Лукас слегка нахмурился и, не отрываясь от бумаг, произнес:
– Очень мудрый поступок.
– Я тоже так подумал. Только, по-моему, она не имеет ничего против.
– Наверное, потому, что ты не назвал ее Зариной.
Меткалф сел за стол.
– Никак не пойму, – он пожал плечами, – почему ее приятели из цирка не идут ее выручать.
– Скорее всего потому, что она их просила не приходить сюда. Не волнуйся, это сплоченная команда и, когда нужно, они умеют действовать сообща.
– Ты так уважительно говоришь о них…
– Я их действительно уважаю. Большинство из них сироты, с детства вынуждены заботиться о себе сами, но не стали преступниками. Это порядочные, законопослушные люди. Что тебе еще от них нужно?
Линдси заметила, что ее туповатому любовнику не понравилась характеристика, данная Лукасом циркачам. Шериф предпочел бы видеть в них потенциальных преступников. Лукас разрушал его примитивный стереотип, лишал его возможности сразу наклеивать на людей нужные ему ярлыки. Кроме того, Меткалф очень болезненно воспринимал любой намек на неправильность своих действий или образа мыслей – в таких случаях он сразу начинал злиться.
Понимая его настроение, с трудом подавив ехидную усмешку, она сухо сказала:
– Похоже, обедать нам придется здесь, всем вместе. Могу сходить за едой. Кто что хочет – заказывайте.
Остаток дня они провели в конференц-зале, размышляя над скудными материалами о совершенных преступлениях, иногда отрываясь от них и обсуждая отдельные детали. Шли часы, а они ни на йоту не продвинулись вперед, к разгадке.
Самая, казалось бы, многообещающая улика – платок, найденный Самантой возле цирка, – не принесла им никаких дополнительных сведений. Согласно отчету, присланному из Квонтико, это был ширпотреб, который продавался в сотнях магазинов штата. Кроме пятен грязи и песчинок, на нем не нашли ничего интересного: ни единого следа человеческих волос, кожи и т. д.
В отчете содержалось предположение, что едва заметное пятнышко на платке является следом масла, но какого – на данный момент выяснить оказалось невозможно. Для определения его вида и марки, говорилось в отчете, потребуется дополнительное время.
– Ставлю десять против одного, что это след от попкорна. А где у нас продают поп-корн? В любом магазине. В двух киосках его делают.
– В четырех по уик-эндам, – поправил шерифа Лукас и вздохнул.
– И здесь тупик, – резюмировала Джейлин.
К одиннадцати вечера они страшно устали. Причин оставаться на ночь в управлении полиции у них не было, поэтому, подумав, что утро вечера мудренее, решили разъехаться и отдохнуть, Лукас и Джейлин отправились в гостиницу.
Утро четверга выдалось суматошное – Меткалф и Линдси то и дело уезжали на вызовы и подолгу не возвращались. Лукас и Джейлин сидели в конференц-зале, напряженно ожидая новостей, в основном молчали.
– Это у меня ощущение времени сбилось, или оно действительно так медленно движется? – спросил он ее в половине одиннадцатого.
– Оно не движется, а тащится. – Джейлин подняла голову и посмотрела на Лукаса – тот беспокойно ходил по залу вдоль доски, где они развесили всю информацию о похищениях. – И поджимает нас. Если он собирается на этой неделе…
– Знаю, знаю, – перебил он ее и, немного помолчав, спросил: – Ты разговаривала с Самантой сегодня утром?
– Да.
– Ничего нового от нее не услышала?
– Нет. Она тоже волнуется. Только не мечется по комнате, как ты.
Лукас, хмурясь, вернулся к своему стулу.
– Уж лучше бы он начал действовать. Тогда бы у нас появилась хоть какая-то новая информация. Я не хочу новых жертв, но как иначе?
– Новая жертва станет подтверждением того, что мы на верном пути.
– Да, черт подери! – прошипел он.
В комнату ввалился Меткалф, красный, запыхавшийся, рухнул на стул.
– Я не понимаю – словно все разом рехнулись. Сегодня четверг, а по количеству происшествий можно подумать, что пятница в самом разгаре. Пьяные дебоши, бытовые скандалы, потасовки у баров… Какой-то придурок попытался ограбить банк.
– Безуспешно, я полагаю, – сказал Лукас.
– Да, благодаря моим людям. Представляете, ворвался в банк с игрушечным пистолетом, из тех, у кого на конце ствола загорается лампочка? Я уж было хотел его пристрелить, из принципа. За то, что все утро мне испортил, паскудник.
Джейлин прыснула в кулак и сказала:
– Бойкий денек для такого маленького городка. Жители газетных сообщений начитались?
– Наверное. Ну а как у вас дела?
– Никак, – коротко ответил Лукас.
– Он тоже малость свихнулся, – усмехнулась Джейлин.
– Да мы тоже не лучше, – осклабился Меткалф и повернулся к двери, в которую вошел полицейский с конвертом в руке. – Ну что там еще стряслось? – нервно спросил он.
– Не знаю, шериф. Стюарт попросил меня передать это вам.
Стюарт Келли дежурил сегодня в приемной.
Лукас проводил глазами полицейского до двери, перевел взгляд на Меткалфа, Тот вскрыл конверт и только начал читать вложенный в него лист, как лицо его перекосилось, словно от боли, и побелело, а длинные пальцы задрожали.
– Господи! – прошептал он.
– Уайат, что случилось? – Не получив ответа, Лукас вскочил со своего стула, обогнув стол, подошел к шерифу, увидел в руках его листок бумаги с коротеньким текстом, отпечатанным большими буквами, и фотографию. У него перехватило дыхание.
– Господи! – повторил Меткалф, – Он похитил Линдси.
Глава 4
Лукас бросил на стол перед Самантой фотографию в прозрачном пластиковом файле и невозмутимо произнес:
– Что ты можешь сказать о ней?
Саманта, сдвинув брови, взяла фотографию, и ее без того бледное лицо совсем побелело.
– Не понимаю. Линдси? Он похитил Линдси?
– Как видишь. Теперь скажи: зачем ты заставила нас следить за Кэрри Воган?
– Потому что я ясно видела ее лицо. Да, ее, а не Линдси, не знаю, зачем он…
Лукас хлопнул ладонью по столу. Саманта, вздрогнув, вскинула голову и уставилась на него.
– Думай, Саманта. Где она находится? Там же, где ты видела Кэрри?
– Да. Комната та же. Тот же стул. Та же газета. Даже повязка выглядит как та. Единственная разница – на стуле сидит не Кэрри, а Линдси. – Она, словно в забытьи, отодвинула от себя фотографию.
Лукас сел напротив нее.
– Фотография отпечатана на принтере. Разумеется, она чистая. Открой файл, дотронься до нее.
– Я и так все вижу.
– И все-таки, Сэм. Дотронься до нее.
Она помедлила, затем пододвинула к себе файл и осторожно, подрагивающими пальцами, начала вытягивать фотографию. На лице ее не дрогнул ни один мускул, и Лукас понял, что ничего нового она не увидела.
– Нет, – Саманта покачала головой, – больше ничего нет.
– Ты уверена?
– Абсолютно. – Она вложила фотографию в файл. – Он похитил ее сегодня утром? Недавно, во всяком случае. Я видела, как она входила и выходила.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79