Там он свернул, направляясь к себе на квартиру.
– Джейс!
Донесшийся сзади оклик показался знакомым, но не вызвал мгновенной реакции. Джейс неохотно замедлил шаги, еще не решив, хочет ли он останавливаться.
– Джейс! – не замолкал голос. – Джейсон Кармоди!
Он снова вздохнул и повернулся, надеясь, что проблема не потребует от него слишком много времени. Вглядываясь в спешащую толпу, он пытался найти лицо, которое соответствовало бы окликнувшему его голосу.
– Джейсон!
Она стояла всего в четырех шагах от него: рыжеволосая лиадийка в желтой рубашке и винно-красных брюках, удобных сапожках, с кошелем на ремне. На первый взгляд, без пистолета. Заплетенные в косу волосы спускались ниже пояса без кобуры. У ее правого плеча стоял какой-то мужчина. Джейс бегло взглянул на него и определил, что это тоже лиадиец: шрам на правой щеке, темные волосы, без пистолета… Он поклонился окликнувшей его женщине.
– Да, сударыня, – вежливо проговорил он на торговом, безуспешно пытаясь вспомнить, кто она в Клане Эроб. – Чем я могу быть вам полезен?
Женщина изумленно моргнула, бросила быстрый взгляд на своего спутника и приблизилась еще на шаг. Что-то в ее манере двигаться вызвало искру более глубокого интереса, но когда он попытался поймать воспоминание, оно снова ускользнуло.
– Проклятие, что это с тобой, Джейсон? – спросила она на земном. – Сначала говоришь мне, что я могу вернуться, когда только пожелаю, а не проходит и года – так забываешь даже, как я выгляжу?
– Рыжик?
У Джейсона глаза на лоб полезли. Наконец-то в богато одетой незнакомке он узнал знакомое гибкое тело, умное лицо и темно-серые глаза. Он упал на колени, став всего на голову выше нее, и широко раскрыл ей объятия.
– Боги да благословят нас всех, милочка моя! – вскричал он. – Ну-ка иди, поцелуй Джейсона!
– Да, но послушай, милочка, – говорил Джейсон, щедро оделяя всех кинаком в относительно спокойной обстановке своей квартиры, – если вы с Крепким Парнем все равно собирались на Литаксин, то почему сразу с нами не полетели? Мы бы помогли вам сэкономить немало времени!
Мири слегка пожала плечом и ухмыльнулась своему напарнику, устроившемуся на подлокотнике ее кресла.
– Нам надо было сначала разобраться с одной небольшой проблемой.
– Небольшой, как же! – Джейс растянулся на пушистом ковре, заняв почти все свободное пространство пола. Он прислонился к деревянному комоду с тонкой ручной резьбой, сильно попорченной многочисленными переездами, и махнул ручищей в сторону Вал Кона. – У тебя ведь не было этого украшения на лице, когда мы в последний раз виделись?
Вал Кон устремил на него невозмутимые зеленые глаза.
– Не было.
– Вот уж не думал, – что найдется что-то настолько быстрое, чтобы сделать тебе отметину, – не унимался Джейсон. – Полеста до сих пор не оправилась после того ласкового шлепка, который ты ей дал. Я только сегодня утром слышал, как она сказала «пожалуйста» младшему делопроизводителю. Так и в бога поверить можно.
Мири засмеялась.
– Из нее еще выйдет солдат. Как прошла кампания? Когда улетаете?
– Силы добра победили, – с удовлетворением отметил Джейс, – и наниматель не задержал плату. Получили мы все сполна, вот так-то, и должны отправиться уже завтра.
– Завтра?
Мири понурилась, и Вал Кон передвинулся так, чтобы прижаться к ней.
– Ну-ну, малышка, не горюй. Ты ведь знаешь пилотов-транспортников: зачем соглашаться на три рейса, когда предлагают шесть? Хотя бы два они сделают вовремя.
Она снова засмеялась, отпила немного кинака – и ее смех превратился в сдавленный вскрик.
– Немного не в форме, милочка?
Она ухитрилась ухмыльнуться и покачала головой.
– В последнее время пила вино. На Марисе живешь…
– … пей что дают, – договорил за нее Джейс, делая огромный глоток кинака. – Да уж, что верно, то верно. Но что касается остального: ты же знаешь, что мы тебя не бросаем. Вступай в свой родной отряд – и на транспортном корабле для тебя найдется место. Мы с Судзуки по-прежнему хотим дать тебе лейтенантские нашивки…
– Угу, ну… – Она вздохнула, не решаясь посмотреть на Вал Кона. – Дело в том, что мы только вчера сюда прилетели, так что мне еще кое-что надо сделать, раз уж это мой клан и все такое прочее…
Джейсон замер, не донеся стакан до рта.
– Кто твой клан, Рыжик?
– Э-э… Люди из того дома.
– Что?! – Джейсон сел прямо, громко стукнув головой о выступающую крышку комода. – Из какого дома? Того большого? Из дома Клана Эроб?
Она неуверенно посмотрела на него.
– Ага.
Джейс хлопнул себя по колену.
– Так я и знал, что они в порядке! Та старая леди с кольцом: будь я проклят, если мне сразу не показалось, что я с ней знаком! – Тут до него внезапно дошло, что он услышал. – Так это твой клан, Рыжик? Да? Не твоего напарника?
– Мой клан, – негромко сообщил ему Вал Кон, – базируется на Лиад.
– Мой! – подтвердила Мири с полуулыбкой. – Последние новости, ужаснувшие всех, начиная с Делма – за исключением, пожалуй, Элис и тель-Вости.
– Генерала? Да, считай, что с родней тебе повезло. Генерал стоит четырех моих дядьев, даже если к нему впридачу дают ту старую даму! А юная Элис стреляет не хуже снайпера. И любому рядовому не помешало бы научиться у нее, как надо говорить «есть!».
Он снова привалился к комоду и глотнул кинака.
– Но ты так и не сказала, что поделывала, малышка: только что решала какую-то проблему.
– Ну-ка, дай вспомнить… Немного повздорила с Хунтавас – ну, это была их ошибка, конечно, – но теперь, похоже, дело уже улажено. Провела немного времени… э-э… – тут она быстро посмотрела на Вал Кона, – … без связи. Там тоже немного повоевали. Делала то, что поручали, немного пела и веселилась…
– Руководила обороной, превратившей вражеское вторжение в полный разгром, – продолжил негромкий голос Вал Кона, – без потерь среди местных сил. Выучила высокий и низкий лиадийский, освоила основные положения Лиадийского кодекса достойного поведения, начала изучать расчеты траектории и процедуры работы с управлением, добившись достаточных успехов, чтобы получить условную квалификацию пилота третьего класса.
Наступило короткое молчание, во время которого Мири пыталась решить, сломать Вал Кону руку или только челюсть. Потом Джейсон откашлялся.
– Правда? – Он встряхнул своей массивной головой. – Без дела не сидела, малышка. А я-то боялся, что ты от безделья попадешь в переделку.
Он посмотрел на Вал Кона.
– Ты пилот, да?
– Да, уровень мастера.
– И ты обучал Рыжика пилотировать. – Он секунду смотрел в дальний угол потолка, а потом снова перевел взгляд на Вал Кона. – Как мастер-пилот, оцени, какой класс сможет получить Рыжик?
Наступило короткое молчание.
– Второй класс – без труда, – ответил Вал Кон. – Если пожелает поработать побольше, то первый класс ей определенно по силам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93
– Джейс!
Донесшийся сзади оклик показался знакомым, но не вызвал мгновенной реакции. Джейс неохотно замедлил шаги, еще не решив, хочет ли он останавливаться.
– Джейс! – не замолкал голос. – Джейсон Кармоди!
Он снова вздохнул и повернулся, надеясь, что проблема не потребует от него слишком много времени. Вглядываясь в спешащую толпу, он пытался найти лицо, которое соответствовало бы окликнувшему его голосу.
– Джейсон!
Она стояла всего в четырех шагах от него: рыжеволосая лиадийка в желтой рубашке и винно-красных брюках, удобных сапожках, с кошелем на ремне. На первый взгляд, без пистолета. Заплетенные в косу волосы спускались ниже пояса без кобуры. У ее правого плеча стоял какой-то мужчина. Джейс бегло взглянул на него и определил, что это тоже лиадиец: шрам на правой щеке, темные волосы, без пистолета… Он поклонился окликнувшей его женщине.
– Да, сударыня, – вежливо проговорил он на торговом, безуспешно пытаясь вспомнить, кто она в Клане Эроб. – Чем я могу быть вам полезен?
Женщина изумленно моргнула, бросила быстрый взгляд на своего спутника и приблизилась еще на шаг. Что-то в ее манере двигаться вызвало искру более глубокого интереса, но когда он попытался поймать воспоминание, оно снова ускользнуло.
– Проклятие, что это с тобой, Джейсон? – спросила она на земном. – Сначала говоришь мне, что я могу вернуться, когда только пожелаю, а не проходит и года – так забываешь даже, как я выгляжу?
– Рыжик?
У Джейсона глаза на лоб полезли. Наконец-то в богато одетой незнакомке он узнал знакомое гибкое тело, умное лицо и темно-серые глаза. Он упал на колени, став всего на голову выше нее, и широко раскрыл ей объятия.
– Боги да благословят нас всех, милочка моя! – вскричал он. – Ну-ка иди, поцелуй Джейсона!
– Да, но послушай, милочка, – говорил Джейсон, щедро оделяя всех кинаком в относительно спокойной обстановке своей квартиры, – если вы с Крепким Парнем все равно собирались на Литаксин, то почему сразу с нами не полетели? Мы бы помогли вам сэкономить немало времени!
Мири слегка пожала плечом и ухмыльнулась своему напарнику, устроившемуся на подлокотнике ее кресла.
– Нам надо было сначала разобраться с одной небольшой проблемой.
– Небольшой, как же! – Джейс растянулся на пушистом ковре, заняв почти все свободное пространство пола. Он прислонился к деревянному комоду с тонкой ручной резьбой, сильно попорченной многочисленными переездами, и махнул ручищей в сторону Вал Кона. – У тебя ведь не было этого украшения на лице, когда мы в последний раз виделись?
Вал Кон устремил на него невозмутимые зеленые глаза.
– Не было.
– Вот уж не думал, – что найдется что-то настолько быстрое, чтобы сделать тебе отметину, – не унимался Джейсон. – Полеста до сих пор не оправилась после того ласкового шлепка, который ты ей дал. Я только сегодня утром слышал, как она сказала «пожалуйста» младшему делопроизводителю. Так и в бога поверить можно.
Мири засмеялась.
– Из нее еще выйдет солдат. Как прошла кампания? Когда улетаете?
– Силы добра победили, – с удовлетворением отметил Джейс, – и наниматель не задержал плату. Получили мы все сполна, вот так-то, и должны отправиться уже завтра.
– Завтра?
Мири понурилась, и Вал Кон передвинулся так, чтобы прижаться к ней.
– Ну-ну, малышка, не горюй. Ты ведь знаешь пилотов-транспортников: зачем соглашаться на три рейса, когда предлагают шесть? Хотя бы два они сделают вовремя.
Она снова засмеялась, отпила немного кинака – и ее смех превратился в сдавленный вскрик.
– Немного не в форме, милочка?
Она ухитрилась ухмыльнуться и покачала головой.
– В последнее время пила вино. На Марисе живешь…
– … пей что дают, – договорил за нее Джейс, делая огромный глоток кинака. – Да уж, что верно, то верно. Но что касается остального: ты же знаешь, что мы тебя не бросаем. Вступай в свой родной отряд – и на транспортном корабле для тебя найдется место. Мы с Судзуки по-прежнему хотим дать тебе лейтенантские нашивки…
– Угу, ну… – Она вздохнула, не решаясь посмотреть на Вал Кона. – Дело в том, что мы только вчера сюда прилетели, так что мне еще кое-что надо сделать, раз уж это мой клан и все такое прочее…
Джейсон замер, не донеся стакан до рта.
– Кто твой клан, Рыжик?
– Э-э… Люди из того дома.
– Что?! – Джейсон сел прямо, громко стукнув головой о выступающую крышку комода. – Из какого дома? Того большого? Из дома Клана Эроб?
Она неуверенно посмотрела на него.
– Ага.
Джейс хлопнул себя по колену.
– Так я и знал, что они в порядке! Та старая леди с кольцом: будь я проклят, если мне сразу не показалось, что я с ней знаком! – Тут до него внезапно дошло, что он услышал. – Так это твой клан, Рыжик? Да? Не твоего напарника?
– Мой клан, – негромко сообщил ему Вал Кон, – базируется на Лиад.
– Мой! – подтвердила Мири с полуулыбкой. – Последние новости, ужаснувшие всех, начиная с Делма – за исключением, пожалуй, Элис и тель-Вости.
– Генерала? Да, считай, что с родней тебе повезло. Генерал стоит четырех моих дядьев, даже если к нему впридачу дают ту старую даму! А юная Элис стреляет не хуже снайпера. И любому рядовому не помешало бы научиться у нее, как надо говорить «есть!».
Он снова привалился к комоду и глотнул кинака.
– Но ты так и не сказала, что поделывала, малышка: только что решала какую-то проблему.
– Ну-ка, дай вспомнить… Немного повздорила с Хунтавас – ну, это была их ошибка, конечно, – но теперь, похоже, дело уже улажено. Провела немного времени… э-э… – тут она быстро посмотрела на Вал Кона, – … без связи. Там тоже немного повоевали. Делала то, что поручали, немного пела и веселилась…
– Руководила обороной, превратившей вражеское вторжение в полный разгром, – продолжил негромкий голос Вал Кона, – без потерь среди местных сил. Выучила высокий и низкий лиадийский, освоила основные положения Лиадийского кодекса достойного поведения, начала изучать расчеты траектории и процедуры работы с управлением, добившись достаточных успехов, чтобы получить условную квалификацию пилота третьего класса.
Наступило короткое молчание, во время которого Мири пыталась решить, сломать Вал Кону руку или только челюсть. Потом Джейсон откашлялся.
– Правда? – Он встряхнул своей массивной головой. – Без дела не сидела, малышка. А я-то боялся, что ты от безделья попадешь в переделку.
Он посмотрел на Вал Кона.
– Ты пилот, да?
– Да, уровень мастера.
– И ты обучал Рыжика пилотировать. – Он секунду смотрел в дальний угол потолка, а потом снова перевел взгляд на Вал Кона. – Как мастер-пилот, оцени, какой класс сможет получить Рыжик?
Наступило короткое молчание.
– Второй класс – без труда, – ответил Вал Кон. – Если пожелает поработать побольше, то первый класс ей определенно по силам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93