Когда он вышел, художник был мертв. Это ли не доказательство страшной вины ревнивца?
- Да нет же! Касс обнаружил уже мертвым Фредерика, когда вошел к нему в мастерскую, - твердила отчаявшаяся Дженет.
- Но что он делал там все это время?
- Я постоянно думаю об этом. Может быть, он хотел уничтожить злосчастный портрет? Ведь в камине нашли сгоревшее полотно.
- Но почему тогда на суде он это отрицал? Да и миссис Мейтленд заявила под присягой, что не было никакого портрета.
- Не знаю. Сама никак не пойму. Может, Касс не хотел позорить Еву?
- Он выбрал явно не самый удачный способ проявить свое рыцарство. Убийство вряд ли принесло ему лавры защитника чести любимой женщины, напротив - навеки запятнало его имя. Ведь больше нет ни одного человека, у которого нашелся бы повод уничтожить прославленного художника.
Дженет резко повернулась к Расслину:
- Значит, и ты... Ты тоже считаешь Касса убийцей!
Расслин взял руки Дженет в свои, стараясь хоть как-то успокоить девушку, но ему это не удавалось. Ее ледяные пальцы дрожали в его ладонях. Тогда он заговорил как можно ласковее:
- Да, я всегда считал, что он виновен. Но, черт меня побери, я сделал все, что мог, чтобы помочь ему. Поверь, я снова сделал бы то же самое. Касс мой лучший друг. А Ева такая... Совсем не удивительно, что он потерял голову. Она просто роковая женщина. - Пит смотрел Дженет прямо в глаза. - Я умоляю тебя, дорогая, оставь Касса в покое. Сделай это ради него самого. Ты затеяла опасную игру.
Дженет, как никогда, нуждалась в поддержке друга. Она понимала, что Расслин говорит так откровенно лишь потому, что хочет ей добра. К сожалению, Дженет никак не удавалось переубедить его.
- Вы все твердите одно и то же: и Торнтон, и миссис Фредерик, а теперь - и ты. Но все это ложь! И запомни: Гранты не сдаются! Я никогда не поверю, что Касс опасен, и не отступлюсь от борьбы за него. Мой брат - не убийца, и хватит об этом.
Расслин сделал неуклюжую попытку перевести разговор несколько в иную плоскость:
- Тогда, мисс Грант, - спросил он хорошо поставленным голосом адвоката, - скажите мне, кто, по вашему мнению, мог убить Фредерика?
Дженет нельзя было отказать в упрямстве:
- В мастерской была жена художника, - возразила она, хотя прекрасно понимала, что ее подозрения абсурдны.
- Опомнись, Дженет! Немолодой хрупкой женщине не справиться с таким рослым и сильным медведем, каким уродился Фредерик.
- А Торнтон, он тоже там был. Кузен говорит, что стучался в мастерскую до появления Касса, но Фредерик ему не открыл. Он слышал внутри какую-то возню. Может, там в это время и был убийца? К тому же у Торнтона тоже нет алиби.
- Какая ерунда. Зачем, по-твоему, Торнтону убивать Фредерика?
В одно мгновение выражение лица Дженет изменилось:
- Пит, а что, если у Торнтона тоже был роман с Евой?
- Похоже, ты уверена, что она ходила по рукам.
- Если был один любовник, почему не может возникнуть и второй?
Расслин чуть не расхохотался, но Дженет была серьезна:
- Я согласна, что это звучит странно. Интеллектуал Торнтон так рассудителен и благопристоен. Но кто знает истину? Ведь я интуитивно чувствовала неладное задолго до убийства.
- Почему ты никогда мне об этом не говорила?
- Но я не могла говорить об этом во время следствия. Это означало бы дать суду еще одну улику против Касса.
В течение всего разговора Пит держал руки Дженет в своих, тщетно пытаясь согреть и успокоить ее.
- Успокойся, дорогая, - журчал Расслин. - Нельзя так изводить себя. Ты снова во власти воспоминаний. Продай этот чертов дом. Тени прошлого не дадут тебе жить спокойно.
- А кто здесь все время шарит? Тоже тени? О них мне прикажешь забыть?
- Как ты думаешь, что здесь ищут? Фотографии, документы?
- Скорее всего, письма Евы. Я узнала, что она запрятала их куда-то и не может найти.
- Это твои догадки?
- Я сама слышала, как она говорила об этом по телефону. Ева была просто в отчаянии.
- Ты убеждена, что письма все еще в доме?
- Скорее всего, да. Ева всегда была очень рассеянной. Я должна их отыскать во что бы то ни стало.
- Хорошо, детка, дай бог, чтобы все было именно так, как ты говоришь. - Расслин обнял Еву и помог ей встать. - А теперь я отвезу тебя домой. По-моему, тебе надо отдохнуть.
Как всегда, в голосе Пита Дженет различила преданность и симпатию.
- Тебе бы следовало стать дипломатом. Ты всегда находишь нужные слова. Да, ты прав. Я ужасно устала и хочу домой. Но я должна сегодня же написать письмо доктору Белднеру.
Глава пятая
В тот январский вечер повсюду пестрели заголовки газет: "Касс Грант объявлен здравомыслящим", "Убийца Фредерика Мейтленда - на свободе", "Сестра освобождает брата-убийцу".
Они возвращались домой из Вентфорта. За рулем сидел Пит Расслин. Моросило, и адвокат осторожно вел машину. Услышав выкрики газетчиков, он тихо и длинно выругался. Дженет устроилась рядом с Кассом на заднем сиденье автомобиля. Она прикрыла глаза рукой и прошептала: "Господи, неужели опять все сначала?" Ей показалось, что все это уже было: те же лица, те же запахи и резкие звуки, тот же смрадный город-котел, из труб которого поднимается в небо удушливый дым. Касс молчал. Когда он наклонился, чтобы потушить сигарету, уличные огни осветили его поседевшую голову и мрачную ухмылку на постаревшем лице. Дженет знала, что ее брат - целеустремленный человек. Сейчас его глаза были полны решимости. Оставалось загадкой, что именно он задумал. Лишь один раз за последние три месяца они говорили о будущем. Дженет спросила тогда как можно деликатнее:
- Что ты намерен делать, когда выйдешь на свободу?
Касс ответил уклончиво.
- Есть одно незаконченное дело, - процедил он. Больше они к этой щепетильной теме не возвращались.
Руки мерзли даже в меховых перчатках, хотя печка в машине грела исправно. Дженет напряженно думала о затее Касса. Что он имел в виду под незаконченным делом! Ни разу со дня убийства брат не упомянул имя Евы, которую когда-то так безоглядно любил. На какой-то миг Дженет стало страшно. А что если брат решил отомстить? Это как раз то, чего больше всего боится Пит. Но Дженет отогнала эту ужасную мысль. Она дала себе слово, что никогда впредь не усомнится в Кассе.
Когда машина повернула на Пятую авеню, Касс поднял голову:
- Какого черта мы туда едем?
- Касс, я перебралась в наш старый дом, - призналась сестра.
- Джен, тебе что, мало?!
- Я говорил ей то же самое, но она не послушалась, - пожаловался Пит.
- Поймите же, если мы хотим узнать истину, у нас нет иного выбора, - горячилась Дженет. -• Кстати, миссис Фредерик отказалась от аренды и второй дом пуст. Касс, ты не против того, чтобы мы вернулись в старый дом?
- А что это меняет в моей судьбе? - обреченно промолвил Касс. - Где бы ни обитал, я все равно - "братец-убийца".
Расслин резко затормозил.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53
- Да нет же! Касс обнаружил уже мертвым Фредерика, когда вошел к нему в мастерскую, - твердила отчаявшаяся Дженет.
- Но что он делал там все это время?
- Я постоянно думаю об этом. Может быть, он хотел уничтожить злосчастный портрет? Ведь в камине нашли сгоревшее полотно.
- Но почему тогда на суде он это отрицал? Да и миссис Мейтленд заявила под присягой, что не было никакого портрета.
- Не знаю. Сама никак не пойму. Может, Касс не хотел позорить Еву?
- Он выбрал явно не самый удачный способ проявить свое рыцарство. Убийство вряд ли принесло ему лавры защитника чести любимой женщины, напротив - навеки запятнало его имя. Ведь больше нет ни одного человека, у которого нашелся бы повод уничтожить прославленного художника.
Дженет резко повернулась к Расслину:
- Значит, и ты... Ты тоже считаешь Касса убийцей!
Расслин взял руки Дженет в свои, стараясь хоть как-то успокоить девушку, но ему это не удавалось. Ее ледяные пальцы дрожали в его ладонях. Тогда он заговорил как можно ласковее:
- Да, я всегда считал, что он виновен. Но, черт меня побери, я сделал все, что мог, чтобы помочь ему. Поверь, я снова сделал бы то же самое. Касс мой лучший друг. А Ева такая... Совсем не удивительно, что он потерял голову. Она просто роковая женщина. - Пит смотрел Дженет прямо в глаза. - Я умоляю тебя, дорогая, оставь Касса в покое. Сделай это ради него самого. Ты затеяла опасную игру.
Дженет, как никогда, нуждалась в поддержке друга. Она понимала, что Расслин говорит так откровенно лишь потому, что хочет ей добра. К сожалению, Дженет никак не удавалось переубедить его.
- Вы все твердите одно и то же: и Торнтон, и миссис Фредерик, а теперь - и ты. Но все это ложь! И запомни: Гранты не сдаются! Я никогда не поверю, что Касс опасен, и не отступлюсь от борьбы за него. Мой брат - не убийца, и хватит об этом.
Расслин сделал неуклюжую попытку перевести разговор несколько в иную плоскость:
- Тогда, мисс Грант, - спросил он хорошо поставленным голосом адвоката, - скажите мне, кто, по вашему мнению, мог убить Фредерика?
Дженет нельзя было отказать в упрямстве:
- В мастерской была жена художника, - возразила она, хотя прекрасно понимала, что ее подозрения абсурдны.
- Опомнись, Дженет! Немолодой хрупкой женщине не справиться с таким рослым и сильным медведем, каким уродился Фредерик.
- А Торнтон, он тоже там был. Кузен говорит, что стучался в мастерскую до появления Касса, но Фредерик ему не открыл. Он слышал внутри какую-то возню. Может, там в это время и был убийца? К тому же у Торнтона тоже нет алиби.
- Какая ерунда. Зачем, по-твоему, Торнтону убивать Фредерика?
В одно мгновение выражение лица Дженет изменилось:
- Пит, а что, если у Торнтона тоже был роман с Евой?
- Похоже, ты уверена, что она ходила по рукам.
- Если был один любовник, почему не может возникнуть и второй?
Расслин чуть не расхохотался, но Дженет была серьезна:
- Я согласна, что это звучит странно. Интеллектуал Торнтон так рассудителен и благопристоен. Но кто знает истину? Ведь я интуитивно чувствовала неладное задолго до убийства.
- Почему ты никогда мне об этом не говорила?
- Но я не могла говорить об этом во время следствия. Это означало бы дать суду еще одну улику против Касса.
В течение всего разговора Пит держал руки Дженет в своих, тщетно пытаясь согреть и успокоить ее.
- Успокойся, дорогая, - журчал Расслин. - Нельзя так изводить себя. Ты снова во власти воспоминаний. Продай этот чертов дом. Тени прошлого не дадут тебе жить спокойно.
- А кто здесь все время шарит? Тоже тени? О них мне прикажешь забыть?
- Как ты думаешь, что здесь ищут? Фотографии, документы?
- Скорее всего, письма Евы. Я узнала, что она запрятала их куда-то и не может найти.
- Это твои догадки?
- Я сама слышала, как она говорила об этом по телефону. Ева была просто в отчаянии.
- Ты убеждена, что письма все еще в доме?
- Скорее всего, да. Ева всегда была очень рассеянной. Я должна их отыскать во что бы то ни стало.
- Хорошо, детка, дай бог, чтобы все было именно так, как ты говоришь. - Расслин обнял Еву и помог ей встать. - А теперь я отвезу тебя домой. По-моему, тебе надо отдохнуть.
Как всегда, в голосе Пита Дженет различила преданность и симпатию.
- Тебе бы следовало стать дипломатом. Ты всегда находишь нужные слова. Да, ты прав. Я ужасно устала и хочу домой. Но я должна сегодня же написать письмо доктору Белднеру.
Глава пятая
В тот январский вечер повсюду пестрели заголовки газет: "Касс Грант объявлен здравомыслящим", "Убийца Фредерика Мейтленда - на свободе", "Сестра освобождает брата-убийцу".
Они возвращались домой из Вентфорта. За рулем сидел Пит Расслин. Моросило, и адвокат осторожно вел машину. Услышав выкрики газетчиков, он тихо и длинно выругался. Дженет устроилась рядом с Кассом на заднем сиденье автомобиля. Она прикрыла глаза рукой и прошептала: "Господи, неужели опять все сначала?" Ей показалось, что все это уже было: те же лица, те же запахи и резкие звуки, тот же смрадный город-котел, из труб которого поднимается в небо удушливый дым. Касс молчал. Когда он наклонился, чтобы потушить сигарету, уличные огни осветили его поседевшую голову и мрачную ухмылку на постаревшем лице. Дженет знала, что ее брат - целеустремленный человек. Сейчас его глаза были полны решимости. Оставалось загадкой, что именно он задумал. Лишь один раз за последние три месяца они говорили о будущем. Дженет спросила тогда как можно деликатнее:
- Что ты намерен делать, когда выйдешь на свободу?
Касс ответил уклончиво.
- Есть одно незаконченное дело, - процедил он. Больше они к этой щепетильной теме не возвращались.
Руки мерзли даже в меховых перчатках, хотя печка в машине грела исправно. Дженет напряженно думала о затее Касса. Что он имел в виду под незаконченным делом! Ни разу со дня убийства брат не упомянул имя Евы, которую когда-то так безоглядно любил. На какой-то миг Дженет стало страшно. А что если брат решил отомстить? Это как раз то, чего больше всего боится Пит. Но Дженет отогнала эту ужасную мысль. Она дала себе слово, что никогда впредь не усомнится в Кассе.
Когда машина повернула на Пятую авеню, Касс поднял голову:
- Какого черта мы туда едем?
- Касс, я перебралась в наш старый дом, - призналась сестра.
- Джен, тебе что, мало?!
- Я говорил ей то же самое, но она не послушалась, - пожаловался Пит.
- Поймите же, если мы хотим узнать истину, у нас нет иного выбора, - горячилась Дженет. -• Кстати, миссис Фредерик отказалась от аренды и второй дом пуст. Касс, ты не против того, чтобы мы вернулись в старый дом?
- А что это меняет в моей судьбе? - обреченно промолвил Касс. - Где бы ни обитал, я все равно - "братец-убийца".
Расслин резко затормозил.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53