«Оружие добыть надо. Тесак — это хорошо, но мало. Ха, начинаешь мыслить как заправский „лесной брат“. Сначала вооружиться, потом — ограбить кого, а там и до организации собственной банды недалеко... Но мы остановимся на оружии. А ствол можно раздобыть только у военных. Эх, встретить бы какого нибудь очень одинокого солдатика с автоматом! Вырубить то я его вырублю, даже не покалечу... Однако сие — сказки. Солдатики поодиночке не ходят, а нападать на воинскую часть мне не с руки. Не дорос еще. В принципе, достаточно обыкновенного ружья. Патроны у меня есть. Правда, 12 го калибра... Так что и ружьецо нужно соответствующее. Патронов вот мало, всего двадцать штук. Для бомбочки самодельной сойдет, не более. Проблема...»
Владислав почесал висок и вновь уставился в темноту.
* * *
Офицер в форме майора сербской специальной полиции прошелся по обочине. Несколько солдат ковырялись внизу, под обрывом.
— Ну что? — вопрос предназначался толстому сержанту.
— Пока не видим, — подчиненный выглядел удрученно.
— Оч чень хорошо. Вы что, не помните, где его выбросили?
— Да здесь вроде, — сержант ткнул пальцем в лощину.
— Вроде... — передразнил майор. — Ищите хорошенько. Не найдете — головы поснимаю.
— Есть! — один из солдат поднял над головой разрезанный полиэтилен. Офицер быстро спустился с обрыва, перескакивая заросли осоки, и ловко ощупал пластик.
— Что такое? Разрезы, как от бритвы! — Он повернулся к запыхавшемуся сержанту и молча влепил ему оплеуху. Сержант упал, майор ударил его ногой в живот и поднес к лицу обрывки полиэтилена.
— Это как называется? — голос снизился до шепота. — Кто освободил мальчишку? Ты что, хочешь провалить всю операцию?
Сержант затряс головой.
— Я н не знаю. Тут, кроме нас, никого не было...
— А это что? — майор мазнул перепачканным пластиком по лицу лежащего. — Так, слушайте все! Каждый куст, каждое дерево обыскать в радиусе километра! Искать любые следы, примятости, сломанные ветки! Проводника ко мне.
Солдаты ретиво бросились в разные стороны. Сержант тяжело поднялся и, прихрамывая, отправился к реке.
К майору подошел невысокий смуглый юноша в камуфляжной форме без знаков различия.
— Что думаешь?
— Пока не знаю, — тихо сказал юноша. — Похоже, что это тот русский. Других вариантов нет.
— Как он сюда добрался?
— Ну у, времени у него хватило. Другой вопрос — как он оказался в нужном месте в нужный момент. Случайность маловероятна...
— И я того же мнения. Думаешь, он следил за кем то из нас?
— Не исключено. После нападения на патруль он мог не сбежать, как Третий уверяет, а затаиться и следовать за основной группой.
— Сколько ж тут русских? Одного мы в палатке взорвали. Этот что, еще один?
— Не знаю, — юноша покачал головой. — О русской экспедиции не было ни слова. Я знал только об одном.
— Но их, как минимум, двое. Один — покойник, другой мальчишку уволок.
— Если первый — покойник, то да.
— Что ты имеешь в виду?
— Мы ведь могли того, в палатке, не прикончить... Вот он и бродит.
— Ерунда, — отмахнулся майор, — он внутри был. А после выстрела из базуки не бродят. Его в клочья разорвало... Хотя если он и есть тот самый, то дело дрянь. Значит, он никакой не книжный червь, а суперподготовленный разведчик. Тайный, законспирированный... Тьфу, тогда какой смысл ему вместе с экспедицией работать?.. Нет, ученого мы грохнули, это — другой... Откуда взялся?
— Вспомните, что Третий рассказывал. Тот представился русским биологом. Совпадение? И грязный был, будто на голой земле неделю спал. Все сходится.
— Не совсем. Обычный прохожий вооруженного солдата на тот свет с одного удара не отправляет.
— Это верно.
— И потом — как он после взрыва уцелел? Не объяснишь?
— Выбрался из палатки до взрыва. Ваши не заметили.
— Ерунда. Мои глаз не сводили. В палатке он был.
— Тогда не знаю.
— По следу провести сможешь?
— Доведу, не беспокойтесь. Сейчас его лежку найдут, от нее и пойдем.
Укрытие, где полдня провел Влад, обнаружили через час. Проводник ощупал каждую травинку, полежал на месте Рокотова, вернулся к месту, где валялся полиэтилен, потом поднялся по откосу и решительно указал на дорогу.
— Они пошли через лес, на восток.
— Уверен, что мальчишка выжил? — Майор побелел от гнева.
— Полностью. Если не будем задерживаться, завтра днем догоним.
* * *
Огонь ночью видно с доброго десятка километров. Тем более — с возвышенности.
Вдалеке, на вершине низкого холма, Влад заметил неясный отблеск света и встрепенулся, фонарь мигнул еще раз, и биолога подбросило, как на пружине.
«Спокойно! Срочно уходим... Быстро то как вычислили! Блин, ну точно полиэтилен обнаружили!»
Он осторожно растолкал Хашима и приложил палец к его губам:
— Подъем, по нашу душу кто то пожаловал... — Мальчик протер глаза и сел.
— Оставайся тут, я сейчас.
Решение пришло мгновенно. Влад добежал до противоположного склона горы и посмотрел вниз. Метрах в десяти под ним начиналась извилистая расселина, теряющаяся в темноте. Рокотов схватил рюкзак, вытащил веревку и отхватил приличный кусок. Наскоро закрепив ее на камне, он сбросил конец вниз и удовлетворенно отметил, что тот попал точно в середину излома. Теперь у преследователей должно создаться впечатление, что беглецы спустились по веревке на каменистый склон.
Хашим окончательно проснулся.
— Слушай внимательно, — сказал Влад. — Сейчас мы немного вернемся и спрячемся в лесу. Те, кто нас преследует, пройдут мимо. Усек?
— Усек. А как они нас нашли?
— Сам не знаю. Может, у них есть собака...
«Молодец, что о собаках вспомнил! — Биолог порылся в аптечке. — Ага! Камфора нюх на раз отбивает...»
Он прицелился и метнул впереди себя стеклянную ампулу. Раздался хруст, и в воздухе явственно запахло аптекой. Две другие ампулы Влад разбил о валун примерно посередине вершины.
— Все, уходим.
Они быстро спустились по склону, обогнули заросли сирени и углубились в чащу. Рокотов свернул на тридцать градусов левее и спустя полчаса выбрал местечко под поваленным полусгнившим стволом.
Если преследователи движутся след в след, то должны пройти в ста метрах от позиции, где засели Влад с Хашимом.
Глава 7
Загонщики и жертвы
Преследователи появились именно там, где рассчитал Влад. В призрачном свете луны десять фигур поднялись на косогорчик и скрылись в зарослях акации. До вершины горы оставалось около километра.
Хашим зашевелился, но Рокотов предостерегающе прижал его руку ко мху. Цепочку из десятка сербских полицейских обязательно должны прикрывать с боков дозорные группы — Влад успел убедиться, что противник хитер и предусмотрителен. И точно: в двадцати шагах от беглецов проскользнули две тени с выставленными перед собой автоматами.
Влад перевел дух.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84