Моторист молча пожал плечами. Они подошли к «Стройной девчонке», окутанной тьмой. Светился только мигающий якорный огонек.
— Кажется, он завалился спать, — заметил моторист. — Вы что, ребята, собрались выходить на рассвете?
— Я лично собираюсь праздновать всю ночь, — сказал Говард. — Приказ сняться с якоря я отдам, когда захочу!
Моторист заглушил двигатель. В полной тишине пассажиры стали подниматься на борт яхты. Лишь изредка слышался плеск волн о деревянную обшивку.
— Может, нам тоже вздремнуть? До рассвета уже недолго, — шепнула Мэрилин.
— Глупости! — Громкий голос Говарда прозвучал в тишине как выстрел. — Праздник продолжается. Будем пить и веселиться!
Катер завелся и, прочертив белую полосу на черной воде, скрылся из виду. Они спустились в салон.
— Темнота хоть глаз выколи, — ворчал Говард, ошупывая стену. — Где этот чертов выключатель?
— Над столом с картами есть лампа, — подсказала Дженни и начала в потемках пробираться в нужном направлении.
Луч света из глубины салона ослепил их.
— Не двигаться! — Стив Берлинд светил им в лица фонарем, сам оставаясь в темноте.
— Какого дьявола… — Говард заслонился рукой от света.
Луч света сместился, высветив Билла и Мэрилин, которые замерли на нижних ступеньках трапа.
— Вы, двое, спускайтесь! — Луч опять был направлен на Говарда. — Если будете делать, что вам говорят, никто не пострадает.
— Пошел ты к черту! — Говард шагнул вперед и резко пригнулся. За короткое мгновение, когда он ушел из-под света, ему удалось разглядеть две смутные фигуры. В одной из них он узнал юного капитана. Именно он целился прямо в лицо Говарду из пистолета.
Билл осторожно приблизился и попытался заслонить собой женщин.
— Что происходит? — осведомился он холодно.
— Только то, что командую я, а вы подчиняетесь моим приказам.
— И не подумаю. — Говард рванулся, чтобы выбить из вытянутой руки пистолет. Луч фонаря заметался по салону, но когда, прочертив в воздухе дугу, фонарь обрушился на него, Говард не успел отвести удар. Тяжелый металлический корпус рассек ему лоб. Его колени подогнулись. Билл кинулся на помощь и в последний момент подхватил друга, не дав ему упасть.
— Ради Бога, прекратите это издевательство над людьми! — крикнул он Стиву.
Разглядеть лицо Стива в полной темноте он не мог, но увидел, что пистолет направлен уже на него.
— Если кто-нибудь из вас захочет выкинуть подобную глупость, то нарвется на пулю, — предупредил Стив. Он посветил в лицо Говарду, который пальцами трогал кровавую отметину у себя на лбу.
— А ты… — Стив сдержался и не произнес вслух оскорбительного эпитета. — Ты получил по заслугам. Не люблю крикунов. Мне плевать, останетесь вы живы или подохнете, лишь бы не мешали мне. Понятно?
Никто, разумеется, не ответил. Стив обратился к Биллу.
— У тебя, кажется, мозгов побольше, чем у других. Растолкуй всем, что рыпаться бесполезно. Особенно этому своему дружку. — Луч упал на Говарда. — Пусть рот свой поганый не разевает и не высовывается!
— И что будет? — потребовал Билл у капитана ответа.
— Не ваше собачье дело. Я на вопросы не отвечаю. Я здесь приказываю. Расходитесь по каютам. По-тихому. Не дергаться. А то у меня палец дрогнет, и кое-кто станет покойником.
Никто не шевельнулся. Изумление, смешанное с ужасом, парализовало их.
— Команда была «по каютам». Повторять больше не буду! Пошевеливайтесь, иначе стреляю!
Он поводил дулом пистолета и опять нацелил его на Говарда.
Билл взял друга за плечо и подтолкнул его к двери каюты. Мэрилин открыла дверь и пропустила мужа впереди себя, опасаясь его какой-нибудь безумной выходки. Билл и Дженни направились к своей каюте.
— Запри их! — приказал Стив тому, кто до этого времени прятался у него за спиной.
Синди Камилли выступила из тени. Она направилась было к распахнутым дверям кают, но остановилась, увидев, что пленники задержались в дверных проемах и откровенно разглядывают ее. Стив угрожающе взмахнул пистолетом. Пассажиры отступили на шаг в глубь кают, и Синди захлопнула двери у них перед носом. Она заперла каюты снаружи щеколдами.
Стив обратился к запертым пленникам с краткой речью.
— Если кто высунет голову наружу, я тут же вышибу ему мозги. Если хотите увидеть, как всходит солнце, не подымайте шуму.
Они услышали, как похитители взбираются по трапу в рубку.
Дженни схватила Билла за локоть.
— Что нам делать?
— То, что он сказал. Подчиняться ему, пока у него в руках пистолет.
— А что он сделает с нами? — прерывающимся от страха голосом спросила она, не в силах унять нервную дрожь.
— Ничего. Он не станет проливать кровь, пока мы не представляем для него угрозы.
— Билл, мне страшно!
— Мне тоже. Но если мы не сунемся очертя голову в пекло, то все обойдется.
— Я убью этого ублюдка! — твердил Говард. — Убью, размажу по стенке, оторву яйца!
Мэрилин, прижимая к его лбу платок, пыталась остановить кровотечение.
— Ради Бога, Говард, остынь. Ведь у него оружие.
Убрав платок, она осмотрела рану.
— Дела не так плохи. Он, конечно, здорово тебя стукнул, но порез небольшой.
— Мерзавец, не знает, с кем связался!
— Пожалуйста, Говард, не натвори глупостей. Он может убить нас всех.
— Ты узнала девчонку? Это же долбаная фотографии! Она болтала со мной в аэропорту, несла всякую чушь. Там она меня засекла. Она издевалась надо мной всю дорогу!
— Сейчас это неважно, Говард! Главное, мы должны слушаться его. У него пистолет.
— Пушку я у них заберу. И башку ему продырявлю. А после засуну дуло в рот этой девке и скажу ей кое-что.
— Говард, умоляю…
Шум наверху не дал Мэрилин договорить. Скрип блоков, через которые пропускают фалы.
— Что это?
Говард прислушался.
— Мерзавец поднимает паруса!
Движение нижней палубы под ногами означало, что яхту разворачивают вокруг якоря.
Такой же обмен репликами происходил в каюте Билла и Дженни.
— Какие паруса? Ночью? Зачем? — В страхе она прижалась к нему.
Он жестом попросил ее помолчать, вслушиваясь в то, что происходило на верхней палубе. Там кто-то пробежал с кормы на нос.
— Нас похитили, — сдавленным от ужаса голосом произнесла Дженни. Она была близка к истерике. — Куда нас везут?
Металл лязгнул о металл на носу яхты. Загремела якорная цепь. Билл и Дженни потеряли равновесие и отлетели к переборке, когда яхту завалило на правый борт. Они услышали, как Говард и Мэрилин тоже ударились о переборку, разделяющую их каюты. Наступило молчание, нарушаемое лишь плеском волн, обтекающих корпус судна.
Билл с трудом оторвался от стенки и пересек по наклонному полу каюту. Он постучал тихонько в противоположную переборку и спросил шепотом:
— Говард, что происходит?
Говард ответил без обычной своей иронии или самоуверенности.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98