Возможно, ничего страшного не происходит. То есть абсолютно ничего. Наверняка! Но Шелби привыкла доверять своим инстинктам, а они сейчас дружным шепотом предупреждали ее.
– Бог ты мой! – Шелби взглянула на часы, решилась и вышла из темной комнаты. Ехать слишком поздно, но позвонить-то вполне можно.
– Тебе не обязательно это делать, – сказала Нелл Максу, который последовал за ней в холл дома Галлахеров.
– Смейся, смейся, – обиделся он.
Нелл посмотрела на него и пожала плечами.
– Делай как хочешь. Но, может, припомнишь, что пистолет-то у меня.
– Я и не собираюсь забывать. – Он не стал спорить, потому что отлично знал, что вел себя не слишком логично. Он все же прошел по нижнему этажу, зажигая везде свет и проверяя окна и двери. Убедившись, что на первом этаже никого нет, он поднялся наверх и проверил там каждую комнату.
Когда он снова спустился вниз, Нелл в кухне ждала, когда закипит кофе.
– Доволен? – сухо спросила она.
Вместо ответа Макс сам задал резкий вопрос:
– Признайся, по крайней мере, что твое здесь присутствие может быть угрозой для убийцы.
Она прислонилась к столешнице, несколько секунд смотрела на него, потом вздохнула:
– Если он знает о проклятии Галлахеров и если он в курсе особенностей моих паранормальных способностей, тогда возможно.
– Господи, какая же ты упертая.
– Я – полицейский, Макс. Риск – часть моей работы.
– Но зачем же ненужный риск?
– В такой ситуации как ты можешь определить «ненужный»? Ты знаешь, что я вооружена, обучена самообороне. И я приехала сюда, чтобы найти убийцу. Это моя работа.
– И это все? Только работа?
– Что же еще?
– А как же наследство?
Нелл отвернулась и занялась чашками и ложками.
– Тебе молоко или сахар?
– И то и другое. – Он смотрел, как она расставляла все необходимое на столешнице рядом с кофеваркой. – Так ты ответишь на мой вопрос?
– Да, я приехала также и для того, чтобы утрясти дела с наследством.
– Ты бы приехала, если бы не работа?
– Полагаю, ответ на этот вопрос ты знаешь.
– Ты ведь его ненавидела?
Нелл налила кофе и пододвинула ему чашку, чтобы он сам положил сахар и добавил молока по своему вкусу. Потом она довольно равнодушно произнесла:
– Да, я его ненавидела. И считаю, что это просто ирония судьбы – получить наследство после его смерти.
Максу хотелось задать массу вопросов, но он понимал, что должен быть очень осторожным. С Нелл он постоянно шел по эмоциональному минному полю, где один неверный шаг означает полное разрушение отношений. Он нутром чувствовал, что на нее нельзя давить. Не сейчас. Пока еще рано.
Поэтому он только спросил:
– Он знал, что ты стала работать в ФБР?
– Нет. Я и ему не писала.
Макс на приманку не купился.
– А Хейли? Она говорила так, будто знала, где ты и чем занимаешься.
– Ничего она не знала. Я не разговаривала с Хейли с того дня, как уехала из Безмолвия.
Нелл отпила глоток кофе и улыбнулась:
– Она постоянно все выдумывала. Разве ты не знал?
– Хочешь сказать, что она врунья?
– Милая, приятная Хейли. Такая очаровательная, с покладистым характером. И она хорошо держалась, верно? Умела… увлечь людей за собой. Умела заставить людей себе верить. Увы, у меня этих достоинств нет.
– Нелл…
Она резко перебила:
– Я все думаю, что такое она могла сделать, чтобы так разозлить нашего папашу, лишившего ее наследства. Ты не знаешь?
– Предположим… она сбежала с Гленом Сабелло! Он был механиком, к тому же женатым механиком. Сплетничали, что твой отец был в ярости, особенно потому….
– Что его жена и младшая дочь тоже сбежали, не говоря ни слова.
– Все именно так думали. Сомневаюсь, что у кого-нибудь хватило смелости спросить у Адама впрямую, но все знают, что он изменил завещание через пару недель после ее исчезновения.
– Уайд Кивер действительно любит поболтать, – пробормотала Нелл.
– Да уж, не самый надежный адвокат в городе. Но все сошлись на том, что Адаму было глубоко плевать, знает об этом кто-нибудь или нет.
– Да, он таким был всегда.
– Насчет некоторых вещей он был весьма скрытен. Например, насчет проклятия Галлахеров.
Нелл посмотрела на него, потом сказала:
– Он всегда напускал на себя таинственность по этому поводу, потому что не понимал, что это такое. Не больше, чем все остальные. Даже хуже. Потому что он был лишен этого проклятия.
– Что? А я думал…
– Да, все так думали. Раз проклятие Галлахеров, значит, оно касается всех. И он ничего не делал, чтобы разубедить в этом людей. У его матери это было, и у дочери. Еще я думаю, что и у его отца. Может быть, ему казалось, что его обделили.
– Только у тебя? Не у Хейли?
– Не у Хейли.
– Она часто шутила на эту тему. Даже усаживалась в палатку предсказательницы судьбы во время школьных карнавалов. Я слышал, у нее это здорово получалось.
– Это не трудно, особенно если все про своих соседей знаешь и обладаешь некоторым… актерским талантом. У Хейли он был.
– Но не настоящие способности?
– Нет.
Макс на минуту задумался.
– Но твои способности реальны. И ты из-за них попала в ФБР?
– Из-за них я попала в специальный криминальный отряд. Мне же пришлось пройти обычное тестирование, чтобы попасть в ФБР.
– Подожди, ты ведь не окончила среднюю школу.
– Конечно, окончила. Только не здесь. И в колледж я ходила.
– Самостоятельно?
Нелл пожала плечами.
– У меня на это ушло пять лет вместо четырех, поскольку я работала, чтобы заплатить за учебу. Но мне это удалось. Я специализировалась на компьютерах. И дополнительно в психологии.
Максу за эти последние часы пришлось столько раз менять свое представление о Нелл, что у него даже голова слегка пошла кругом.
– И тогда ты стала работать в ФБР?
Она покачала головой:
– Нет, потом я попыталась помочь подруге, чью маленькую сестренку похитили. На счастье, попался широко мыслящий полицейский, который поверил мне, так что они нашли девчушку прежде, чем ее успели убить.
– У тебя было видение?
– Да. Я тогда жила в маленьком городке на Западном побережье. Этот полицейский стал время от времени обращаться ко мне в сложных случаях. Иногда мне удавалось помочь. Именно он представил меня агенту ФБР, который входил во вновь создаваемое подразделение. Специальное криминальное подразделение. Они решили, что я подойду по всем статьям. Так вышло, что они оказались правы.
– Удалось извлечь пользу из проклятия Галлахеров?
– Вот именно. Они не обращались со мной, как с уродом. Они не шептались за моей спиной и не смотрели на меня с опаской. Они даже не думали, что во мне есть что-то странное. Я просто была одной из них, еще один следователь, обладающий особым оружием, которое можно использовать в работе.
– В поисках убийц?
– Убийц. Насильников. Похитителей людей. Педофи-лов. Нам часто приходится иметь дело с настоящими животными, потому что их всегда труднее поймать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83