритянских барабанов оповестили о проведении праздника масок с конкурсами на маскарадные костюмы. На центральной площади, рядом с площадкой с аттракционами кружила большая колесница, сверкавшая мишурой.
Многие из женщин, двигавшиеся в праздничном шествии, прикрывали обнаженное тело лишь домино – маскарадной накидкой с капюшоном. Под защитой капюшона, маски или дешевой личины они позволяли себе такие вольности, на которые не отважились бы с открытым лицом. Молодые женщины и девушки пели и плясали в парках и под навесами беседок, в кафе и под арками мостов.
Возле паперти собора выросли палатки, в которых торговали крепкими напитками – гуарапо, чаранда, кокуа и агуардьенте. К этим палаткам сворачивало карнавальное шествие. Его участники – кто с пальмовыми ветвями, кто в перьях цапли, кто в черно-красном одеянии дьявола, кто в костюмах картонных акул, кто в масках коней, а кто и драконов, – обязательно заглядывали в палатки и пробовали все напитки.
До поздней ночи Ниси и Жоржи наблюдали, сидя в открытом кафе, за плясками, конкурсами с избранием местных королев красоты, за процессиями гигантов на ходулях и людей в невообразимых костюмах, двигавшихся в танцевальном ритме…
Возвращаясь в отель, Ниси восхищенно произнесла: – Это было упоительно! Я рождена для такой жизни! Я так благодарна тебе, Жоржи, за то, что ты подарил мне этой вечер.
Жоржи улыбнулся и пожал плечами.
– Я и сам не ожидал, что все получится так замечательно. Нам повезло, что карнавал начался сегодня.
Заметив невдалеке продавца воздушных шариков, он спросил Ниси:
– Нравятся? Эти шарики могут заменить букет цветов. Подумайте сами, сеньор и сеньора, цветы – это банально! А вот получить шарики в подарок – это оригинально сверх меры…
– О, вы правы, сеньор, – только и смогла произнести Ниси, любуясь разноцветной гирляндой в руках продавца, который поспешил к вероятным покупателям.
– Выбери себе несколько, – предложил Жоржи. – Пойдем в номер со шлейфом… Ниси подошла к продавцу и попросила:
– Мне, пожалуйста, красный, белый и синий…
Когда продавец передавал Ниси шарики, рядом послышался визгливый женский голос:
– Ну что, красавчик, доигрался? Из-за шаров Ниси не сразу разглядела красивую девушку в светло-коричневом платье, которая, размахивая руками, на повышенных тонах обратилась к Жоржи.
"Откуда она здесь появилась? – удивилась
Ниси. – Мгновение назад ее не было. И что ей нужно от Жоржи?"
– Я давно за вами слежу! – злобный голос девушки, так не гармонировавший с ее очаровательной внешностью, неприятно резал слух. – Ты думаешь, я поверила, когда ты сказал, что едешь в деловую поездку? Знаю я эти деловые поездки! Нет у тебя никаких других дел, кроме как изменять мне на стороне со всякими шлюхами!
«О чем это она?» – держа в руках шарики, Ниси подошла к Жоржи и попыталась вмешаться.
– Простите, сеньора, что-то случилось? – вежливо поинтересовалась она. – Я могу вам помочь?
Девушка резко повернулась к Ниси и обрушила на нее целый поток ругательств.
– А-а-а, это ты, потаскушка! Думала обмануть меня? Да я тебе, стерва, глаза выцарапаю! Откуда ты только взялась?!
Далее последовали нецензурные выражения. Ниси растерянно посмотрела на Жоржи. Тот молча застыл на месте, уставившись стеклянными глазами прямо перед собой. Казалось, он не имеет к этой безобразной сцене никакого отношения.
– Жоржи, я ничего не понимаю, – Ниси потребовала от спутника объяснений и шагнула назад.
Жоржи не ответил и молча расплатился с продавцом за воздушные шарики. А тот не спешил отходить, предвкушая бесплатный спектакль.
– Она ничего не понимает! – заорала девушка, – А как спать с чужими женихами, она понимает! Конечно, где нам тягаться с такими шлюхами! У нас хоть какое-то понятие о стыде сохранилось…
– С какими женихами? – удивилась Ниси.
– Да с самыми настоящими! – девушка кивнула на Жоржи. – Этот негодяй обещал, что будет носить меня на руках, а сам… Но теперь я понимаю, что ему нужны были деньги моего папочки! Но он не учел, что мой папочка не прощает подобного поведения!
Жоржи, наконец, сказал:
– Рамона, не говори ерунды. Я должен был встречаться с этой сеньорой по работе. Клянусь, это правда.
– Что значит, по работе?! – в голосе Ра-моны послышалось недоверие. – Не надо мне рассказывать, что это были деловые встречи. Я не первый день слежу за вами…
Люди, входившие и выходившие из отеля, не обращали внимания на эту сцену. Видимо, такие ситуации случались часто, поэтому даже швейцар никак не реагировал на происходящее.
Всеми забытая Ниси стояла поодаль, наблюдая, как Жоржи и Рамона выясняют отношения.
«И почему я такая несчастная? – подумала она. – Как только подумаю, что счастье уже близко, вдруг случается что-то непредвиденное и ужасное…»
Лишь сейчас Ниси заметила, что машинально сжимает в руках нити воздушных шаров. Она разжала пальцы – шары рванулись и мгновенно полетели вверх. Даже Жоржи и Рамона перестали ругаться, наблюдая за их стремительным полетом в черную синеву неба, на котором проступили огни звезд.
«Вот так улетают мои иллюзии, – вздохнула Ниси. – Но разве жизнь на этом закончилась?»
Она резко повернулась и, не разбирая дороги, пошла по улице. Навстречу ей попались европейские туристы, которые на ломаном португальском принялись расспрашивать, как пройти в отель. Ниси неопределенно махнула рукой и продолжила путь.
Она думала, что карнавальное зрелище развеет ее печаль. Но глядя на веселящихся разна-ряженных людей, Ниси ощутила безысходное одиночество, тоску, которой нет конца. Она едва сдержалась от рыданий.
«Нет, лучше не видеть, как веселятся другие! – подумала девушка. – Иначе я совсем сойду с ума…»
Она вернулась в отель и поднялась в свой номер, чтобы собрать вещи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83