Вели мне остановиться, Ана, вели мне уйти. Ты заслуживаешь не такого, как я.
Диана обхватила его за шею:
— Нет, Джад, я хочу тебя, только тебя.
— Но, Ала, родная, из-за моего прошлого я не могу обещать тебе будущего. Я не знаю, что случится через месяц, через неделю, даже завтра, если мои враги найдут меня.
Внезапно он отстранил ее от себя и заглянул в глаза.
— Неужели ты захочешь связать свою судьбу с человеком, который в Ирландии считается преступником?
Диану поразило его признание. Джад скрывается от правосудия? Но как она могла обвинять его, когда сама была в таком же положении после убийства Баркли Ивенстона? Искренность Джада поразила ее. Быть может, ей следует отплатить откровенностью за откровенность и рассказать всю правду о себе и о том, что она сделала.
— Джад, все это не имеет значения. Я не…
— Это имеет значение, — настаивал он, отворачиваясь. Его охватило волнение. — Ты красавица. Ты не только богата, у тебя есть семья, которая любит тебя. Зачем тебе связываться со мной? Я спасаюсь бегством. Я не видел ни дома, ни родных уже десять лет.
Диана ощущала его боль как свою собственную. Желая утешить его, она поднялась и дотронулась до его плеча:
— Ты очень тоскуешь по ним? Его мускулы напряглись под ее рукой. Со вздохом Джад кивнул:
— Да. Но я ничего не могу поделать. Король Георг разместил в наших краях свои войска, и правит там английский лорд. Многих в моей семье убили, а меня осудили за попытку отомстить за их гибель.
Причины ненависти Джада к английской аристократии оказались куда серьезнее, чем Диана могла предполагать. Придется ей подождать со своим признанием. Если она расскажет сейчас, что она графская дочь, он сочтет, что она его предала, и даже разговаривать с ней больше не станет. Этого она не могла допустить. В глубине души она чувствовала, что они необходимы друг другу. Пока она пыталась сообразить, что ему сказать, Джад удивил ее. Повернувшись к ней, он взял ее за руки.
— Ана, я рассказал тебе все это не для того, чтобы вызвать у тебя сочувствие или напугать тебя. Ты мне очень дорога. Я думал, тебе стоит знать, с кем ты связываешься, пока еще не поздно.
— Поздно? — Диана попыталась развеять его мрачное настроение. — Это звучит зловеще. — Нет, любовь моя, это предупреждение. Если я приму тебя в свое сердце, я никогда тебя не отпущу. Это так же верно, как то, что завтра снова взойдет солнце. — Кончиками пальцев он погладил ее щеку. — Пусть пройдет несколько дней, ты поправишься, твои ушибы заживут, а ты подумай о том, о чем я тебе сказал. Если до конца недели ты не передумаешь, ты знаешь, где меня найти.. — Он нежно коснулся губами ее губ. — Я распоряжусь, чтобы запрягли фаэтон, и отвезу тебя домой. Несмотря на твои храбрые заверения, что все в порядке, я хочу, чтобы Джастин тебя осмотрел.
— Но мне не нужно…
Джад снова быстро поцеловал ее, чтобы остановить поток ее возражений.
— Уступи мне, избавь нас обоих от лишних споров. Хоть ты и упряма, но в конце концов победа все равно будет за мной, можешь не сомневаться.
Диана снова опустилась на сено. Качая головой, она грустно улыбнулась. «Мне не нужно несколько дней на принятие решения, Джад Девлин, — подумала она. Подавив в себе какое-то странное дурное предчувствие, она вздохнула. — Я знаю, это будет нелегко, но я очень долго искала такого, как ты, и я не отпущу тебя, Джад. И я сдержу обещание, чего бы мне это ни стоило».
6.
На третью ночь после этого разговора Джад вернулся к себе, промокший, усталый, в дурном настроении. Оникс, племенная кобыла, неудачно ожеребилась, и жеребенок погиб. Эта потеря сама по себе была достаточно неприятна, но Джад никак не желал примириться с мыслью потерять еще и дорогую лошадь. Когда Оникс утром отказалась от еды, Джад приготовил ей особую смесь. Несколько часов он провел, осторожно скармливая ей из рук зерно, мед, яйца и лекарственные травы. Только время покажет, насколько ему удалось преуспеть.
Хотя мысли его были заняты лошадью, но и встреча с зеленоглазой красивицей не выходила у него из головы. С тех пор как Джад отвез Ану домой после несчастного случая, он всячески избегал ее. Под предлогом занятости не являлся ужинать. Но на самом деле он боялся, что Ана захочет его видеть, и еще больше боялся, что не захочет.
Джад едва ли мог осуждать ее, если бы она решила отказаться от него. Признание в том, что он беглый преступник, не способствовало его успеху. Но он не опасался последствий своего признания. Даже если она и отвергнет его, Ана слишком благородна по натуре, чтобы выдать его.
Внезапный ливень по дороге домой промочил его до костей. Войдя в дом, Девлин стянул через голову мокрую рубашку. Вытирая ею лицо, он заменил свет у себя в кабинете.
— Я не оставлял там огня, — пробормотал он, бросая рубашку и направляясь к двери, — когда я узнаю, кто бы мог зайти туда без разрешения, я…
Три свечи, горевшие в канделябре на письменном столе, освещали мирно спавшую в кресле Диану в алом бархатном халате. Поджав под себя ноги, она опиралась локтем на ручку кресла, уткнувшись подбородком в руку. Распущенные длинные волосы покрывали ее, как соболья накидка.
Наслаждаясь этим зрелищем, Джад старался двигаться как можно тише, чтобы не разбудить ее. Он на цыпочках пересек комнату и опустился рядом с ней на колени. Исходивший от нее аромат напомнил ему запах полевых цветов. Джад улыбнулся. Он внезапно осознал, как ему ее не хватало.
Как будто ощутив его присутствие, она открыла глаза, и сонная улыбка заиграла у нее на губах.
— Здравствуйте, мистер Девлин. Раз вы слишком заняты, чтобы приходить к нам в дом, я сама решила нанести вам визит. Я надеюсь, вы ничего не имеете против?
Джад откинул пряди волос с ее лица.
— Это замечательно, Ана, что ты здесь. Но уже скоро полночь, что подумают твои дядя и тетя, если узнают, что ты по ночам бегаешь в таком виде?
Она зевнула.
— Поскольку они сами спрятали мою одежду и держат меня в постели, после того как я упала, мне все равно, что они подумают. Я им говорила, что прекрасно себя чувствую, но они меня не слушают.
Тетя Виктория даже велела Тилли убрать сапоги и бриджи, которые я взяла у Мэтью. Она застонала, распрямив руку:
— Ой, больно! Как иголками колет!
— Бедняжка, у тебя рука затекла. Дай я тебе помогу.
Отогнув рукав ее халата, Джад начал осторожно разминать ей руку.
Закрыв глаза, Диана вздохнула:
— Уже лучше. Жаль, тебя вчера не было, когда у меня с ногой такое случилось.
Стараясь отвлечься от мысли о том, как выглядела и ощущалась бы под его рукой ее стройная нога, Джад сменил тему:
— Как тебе удалось незаметно уйти из дома? Через черный ход?
— Нет, я спустилась из окна спальни по вьющимся розам. И прежде чем ты начнешь выговаривать мне за пренебрежение собственной безопасностью, позволь мне тебя заверить, что я всю жизнь лазаю по шпалерам, розовым и виноградным.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58
Диана обхватила его за шею:
— Нет, Джад, я хочу тебя, только тебя.
— Но, Ала, родная, из-за моего прошлого я не могу обещать тебе будущего. Я не знаю, что случится через месяц, через неделю, даже завтра, если мои враги найдут меня.
Внезапно он отстранил ее от себя и заглянул в глаза.
— Неужели ты захочешь связать свою судьбу с человеком, который в Ирландии считается преступником?
Диану поразило его признание. Джад скрывается от правосудия? Но как она могла обвинять его, когда сама была в таком же положении после убийства Баркли Ивенстона? Искренность Джада поразила ее. Быть может, ей следует отплатить откровенностью за откровенность и рассказать всю правду о себе и о том, что она сделала.
— Джад, все это не имеет значения. Я не…
— Это имеет значение, — настаивал он, отворачиваясь. Его охватило волнение. — Ты красавица. Ты не только богата, у тебя есть семья, которая любит тебя. Зачем тебе связываться со мной? Я спасаюсь бегством. Я не видел ни дома, ни родных уже десять лет.
Диана ощущала его боль как свою собственную. Желая утешить его, она поднялась и дотронулась до его плеча:
— Ты очень тоскуешь по ним? Его мускулы напряглись под ее рукой. Со вздохом Джад кивнул:
— Да. Но я ничего не могу поделать. Король Георг разместил в наших краях свои войска, и правит там английский лорд. Многих в моей семье убили, а меня осудили за попытку отомстить за их гибель.
Причины ненависти Джада к английской аристократии оказались куда серьезнее, чем Диана могла предполагать. Придется ей подождать со своим признанием. Если она расскажет сейчас, что она графская дочь, он сочтет, что она его предала, и даже разговаривать с ней больше не станет. Этого она не могла допустить. В глубине души она чувствовала, что они необходимы друг другу. Пока она пыталась сообразить, что ему сказать, Джад удивил ее. Повернувшись к ней, он взял ее за руки.
— Ана, я рассказал тебе все это не для того, чтобы вызвать у тебя сочувствие или напугать тебя. Ты мне очень дорога. Я думал, тебе стоит знать, с кем ты связываешься, пока еще не поздно.
— Поздно? — Диана попыталась развеять его мрачное настроение. — Это звучит зловеще. — Нет, любовь моя, это предупреждение. Если я приму тебя в свое сердце, я никогда тебя не отпущу. Это так же верно, как то, что завтра снова взойдет солнце. — Кончиками пальцев он погладил ее щеку. — Пусть пройдет несколько дней, ты поправишься, твои ушибы заживут, а ты подумай о том, о чем я тебе сказал. Если до конца недели ты не передумаешь, ты знаешь, где меня найти.. — Он нежно коснулся губами ее губ. — Я распоряжусь, чтобы запрягли фаэтон, и отвезу тебя домой. Несмотря на твои храбрые заверения, что все в порядке, я хочу, чтобы Джастин тебя осмотрел.
— Но мне не нужно…
Джад снова быстро поцеловал ее, чтобы остановить поток ее возражений.
— Уступи мне, избавь нас обоих от лишних споров. Хоть ты и упряма, но в конце концов победа все равно будет за мной, можешь не сомневаться.
Диана снова опустилась на сено. Качая головой, она грустно улыбнулась. «Мне не нужно несколько дней на принятие решения, Джад Девлин, — подумала она. Подавив в себе какое-то странное дурное предчувствие, она вздохнула. — Я знаю, это будет нелегко, но я очень долго искала такого, как ты, и я не отпущу тебя, Джад. И я сдержу обещание, чего бы мне это ни стоило».
6.
На третью ночь после этого разговора Джад вернулся к себе, промокший, усталый, в дурном настроении. Оникс, племенная кобыла, неудачно ожеребилась, и жеребенок погиб. Эта потеря сама по себе была достаточно неприятна, но Джад никак не желал примириться с мыслью потерять еще и дорогую лошадь. Когда Оникс утром отказалась от еды, Джад приготовил ей особую смесь. Несколько часов он провел, осторожно скармливая ей из рук зерно, мед, яйца и лекарственные травы. Только время покажет, насколько ему удалось преуспеть.
Хотя мысли его были заняты лошадью, но и встреча с зеленоглазой красивицей не выходила у него из головы. С тех пор как Джад отвез Ану домой после несчастного случая, он всячески избегал ее. Под предлогом занятости не являлся ужинать. Но на самом деле он боялся, что Ана захочет его видеть, и еще больше боялся, что не захочет.
Джад едва ли мог осуждать ее, если бы она решила отказаться от него. Признание в том, что он беглый преступник, не способствовало его успеху. Но он не опасался последствий своего признания. Даже если она и отвергнет его, Ана слишком благородна по натуре, чтобы выдать его.
Внезапный ливень по дороге домой промочил его до костей. Войдя в дом, Девлин стянул через голову мокрую рубашку. Вытирая ею лицо, он заменил свет у себя в кабинете.
— Я не оставлял там огня, — пробормотал он, бросая рубашку и направляясь к двери, — когда я узнаю, кто бы мог зайти туда без разрешения, я…
Три свечи, горевшие в канделябре на письменном столе, освещали мирно спавшую в кресле Диану в алом бархатном халате. Поджав под себя ноги, она опиралась локтем на ручку кресла, уткнувшись подбородком в руку. Распущенные длинные волосы покрывали ее, как соболья накидка.
Наслаждаясь этим зрелищем, Джад старался двигаться как можно тише, чтобы не разбудить ее. Он на цыпочках пересек комнату и опустился рядом с ней на колени. Исходивший от нее аромат напомнил ему запах полевых цветов. Джад улыбнулся. Он внезапно осознал, как ему ее не хватало.
Как будто ощутив его присутствие, она открыла глаза, и сонная улыбка заиграла у нее на губах.
— Здравствуйте, мистер Девлин. Раз вы слишком заняты, чтобы приходить к нам в дом, я сама решила нанести вам визит. Я надеюсь, вы ничего не имеете против?
Джад откинул пряди волос с ее лица.
— Это замечательно, Ана, что ты здесь. Но уже скоро полночь, что подумают твои дядя и тетя, если узнают, что ты по ночам бегаешь в таком виде?
Она зевнула.
— Поскольку они сами спрятали мою одежду и держат меня в постели, после того как я упала, мне все равно, что они подумают. Я им говорила, что прекрасно себя чувствую, но они меня не слушают.
Тетя Виктория даже велела Тилли убрать сапоги и бриджи, которые я взяла у Мэтью. Она застонала, распрямив руку:
— Ой, больно! Как иголками колет!
— Бедняжка, у тебя рука затекла. Дай я тебе помогу.
Отогнув рукав ее халата, Джад начал осторожно разминать ей руку.
Закрыв глаза, Диана вздохнула:
— Уже лучше. Жаль, тебя вчера не было, когда у меня с ногой такое случилось.
Стараясь отвлечься от мысли о том, как выглядела и ощущалась бы под его рукой ее стройная нога, Джад сменил тему:
— Как тебе удалось незаметно уйти из дома? Через черный ход?
— Нет, я спустилась из окна спальни по вьющимся розам. И прежде чем ты начнешь выговаривать мне за пренебрежение собственной безопасностью, позволь мне тебя заверить, что я всю жизнь лазаю по шпалерам, розовым и виноградным.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58