Сейчас она мало походила на ту строгую чопорную леди, что подошла к нему в поезде. Рид заметил, с каким смущением она продолжила свои объяснения. — Видите ли, у меня были некоторые сомнения относительно разумности моей поездки, и, увидев ваш пасторский воротничок, я подумала, что вы поможете мне их разрешить. А когда я к вам подошла, вы…
Она замолчала, и Рид почувствовал раздражение. Тело начала одолевать слабость, а желудок заныл от голода. У него не было времени на эту женщину. Все планы летели к черту! Насколько он знал, Морган уже уехал из города. Теперь надо как можно скорее встретиться с информатором, пока хоть он еще здесь. Весь вопрос в том, как это сделать.
Честити сделала глубокий вдох.
— Я думала, вы мне поможете. — Она помолчала. — А когда подошла ближе, увидела, что вы больны.
— Я говорил вам, что мне не нужна ваша помощь.
— Вам необходима была помощь, и не важно чья.
— Я и сам мог о себе позаботиться.
— Вы свалились прямо на перроне! — Девушка встряхнула головой, и поразительно яркие кудряшки, выбившиеся из строгого пучка, смешно запрыгали на ее шее. — Я видела, как вы падали.
Последняя фраза не на шутку разозлила Рида.
— И вы бросились меня спасать, — процедил он сквозь зубы.
Она поморщилась.
— Вот именно… как последняя дура.
— Почему вы это сделали?
Вопрос застал Честити врасплох. Она растерянно заморгала, не зная, что ответить, а когда заговорила, было заметно, что ее слова удивляют даже ее саму.
— Когда я подошла к вам в поезде, я думала, что мне нужна ваша помощь… но оказалось наоборот: вы нуждались в моей помощи.
У Рида закружилась голова.
— Ну хорошо, — не унимался он, — вы пришли мне на помощь, отвели меня к врачу, а потом остались. Почему?
— Я и сама много раз спрашивала себя об этом, — печально сказала девушка. Во взгляде ее сквозило презрение. — Но уж конечно, не потому, что вы мне понравились. Я в жизни еще не встречала таких неприятных и неблагодарных людей, как вы!
— Зачем вы сказали доктору Карру, что я ваш муж?
— Я не говорила этого!
Он ответил ей таким же презрительным взглядом. Бледные щеки Честити вспыхнули.
— Доктор Карр сам подумал, что вы мой муж, когда я привела вас к нему в кабинет. У нас с ним не было времени на разговоры, да я как-то и не подумала, что надо объяснить ситуацию, а потом было уже поздно.
Рид тряхнул головой, пытаясь прояснить мысли.
— Поздно? Что вы имеете в виду?
— Видите ли… получилась очень неловкая, даже двусмысленная ситуация. Я боялась за свою репутацию и решила ничего не объяснять доктору.
Он недоуменно посмотрел на нее:
— За свою репутацию?
— Незамужняя женщина проводит ночь, две ночи, в одной комнате с мужчиной. Господи, что могут подумать люди? — Она схватилась за свой медальон, видневшийся в расстегнутом вороте платья. Этот жест показался Риду смутно знакомым. — Я не могла этого допустить.
— Так почему все-таки вы остались?
— Как я могла уйти? Вы умоляли меня не бросать вас.
— Я умолял вас?
— Вы думали, что я… Дженни.
Услышав это имя, Рид застыл в неподвижности.
— И что еще я говорил?
— Немного. Бормотали что-то про вашу миссию, про то, что кто-то вас ждет.
— Мою миссию?
— Вы упоминали какого-то Моргана.
Рид напрягся, потом кивнул:
— Ах, ну да.
Честити шагнула ближе. Рид, хотя и не совсем ясно соображал, все же отметил, что она выглядит гораздо лучше без своей старушечьей шляпки. Правда, ее по-прежнему портили уродливые очки и жуткое черное платье, которое делало кожу девушки похожей на разбавленное молоко.
Она слегка вздернула подбородок, и Рид понял: сейчас что-то будет.
— Хотите вы это признать или нет, но я оказала вам услугу.
Он почувствовал разочарование.
— Вы что-то хотите взамен? Что? Деньги?
— Нет, вы совершенно несносны!
— Так что же? — не унимался он.
Она еще выше подняла подбородок.
— Я намерена как можно скорее уехать из Седейлии, и вы можете избавить меня от позора, если не станете до моего отъезда рассказывать правду. А я с удовольствием напишу письмо вашей Дженни и все ей объясню, если вам кажется, что она может не так понять ситуацию.
— Дженни умерла.
— Ох, простите.
Рид закрыл глаза. Ему было нехорошо. Почувствовав на своем лбу мягкую ладонь девушки, он резко дернул головой и открыл глаза.
— У вас холодный лоб.
— Да?
— Слишком холодный. Вы чувствуете слабость?
«Черт бы ее побрал», — подумал он.
— Вам надо поесть.
В желудке у Рида еще больше забурлило.
— Нет, не надо.
— Доктор Карр сказал…
— Мне плевать на то, что сказал доктор Карр. — Он закрыл глаза. — Убирайтесь, я хочу спать!
Ощутив на губах стекло, Рид открыл глаза и встретился с непреклонным взглядом коричневато-зеленых глаз.
— Выпейте. Это вам оставил доктор Карр.
— Что это такое?
— Лекарство. Помогает заснуть. Он велел дать вам его, если вам будет плохо.
— Мне не плохо.
— Нет, плохо.
— Нет, не плохо!
— Пейте!
«Итак, у этой ласковой малышки санитарки твердый характер», — заметил про себя Рид и, ощутив прилив странного удовольствия, выпил до дна все лекарство.
— Вот и хорошо. — Честити помолчала. — Мы продолжим наш разговор, когда вы проснетесь.
— По-моему, я достаточно ясно высказал свое мнение.
Он заметил ее напряженно-выжидательный взгляд и нарочно закрыл глаза, ничего больше не сказав. Чувство удовольствия усилилось.
Вся дрожа, Честити отступила от кровати и с негодованием посмотрела сверху вниз на нахального пастора. Ну ладно, пусть будет так, как он хочет.
Она решительно направилась к креслу, где лежали ее свертки с покупками. Он сказал, что не был болен и не нуждался в ее поддержке, закончил разговор, даже не потрудившись ответить на ее просьбу. Жуткий, отвратительный человек!
А она-то хороша! Навязывала ему свою помощь, когда он с таким упорством ее отвергал. Ну нет, хватит, больше она не будет дурой.
Схватив свертки и высоко вскинув голову, девушка пошла к двери. Неосознанно она подняла руку и сжала в кулаке медальон. Ей надо попасть в канзасский Калдвелл, это первый этап ее поисков. Она ищет сестер, пропавших много лет назад, и уверена, что они живы. В отличие от мужества эта уверенность никогда не ослабевала в Честити. Остановившись в Седейлии, она прервала начатый путь к цели, но больше этого не повторится!
Девушка оглянулась на преподобного Рида Фаррела. Он лежал полностью расслабившись — снотворное оказало свое действие. Доктор Карр обещал зайти попозже. До его прихода несносный пастор будет спать, а потом пусть рассказывает врачу правду. Без сомнения, ему доставит огромное удовольствие поведать о том, какая она дура.
Честити взялась за ручку двери и задержалась на пороге, прислушиваясь к его глубокому, ровному дыханию. А вдруг доктор Карр понадеется, что она сама обработает рану, и не придет?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64