И Кейн неопределенно помахал рукой в воздухе, правда в направлении соседнего дома. Алекс краем глаза успела заметить, как дернулась чуть отогнутая занавеска в том доме. Элеонора уже на боевом посту, сделала вывод Алекс.
Та боковая дверь, в щели которой вчера Алекс оставила записку для Кейна, была всего в нескольких футах от крутого берега, обрывающегося прямо в озеро. Вернее, двадцать футов в сторону и десять вниз, поправила себя Алекс, рассматривая крутой береговой склон озера, взятого в бетон. Она снова поежилась. Вчера из-за тумана она не имела представления, что озеро так близко от дома…
Алекс замерла, уставившись на озеро. Красочные оттенки сменялись бледно-голубым и серым по мере того, как гасли лучи солнца. Примерно в сотне футов от берега на волнах качалась самая красивая утка, которую Алекс когда-либо видела.
Кейн проследил за ее взглядом.
– Это полярная гагара, – пояснил Кейн. – Сейчас она нырнет за рыбой для своего обеда.
С этими словами он открыл дверь и отступил в сторону, приглашая Алекс войти внутрь.
Она с трудом оторвалась от прекрасной картины. Но, едва вступив в дом, увидела ее же. Дело в том, что стена, выходящая на озеро, была стеклянная, без каких-либо штор, подле нее стоял небольшой столик и два стула. На столе лежал желтый блокнот, верхняя страница которого была вся исписана. Кейн захлопнул блокнот и бросил его в ящик стола. На его место водрузил пакет с овощами.
– Если вы хотите помыть руки, то дамская туалетная комната сразу за углом, – сообщил Кейн, указывая, где именно находится тот угол.
Алекс едва не выпалила, что ей гораздо интереснее было бы узнать, что было написано на той страничке в блокноте. Почему-то она была уверена, что это значительно облегчило бы ее трудную миссию. Однако она покорно вышла из кухни и направилась в туалет отмывать руки, испачканные копиркой.
Крошечная комнатенка чудом уместилась прямо под лестницей, ведущей на второй этаж. Алекс прежде всего обратила внимание на чистоту помещения и кипу кокетливых полотенец на туалетном столике. Заметила она также и хрустальное блюдце, на котором лежали изящные кусочки душистого мыла.
Не похоже, чтобы этим занимался сам Кейн. Алекс вспомнила, как она расслышала женский голос в телефонной трубке, когда звонила Кейну в день приезда. Ну конечно же, у него бывают женщины, сказала себе Алекс. Однако она так и не смогла решить наверное, чьих рук дело – такой идеальный порядок в туалете.
На плите уже громко шумел кофейник, когда Алекс появилась в кухне тщательно умытая и причесанная. Кейн протянул ей высокий бокал из темного стекла, в котором было белое вино.
Алекс с опаской отпила глоток. Но была приятно удивлена – вряд ли это было дорогое вино, но достаточно вкусное.
– Кейн, могу я вам чем-то помочь?
– Займитесь салатом, если вас это не затруднит.
– Отлично, – сказала Алекс. Она отставила бокал с вином к раковине и принялась разделывать пучок салата. – Я слишком голодна, чтобы соблюдать церемонии.
– Это озеро так влияет на вас. Всякий, кто приезжает на его берега, страдает от пробудившегося аппетита.
– Я полагаю, что в этом больше повинно хранилище Пола Уинтергрина, – парировала Алекс. – Потребуется много сил для того, чтобы просмотреть все коробки с бумагами, а поэтому надо много кушать… Но вы правы, озеро великолепно.
– Оно уже вас околдовало, – улыбаясь, заметил Кейн.
– …как и любое другое озеро, – закончила свою мысль Алекс. – Теперь я понимаю, почему шоссе на карте обозначено как местная достопримечательность. Вчера, к сожалению, из-за тумана я этого не видела и не знала.
– Жаль, что ваше первое впечатление от встречи с озером оказалось таким. Из города открывается прекрасная панорама озера.
– Но вчера мне было вовсе не до прекрасных пейзажей – я чуть было не потерялась в городе.
– Потерялась в Дулуте? Да где же вы там могли потеряться? Городок-то маленький.
Алекс красноречиво пожала плечами.
– Представьте себе, сумела.
Кейн посолил воду и принялся сыпать лапшу в кипящую кастрюлю. Однако неожиданно для самой себя Алекс выхватила пакет с лапшой из его рук.
– Да не так же, – сердито бросила она. – Надо потихоньку сыпать и помешивать, иначе все склеится в один ком.
Кейн был потрясен.
– И где это такой выдающийся адвокат сумел научиться готовить?
– Каждому иногда приходится себя обслуживать, – ответила Алекс, помешивая лапшу, затем передала Кейну ложку. – Ну, помимо этого, я ведь выросла на кухне ресторана.
Кейн едва заметно ухмыльнулся.
И зачем она ему об этом сказала? Она никогда не делала особого секрета из своего прошлого, проведенного на кухне старого Гаса, однако никогда не старалась это афишировать. В жизни ей встречались и те, кто считал ее детство, проведенное в нереспектабельном районе, крупным недостатком, впрочем, были и те, кто не обращал на этот факт никакого внимания.
– Ну да, конечно, – подал голос Кейн. – Я заходил пару раз в ресторанчик Джакоби.
– Вы не перестаете меня поражать, – отозвалась Алекс. Она закончила перебирать салат и сейчас раскладывала его на фарфоровые тарелки.
– А я сейчас занимаюсь стряпней и готовлю обед для вас, используя все хитрости поваренной книги.
Кейн выглядел немного озабоченным.
– А может, мне передать вам ложку вместе с инициативой, пока еще не поздно и обед не испорчен, а?
Алекс отрицательно покачала головой.
– Я не говорю, что была у отца шеф-поваром. В действительности я редко что-либо делала собственными руками. Однако видела, как готовили другие, и многое запомнила. А мой папаша всегда говорил, что не позволит мне проводить свою жизнь за кухонной плитой в какой-нибудь забегаловке или ресторане.
На этом, пожалуй, надо сменить тему, решила Алекс.
– А мне очень нравится ваш дом. Он такой опрятный и аккуратный! Вы снимаете его вместе с мебелью?
– Да нет же. Это моя собственность. Тетя Тесс оставила его мне со всеми горшками и стульями.
– Теперь ясно, почему вы выбрали для затворничества именно Дулут. Если честно, то прежде я никак не могла этого понять. Я слышала, что тут есть озеро, но все же… Теперь все стало на свои места. Алекс взяла помидор и спросила:
– У вас в доме найдется настоящий острый нож?
Кейн потянулся через нее к ящику кухонного стола. На какой-то миг его рука почти коснулась ее. Кейн неожиданно фыркнул.
– А чем это вы душитесь? Что за аромат исходит от вас?
Алекс в изумлении вскинула брови.
– Либо цветочным мылом из вашей туалетной комнатки, либо пылью из хранилища Пола Уинтергрина. А почему вы спрашиваете?
Кейн засмеялся.
– Нет, от вас явно пахнет не пылью, так что можете не беспокоиться. У вас не возникли сложности в общении с Полом Плейбоем?
Алекс вдруг совершенно не захотелось признать, что в какой-то момент она вспомнила предостережение Кейна относительно Пола Уинтергрина.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51